朱大娘听曹京这么一说,嘴角几乎裂到了耳朵根儿后,直笑道:“这可真是位活神仙啊,哎呦呦,长春真人说的也没这么准啊!”
朱大娘的儿媳忙快嘴快舌的抢道:“就是长春宫的观主,专门给人看生辰八字的。”
曹京淡笑道:“不敢当大娘这句老神仙,不过国舅爷的命格和我们家姑娘倒是极为般配,想来也是桩好姻缘。”
“谁说不是这个理儿?”朱大娘希冀的看向林致远,“林大人觉得呢?要是成,民妇这就去给侯爷夫人回话儿。赶着年前就定下极好的日子,大人家也能松松绰绰的预备嫁妆。”
林致远捏着那张帖子大笑:“朱大娘果然是京城里出了名儿的官媒,一溜儿说下来,似乎已经眼瞧着我们家小姐要出阁了似的。不过,本官怎么听说,打上次大娘出了荣国府之后,那些世家女眷中多多少少传出了一些不好听的闲话?似乎都针对我们家姑娘!”
朱大娘一激灵,忙道:“林大人这可得明鉴,民妇就是长了十个脑袋,也不敢肆意在背后嚼小姐们的舌根子,更何况是在夫人、太太们面前对林姑娘说三道四?”
林致远慢慢将纸放在圆桌上,神情专注的看着朱大娘:“那依照大娘的见多识广,定然是晓得谁开了这个头儿?”
朱大娘眼皮一耷拉,讪讪的笑道:“大人还记得那日被民妇揭了短处的苏大少爷吗?那位少爷虽然老实,可家里的几个堂嫂和伯娘都不是省油的灯,因为林家扫了他们苏家的面子,所以......”
屋中空气一滞,朱大娘慌慌张张的描补道:“苏家原来也不是这个样儿,只是听说他们家一位姑奶奶嫁给了先雍王千岁,生下儿子都被封了诰命,如今跟着雍王一起进了京城,因了这个姑奶奶,苏家和雍王府交往甚密。”
林致远很清楚,尽管苏家不是什么好东西,可上回的事儿绝对也少不了这位朱大娘的推波助澜。妹妹在外面的名声一向给人孤高的感觉,随着林致远得到重用,竟是嫉妒的多,羡慕的少,长此以往,林致远也担心会影响到妹妹的婚事。所以,他今儿是有意借着朱大娘的嘴往外传传消息。
林致远不由冷笑:“雍王?哼,别说是他们家的一位老姨太太,就是雍王亲来,但凡他说这样的话,我也照样拂了雍王的面子。”
朱大娘赔笑道:“那是那是,林大人什么身份的人,会在意这种不入流的闲话!”
林致远神色一凛:“闲话说多了,总有一天会成为杀人利器,难道朱大娘没听说过三人成虎的典故?”
朱大娘的儿媳有心在大人面前彰显彰显自己的本事,便怪声怪气的一叹:“唉,大人别嫌弃我们啰嗦,姑娘家的名誉最重要,侯爷夫人是刚到京城,多少还迷糊着呢,大人可得杀住这股子恶风,要是时间久了,难免对林姑娘的名声有损。”
“你懂得什么就在这儿胡言乱语。”朱大娘狠狠的踢了儿媳一脚,忙转头对林致远笑道:“大人别听这婆娘胡言乱语。”
林致远反而神情闲适,不紧不慢的说道:“这位娘子倒是提点了我。不如......朱大娘就替我走这一趟吧。”
朱大娘茫然的看着林致远:“走什么?”
“自然是走苏家了?”林致远脸上忽现暴戾之色,“将我们林家的意思转达给苏家老太太,要是她的那些儿媳们管不住自己的嘴......我林家倒是不介意出面管管闲事。”
朱大娘心中叫苦,不断狠骂着自己败家儿媳,都是她惹来的大祸。
林致远神情顿时恢复常态,笑着叫慕蕊:“去请姑娘,让她预备一份厚礼给朱大娘作为答谢。”慕蕊应声而去,林致远又道:“大娘既然是媒人,也不好不亲自见见我家姑娘,不然也不好在侯爷夫人面前交差不是?”
