说到王子腾，史老太君总算是没有再说难听话了，看在王家和这次帮忙的份上，还是把心中的不满忍了下去。

　　老太太长长的叹了口气，这个媳妇不着调，她早已经知道，往常，看着她是娘娘生母的份上，她多多少少睁一只眼闭一只眼，又因为在林靖处的次次吃亏，她也已经有点儿歇了心思。

　　可这回宝玉逢难，犹如一桶冷水当头浇下来，一时间，让她想明白了很多事情，可见是两代帝王的恩宠，让她疏忽大意了很多。

　　娘娘是给家中助力不小，可家中也要给娘娘助力才好。这样，才能相辅相成，你来我往。宝玉这次能指着娘娘，可娘娘也被拖累了，若下回，下下回呢？只有宝玉好了，娘娘也才能更好，娘娘更好了，宝玉也就更有保障。

　　只是想到宝玉，就心有不忍，还是个孩子啊。

　　是以，以往的念头又升了起来。

　　宝玉一定得找个帮得上他的媳妇，绝不能让这蠢媳妇做主了，商户人家，顶了天又能如何呢？说是四大家族，可薛家，早就已经名存实亡了。

　　宝姑娘虽然不错，可她娘家只会是拖累！其实，若不是那丫头太有注意，她倒是想着就成全薛家草鸡变凤凰的心思。可现在，最好就是找个一样的商户打发了。这样，不管是这丫头的娘家，还是她的夫家，或是她要在夫家立足，都少不得要靠山。这样掏银子，还不容易？犯得着弄到家里？

　　老太太看着兀自还在转不过弯来的媳妇，一句蠢货就差点儿骂出去，可好歹想着贤德妃娘娘和王子腾，才勉强咽了下去，努力运了运气，才抽丝剥茧慢慢点了几句。

　　“宝姑娘是个好孩子，日后，也给她找个皇商，门当户对，也不辱没了她。你帮着看顾她娘家，她又有个皇亲国戚的亲戚可以走动，夫家也会捧着她。这于你于她于你妹妹，不都是几家俱好的事情？”

　　“至于宝玉，我也不是非要把他跟黛玉凑一块儿。只是如今这光景，忠顺亲王又是个那样的，那些眼皮子浅的，总要挑剔。”

　　“如今，最容易的怕就是湘运丫头和黛玉丫头了。”

　　“说起来，还是云丫头好听些。一门两史侯。只是，要说帮忙，就是没有云丫头这层姻亲，还有我这头在呢。要说史家若不看着我，那也不会看着云丫头，毕竟那只是叔叔，下来也就是堂兄弟这类的。我如今看着，史家，也是后继乏力啊。”

　　“而我那玉儿，可是嫡嫡亲的外孙女，又是在咱们家长大，对着宝玉总是好的。就是那小畜牲，对宝玉也不错。这些年看下来，他对这两个玉儿也总是真心。我知道你不甘心，我不瞒你，我也不喜欢。只是人眼光要放长远。他是个有手段的，日后也或许能有出息，现在也已经攀附上了西宁郡王世子。”

　　“真等成了亲事，他就是再怎么着，也要看顾着妹妹妹夫！”

　　“你莫说这小畜牲桀骜，就是用外祖也压不下这门亲事，可若是宫里娘娘求着万岁爷赐婚呢？只要成了，我还就不怕他狡诈阴险了。他就是有千般本事，也是为了咱们家出力了。”

　　“再者，只要成了这门亲事，在人看来，还是怜恤孤弱，还有那大大的好名声。就是以往的种种，也就没有站脚的了。”说着，史老太君眼神往王夫人手上瞟了一眼。

　　这一眼，让王夫人感着一烫，接着就犹如针刺一般，这是什么意思？她拿人家的，难道是为了自己不成？那个小畜牲口口声声说什么他家祖产，可那匣子里根本就没有这么多！只是那话，随便她怎么说，就没有人信！现在，还要这样看她，难道她就多长了一只手？这样想着，王夫人脸上更是如滴血。

　　可老太太只是这么一看，就闭上了眼睛，声音里头带着疲惫：“这些事情，你好好想想。我也不是非要你点头，不过是为了日后大家太平罢了。等过段时间，娘娘那儿方便了，再去跟娘娘提吧。好在现在还是国孝，倒也不急。”

