东平侯沈家是开国元勋，世代沿袭的爵位，第一任东平侯在建国之后就自请回苏州老家，过着看似悠闲的生活，但是沈家和皇室的关系千丝万缕。

　　历代沈家出过三位娘娘，七位王妃、世子妃，尚过两位公主，这个数字在哪朝哪代说出来都是异常惊人的。沈家看似远离朝堂，实则不然。

　　这一代的东平侯共有两子三女，最小的儿子才仅仅四岁。侯爷不曾纳妾，和七公主的感情极好，这段姻缘也因此为江南的文人雅士所艳羡。

　　人心的确是个奇怪的东西，这件事情若是换在别人身上，大抵要被说成是怕老婆，但这位贤淑的女子若是公主的话，就会为人夸赞。女人想要嫁得好，婚姻幸福，门当户对真的很重要；浪漫的爱情，冲动的激情最终也会转瞬即逝，留下的怕也只有两两生厌。

　　七公主长得并不能让人惊艳，这是黛玉对这位公主殿下的最初印象，但是她仪态端庄，气度不凡，没有想象中的插金带银，而是穿着家常的月牙白的藕丝琵琶衿上裳，绣着三两只桃红色的蔷薇，下身是件紫绡翠纹裙，梳的是流云髻，只在后面插了支初绽放的蔷薇，其它并无半点装饰。

　　公主殿下拉着黛玉的手好生瞧了半晌，笑道：“你哥哥和我们家是最熟的，和我也亲，你既是他妹妹，就该把我们也当做是一家人。早就想接你来家中坐坐，却又怕贸然的失了礼数。”

　　黛玉只觉得公主的手温温的，润润的，有种母亲的感觉。眼眶里就不自觉的有些发酸，低声道：“是黛玉早就该来拜访公主殿下，只是尚在孝起，怕冲撞了公主。如今哥哥和我即将进京，所以特来拜别。”

　　“以后也不要叫什么公主，和你哥哥一起叫我姨妈就好，在咱们这儿，只有东平侯夫人，可没什么公主，你这样叫我可就外道了。严嬷嬷教导你还好？”

　　黛玉忙道：“公主......姨妈，严嬷嬷对黛玉很好，每日都尽心教导黛玉。黛玉还要多谢姨妈。”

　　“傻孩子，既叫我当姨妈，就更应该是一家人。本想着等你们家稳定了点，就接你来和我们家的这几个丫头住些日子，没想到你们竟是这么快就要上京了。”公主爱怜的伸手捋顺了黛玉鬓角的碎发，又让身边的嬷嬷拿出了一只大大的紫檀匣子，“这里面是我叫人配的雪参玉蟾丸，每月服一颗，用上一年你的身子就大好了。你哥哥说你以前在贾府的时候常吃些人参养荣丸，到底没这个好，我问过给你看病的大夫了，你吃这个最合适。”

　　黛玉忙接了匣子，里面的雪参玉蟾丸一个个龙眼大小，光泽金黄，淡淡的药香扑鼻，共有十二枚，正好是一年的剂量。

　　嫣然笑着上来挽住公主的手，“母亲只顾着和妹妹说话，倒是忘记了我们。我们可是为了今日妹妹来准备了好久呢！”

　　公主看似埋怨的瞧了长女一眼，哀怨的说道：“好好好，我知道我是个老婆子了，你们这群小丫头不待见我，也不愿意和我说话，去吧去吧，今日只管玩你们的，一会儿做出了诗也给我瞧瞧！”

　　公主殿下的话逗乐了一屋子人，东平侯府年仅四岁的二少爷笑颠颠的跑到母亲的身边，扬起了大大的笑脸：“母亲，儿子陪着您，儿子喜欢您，儿子不嫌弃您老！”

　　二公子年纪和荣泽几乎相仿，但是命运却天差地别。

　　......

　　东平侯家的园子极大，汇集了江南园林的精华，亭台楼阁水榭，曲径通幽，游廊小路蜿蜒其间。侯府园中有一晚香亭，是赏花看水的好去处，嫣然早命人将其收拾干净，又让人摆上了鲜花、百果，亭子前就是座湖泊，荷花尚未露头，但是叶子却长得茂茂盛盛。

　　黛玉随众人来到晚香亭，看那乌梨木雕花桌上摆着一个大荷叶式的翡翠盘子，里面供养着各色折枝蔷薇。

　　嫣然上前挑了只“白玉堂”插在了黛玉的发髻上，显得端庄素雅，又自选了一只“七姊妹”戴于头顶。

　　婧琪拉着黛玉的手坐到桌前，将笔递给黛玉，笑道：“我们这些人可是听致远哥哥说了，他说黛玉姐姐你最是善于写诗，今日若做不出好诗来，我们可不放你回去！”

　　黛玉自是谦虚的不肯承认，“哥哥胡乱说的，我哪里会做什么诗，不过是平日里闲打发时间罢了。”黛玉有心一展才华，但是想到哥哥和严嬷嬷的教导，这点心思就渐渐熄灭了。江南人杰地灵，侯府家的几个女儿也都不是等闲之辈，到时让人看了笑话，也有损哥哥的颜面。况且现在杜家的姐姐还未到，若是她来了，见众人没等她必是心中不好受，莫不如再等等，做个顺水人情。于是黛玉说道：“我今日来的早，杜婉姐姐还未到，不如我们等她来了再议如何？”

