这日清早，黛玉梳洗打扮完毕，正准备到父亲的卧室请安，就见小丫鬟走了进来,说是老家来了人，老爷请姑娘到内室说话。

　　黛玉一听，便知是父亲提到的林家堂哥，心中不免有些惴惴，再三看了看自己身上的衣着打扮，没什么失礼的地方，才松了口气，带上紫鹃并雪雁往那正房走去。

　　三人正走到后院的假山附近，只见几个陌生的小丫头在那里私语。

　　一个说道：“我刚刚看得真真的，是上次来咱们家的那位少爷，如今正往老爷的卧室去呢！”那一个拿着扫帚的问道：“这也奇怪，前几日来了那些人，都说是林家本宗的亲戚，我看啊，是觉着老爷不好了，趁机来寻些好处的。只是我看那公子又不像是个坏人！”

　　黛玉看其中一位略约年长的丫头笑骂道：“你个小蹄子，见过几个男人？就觉得人家不是坏人？无非是看人家少爷仪表堂堂，动了贼心思罢了！”

　　被说的那一个羞得满脸通红，连忙上前做扑打状，“苁蓉你个死丫头，看我不撕烂你的嘴！”几人又是一阵嬉笑怒骂，不久，那叫苁蓉的继而说道：“今日我且向你们几个交代了底儿，省的明日里出了事没个准备。”

　　几人一听，便觉事情严重，苁蓉是林家的家生子，父亲管着扬州城里的两处铺子，母亲在钱姨娘身边做管事嬷嬷，打听消息是准的。就见苁蓉说道：“那公子是老爷从苏州找来继承香火的！”

　　啊？几人大吃一惊，竟没想到是这样的事情。她们这些下人只以为将来姑娘少不得回到京城，林家的家业也就散了，怎料到，竟还要过继一房子嗣？

　　苁蓉慢条斯理的说道：“我劝你们几个早作打算，听说这林家少爷是要带小姐回苏州的，我们一家子是老人，也必定是要回去的。只是你们几个，都是在扬州买的，平日里又混打混闹，不大争气，也没个得意的手艺活儿。将来林少爷回了苏州老家，哪里就能带这么多下人回去？少不得要打发一些。”

　　几人听了苁蓉的话，脸色均变，匆忙告辞，各寻各路去了。黛玉看那个丫环苁蓉甩了甩帕子，得意的看着几个人离开的方向，心中便不喜这丫头的作风。再者，连个小丫头都知道了林家过继的事情，想必贾琏表哥也是打听的清清楚楚了，于是催了催紫鹃、雪雁：“我们快去父亲那里，不要让他老人家久等。”

　　黛玉一进雕花大门，便影影绰绰的看到远处围廊上站着几个婆子，似乎也不是自家的老人儿。黛玉未曾多想，抬脚进了正室，钱姨娘在一侧的小厅门口等候，一见黛玉进来，忙回禀了林老爷，撩起帘子，躬身迎进黛玉。

　　这小厅乃是当年黛玉之母管账的地方，府里丫环仆妇皆是在此回禀消息。黛玉看到室内的摆设一如母亲在世之时，辛酸顿时涌上心头。

　　林如海半躺在临窗的大炕上，那炕上正面设着大红金线蟒引枕，秋香色金线蟒条褥，两边是一对梅花样式的洋漆小几。大炕左右侧一溜摆着四张黄花梨的贵妃椅，那左侧的两张各坐一中年书生，一俊朗少年。黛玉便猜那少年便是父亲所说的瑾瑜。

　　果然，二人一见黛玉进门，年少的那人便立即站起身，林如海说道：“玉儿过来，见见你林家的伯父。”

　　黛玉知道这都是本家的亲戚，也就不讲什么男女之防，于是躬身欲行大礼，那中年书生忙虚抬手臂相扶，“都是自家侄女，作何行这样的大礼，快快请起。”

　　黛玉到底还是以礼行事，恭恭敬敬的见过了林家的伯伯。林如海又一指：“这是你的哥哥，瑾瑜，玉儿你且来过。”

　　林黛玉刚刚只是稍稍打量了一下，未敢多看，此时父亲一说，便正眼瞧去，只见这男子大约也有十八九岁，倒是比父亲说的实际年龄要大一些。这人相貌英俊，锐气难掩，虽只着青灰色的剑莽长袍，但却给人一种难以形容的大气之感。黛玉见过的男子虽说不多，但大多相貌出众，可这人既不同于父亲的温文尔雅，也不像连二表哥的风流潇洒，更不似宝玉的俊秀多情。说起来，倒是三妹妹探春和这人有些相似，都有那么一股子英气。不过三姑娘到底是女子，怎能和此人相提并论？