　　说到娘娘，老太太又叹了声气，这回娘娘受了委屈了，还要想点儿法子才好。

　　老太太摇了摇手，让王夫人出去，自己却躺在那儿出了神。

　　王夫人是一肚皮的气，偏又发不出来。老太太说的都有理，可她就是咽不下那口气。可老太太已经把话说到这个份上，她也拗不过去。想来老爷爷只有点头的份儿。

　　这越想，就让王夫人越憋气。忽然冷哼，若实在是没法子，那就等着那病秧子落在自己手里，看自己怎么收拾。忽然，又想到养薛家的那两个，心中就一阵儿的痛快。

　　时间，有时候就像个疯狂的兔子在跑，一下子，三个月就过去了，年轮的一周，划过了一个九十度的扇形，四分之一的大饼，就这么悄悄地被天狗吃了。而京中，因为那场御前官司而骤然严肃起来的风气，又渐渐放松了弦。

　　这一日，林靖下了衙回府，就听说柳湘莲在等着自己。林靖一笑，好些日子没有看见这位柳大哥了。说来，这位柳湘莲也真是个趣人。上回来林靖家跟林靖说要负责的话，林靖答应了想法子周全，这位大哥就放心的全交给林靖了。这份实诚，也真是让林靖又是点头又是摇头。

　　然后这柳湘莲就又去跑了此平安洲，说是以往家中生计不愁，现在要娶妻，总要想法子弄出个聘礼来，还有日后总不能让人家女子为自己愁苦生计。

　　林靖忙说自己有些营生可以帮衬一下，兄弟本就有通财之谊。柳湘莲并不像别人谈到银钱就一脸被侮辱的样子，而是笑着说不必，自己还有些法子，若实在是没法子了，再来跟兄弟讨教。

　　就这么着，这人就出了远门。

　　如今林靖听了这柳湘莲回来了，自然高兴的。

　　两人见面，先是道了下好，看着两人都不错。柳湘莲就拿了手边的一个包袱给林靖，说是给小侄子的小东西。林靖也不觉着不好意思，当面就打开了，原来是个木匣子，匣子里头，是一套十二个的木制十二生肖玩偶。材质普通，不过个个憨态可掬，关节处还能活动，确实是套不错的玩艺儿。

　　林靖也不虚客气，当下就替儿子谢了。柳湘莲忙摇摇手道：“自己兄弟，这还客气个啥。不值个玩意儿，只是想着睿哥儿可能喜欢罢了。若他玩得好，我再给他去淘弄。”

　　说着，咳嗽一下，道：“说来，我还没谢过林兄弟你呢，我这门亲事，就这么给你办成了。这可是叫我不知说什么好。”说着，柳湘莲就止不住地要笑，眼角眉梢头洋溢着喜气。

　　林靖心中却是有些诧异，迎春的事情，她是十拿九稳了，可还没跟贾赦摊牌呢。

　　现在这国孝不能定亲，荣国府里腌臜事情又太多，林靖担心早早把这个事情说穿，那府里不知又生出什么变数。还不如等国孝一过，林靖这边马上就抓着贾赦把事情定了，不留时间给荣国府想花头。这是其一。

　　其二，那些借据在林靖手中是不错，可依着贾赦死要钱的性子，还真没准他就不要脸使出赖账的招数。说起来，林靖到底算他们家的外甥，这舅舅不要名声的赖账，林靖这外甥催讨的话，对林靖的名声也不好。所以她打算把那些借据给柳湘莲来着。这柳湘莲一直没回来，所以，这事情也没跟他说呢。

　　这会儿，怎么就这样的说话？

　　林靖微皱着眉，也不瞒着柳湘莲，道：“柳大哥这话哪里说起？我这边虽然十停里已经办成了八九停，可这最后一步，还等着你来走呢。你现在这话，是个什么意思？”

　　柳湘莲也惊讶了一下，却还是笑着摇了摇头，道：“林兄弟你不要瞒着我逗趣了。如今，人家都向我提亲了，你还要瞒着我什么呢？放心，我知道忌讳，这时候不会嚷嚷出去的。你也太小看我了，我就这么一点成算也没有？”

　　林靖这会儿可真是吃惊了，“大哥这是怎么说的，我怎么一点儿都不知道？谁向你提亲了？”

　　柳湘莲这下也有点儿吃惊了，不过多少还是以为林靖在逗他，笑道：“好了，你就使劲儿蒙你大哥吧。那贾琏都亲自跟我提亲了，就你这儿还瞒着我呢。”

　　林靖这下眉头皱得死紧，“我真没有蒙你，荣国府那头，我还没挑破呢，怎么就会让贾琏跟你提亲？”说着，林靖也不绕圈子，就把自己想法子让贾赦欠了自己一大笔钱的事情给说了，又对这柳湘莲道：

　　“说出来不怕你笑话，这位赦老爷，我看他是为了伍千两就能卖女儿的人，现在这一大笔债务捏在你手里的话，他指定是会把姑娘嫁给你的，你成了他女婿，还能问他讨债？可你现在说贾琏向你提亲，我觉着，这里头肯定有诈。”

　　（这是昨天的，继续码今天的份）

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