　　嫣然几个欣然点头应允。亭子中的花到底是折枝的，摆在翡翠的盘子里虽美，却失去了盎然生机，和那些长在枝上，含苞待放的蔷薇是无法相提并美的。黛玉的屋中也常摆着花花草草，原本她是不大在意这个的，常年泡在药罐子里，黛玉也不愿意让那些花草受罪，没得熏坏了，不过致远哥哥见了，就差人送了水仙腊梅等应季的花卉，说是人常看到花，心情也会好，花香总比那些药香、熏香要好的多。

　　大家也不愿意干坐着等待杜婉，就携手去晚香亭后面的花圃看花。

　　伺候花草的婆子知道几位姑娘今日要来赏花，特地修剪了一番，一朵朵，一簇簇，煞是娇俏可人。

　　婧琪说道：“平日里我怎么没发现咱们家的花这样的美？莫不是林姐姐来了，这些蔷薇也要使出力气来开个过瘾？”

　　黛玉几个被这丫头逗得直笑，就连素嘉也打趣道：“可不是像婧琪说的那样嘛！我们都是些粗笨的，这些漂亮的花花草草也不待见我们，现如今咱们家来了个仙女似的妹妹，可不是要使出吃奶的劲儿去开花？”

　　“好啊，你们就会拿我来打趣，真是坏死了。”黛玉被说的满脸通红。初到贾府的时候，宝玉也说过家里来了个神仙似的妹妹，自己还当好话听着，现在想想，这些话都要不得，尤其是从男子的口中说出。黛玉知道素嘉姐姐是和自己开玩笑，但是自得了严嬷嬷的教导，有些事情黛玉已经开始上心了。

　　嫣然见黛玉心中不好意思，忙上前来解围，“你们一个个就知道欺负林妹妹，我可是不依的。要我说，咱们几个应该想想杜婉来了怎么罚她！这妮子说好了今天来，都什么时辰了，还不到，你们说不罚她罚谁？”

　　黛玉心中感激嫣然姐姐的帮忙，她现在虽然有了哥哥，弟弟和妹妹，但是人总是贪心的，黛玉有些话还不能和这些人讲，若是将来有了嫂子能像是嫣然姐姐这样爱护自己就好了。

　　这个念头一产生，就像是墨点被水晕染了一般，扩散的越来越大。哥哥，嫂嫂，嫣然姐姐......

　　黛玉知道嫣然姐姐已经十五了，却尚未婚配，她又想到刚刚公主对自己的好，对他们林家的热切态度，或许，两家结为姻亲也不是不可能的事情，否则，为什么嫣然姐姐已经到了谈婚论嫁的年龄，却并没有传出消息？

　　哥哥明年就要参加春闱，到时候金榜题名，再上门求取侯爷和公主的嫡长女，这是多么好的一门亲事......

　　黛玉想到这些，又不动声色的看了嫣然姐姐两眼。

　　沈嫣然和公主殿下并不是很像，公主殿下姿色中上，但是贵气逼人。相反，嫣然姐姐和素嘉、婧琪都是难得一见的美人，而嫣然姐姐更是三人中的魁首。若真是能和东平侯府结亲，黛玉想想就开心。不知不觉间，话语中便多了三分的活泼，更是对嫣然多了分亲密。

　　只是，沈家的这位大小姐可不知道黛玉的小心思，照例是大姐姐一样的看顾着几个妹妹。

　　大约过了一炷香的时辰，外院的婆子来回禀：“启禀几位姑娘，这是杜家送来的信。”

　　嫣然还奇怪杜婉这丫头怎么还没到，可现在就接到了这封信，忙打开看。

　　“嫣然姐，杜婉姐姐可是说了什么？”黛玉猜送信的人该是杜婉派来的，只是不知道杜婉姐姐到底出了什么事情，竟迟迟未到。

　　嫣然听了黛玉的问话，顺势就将手中的信折了折，放进了袖口中，笑着答道：“没什么，这丫头说家中来了亲戚，竟不能出门，让我们多多原谅。”

　　婧琪撅着小嘴，不高兴的说道：“这个杜婉姐姐真是的，说话不算数，明明说了今天要来，还要带她们家厨娘做的八宝糕来，叫我白等一番。”

　　这小姑娘还是馋嘴的年纪，上次去杜家的时候见人家的八宝糕做的好吃，便心心念念的记着，自己在家也命下人学了做，但是味道总不如杜府的好，大姐还说，那是因为人家的厨娘是从京城带来的，八宝糕是京中的传统小吃，更何况杜家婶婶的这个厨娘还有点独门秘方，别人学也学不来！

　　黛玉只以为婧琪喜欢，便安慰道：“婧琪妹妹既是喜欢，我叫我们家的碧蝶试试，她最擅长做点心，想必你说的那八宝糕也是会的。等回了家我就问她。”黛玉一是喜欢可爱活泼的婧琪，二嘛，也未尝不是替哥哥讨好未来的小姨子。

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