贾母正与林致远说笑，史湘云就这么不管不顾的冲了进来，还差点将帘子掀到琥珀的脸上：“老祖宗，你怎么将紫貂的袍子给了林姐姐啊！”

　　“你这孩子，还这样风风火火的，叫你林家表哥看见笑话。”贾母脸色变了变，终究没当着林致远的面数落史湘云。

　　史湘云面色微红，不过并没察觉到贾母的怒气，反而定了定心神，蹭到贾母的榻前，说道：“老祖宗，表哥又不是外人，难道还会笑话我？”说完，示威似的看向林致远。

　　林致远忙道：“这位是？”

　　史湘云甚为窘迫，嗔道：“表哥真坏，我可不就是湘云！”史湘云也算是姐妹里最为爽朗的人，敢爱敢恨，喜欢薛宝钗，不大得意林黛玉，为了宝姐姐而得罪林姑娘的事儿没少干！

　　可这丫头也奇怪，不喜欢林家的姐儿，却在见到林家大爷的时候说话扭扭捏捏。

　　林致远当着贾母的面儿，沉声道：“原来是忠靖侯、保龄侯的侄女，我以为这样大家族的女孩儿该有点规矩，可今日看来并非如此啊！”

　　薛宝琴等人紧随而至，恰好听见林致远毫不客气的话，惊得站在门口不敢往前走。

　　史湘云何尝被人这样讽刺，顿时就以语相讥：“表哥以为当了个小小的侍读，就可以任意嘲讽别人了？我是没林姐姐‘福气’大，有个宫里的老嬷嬷教导自己的言行，谁叫我没有爹娘疼呢！”

　　泪珠子顺着脸颊就滴答滴答的淌。

　　贾母好生心疼的将史湘云揽在怀里，劝慰道：“你林表哥不是这个意思，他都是与你玩笑呢！傻丫头，快擦干眼泪。琥珀，去将那玫瑰膏子拿来，免得云丫头的小脸儿都皱巴巴的。”

　　史湘云还想不依不饶，非要林致远道歉，贾母就轻捏了一下她的小臂上的嫩肉。

　　贾母叫了站在最中间的薛宝琴，“过来认认亲，这是林姐姐的长兄，叫林表哥。”

　　“表哥好！”薛宝琴自动自觉的将前面的姓氏给省却了。

　　林致远似乎忘记刚刚的不快，起身笑道：“薛妹妹好！”

　　贾母便介绍道：“那日二丫头成亲，也没给你们正经的介绍介绍，宝琴是薛姨妈的侄女，跟着哥哥来京城小住，亲事定下的是梅翰林的儿子。”薛宝琴不好意思的低下头。

　　林致远与梅翰林同朝为官，又都在翰林院做事，有些交情，梅翰林是三品学士，算是林致远的直属上峰，他家中两个嫡子都是娶妻的，林致远前一阵儿还送了贺礼过去。这么说，薛宝琴许配的该是梅翰林第三个庶出的儿子吧！

　　林致远笑道：“梅翰林在朝中风评极好，他们家老三又知书懂礼，听说还在国子监读书呢，薛妹妹好福气。”

　　薛宝琴吃惊于林致远知道的如此详细，自己嫁的就是翰林府中的三公子，可他怎么会知道？

　　薛宝琴母亲得的是痰症，无法跟他们兄妹俩进京享福，临出金陵的时候，母亲还再三叮嘱，别人问起就说许配的是梅翰林的儿子，千万别跟人家说是哪一位！薛宝琴的母亲有先见之明，她明白嫌贫爱富，捧高踩低的道理，怕别人知道自己的女儿嫁的是个庶出的儿子会被人嫌弃。薛蝌是一百个赞成，薛宝琴当时还不在意，后来见贾家二姑娘迎春的婚事，才惊呼母亲的远见。

　　至此以后很少提这个，没想到贾母一开口，林家表哥就将自己的事儿摸清楚了。薛宝琴不由得盯着林致远看，莫非当官的人都是这么精明？

　　贾母赞道：“所以说啊，宝琴的命好，这姑娘将来是个有福的。对了，”贾母问众人，“你们急匆匆的过来是？”

　　黛玉和薛宝钗也近了屋，宝钗忙道：“是这样，我们在宝兄弟那儿见了宝琴的大氅，都在称赞，鸳鸯说林妹妹的那件更好，所以我们这才来瞧瞧！”

　　贾母眼中精光一闪，马上明白了里面的始作俑者，怕与史湘云脱不了干系，“怪不得云丫头进门就嚷呢，原来是这个。我见玉儿穿的那件十分好，就叫针线娘子们研究研究，将来也比照着将咱们家的改进一番。她们就在后面呢，等鸳鸯去叫来给你们瞧。”

　　史湘云奇道：“老祖宗，难道不是你赏给林姐姐的？”

　　“哎哟，”老太太大笑，“我哪里有那种好东西，那可是御赐之物。”

　　众人听住了，贾母就道：“陛下赏给林哥儿的东北紫貂，整个天朝也找不出几张这样的好皮子，我还是十七年前跟老太爷去前大司马府贺寿的时候见过一次，纯黑色的，比玉儿这个稍大张些。”