朱大娘心中一喜:“大人这是应允了?”
“自然!”林致远大笑,“大娘只管叫国舅爷来提亲,我林家大门是敞开的。”
朱大娘只觉得腰间那块肉更加的火热,眼前就看见荀家剩下的五十两银子又进了腰包似的,只要成全了荀林两家,朱大娘整一年不用东奔西跑,还能过的富足有余。
十月二十五,岁煞东。宜嫁娶、上梁、安、分居、纳征,忌破土、修坟、招赘、出行、求财、求医。
林致远的病好了八九成,尽管血色仍旧不明显,可以一敌十却仍旧是手到擒来的事儿。皇上体恤林爱卿,拨了一个月的大假,从宫里源源不断的送来许多珍贵的药材,人人都看得出来,在姚承允和林致远之间,皇心所向......
一大早,莲花胡同门前张灯结彩,门口两尊石狮子上带了红绣球分外惹眼。辰时刚过,远处吹吹打打来了一队人马,领头小轿里坐的就是朱大娘,按照嫁娶的规矩,媒人的帘子不能合,要高高的挑过去,叫人知道是哪家的媒婆,是官媒还是私媒。朱大娘也不怕秋风瑟瑟,穿了崭新的红衣,额头上勒着赤金的抹额,上面镶嵌着一块不像是玉的玉,随着小轿起起伏伏到了林家大门口。
看热闹的人迅速围了上来,对朱大娘带来的这些箱笼指指点点。
朱大娘心有得意,高声叫道:“把箱子都打开!”一声令下,几十个汉子迅速挑开了盖子,人群里“哇”的一阵喧哗。
就见头箱里是喜饼整一担,紧接着有鲍鱼、蚝豉、元贝、冬菇、虾米、鱿鱼、海参、鱼翅这八式。一对儿鸡,有雄有雌,因要提亲的黛玉父母双亡,所以不像别人家是两对鸡。
敞开的小匣子里是四样京果:眼干、荔枝干、合桃干和连壳花生,以祝福子孙兴旺,亦含圆满多福,生生不息之意。
帖盒一大只,内有莲子、百合、青缕、扁柏、槟椰两对、芝麻、红豆、绿豆、红枣、合桃干、龙眼干,还有红豆绳、利是、聘金、饰金、龙凤烛和一幅对联。
香是无骨透脚青,炮是大鞭炮和大火炮,镯是龙凤成对的喜镯。
人群里便惊呼道:“是哪家求亲啊?”
这些街坊都知道林家到适婚年纪的只有一位姑娘,所以料定是这位无疑,他们只是好奇到底是哪家的少爷这般神勇,明知林大人不好惹,还一门心思的往林家撞?
朱大娘盛气凌人的看向周遭,高声道:“皇后娘家兄弟荀家二爷向林家小姐提亲?”
