茶话吓得大叫一声，立刻缩身躲在了周承灵身后。周承灵还算反应快，迅速伸手抓中刘驼背的手臂，不让他用符去拍茶花。

　　刘驼背见一击不中，身形一转，像陀螺一般遛到了周承灵身后，那身手竟然快得出奇，如鬼魅一般，丝毫不像一个年过古稀的驼背老人能够有的。

　　周承灵还没完全反应过来，已经听见茶花一身惨叫。更让周承灵惊骇的是，茶花的手还明明在他身后抓着他的衣服，可那惨叫声却在别的地方。

　　“刘爷爷，手下留情。”周承灵已经吓出一身冷汗，可他的喊声已经迟了，房间里突然亮起数十只蜡烛，一瞬间，房间里亮了很多，周承灵感觉很不适应，眼睛竟然一下子无法适应过来，反而一遍模糊，什么都看不清楚了。

　　但他感觉到茶花抓住他衣服的手慢慢松开了，并从身后传来“砰——”地一声，像是东西倒在地上了一样。

　　很快，周承灵的眼睛已经适应过来，便回头看见茶话躺在地上，双目紧闭，一动不动。他慌忙蹲下身去，摇着她的身体叫道：“茶花姐，你怎么了？”

　　谁知，他竟然听见茶花的声音在身后凄厉地传来：“周承灵，救我！”

　　周承灵大骇，慌忙回头循声望去，便看见房间前面不远处的一张八仙桌上插着数十只白蜡烛，成圆形整齐地排在桌子上，中间则放着一只白色的莲花形灯笼，那灯笼上帖着一张黄色的符纸。而茶花的声音正是从那灯笼里传来的。

　　周承灵又看了看地上的“曼妮”，简直不敢相信自己的眼睛和耳朵，忙颤声叫了一声“茶花姐”。

　　果然茶花的声音又从那灯笼里传了出来：“我在这里，快，救我。”

　　周承灵已经明白是怎么回事了，慌忙寻找刘驼背，却见刘驼背正站在一旁，并用一种疑惑地眼神看着他。

　　周承灵慌忙说道：“刘爷爷，请你快放了她，她不是你想的那种鬼，她不是来害人的。”

　　刘驼背眼睛里的疑惑越发沉重，不解地问道：“你说什么？难道你知道她是鬼魂，并附身在这姑娘身上？”

　　周承灵忙说道：“是啊，这里面有太长的故事，不是一时半刻能够说得明白的，请你快些放她出来，我这就详细告诉你是怎么回事。”

　　刘驼背便有些傻眼了，不相信地说道：“你竟然带一个附身鬼魂来见我，这是为什么？既然不是害人，为什么好端端地要附身在你同学身上？”

　　周承灵只得先简单地捡重要的说道：“她是我碰到的一个冤魂，是被迫附身在我同学曼妮身上的，鬼婆答应三个月后帮她取魂，这才不得已跟着我。她心地非常善良，根本就不会害人，请刘爷爷千万放过她。”

　　刘驼背愣了一下，见周承灵说得恳切，便信了几分，说道：“难怪，打她一进我的房间，我就感觉到她不正常，果然是附身鬼魂。我还以为是恶鬼附体，是来害人的，你并不知道，这才暗中打定了收复她的主意。”

　　周承灵忙又恳求道：“请刘爷爷快放了她，鬼婆说她的魂魄不能离开附身的，不然会魂飞魄散。”

　　刘驼背惊道：“等等，你说什么？鬼婆？哪个鬼婆？”

　　周承灵忙说道：“我怎么说的清楚呢？只知道她是鬼婆，亡魂都这么叫的，我先是梦中见过一次，后来又现实中见过一次，并不知道她老人家究竟是什么来头。”

　　刘驼背惊讶地看着周承灵，颤声道：“难道是地府中的鬼婆？你怎么会见到她？我知道你那玉佩就是鬼婆给的，没想到你已经见过她了，难怪你平安度过了十八岁，并没有死去，原来竟然是因为这个缘故。”

　　茶花又在灯笼里哀叫了一声。周承灵不敢耽误，忙又恳求刘驼背快些放了茶花的鬼魂。

　　刘驼背便不说话，随手一挥，将半仙桌上那些白蜡烛扑灭，顿时房间里又暗了下来，只剩下先前那只小蜡烛，而困住茶花鬼魂的灯笼则隐在了黑暗中。周承灵慌忙扑了过去，想要提过那灯笼来查看。

　　刘驼背一声断喝：“别动。”

　　刘驼背这一声斩钉切铁，有一种让人无法违抗的魔力，周承灵下意识地停了下来，惊愕地看着刘驼背。

　　刘驼背已经抢步上去，不知从哪里掏出一只红蜡烛来，迅速地点燃插在灯笼上，并表情严肃地看着那蜡烛燃烧并滴下一滴滴的红色蜡油来，顺着烛杆掉入灯笼里。

　　周承灵不解地向前跨进一步，被刘驼背举手止住了，并厉声呵道：“不要乱动，不然会害了她。”