　　林致远笑道：“妹妹这个原也是男子大氅，我穿着可惜了的，就求了皇上，问能不能将这大氅改一改送给家妹，皇上竟应允了，剩下的边角碎料正好给黛玉做个袖筒。”

　　林致远说的简单，可听在探春、惜春的耳朵里，别提有多羡慕了。李琦这丫头简直像是听故事一般，心道自己怎么没这样一个亲哥哥。

　　一盏茶的功夫，贾母的专属秀娘们捧着紫貂大氅进来。

　　老太太就笑：“你们倒仔细，还拿细绢垫着。”

　　打头的那位看来是个管事儿的，忙道：“御赐之物，我们怎敢大意！今儿是托了林大爷和林姑娘的福，才见识了这样好的东西，我们老姐妹都说了，一见此物，这辈子算是没白活。”

　　探春等人就央黛玉穿上给她们瞧，黛玉没办法，只得看林致远。

　　林致远亲自给黛玉披上了大氅，笑呵呵的说道：“几位表妹要是喜欢，我将来寻几件颇似的送给你们当礼物，可好？”

　　探春忙道：“好是好，可太叫表哥破费了！”

　　“破费倒谈不上，只是紫貂难得，就算有也未必如黛玉这件好，到时候几位表妹见了可别生气。”

　　林致远送她们紫貂大氅也不是什么难事，不过料子有好坏之分，这就是难免的了。况且，就算有更好的紫貂，林致远还留着给自家兄妹使用呢，贾家的姑娘们嘛，不过是送个人情罢了。

　　黛玉系好扣子站在屋当间儿，众人只觉得紫气东来，贵气逼人......薛宝琴的那件野鸭子毛和这个一比，还真是俗物一件。

　　贾宝玉搀着王夫人，一进老太太的门儿，就见黛玉穿着一身紫貂言笑靥靥的看着众人。

　　刚巧王夫人要来向贾母回禀节下年礼，在门口撞上了贾宝玉，母子二人是结伴进来的。

　　贾母见二儿媳有气无力的样子，知道她是累狠了，有些落井下石的想到：谁叫你把凤丫头弄走，好了，自作自受！可一转眼，又是满脸笑意的瞧着王夫人：“老二家的，你来瞧瞧我们玉儿这身衣裳，是不是很难得！”

　　“老太太，儿媳这儿有点事儿要和您回禀，您看......”

　　薛宝钗忙道：“宝琴还说要将以前写的诗拿给我们瞧，是不是宝琴？”聪慧的宝琴跟着点头。

　　贾母沉吟道：“既这样，宝琴，叫你林家表哥帮着瞧瞧，这里面文采最好的就当属他。我们宝玉也跟着听听，”贾母转向林致远，和蔼的说道：“林哥儿，宝玉性子急，天分是有的，可惜不肯正经做些文章，你要是得空儿给他讲一讲，或是提携兰哥儿的时候捎带着他！”

　　可怜天下父母心，在贾家，最关心贾宝玉的还不是他的亲爹娘老子，而是古稀之年的贾母。王夫人与贾政终究不肯放下面子去求林致远，宁可找个名声不显的师傅，也不愿意将贾宝玉这位公子哥儿送到江南书院求学。

　　要不是看见贾兰一日比一日懂事，贾母也不会对林致远说出这样的话。

　　在贾母看来，脸面远没有孙儿的前程重要，可惜，她的儿子、儿媳总是不明白这个道理......

　　“行了，这里没有外人，有什么事儿就说吧！”贾母等小辈们都出了屋才缓缓问王氏。

　　王夫人从袖口里掏出一本账册来，鸳鸯递给了贾母，贾母并不翻看，只道：“我如今眼睛也不好，看丁点字儿就累，你只说是什么吧！”

　　“老祖宗，这是咱们八处庄子的收成，庄头就在外面候着，老太太要不要见见？”

　　贾府今年的收成可不好，几十处庄子总共不到一万两的出产，这能够什么的？王夫人看凤姐儿留下的账簿，好像也没多什么，可怎么自己一管家的时候，便处处捉襟见肘！庄头是她选的，虽然是贾家的奴才，可这些年王夫人没亏待他们，就等着将来宝玉的媳妇接管家事的时候，这些人能给王熙凤下绊子。

　　现在好了，凤姐儿是早早的离了贾府，可庄头们的贪心是欲壑难填。偏他们将账簿说的有板有眼，叫人难找出漏洞。

　　贾母知道王夫人是无事不登三宝殿，便问道：“今些的进项可能应付了眼下的新年？”

　　王夫人吞了吞口水，艰难的说道：“刚好够打点宫里上上下下。”

　　“这就是说，咱们府上要跟着你二太太喝西北风了？别以为我老眼昏花，就不知道你那些破事儿，”贾母一口唾沫星子差点没迸到王夫人的脸上，贾王氏站在地上不敢挪动一下。

　　“你当初嫁进贾府的时候带了多少的嫁妆你心里有数，只想着敛财，我看当初王家就该把你嫁到皇商家去，钻进钱眼儿里出不来才好。你不是一心想叫宝玉娶你的好侄女嘛，士农工商，我且告诉你，但凡我有一口气在，绝不叫我们贾家娶个低贱的商贾之女！”

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