夜晚的承恩公府寂寥无声，老国公被仆人扶进内室，早等着的老夫人赶紧上前搀住。下人们把老国公扶到床上，枕头垫得高些，老国公腰不好，翻身都费力，躺平却容易喘不过气来。

　　下人们鱼贯而出退下，透过床帐纱帘，只有桌上一灯如豆，明灭闪烁。

　　老国公轻轻嘘出胸中浊气，声音比他料想的要大，自嘲一笑：“我这胸口如拉破的风箱一般，不知还能喘几天。”

　　老夫人本已闭眼假寐，闻言安慰道：“明日请太医过府瞧瞧，张御医那等大国医在侧，凭咱们府里的面子，总能请来的。”

　　“尽人事，听天命吧。我有话要交待。”老国公拉着老妻的手，两双手都冷冰冰的，上了年纪，自身热量就如同针扎破的水袋慢慢流失。

　　老国公和老夫人早已分房而居，伺候老国公自有年轻力壮身体好的妾室和奴仆，今夜老夫人守在一旁，也是心有不安。老夫人回握住枯枝一样的手，也轻叹一声。

　　“公主的信我给两个孽障说清楚了。老大庸碌，借此机会退下来，教养子孙、约束族人，不让政敌拿我承恩公府做筏子，做到这一点，他这个爵位没白得。老三也不过中人之姿，胜在勤勉罢了，参老大的人可不仅仅是忠肝义胆，让世子之位旁移，这是体贴咱们府上吗？这是恨不得我们死得太慢！你要记着长幼不可乱！”

　　“记着呢，记着呢，慢慢说，慢慢说，我给你倒杯水来。”老夫人听着丈夫声色俱厉，担心他一个激动抽过去。

　　“来不及了，你听我说，趁着我精神还好。三个儿子都平庸，幸好孙儿们各有前程，日后你要拿定主意，从严教导子孙。你日后是老封君，家里说一不二，你若是偏心一分，下面就偏十分，这个家就要散了，一碗水端平。恨生子不肖啊，当年我与萧家老贼并称双壁，奈何儿子无能。萧侄儿多好的人啊，萧家惊才绝艳之人居然不止一个，恨不是自己的儿子！如今，我眼看着要比萧老贼早走一步，一辈子不输于人，就儿孙上差了一头。不过不要紧，你稳住了，有拿不定主意的请教惠国和明王。”

　　“别说这些不吉利的，我会帮扶着公主和殿下的。”

　　“别把他们当孩子，单看惠国公主看到了承恩公府的危机并解决了它，就知道惠国公主的能耐。有不决之事，不要自作主张，别自以为聪明，问问明白人。人平庸不要紧，跟着明白人走，总不会错的。”

　　“好，我会的，我记下了。你快歇下吧，和两个孩子说了这么久的话，耗费多少精神，歇歇吧。”

　　“不行，扶我起来，还没给老二写信……不行，我亲笔写。”

　　老夫人披衣起来，赶紧让人搬了炕桌进来，让老国公在床上写信。老二外放，不能侍奉在父母身边，却是承恩公府这一代中最出色的子弟。

　　景华在皇帝面前轻描淡写、毫不在意的模样，私底下却十分重视此事，着人查了查，隐约查出与西宁公府有关就收手了。把信传回承恩公府没几日，就听说外祖父上了袭爵的折子，让大舅舅袭爵。

　　依旧是辞让几回，见外祖父意志坚定，就把承恩公的爵位给了大舅舅，没有降等，依旧是二等公爵。

　　听到这样的结果，景华就知道自己当初的谏言是正确的。外祖父尚在，看在他老人家的面子上，看在母后的面子上，果然没有降等。

　　景华和西宁公府隔空交手第一次，是景华胜了。

　　景华连着几日心情好，逛御花园的时候都多了起来。然后，她在御花园里碰上了顺妃娘娘。顺妃娘娘也嘴角含笑，心情很美的样子。

　　景华停下打招呼，“顺母妃安好。”

　　顺妃侧身避过，受了半礼，又还了半礼，寒暄几句，含笑离开。

　　景华看着她的背影半响，觉得很奇怪。顺妃娘娘在宫里是个隐形人，即便她诞育了皇长子。当初她用后妃父兄领虚衔的举例，都没想起她家来。皇长兄也学了母亲十成十的隐形功力，在宫里向来不打眼。那顺妃娘娘会因为什么喜形于色呢？

　　景华不着痕迹收回视线，示意琉璃去查一查。

　　来回禀消息的却是柳嬷嬷，“皇长子侍妾有孕，太医瞧了，可能是男胎。若是此子出生，就是皇长孙了。”皇长子、皇长孙，柳嬷嬷加重语气。

　　“侍妾怀孕？长兄还没成亲吧？”景华惊讶了，她错过了这么多吗？

　　难得公主有不懂行的时候，柳嬷嬷勾起嘴角，解释道：“成亲之前，先有庶子，于民间的确不太地道，可皇家不讲究这些。”

　　“大皇嫂的人选定下了吗？”

　　“听闻皇后娘娘抱病之前，顺妃娘娘已经旁敲侧击过，不过皇后娘娘没有搭碴儿。如今顺妃娘娘已经禀告陛下，皇子们的婚事该相看起来了。”

