在这个阳光明媚的周日，神秘的组织Roses中的每一个人都没有闲着，或许这些忙碌的女性不知道什么叫做休息。她们之间的联络十分安全可靠，没有人可以从她们的手中的到她们想保密情报，自然也没有人能够逃过她们故意想放出的情报。

　　“Blue，有什么新消息？你最近的任务很清闲啊。”在秘密联络波段中，一场秘密的会议正在举行。

　　“啊，没什么，不过是看了一场决斗而已……Red现在无法脱身，Yellow已经去拿‘Sandstorm’了，还没有回来……”

　　“谁说我没回来？我刚回来就正好赶上每日的例会啊？”

　　“Yellow，那个……”

　　“没问题，OK了！”

　　“嗯……下面有一个重要的任务……”

　　“没错，就交给Green和她的人去办吧！她们的队伍很可靠的。”

　　“好吧……这次，我们又要给双方添乱了呢。不过应该会很有趣吧。”

　　……

　　当天晚些时候。

　　德兰的各大报社都接到了匿名的电话，报告了一条看起来很一般的社会新闻。

　　次日的清晨。

　　“将军阁下。”

　　永远的传令兵，名义上的MAT总裁盖兰·马格努斯又开始了他的汇报。

　　“很遗憾……我们失去了夺得第六枚神戒‘Sandstorm’的机会。”

　　“我记得那个持有Sandstorm的人应该不过是个平凡的商人而已，你用大价钱诱惑他，他总会卖的吧。”将军的声音和往常一样，苍老但是充满睿智和冷静。

　　“但是……他所要的钱实在是太多了一点。5000万，就算是我们也要掂量一下，本来还想和他继续讨价还价的……”

　　“不用说了，一定是走漏了风声，结果让别人掌握了情报，买走了是吧？我早就和你说过，不要太执着于金钱啊。”

　　“是，将军。据那个人说，买走的是一个神秘的女人……”

　　“行了，大概我已经明白了。还有什么新的消息？”

　　“是这样的，关于最后一枚神戒‘Neutralize’的事情……我们早就得到了情报，据说是在一个大贤者的手中，但是这个贤者在战后就下落不明了。最近，我们又有了新的消息，怀疑是那个人重新出现了。”

　　“砰”的一声，听起来像是茶杯掉在地下打碎的声音。“什么！！！”将军的语调中第一次失去了冷静。“那里得来的消息？可靠吗？”

　　“是这样的，将军阁下，”盖兰继续着他的汇报。“这是我们的秘密情报途径今天刚刚得到的消息……”

　　盖兰将一个信封诚惶诚恐的递给了将军。

　　5分钟后。

　　“你要我看的就是这张报纸吗？！这就是你收集来的‘秘密情报’吗？”

　　“这个……我没有看啊……”

　　现在，让我们回到奎拉希亚姐妹的宅邸。

　　和往常一样，刚刚起床的麦丽雅娜正在阅读今天，也就是6月5日，星期一的“德兰每日早报”。

　　“嗯……动物保护区内的非法建筑？这个消息好有趣啊。”

　　报纸上记载着如下的内容：

　　在动物保护区内有人私搭乱建非法建筑物！前日，有一市民在前往德兰西方500公里的双足飞龙自然保护区游览时，发现竟有人在动物保护区内建造宅第！众所周知，双足飞龙常年被人类作为邪恶生物猎杀，现在已经到了灭亡的边缘，在6年前各国联合通过的“珍稀动物保护条约”中明令列为保护动物。现在，有人在保护区范围内非法建造房屋，更自称为“贤者”，实在是令人啼笑皆非。这是明显的违法活动，已经威胁到了双足飞龙的生存……

　　“又是贤者啊……这年头贤者还真多啊。”瑞丝也在“德兰晨报”上看到了这条消息。“贤者的名声还真是不好呢。”

　　“是啊，前两天就听说有个贤者以能预知未来，能指点道路为名诈骗了好多人，指点人找这找那，带回给他还不给报酬，结果被一群自认为是‘勇者’的人告上了法庭呢。”

　　“还有呢，听说有的人故意建造了几个塔啊、迷宫啊什么的，然后推出‘贤者解谜寻宝游’、‘贤者破魔屠龙游’什么的，就自称为贤者，结果被动物保护组织抗议，直接抓到监狱去了。”

