一见纸婆婆严肃的表情和那强硬的口吻，王老五心里没了底气，他眼珠一转暗自想道:“看来做棺材生意还真不想自己想象中的那么简单，否则这个贪财的棺材婆也就不会打如此的包票，算了，反正我也不入这一行，她爱咋说就让她说去好了，我只管听就行。”

　　打定注意后的王老五陪着笑说道:“纸婆婆，村里人都说我王老五脾气大，性格冲动，那是他们不熟悉你，照我说，比起婆婆你的性子，我根本就排不上号。好了，刚才我也就是说了句玩笑话，何必当真呢？你是这一行的老行家，你说的话准没错。”

　　“哼，连拍马屁都不会，难道我是母夜叉不成？”纸婆婆听后脸上的不悦之色更浓了。

　　“嘿嘿，我这人文化程度低，说话不靠谱，您老就多担待一点好了，纸婆婆，既然刚才你提到了棺材，不如你给我介绍一下，也好让我长点见识如何？”王老五嬉皮笑脸的问道，心里却一个劲的在犯嘀咕：“你这个老刁婆，你不是母夜叉是什么？照我说，你不仅是母夜叉，还是个火药桶，一点火星都碰不得，一碰就炸。”

　　一听王老五提到了棺材，纸婆婆顿时来了精神，垮着的脸色明显好了不少，就听她介绍道:“说起棺材来，这个行当自古就有......”

　　“自古就有？纸婆婆你能说清楚一点吗？这么笼统的说法似乎有些牵强。”王老五故意刁难的插了一句。

　　“臭小子，还考起老娘来了？好吧，你想听我就告诉你，最早的棺材是出现在新石器时代的仰韶文化时期，也就是说，你祖宗的祖宗连毛都还没退，还是猿人的时候就有棺材这种东西了，现在你清楚了没有？”纸婆婆可比王老五精明多了，几句话不仅交代了棺材最早的出处，还把王老五也给损了一顿。

　　见王老五没有吭声，纸婆婆得意的接着说道:“古时候上到帝王将相，下到黎民百姓，只要有一定条件的人，死后都会用棺材埋葬，只不过区别于地位上的差异，棺材的大小，用料，款式和制作都有所不同而已。一般的棺材不过几百斤重而已，是木棺，也有的地方叫做寿棺，老房，十块板等等，用料普通的是用柏木，松木，柳木的木料制作，名贵的比如楠木，阴木这些木料，埋在地下保存时间长，不易腐烂，还能给死者积阴德添福运，往生之后会有不少的好处。”

　　“重的棺材有着上万斤的重量，用料也非木材，而是以铜，石，金，玉等物做成的，这种棺材又叫棺椁，也就是大棺材里套小棺材......”

　　“等等，大棺材里套小棺材，需要这么麻烦吗？不就是个装死人的容器，这么折腾不嫌累啊？人都死了还摆臭架子，也不知是哪个吃饱了没事干的人想出来的馊主意。”王老五挖苦着说道。

　　“你懂什么？这叫往生之棺，也就是你来世的福运，不讲究的话，难道个个都和你一样，投胎变成个穷巴巴的庄稼汉不成？告诉你，人死后白事做得越讲究，对你的来世帮助就越大，随便找个坑埋了，或是死无葬身之地，恐怕来世连人都做不成，变成牛羊猪狗，任人宰杀和欺凌。”纸婆婆解释道。

　　“得了吧，什么往生不往生的，还来世呢，照你这么说，那些出生低贱的人就应该早点找个风水好的去处，再弄一副好的棺材，把脖子一抹，保准来世大富大贵，不用再吃苦受罪，你说是不是这个意思？”王老五不同意的回着嘴问道。

　　“哼哼，王老五，别和老娘顶嘴，人的生死命数，这里面的奥妙可大了去了，就凭你那猪脑子怎么能够想的通呢？你以为是个人只要一死就能一了百了吗？不怕告诉你，病死的，被害死的，冤死的，溺死的，夭折死的，屈死的，噎死的，饿死的，烧死的，寿终正寝的，无疾而终的，这么多的死法，每一种都有着不同的命数，要是胡乱的混为一谈，非但死者不能往生，还会在黄泉路上受尽折磨，最后成为孤魂野鬼，魂飞魄散。”纸婆婆冷笑一声说道。