　　景华瞧着桌子，皱眉道：“这么重要的事情，我居然不知道。”景华下意识觉得成亲离他们这一辈的人还很远，大姐姐那是被人算计，是个意外，不列入考虑中。她下意识觉得其他兄弟姐妹还要晚一些，更下意识觉得没有娶妻，不可能有孩子。

　　是什么让她这样下意识？景华不解。

　　这变故打得景华有些措手不及，景华不自觉起身，在屋里踱步，来来回回的走，如驴子拉磨一般。遇到不能决断的事情，她总要这样思考。想不通，又拿笔在纸上写写画画，半响才道：“我知道了，请嬷嬷帮我留意着宫里的消息，我精力都放在外面，难免疏忽。”

　　柳嬷嬷笑道；“想要消息灵通，公主面前有条现成的路。内府采买巨额贪腐，陛下有意整治。如今中宫抱病，不正是公主的机会吗？内府自周天子始便掌管皇家府库钱粮、内宫开支，到了我朝，禁卫军等近臣也划入内府，称一声内军。”

　　景华闻言一怔，最开始是莫名的使命感作祟，后来是为了分皇后的权，如今仔细一想，的确大有可有。

　　自己不是苦苦寻找参与朝政的机会而不可得吗？这就是现成的机会。

　　不过饭要一口一口吃，路要一步一步走。景华等九皇子下学回来，把事情和他一说，问道：“三皇兄、四皇兄也该成亲了，你有什么想法？”

　　“四皇兄即便在皇陵，父皇也不至于令其不婚不娶，岳家至多不是公候府邸重臣之家。至于三皇兄……成亲之后就是大人，要正式入朝参政了啊。”

　　景华想想自己女儿身，小九想想自己五头身，生不逢时啊！

　　景华可不是沉溺无助的人，笑问：“我问的是三皇兄成亲，你有什么打算？”

　　“弟弟有个不成熟的想法，想和阿姐商量商量。”九皇子转瞬定计，兴致勃勃道。

　　“恰巧我也有个不成熟的想法，不如我们同时写出来，看咱们姐弟是不是心有灵犀。”景华也来了兴致，抓起狼毫在纸上写了个大字。

　　九皇子则在自己掌心写了个字，两人同时亮出答案，相视一笑。

　　萧。是个萧字。

　　三皇兄成亲是不可避免的，若要最大限度削弱妻族岳家给三皇子带来的助力，把三皇子的势力局限在萧家是最正确的选择。

　　萧家目前两公爵、一伯爵，还有无数沙场悍将、高官之主，多么煊赫，多么适合出一位皇子妃。表兄妹之间亲上做亲也是常理，父皇一向待萧家亲近，不可能会反对的。

　　心有灵犀之后，景华又有些微怅然，她想了一个下午才想通的事情，小九转瞬之间就想通了。是他在这方面独具天赋，还是自己真的退步落后了？

　　“还有一个问题。咱们能看清楚的问题，萧家老国公不至于看不出来，他老人家的意见，没有人能忽视。”景华侥幸赢了一局，还不至于妄自尊大以为自己就彻底胜了老国公。

　　“萧家不只老国公一人。一样米养百样人，不还有萧六表哥这样天真烂漫的人吗？萧家总有类似他的。”九皇子微微一笑。

　　两姐弟在微笑中达成共识，九皇子也在心中暗叹，还是自己年纪太小。

　　两姐弟在谋划三皇子的婚事，也有人在算计惠国公主的婚事。

　　碧霞宫，秦妃娘娘奉上一叠点心，娇笑道：“陛下尝尝，这是小四刚学的。”

　　皇帝看着那规整的形状，也不拆穿，笑着吃了一个，嚼了两口，包在嘴里咽不下去、吐又不雅。

　　秦妃捂嘴直笑，笑过了才拿了旁边白瓷盘递到皇帝嘴边。

　　“陛下上当了。小四亲手做的，又甜又咸，还发苦。她小小人儿也要面子，知道拿不出手，让小厨房厨娘重新规整过形状。臣妾也上过当呢，难吃得臣妾到现在一想还要用梅子压一压。”秦妃年轻，娇俏可人，与皇帝相处也更加放松。

　　秦妃笑依在桌边，与皇帝隔桌相望，情义绵绵。

　　皇帝展颜一笑，“小四都多大了，你还和个孩子似的。”

　　秦妃嘟嘴，“臣妾才不是孩子呢。陛下看小四年纪小，可这一眨眼也快到成亲的年纪了。幸好她前面还有两位公主，臣妾想多留小四一阵呢。陛下可要答应臣妾，给小四选驸马，得文武双全、家世尊贵、相貌英俊、尊重公主才行！”

　　“世上哪儿有这样的人。”皇帝失笑，想起女儿们的婚事，也有些怅然，自己捧在手心的明珠就要便宜别的小子，老父亲想想就觉得心酸。“景华和月华也到说亲的年纪了，唉，真舍不得。”

　　秦妃落落大方道：“二公主、三公主的婚事，不是臣妾可以置喙的。不过都是做母亲的，臣妾为小四的心，和先皇后对二公主、皇后娘娘对三公主的心是一样的。陛下可一定要好生挑选，给公主们选个色色齐全的驸马才好。”

　　“知道了，就你操心。”皇帝看着努力游说的秦妃，猜她是被大公主的婚事吓到了，小女人就是想得多。皇帝拉着秦妃的手往内室去，口中还道：“操心这么多，显见是闲的，给朕生个皇子才好。”

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　　大寒，记得多穿衣服哦~

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