　　“嗯……上次看到一个调查，说是在全世界的3亿人口中，现在还活着的自称为贤者的人就有1500人之多呢！真是多啊。”

　　“那不就是个以行骗为生的职业吗？看着那个人像有点能力、有点钱的样子，就说‘他是受命于天的人’，然后骗别人的财物，或者去诱骗别人去找一些很难得的东西。听说还有人骗别人去抢德兰博物馆呢……幸好我们经常看报，报纸上经常揭露骗子、神算、预言家和贤者们的骗局呢。”

　　“好多年轻人听说了古代的勇者们的事迹后，就希望自己能够建立一样的功业，非要想去屠龙什么的，还有好多人想越过极东结界去收复‘幻都’长安呢。这些贤者们就是利用人们的这种心理吧？”

　　“以前不过是有些‘贤者’在偏远山区建造豪宅骗人上当罢了，现在居然还有人敢在双足飞龙保护区建立宅第啊……”

　　正当奎拉希亚姐妹高谈阔论的时候，电话铃响了。作为姐姐的瑞丝很不情愿的去接电话。

　　“喂？啊，韵星啊？我不是说了今天我们都休假的吗？今天塞罗、我的肠胃都不太舒服，就不去了……什么？一定要去？好吧，好吧……”瑞丝放下了电话。

　　“啊！昨天的食物中毒还没有好呢，要不是耐门用魔法治疗，大概现在还和塞罗他们一样，躺在家里面休息呢……”

　　30分钟后，瑞丝出现在了MAT的大楼内。

　　“什么？！去那个……那个……双足飞龙保护区？”

　　瑞丝面对着眼前的命令张口结舌。“那……那是违法的啊！到底要去干什么？”

　　水韵星一脸的无奈：“就和上次一样，去运回最后一枚神戒，Neutralize。”

　　“为……为什么会在那种地方？”

　　“据说在那里的是个真正的贤者呢……就是‘中和’的持有人，伊奥奈特·哈特曼（IlnetteHartman），熟知历史的人都应该很清楚他吧？”

　　“伊奥奈特·哈特曼？！”瑞丝发出了惊叹。

　　“我就说了，是名人吧？”

　　“嗯……能不能问一下，那是谁啊……？”

　　看上去，水韵星好像有两脚朝天摔倒在地的***……“你……你连伊奥奈特·哈特曼都不知道？”

　　“嗯……人家就是不知道嘛……”高中历史课全部都在睡觉的瑞丝自然不会知道啦。

　　“唉……没办法，我给你讲一讲吧。伊奥奈特·哈特曼（IlnetteHartman），对历史影响最大的人物之一，是时间与命运之女神的选民。他的年龄不详，但是应该是不受时间流逝影响的人。传说中，他熟知全世界所有的历史，在一个被称作‘时间之宫殿’的地方编着大陆历史，但是这个宫殿的位置几乎没有人知道。”

　　“为什么？是因为没有人去过吗？”

　　“不，有很多人去过，历史上有名的人几乎都去过。帝国的开国皇帝、东方三朝夏、汉、唐的开国皇帝、传说中的破魔勇者、蒸汽机和内燃机的发明人、民主和自由的倡导人、青史留名的将领和魔法师……但是，这个宫殿的位置是变化不定的，一般来说，每个人只能有机会去一次，下次再去的时候，宫殿就会消失无踪。他总是会在最合适的时机出现，干涉历史，给予那些有能力的人以道路的指点。毫不夸张的说，没有伊奥奈特大贤者，就没有如今的世界。他是传说中命运的代言人。”

　　“听起来很厉害的样子呢。”

　　“不仅如此，只要他的神殿出现，就代表着历史的车轮又要开始转动了，时代的潮流又要变化了。每次伊奥奈特大贤者出现，都是在世界陷入转折点的时候出现。精灵帝国革命、大唐西扩、柯曼南北战争、极东失陷……一直到最近的大陆战争，伊奥奈特大贤者都会出现。每次他出现，就代表世界又陷入了危机之中……”

　　“为什么‘中和’会在他的手中？”

　　“这个啊……我也不太清楚……”

　　死灵法师挑了一个最合适的时机开口：“这个是我托给他保管的。第七枚神戒和前六枚是不同的……它拥有足够颠覆世界的力量。让这样的神戒落入其他人的手中实在是太危险了，所以我把它托给了最可靠的人。”