和刚才的喧哗正相反,朱大娘话音一落,场面顿时安静了下来,紧接着是窃窃私语,随着人群越聚越多,谈论声也越来越响,直到朱大娘害怕有人破坏了带来的聘礼,忙吆喝了汉子们复抬起箱子,快速的进入林家。
门口的人迟迟不愿散去,原因很简单,他们单想知道林家会不会把皇后娘家也给赶了出去,那可就有好戏瞧了。只是明眼人一下子看到了石狮子上的大红绣球,就觉得荀家此番有门儿。
果然,无多时,林府的小唐管事将朱大娘恭恭敬敬的亲送了出来,抬着的箱笼依旧大开,大家拼命往前挤,要看荀家的聘礼是不是被原封不动的还回去。
就见茶叶、生果,莲藕、芋头、石榴一样不少,后面盛放着贺维巾、长裤,意味着长命富贵。扁柏、姜、茶煎堆、松糕......都是上等货里的精品。朱大娘带来的两箱子金光灿灿的聘金一分没动,这是告诉婆家,新娘子进门,冲的不是钱财而是少年的人品,在礼金箱子上还放了一只大大的槟椰,是告诉众人,新娘子今后会一郎到尾,绝不二嫁。
朱大娘美滋滋的看相呆滞的众人:“荀家和林家欲结百年好合,承蒙各位街坊邻里来恭贺。”小唐管事忙冲门里招招手,对下面围观的人高声道:“林家大喜,预备了喜饼若干,如有要沾喜气儿的街坊们,大可到门前排好,林家这就发放,直到黄昏日落。”
昭武侯家和林家根本没打算压住消息,既然是嫁女儿嘛......林家自然不会小气。不多时,莲花胡同门前已经是排起了长长的队伍,林家的喜饼有巴掌大,月饼样式,上面烙了个大大的“囍”字,面又香又软,十六种馅料,玫瑰、芝麻、花生、莲子......可以说是应有尽有。
小厮们从门里源源不断的往外送喜饼,也不知分出去了几千只,或是几万只。
各家得到消息的时候已经是半个时辰之后,每人有每人的心思。
四皇子府内
四皇子正与幕僚下棋,一听属下禀来消息,一盘子眼瞧着就要斩杀对方的好棋全部被扫到地上,黑子白子散落一地,里外院不敢有任何人出声。
四皇子面色阴沉,如同谁欠了他百十万两的债务似的,四皇子府上下惶恐,生怕自己犯在殿下的手里。据说当晚四皇子妃在内院和四皇子大闹了一场,夫妻俩抓破了对方的衣裳,四皇子的脸被挠出一道血淋淋的引子。
于是二人开始了他们长达数年的冷战。这是后话,暂且不提,再说三皇子府上。
三皇子得了消息,二话不说,先马不停蹄的到了舅舅的定北侯府。
“舅舅,这可如何是好,荀家拉拢到了林致远,这可不是如虎添翼?父皇现在摆明了是疏远了本王,你没见那日在御花园,父皇不顾腿脚的不便,亲自抱着小七、都说抱孙不抱儿,可你瞧瞧父皇那高兴劲儿,谁都拦不住!”
定北侯笑中也有苦涩:“皇上的年纪,把七殿下当成孙子也没什么不对的。”
三皇子懊恼的看着定北侯:“哎呦呦,我的好舅舅,现在还是开玩笑的时候吗,咱们得赶紧想想可怎么挽救这回事儿,早知道荀家这么可恶,当初本王就该先下手为强......”
“殿下!”李牧之眼色一厉,喝道:“殿下是皇子,怎么好乱说话,那到底是皇上钦点的状元,不是西北那些小吏,可以任我们揉捏。”
三皇子迟疑道:“舅舅,你是不是还对林家小姐念念不忘?”
定北侯面色难堪:“休要胡说,男子汉大丈夫,若想执掌乾坤,大可有别的法子,犯不着针对一个姑娘家。你以为林致远那么愚钝?别说是把他一个堂妹嫁到了皇后娘家,就算是他亲自娶了皇后娘娘的亲妹子,只要侵犯到他的利益,林致远也会毫不留情的踹他们荀家一脚。”
三皇子不断的摇头:“可是,林致远不是一向爱惜羽毛,在文人前面摆出清高傲世的面貌吗?”
定北侯冷冷一笑:“你是说林致远?不,大错特错,林致远尽管有文采,不过......树立起林致远在清流士子们心中地位的却不仅仅是他自己,这里有推波助澜的功臣,难道你没看出来?”
三皇子惊呼一声:“是父皇!”
“正是,便如这次联姻,没有皇上的允诺,你以为皇后娘娘是吃了熊心豹子胆,敢做下这等大事儿?”