　　“那吊死的呢？”王老五心思一活，急忙问道。

　　“吊死的？你是在说那个孙主任吧。”看着王老五一脸恳切的样子，纸婆婆稍微顿了顿这才接着说道。

　　“吊死的人很麻烦，自古以来有一种说法，不管上吊的人是自杀死的，还是被人吊死的，死后怨气极重，如果处理不当，无法化解她的戾气，超度她的亡魂，非变成厉鬼不可。只要一变成了鬼，生前所有的福报和阴德都将耗尽，永生永世都无法超生，最终只能落得一个魂飞魄散的悲惨结局。”

　　“那该怎么办？总不能让桂芳的魂魄就这么遭罪吧？”一听这话，王老五着急了起来。

　　“办法还是有的，只需要做一副上好的柳木棺材，必须用四根整木方料做寿器，也就是盖板，地板、边板都用整块方料做成，棺木内再做一块由七星连成的抬尸板，也就是所说的七星板，这便是四角棺材，而且每块棺材板必须是四寸厚，多一分不行，少一分没用。用这种棺材装殓尸体，再在棺材里放置由铜钱组成的七星图案，勺头对着尸体的头部，勺口按照男左女右的位置摆放，之后以七寸黑铁棺材钉封住棺材板，再用红砂朱线在棺材外捆七圈，方能盖棺*******等纸婆婆说完，王老五听了个一知半解，他抓了抓脑袋嘀咕着:“我的乖乖，怎么会这么麻烦？”

　　“麻烦？这还算简单的了，你知不知道我刚才说的只是有关于棺材的部分，其他诸如墓穴的选址，时辰的下葬，墓碑的选料和雕刻，墓外的风水，祭祀的用品，做法超度的规矩等等，就是连那些抬棺材的人，都有着一套讲究。你小子真是站着说话不腰疼，这点事就觉得麻烦，想不麻烦的话也行，看到了没有，我们村子什么都缺，就是不缺荒山野岭，你可以随便找个坑把孙主任的尸体埋了，只要你不怕她被业障缠身的话，你爱咋整都行！”纸婆婆气的在那跳脚直骂着。

　　王老五身上肉多皮也厚，见纸婆婆气的脸色都发了白，担心对方不理会他，他嘿嘿一笑，故意奉承着说道：“还是婆婆见多识广，不愧是做棺材的老前辈，知道的事比田里的麻雀都多，让我不佩服都不行。”

　　“有你这么形容的吗？什么叫做知道的事比田里的麻雀都多，敢情老娘这么多年的学问就只能和四害相比吗？”听了这话，纸婆婆更是气得没边。

　　“呃，我这人也就这点文化，你别见怪，否则我要是说你的学问比仓库里的老鼠多，比灶房里的蟑螂多，比茅坑里的苍蝇多，您老还指不定会被我气的折了寿，明明是想表达一下我的敬佩之意，却气伤了您，那多不好意思。”王老五的话也够嘴贫的，往日不见他嘴巴子灵巧，看来他今天脑子少有的开了窍，说话一套一套的，听得纸婆婆又好气又好笑，还辩不了什么理。

　　“去去去，一边呆着去，说的什么狗屁话，也不觉得丢人。”纸婆婆懒得理会，直接打发道。

　　王老五见没戏，只好在院子瞎转悠，本想看看那些土屋里放着的棺材，可是大门紧锁，里面黑漆漆根本看不清，他也只得作罢。

　　好一会儿，感到对方的气消得也差不多了，他这才上前问道:“纸婆婆，你学问高，你跟我说说，哪里的棺材是最好的呢？”

　　纸婆婆翻着眼皮没有理会他，王老五讨了个没趣，忽然他脑子一动，故作识趣的说道:“既然婆婆这么不待见我，我看我也别在这瞎杵着了，我还是回我的破窝睡大觉算了，再见。”

　　说完王老五转身就走，只是走路的步伐出奇的小，以往一步迈出去的距离现在四五步都没走完，几乎是在地面上蹭着脚面在那一点一点的挪动着。

　　纸婆婆闷闷地出了一口气，她挥手说道:“算了吧，你那点小心思还瞒得过老娘吗？就你这么个走法，天亮前能出这个院门才怪，回来吧。”

　　一听有门，王老五笑呵呵的跑了回来，才到近前，纸婆婆出其不意的跳了起来，对着他的脑壳就是一记爆栗，疼得王老五一咧嘴，痛呼一声。

　　拍了拍手，纸婆婆得意洋洋的说道:“跟老娘玩花花肠子，你还嫩了点，行了，礼尚往来，我们现在扯平了。”