　　在韵星的眼中看来，现在瑞丝好像在发愣，实际上她正在质问耐门。“那个东西究竟有怎样的力量？”

　　耐门长叹了一口气。“等到你见到它的时候，就会明白了……”

　　“那么……为什么这么了不起的人会在双足飞龙保护区定居？”

　　“这个……大概是因为他不知道已经有一个叫做‘珍稀动物保护条约’的东西存在在这个世界上吧……”

　　双足飞龙，是一种栖息在森林和丛林中的类龙生物。生性邪恶凶猛，力量不小。由于长了和龙相近的双翅，常常被误认为龙，很多国家的“龙骑兵”也都是以双足飞龙滥竽充数的。这种生物虽然威力不大，智商也不高，但是习惯于集群行动，多了也颇令人心烦。它主要以双爪进攻，但由于翅膀出力不够，不能够像真正的龙一样将猎物带上天摔死。现在除了各国军队中约有8000只驯化后的双足飞龙外，大规模的双足飞龙聚集地只有德兰西方500公里，位于柯曼自治共和国境内的自然保护区了。

　　“说实话，双足飞龙还真是可怜呢。经常被各地的勇者们当成龙屠杀掉，难怪会数量严重减少。”韵星坐在副驾驶位上，双眼望着前方的公路。这条公路是从德兰通向圣森首都洪里那斯提（Holinasti）的大陆公路西段。

　　“我觉得我比双足飞龙更可怜呢……”后坐上的精灵呻吟着说。

　　“也有道理啊，我很能理解你。12个小时前，你还在家里望着美女，打着点滴，现在居然要坐在车上，前往那个偏远荒凉的双足飞龙保护区，自然不会高兴了。”瑞丝很能表示理解，周日那顿“美食”不是24个小时就能消化干净的，没有耐门的急救，大概她也已经躺在床上打点滴或者花高价请一个神圣魔法的高手来了……

　　“这没什么……问题是，为什么我身边要坐着这个家伙？！”塞罗的手指指着一旁的骑士。“他不是应当回到保卫部门了吗？”

　　里昂的手拨开了塞罗的手指。“啊呀，精灵的贵族先生，你连手指不能指着别人说话的基本礼貌都忘记了吗？如果是一般人，早就动手收拾你了，不过我是有崇高修养的骑士，不会做出这种事情的，你应当感谢我。”

　　韵星也补充说：“啊，他昨天刚刚办完了借调手续，现在是我们部门的第四名成员了，不要那么见外，好吗？”

　　精灵扭过头，正好看见了脸上露出圣洁微笑的骑士。

　　“喂！塞罗，塞罗，你怎么没反应了？说话啊……”

　　“这里就是双足飞龙的保护区了吗？那个什么大贤者伊奥就在这里吗？”

　　说话的并不是我们的主人公之一。在这个穿着迷彩服的男人身上，背着一柄很显眼的大枪，看上去仿佛是远东的狙击步枪M1881／D50式。不同于一般的M1881式步枪，1881／D50的枪管明显比一般的步枪长不少，子弹初速也大很多，穿透力更是惊人，那个D字则代表神圣魔法强化。在大战中，远东的狙击手就令帝国军人胆寒，狙击步枪的优秀就是重要的原因。就算是帝国的狙击手，也喜欢使用远东的狙击步枪。M1881是远东在战后发展出来的强力步枪，是现在远东近卫集团军的标准配备，比大战中普遍使用的M1871和M1875要优秀不少。男人的左眼上戴着眼罩，看起来好像瞎了一只眼。

　　如果你阅读过一些关于大战的史料的话，你应该会对这个人的身份很清楚。击杀数帝国第一，世界第二的狙击手，神圣柯曼帝国狙击手学校校长列欧·冯·柯宁斯（LeiovonKunings）上校。在大陆战争的5年东线战斗中，这个男人被当作“狙击手屠杀专家”被派来派去，据其自称击杀数目是1553人，实际上有据可查的也有1100人之多。更为惊人的是，其中有89名王牌狙击手（狙击了100人以上的），包括13名双料王牌狙击手（200人以上）。世界第七，远东第四的狙击手，远东自由勋章、远东英雄，结束了804名帝国军人生命的远东第5机械化步兵近卫集团军的冯国强少校，也被他在1879年的德兰保卫战斗中狙杀了。他至少拯救了几个师的帝国军人的生命，也使远东遭受了惨重的损失。在战后，据说他被当作战犯处决，但是……为什么他会出现在这里？