　　周承灵心里砰砰直跳，提心吊胆地看着刘驼背，不敢妄动，过了好一会儿都听不见茶花的声音，而刘驼背也一言不发，只是表情凝重地看着那红蜡烛一滴一滴地向灯笼里滴入蜡油。

　　时间仿佛都凝固了，周承灵心都楸紧了，又过了十几分钟，便听见灯笼里传来茶花轻轻的嘤咛声。刘驼背跟着重重地透了口气，表情一下子松懈了下来，说道：“还好，这下没事了。”说着，用手擦了擦额头。

　　周承灵这才注意到刘驼背竟然出了一头的汗。

　　周承灵还是不放心，大着胆子轻声叫道：“茶花姐？”

　　灯笼里便传出茶花虚弱的声音：“别担心，我没事了。”

　　刘驼背也说道：“放心吧，我已经护住她的魂魄了，幸好救护及时，要是再晚得半柱香的工夫，我这养魂烛也救不了她了。”

　　周承灵总算松了口气，又不解地问道：“那她的魂魄什么时候可以从这灯笼里出来？”

　　刘驼背说道：“你还希望她回到你同学的身上去吗？”

　　周承灵这才想起还躺在地上人事不省的曼妮，听见刘驼背这话问得蹊跷，不由心里一动，问道：“刘爷爷，是不是您已经帮她把魂魄取出来了？”

　　周承灵说着，忙又跑去把曼妮抱起来。而曼妮还是双目紧闭，一动不动。他只得把她抱起平放在棺材上，然后不安地看着刘驼背。

　　刘驼背也跟着过来，切了一下曼妮手腕上的脉搏，说道：“最多再过两个时辰，这位姑娘就可以醒过来了。”

　　周承灵惊道：“您是说茶花姐的魂魄可以脱离曼妮的身体了？”

　　刘驼背点了点头，说道：“这不是明摆着的吗？不过，你的茶花姐的魂魄以后恐怕就有点麻烦了。”

　　周承灵心里一惊，忙不安地问道：“为什么？”

　　刘驼背叹了口气，说道：“都怪我除鬼心切，下手太重，用祖师爷秘传的‘天师散魂符’将她的魂魄强行驱了出来，又用法力强大的‘七星炙魂烛’镇了一会儿。致使她的魂魄受损严重，就算现在要让她回到这姑娘身体去附体也不能够了，必须先将她养在这里三日，再看她的魂魄修复情况如何，如果恢复得好，我到时候再想办法补救，如果万一恢复得不好，就只有听天由命了。”

　　没想到事态如此严重，周承灵心里非常难过，想要责怪刘驼背，却有说不出口，而且，事已至此，就算责怪也于事无补了。

　　刘驼背感觉到了周承灵的责怪之意，说道：“这也要怪你们自己，明明知道我容不得鬼怪，你却带一个附身鬼魂来见我，还不事先给我讲明。我如何知道她的目的？还以为她跟着你，你根本就不知道。”

　　事实确实如此，周承灵也知道这不能完全怪刘驼背。

　　茶花在灯笼里有气无力地说道：“承灵，不用担心我，这是命。我本来早就想离开曼妮的身体了。这下真好遂了我的心愿。”

　　“可是，万一你有什么三长两短，可怎么办？鬼婆已经答应了三个月后替你取魂的，你本可以平安无事的，都怪我不好，害了你。”周承灵心里难过极了。

　　刘驼背尴尬地干笑了一声，对周承灵说道：“你放心，我一定尽最大努力护得她周全。现在你告诉我究竟是怎么回事，为什么她会附身在这位姑娘身上？还有，你怎么见到鬼婆的？看能不能从中找到你妈的线索。”

　　周承灵只得暂时抛开对茶花的担心，又回到正题上来，便原原本本把自己的珙县之行详细地说了一遍，并讲了火车上那个奇怪的梦，还特别提到鬼婆处那个所谓的母亲。

　　刘驼背听得非常专注，特别是那个梦，但是，在听的过程中，他一言不发，感觉非常镇定。这让周承灵感到很不能理解。

　　等周承灵说完，刘驼背先对茶花家族命运的故事感叹了一番，然后才说道：“这么说来，你妈的去向还是一个迷，那鬼婆也没有提到你妈。这就奇怪了，我先前还以为你能够平安度过十八岁生日，是因为你妈的缘故，现在看来并不是的，而是鬼婆暗中救护的缘故。那么你妈又去了哪里呢？”

　　周承灵知道刘驼背果然不知道妈妈的去向，这应该不是装出来的，为此心情无比沉重，便又问道：“妈妈让我来询问你有关我的身世，我梦境中在鬼婆处见到的白衣女子究竟是谁？是否她才是我真正的母亲？还有，她为什么会在鬼婆处，究竟是死是活？”

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