　　王老五揉着脑袋瘪了瘪嘴，只能自认倒霉。

　　“刚才你问什么来着？对了，你是问哪里的棺材好吧？有句俗语不知你听过了没有？叫做住在杭州，穿在苏州，食在广州，死在柳州，说的就是柳州的棺材板最好，不仅木料上乘，做工也是首屈一指，什么梓木，楠木，都属那里的最好。”

　　“这说来的话，婆婆你这棺材铺里的棺材也有柳州的了？”

　　“这倒没有，我们这么偏远的地方，又不是什么大县城，要那么好的棺材干什么，就一村穷嗖嗖的土农民，即便我能弄得来，也没人买得起，那种亏本舍财的买卖，老娘会做吗？”

　　“哦，那你卖的这些棺材看来也只是普通的货色了。”王老五似有了悟的说道。

　　“你小子找打是不是？怎么，就你一个穷汉子，还嫌弃起老娘的棺材来了？你也不撒泡尿照照你那份穷酸样，不说别的，我这随便拿出一副棺材来，你苦一辈子也别想买的到。”纸婆婆一翻小母狗眼，看不起的在那说道。

　　“是了是了，我们是人穷志短，马瘦毛长，只能喝西北风，不像婆婆你，吃着白米饭，穿着绸缎衣，发着死人财，攒着棺材本，你过得这才叫人过的日子，我们那就是阴沟里的泥鳅，翻来翻去也是那个臭样。”

　　“桀桀，羡慕啊？那你也想个法子发财啊？没钱的话就别啰嗦，这就叫命，知道吗？”得意了两句，纸婆婆转念一想，似乎觉得刚才王老五说的话有些不太对味，正想琢磨一下，王老五的话声又传入了耳朵。

　　“纸婆婆，刚才听你说要办桂芳的丧事需要用什么柳木棺材，又是什么四角棺又是什么七星板，还有什么棺材钉和勺子勺头的，这需要多少时间才做得好？总不能让桂芳的尸身就一直用石灰敷着吧？时间万一拖长了，那我可不干。”

　　“瞧你这个猴急样，真把自己当成财主催租了是吗？”纸婆婆回了一句。

　　“那哪能呢，现在是社会主义国家，哪还有什么地主老财，有的只是农民老大哥，况且我也没钱，付不起你的棺材钱。”王老五说着一本正经的大实话。

　　“那你还啰嗦什么？吵得老娘耳根子都疼。”

　　“话可不能这么说，我是没钱买棺材不假，也没求着您老送副棺材给我，这不是之前你让我扶着你回棺材铺，说可以帮我处理桂芳的后事，我这才跟着到了这里。现在我们也别再绕弯弯了，有什么话你痛快一点说如何？”耗了大半夜的时间，王老五终于把自己最想弄清楚的事情问出了口。

　　一听这话，纸婆婆发出了好似夜猫子的笑声，之后才说道:“终于憋不住问出口了？老娘等的就是你这句话，现在我们不妨把话挑明了，只要你答应帮我做几件事情，别说一副棺材，孙桂芳的后事我全包了，你不用出一分钱，也不用操一点心，你说如何？”

　　“真的，你没有骗我？”王老五激动的问道。

　　“骗你？你一个穷光棍，要钱没钱，要长相没长相，要家底没家底，除了有着一把子牛力气之外，你有什么好骗的，就你这号人，要不是老娘正好有事需要用人，平时送到老娘的棺材铺，我也不会正眼看你。”

　　见王老五似乎有些不太相信，纸婆婆用手一指院中西墙边的土屋说道:“瞧见没有，那间屋子里正好放着一副柳木的棺材，用来做孙桂芳的寿棺再适合不过，不信的话你可以先去看看。”

　　说完纸婆婆从腰间拿出了一串钥匙，三下两下来到土屋外，“咔”的一声，把门上的大锁给打开。

　　进屋之后，纸婆婆点燃了屋内的油灯，借着灯光王老五放眼看去，可不是嘛，在屋内正中央的地方摆放着一口黑色的大棺材，这口棺材做工十分的讲究，用的漆水也很不错，整副棺材不仅没有一丝的毛边，就连一点气泡也没有，放在地上黑沉沉的犹显端庄大气。

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