在这五十多年里，阿西多已经认可了梨花的实力，现在的他发出这些疑惑只是出于一个朋友的身份。
虽然他和梨花只有过多年前的一面之缘，但是有刳屋敷这一层关系在，他是真的把梨花当做自己亲近的晚辈来对待。
就像梨花当初向宗秀和美都提出加入远征军、前往虚圈的要求时，受到义正言辞的拒绝一样，越是亲近的人，顾虑越多。
……
不过阿西多最终还是同意了梨花的决定。有她诡变多端的斩魄刀在，就算遇上了瓦史托德那样级别的大虚，应当也有与之一战的实力。
第二天，梨花收拾好东西后便打算启程了。
这附近沙层最薄弱的地方，是离洞穴一里外的一片空地，阿西多将她一直送到了那。和幽暗的树林相比，这处空地光线要充足得多，朦朦胧胧的有光柱隐约照下来。
梨花来过这片地方。
这是阿西多当年闯入虚圈，最初到达的地方。
空地上有一小片地方被人工圈起，上面零零散散地竖着十几座简陋的石碑。
那是慰灵碑。
两人不约而同地在石碑前驻足了一会。
“我该走了。”梨花拢了拢披风，沉默了一会后开口问道，“你还是不想离开大虚之森吗？”
阿西多的视线一寸一寸地从慰灵碑上扫过，沉着声音头也不回：“……你知道的。”
梨花叹了口气，放弃了劝说。这个问题她在启程前已经向阿西多确认过很多次了，但是这次阿西多的心意却像扎了根一样，难以改变。
她想了想，然后从怀里摸出了一个匣子。
“这是开辟黑腔的装置。”梨花取出一对黑管递到阿西多面前，仰起脸朝他笑了笑，“‘自己的路由自己选择’，这是刳屋敷曾经告诉我的。如果你改变心意的话，就用这个回来吧。”
阿西多张了张嘴，还想拒绝。梨花见状便直接把东西塞进了他的手里：“我知道你的决心，但是这只是一个选择而已，要不要使用它全看你的想法。如果你坚定地不愿离开，那就把它放在洞穴的角落里就好了。”
不管怎么说，尸魂界才是他们的归宿。就算时隔多年早已如是人非，印入骨血的归属感依然是时间无法抹去的。
“你回去吧。”梨花抬头打量着上方的沙层，估算着厚度，“待会我使用鬼道的话，一定会引来不少虚的。”
“……保重。”
……
从下往上钻要更加困难些，既要确保方向正确，又要抵抗沙流。在梨花差点憋得背过气的时候，她终于从不见天日的大虚之森中钻了出来。
地面上依旧是亘古不变的黑天白月亮，在昏暗的地底呆的久了，如今看见皎白的月亮竟然有种恍如隔世的感觉。
往后又要踏上一个人的征程了。
感受着空气中流动的灵力，腰间的崩玉又开始微微发烫了。
梨花抹了把脸，站在原地惆怅了一会。
刀之所向即为心之所向，命向来都是握在自己手上的。
为什么而战斗、成为什么样的人、走上何种道路……这些都是自己选择的。不管旁人如何置喙，坚定的心永远都无法动摇。
阿西多是为了战友、为了死神的荣耀而战斗至今，那么，她呢？
她是为了什么才走到现在呢？
梨花不知道这个问题的答案。她始终坚守的，只有一颗纯粹的内心而已。
梨花收拾好心情，感受了一下周围高等级灵压的情况，找了一个方向开始了新的征程。
她的这块崩玉像个喂不饱的黑洞，也不知道什么时候才能进化到浦原那块的水平。
……
不分寒暑，不知昼夜，从未迷茫。
……
虚圈的某处。
萧隆自大虚之森中出来后，已经过去六十多年了。
成为亚丘卡斯之后，它一直处于更强烈的恐惧之中。
退化和死亡。
如果不能持续吞噬同样等级的虚的话，它就会从亚丘卡斯退化成基力安。并且，如果退化成为基力安的话，将会永远地失去个体意识。也就是说，它就再也没有进化的可能了。
而死亡……
当年它刚进化成亚丘卡斯时遇见的那个女人对它说的话，它还记得清清楚楚——
“我这次不杀你，但是下次见面的时候就不一定了。”
它和那个女人之间的实力差距犹如天堑一般难以逾越，侥幸逃生后，它唯一能做的只有不断进化，不断变强。
为了活命，也为了那个埋在心底的至高追求。
孤身一人在危机四伏的虚圈难以前行，如果有志同道合或是利益一致的同伴相伴的话，它遭遇的风险也会更小，捕食和进化也会更加顺利。
它也确实找到了这样的伙伴。
“萧隆，怎么了吗？”迪•罗伊似乎察觉了萧隆的异状，从正在啃咬的亚丘卡斯的身上支起身躯，甩了甩嘴边的鲜血问道。
萧隆没有说话，心中一阵没有来的恐慌和沉闷。它目光沉沉地看向身前的某个方向，细长的骨爪下意识地摸上了腿骨上的那个黑色的焰形记号。
从那天过去已经多久了？
这么多年了，它以为这个记号已经失效了，不会再让它重温那种日夜惶恐的心情了。
“那个人来了……”萧隆压着嗓子喃喃，不知道是说给自己听还是说给其他人。
“嗯？萧隆？”迪•罗伊不解地歪了歪脑袋，它很少见到这个队伍中最为智慧和沉稳的萧隆这样失态。
“吃完这个，我们需要立刻离开这里。”萧隆转过身，看向身后的几位伙伴，心中的弦绷得紧紧的。
它不确定这些年自己的实力进步地能不能和那个女人一战，它们需要找到一个更加强大的领导者。
……
一路向北。越接近虚圈内圈的地方，实力强大的亚丘卡斯就越多。
尽管一直在不停地赶路，话多的迪•罗伊依然闲不住嘴巴：“说起来你们听说了吗？关于近几年这一带出现的神秘人物？”
萧隆走在最前面，没有回话，但也支起了耳朵听着。
“神秘人物？你是说红衣服的女人？”纳奇姆动了动粗壮的脖颈，显然没有将这个传言放在心上，“一个女人而已……”
“听说她不但实力强劲，而且还会吞噬她杀死的虚……一个灵子都不剩，干干净净哦。”
萧隆脚下顿了顿，眼中的忌惮和猜疑一闪而过。不过它很快就平复了心情，速度又加快了几分。
“跟上，前面似乎有只落单的亚丘卡斯。”
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