三皇子心中隐隐的不安,来回在房里踱步:“难道皇上真的对我们不满了?难道是看本王和老四斗的厉害,对我们两个都失望了?舅舅!”三皇子陡然转身,“要不,我们下先手......”还没说完那两个“为强”二字,定北侯就已经堵住了三皇子的嘴。
一双眼睛像老鹰一般的犀利,死死的盯住了三皇子,缓缓的说道:“殿下要是沉不住气,下官可不敢再陪着殿下一起玩命了。”
三皇子心下一震,明白了这是舅舅暴怒的前兆。
消息传到荣国府的时候,贾母正拉着回门的探春说话。
老太太现在大好,说话也利索了,也能靠着迎枕坐半个时辰,天气好的时候还愿意坐着小竹轿叫人抬着在大观园里走上小半圈。探春嫁过去之后的第三天便带着新婚丈夫住到了荣国府,礼法上,这叫对门儿,时间刚好是一个月。不多过如今能坚持下来的也没几户人家,除非是女强男弱,而探春这个又与众不同,因了她婆家不在京城,嫁娶的时候匆忙,婆母也没能赶回来。
事实上,卫桓是在成亲之后才将家信送回去的,就怕自己的母亲不应允,杀到京城来。
老太太痴痴的看着林之孝家的,问道:“你确定没听错?消息准准儿的?”
林之孝家的咧嘴一笑:“老太太,奴婢没听错,是赖大管家亲自打听到的,说这会儿林府门前正派喜饼呢,足有几万只,那场面叫一个气派。”
李纨忙给林之孝家的使了个眼色,林之孝家的这才讪讪的住了口。
“老太太也别忧心,恐怕林家没腾出功夫来和咱们说呢!指不定林姑娘晚间就得来看老太太。”
大太太邢夫人也忙赔笑道:“可得恭喜老太太,贺喜老太太了,如今林姑娘做了国舅夫人,可是咱们贾家的荣光,哎呦呦,出了一个贤德妃不打紧,这还出了一个皇后娘娘的嫂子,还是亲嫂子,你说说这事儿,多叫人欢喜!”
贾母狠狠瞪了一眼邢夫人,才慢慢与李纨叹息道:“没腾出功夫?这种胡话你也信。你没听见嘛,几万只的喜饼,若事先没个消息,林家哪来的时间做东西?就算仓促下把整个京城里的喜饼都买回来,只怕也不够数儿。”
老太太说着说着便潸然泪下:“我疼了玉儿这十好几年,不敢说对她掏心掏肺,可也从来没亏待过她吧,现在好了,连纳征这么大的事儿也不告诉我一声,说办了就办了。皇后娘娘的嫂子是那么好当的?林致远啊林致远,你好生的糊涂,可叫我家玉儿陷入了水深火热之中啊!”
贾母一声悲号,看上去,却不像是她嫡亲的外孙女嫁人,倒像是死了丈夫的老寡妇。
史湘云和薛宝琴在门口听了个全场,两人讪讪的出了院子往蘅芜苑去。
薛宝钗出门后,老太太强留下了史湘云,就把蘅芜苑送给了史湘云,连带着宝琴一起住了进去。
两位客居的小姐,可吃穿用度不比正经的小姐差。
宝琴看着史湘云呆愣愣的样子,噗哧一笑,狠狠推了史湘云一把:“唉,想什么呢?林姐姐这么好的事儿,你难道不高兴?”
史湘云短促的一叹:“高兴?我哭都来不及呢!”
宝琴明白她的心思,笑着安抚道:“林姐姐什么人品,才不会和咱们一般见识,你放心,别说林姐姐是要嫁给国舅爷当妻子,就是嫁进皇室,当了王妃,她也不会难为你的!”
史湘云烦恼的一甩帕子:“谁担心这个,我是担心......我是担心宝姐姐。”
宝琴的面色渐渐阴沉起来,冷哼道:“担心她做什么?”
“哎呦,亏得你还是宝姐姐的堂妹呢,她的心思你还猜不出来?”史湘云轻蹙着小眉头说道:“宝姐姐一辈子都想压过林丫头,比家事,一个是御史的女儿,一个是皇商的小姐。比兄长,一个是三元及第,一个嘛......”
史湘云提到薛蟠,都不好意思往下说了。
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