　　“组长，应该就在这里了。根据我们的分析结果，传说中的那个‘时间之宫殿’应该就在这里了。”旁边的二十多个人中的一个人回答。

　　“是吗……我们到现在为止，一枚神戒都没有拿到，这都是因为本大爷我没有出场的关系！……啊，不对，都是因为日组、辰组那些家伙太废物的关系！”柯宁斯上校一脸的严肃。“还有，我不是告诉过你们要叫我上校的吗！？”

　　“啊……对不起……组长，不，上校……”

　　“记住，下不为例！下次再犯，就和我决斗吧！……如果你有信心可以胜过狙击王的话。”

　　“对……对不起，一定记住，上校！”

　　“行了，大家出发吧。”

　　世界第二的狙击手和他的部下们，就这样走进了双足飞龙的聚集区。COT的星组，集中了最优秀的雇佣兵们，他们的身上流动着杀戮和疯狂的血液。

　　双足飞龙们的生活和往常一样的平静。他们有的在忙碌着打工，有的在收集着自己的收藏品，有的正在进行浪漫的约会……不管怎么说，它们的宝藏近年是越来越多了，因为再也不会有自命勇者的人来屠杀它们抢夺宝藏了。有些聪明一点的双足飞龙还用自己的酸液去换一点钱，或者到森林外面的村落去献一点血，换回一些宝石什么的。那些想要各种各样的魔法材料的法师和商人们总会到这里来收集他们所需的材料，帮他们一把是皆大欢喜的事情。最近，这个森林一直没有什么大事发生，除了一个月前有一个古怪的老头突然在森林里面造了一间小屋。曾经有几个同伴尝试着去那间小屋探查，但是都有去无回，双足飞龙们就决定不再管这件事情。毕竟，和平的生活是最重要的。

　　这一行二十多人走入森林中的消息，双足飞龙们立刻就知道了。他们并不以为意，估计这样的人也就是盗猎者吧？双足飞龙和藏羚羊什么的可是不一样的，它们拥有充足的自卫能力。自从人类和精灵不再组织大规模的剿杀队后，它们还没有遇到过可以活着离开的盗猎者。飞龙们的首领立刻派了相当于一个“龙骑士连队”的双足飞龙过去，他估计这个数目就应该够了。双足飞龙皮糙肉厚，寻常子弹打在它们的身上犹如泥牛入海一般，因此它们对于这些拿着枪的人们完全没有惧怕的感觉——虽说从对方的身上传来了惊人的杀气。

　　50条双足飞龙从空中接近了这些不速之客。它们的翅膀黑压压的，遮蔽了日光。这种接近方式可以让入侵者们感觉到压力，不少人就在这种情况下吓的急忙扭头逃跑。如果对方是一般的游客，飞龙们是不会攻击的，吓跑了对手就行了；如果是背着步枪和霰弹枪的偷猎者，双足飞龙会用利爪把他们撕成碎片。

　　然而，今天的来客看起来有一些不同……

　　“果然来了啊……双足飞龙的进攻。A组都准备好了吗？”柯宁斯上校对着他的部下们说。

　　“是的！我们早有准备了。”队伍中的9个人从背上卸下了沉重的背包。他们从背包中拿出了许多零件，立刻开始当场组装。虽说每个背包都很重，但这种重量对于这些身经百战的雇佣兵来说几乎不存在任何问题。

　　“B组！掩护！”

　　“是，上校！”B组，就是所谓的“Buzooka组”。自共体的科技骄傲，在后期面对帝国装甲师的最有效手段，单兵作战反装甲火箭筒“Buzooka”。因为在森林地形中无法使用车辆，因此星组的战士们携带来的都是轻武器。现在他们携带的是“Buzooka─AA型”，为了防空而改进的个人用防空飞弹。

　　双足飞龙们不太清楚下面的敌人在干什么，但是很清楚的一点就是，那些人完全没有要后退的意思，这还是它们第一次见到。面对着这种敌人，双足飞龙们愈发的愤怒了。作为先锋的20只双足飞龙，俯冲而下，那种架势有点像着名的俯冲轰炸机“斯图卡”。