　　黛玉也欲行大礼，但这一回却被那人实打实的扶了起来。致远笑道：“我们皆是平辈，妹妹不必多礼。”

　　林致远一见到黛玉，便心中微惊，倒不是这黛玉相貌如何的出尘脱俗让自己惊为天人，只是没料到林黛玉是如此的单薄，倒像是刚刚大病过一场似的。致远也见过不少美女，只说好友东平侯世子家，那年轻貌美的小姐就不在少数。可是像黛玉这样的，却是并不多见。用前世流行的话来说，那就是一种病态美！

　　林如海见女儿被瑾瑜扶起，微微一笑：“好好好，你们兄妹俩能这样相扶相助。我就是走了也能放下心。”林如海叫了黛玉做到自己身边，这时钱姨娘进来说道：“老爷，前院东平侯及扬州知府江大人，淮南节度使李大人，郑府的郑老爷一并都已经到了。”

　　“快请到书房！对了，再将贾府的二爷叫去！”林如海强挺着身子，坐了藤条春凳，往那书房而去。临走时便嘱咐黛玉好生呆在房内，不要乱走。

　　这三人并丫鬟婆子一起往书房而去，正好迎面遇上了前来的几位贵客。几人均是林如海的故交，一看到林公，便心中唏嘘不已，好言劝慰了一番。刚进门，贾琏便急匆匆赶来。

　　贾琏到了这林府已有两三日，但却未能见到林姑老爷一面，如今在房内正急的上火，猛听得下人来报，林老爷请他去书房见面，贾琏便知要商量大事，故急匆匆的赶来。

　　致远在贾琏一进门的时候便细细打量，果然是个风流人物，但是却带有一丝猥琐之气，令人不喜。

　　“贾琏见过姑父，给姑父请安。”

　　林如海笑道：“琏儿快起，姑父多谢你将表妹送回来，一路辛苦，咳，咳，只是我这身子不中用，你来这些时日竟是头次见你。”

　　“姑父哪里的话，这些都是侄儿应当做的，更不敢说什么辛苦。”

　　贾琏说完也拿余光看到了坐在书房中的几人，只是不知道这些人是什么来历。

　　“琏儿，我为你介绍一下，这几位是东平侯、扬州知府江大人，淮南节度使李大人，郑老爷。”林如海又一指致远等人，“咳，咳，这位是我们林家的族长之子，这一个是我的亲侄儿致远。”

　　在座之人除了致远起身行礼，其余者皆是微微点头一笑。贾琏心中咯噔一下，什么？亲侄儿？这是哪里的冒出来的？

　　林如海笑道：“致远是我庶兄家的独子，这些年一直住在苏州老家，我这回病了，所以便从姑苏赶来。我知道自己时日无多，咳，咳，所以今日便请了浙江南的几位至交好友，来做个见证，我已经禀了林家宗祠，叫致远继承了我这家业，将来这孩子有了子嗣，咳，咳，过继一个到我的名下做孙儿，也算给黛玉找个依靠。”

　　贾琏听后，几乎没厥过去，这林家姑老爷做事连一点商量的余地都没有！已经是拜过了宗祠，还哪有反悔的余地？还叫了这些江南的地方豪绅，说是至交好友，还不是叫来震吓自己的？

　　“岳母大人照顾了小女这几年，我心里是知道的。”林如海从桌边拿起一个盒子，递交给贾琏，“这盒子里是我孝敬老太太的，将来也未必再能有机会到她老人家面前尽孝，就烦了琏侄子带了去吧！再者，林丫头这一次也不再和你回京，咳，咳，我的事情完了，就和她哥哥去姑苏老家，将来还是能再见的！”

　　贾琏一听，更是急了起来，这钱财本来就不能全得，难道连林姑娘也带不回去了？“这万万使不得，侄儿来之前，老祖宗千叮咛万嘱咐，只等姑父身子好了，一定要将姑娘安安稳稳的接回去，要是......侄儿怕是无法交代啊！”

　　致远站起身，对贾琏笑道：“我虽未曾见过表哥，但是也听说过京中荣国府众弟子皆是极讲究孝道的。表哥只知老太太想念妹妹，但也该考虑到二伯想念妹妹的心啊！只好请表哥带个话儿，叫妹妹在家中多守些时日罢。我来日也必定会亲自带了妹妹去京城拜见老太太的！”

　　贾琏再要开口，只听见东平侯一咳，缓声说道：“好了，既是你长辈的意思，你这个做侄儿的也不好再拒绝了。我是见过贾府老太君的，那是个明事理的老人家，想必也不愿骨肉分离。如今，这林家的姑娘有了亲哥哥照拂，还是呆在林家的为好。”

　　东平侯说话掷地有声，容不得贾琏插话，这事儿便成了定局，真是：来时信心满满，去时两手空空。

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