　　“来吧……”上校的脸上露出了狞笑。自从大战结束后，好久没有尝试过对空作战了。顺便说一句，在他的狙击纪录上，还有51名龙骑士。“你们这些东西，大概不配我使用我的爱枪吧？”上校从迷彩服的内袋掏出了两把纯黑色的手枪。这种手枪也是在大战中出名的手枪，是帝国军官、魔法师和秘密警察们的制式装备——瓦尔特WHP─68，8发装的手枪。虽然属于便宜的样式，但是性能绝对不输于别国的制式手枪。由于纯黑色的枪体看起来很酷，大多数的黑夜行动者都喜欢这种手枪，装备量很大。

　　双足飞龙们的俯冲没有一点减速的样子。火箭筒开始轰鸣了。

　　说实话，那八具火箭筒并没有起到很大的作用。高爆弹主要是以弹片进行杀伤，虽说基本一发就可以让一条飞龙失去战斗力，但发射完了就要重新装弹……这实在是很令人困扰的一件事情。幸好他们在之前就已经饮下了加速的药水，装弹的速度比以前快了一倍之多。就算这样，他们也只来得及发射两轮。

　　真正让飞龙们感到胆寒的，是上校手中的两柄瓦尔特P─68.手枪对空有效射程绝对不超过50米，但那些飞龙背上没有扛着机枪的骑士，他们只能飞翔而下，向着上校挥舞着利爪。一旦它们进入了50米射程内……

　　“你们这些畜生也太小看人类了吧？”

　　当柯宁斯上校手中的两柄手枪一同响起的时候，就会有一条飞龙突然发现自己看不见东西了。飞龙的身体的确皮糙肉厚，但是它们的双目可没有厚皮保护。就算是面对着高速俯冲的敌人，上校也绝对不会失手。世界第二狙击高手、狙击王的外号可不是白费的。

　　20头飞龙分作两批冲了下来，当它们回到半空中的时候，只剩下一半了——剩下的还都是瞎子。剩余的30条飞龙为这种景象所慑，停在了半空中。当他们意识过来应该抓紧时间冲锋时，已经晚了。

　　“上校，7．62毫米对空机枪组装完了，随时可以开火。”

　　3挺对空机枪怒吼着。这种轻型的对空机枪，但是威力非常惊人，远比手枪和步枪大的多——因为完全没有必要考虑后坐力的问题。让上校他们安全的把对空炮组装好，绝对是双足飞龙们的大失误。

　　飞龙们的躯体被7．62毫米高速弹穿透，翅膀上出现了一个又一个的大洞。它们徒劳的躲避着，试图可以躲过敌人的射击；但这些人都是经验丰富的射手，他们对于飞龙的飞行模式早已是熟记于心。高速弹在空中划出了美丽的曲线，在飞龙群之中爆炸。

　　绿色的血液和尸体的残片从半空中掉落，双足飞龙特有的味道将森林中芳草的香味都掩盖住了。

　　“啊呀，自从战争结束后，好久没有看过这么美丽的景象了……如果再有人类或者精灵的鲜红色血液点缀就更美丽了。”上校手中拿着望远镜，遥望着剩余的两条飞龙落荒而逃。“看起来这些可怜的生物应该是不会再来了吧。”

　　“上校……对空机枪怎么办？”

　　“那个啊……扔在那里吧。我想，我们应该是用不上它了。一个糟老头子而已，就算真的是选民，又能把我们这么多人怎么样？”

　　星组继续向着森林深处的小屋进发。再也没有任何飞龙敢于骚扰他们。

　　“啊……这里就是双足飞龙保护区了吧？”

　　询问过了山脚下的村民，把车子停在了村子里，瑞丝一行人步行来到了山上的森林外。

　　“应该是了……不过为什么我一只双足飞龙也没有看见啊？”韵星发出了疑问。

　　森林显得格外的寂静。什么声音也没有。刚才在这一带活动的飞龙已经全部化作了柯宁斯上校枪下的冤魂。

　　“不知道……我们还是先进去吧。”一行人进入了森林之中。

　　此时，柯宁斯上校和他的手下，已经来到了贤者的住宅前……

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