多天来的奔波，再加上家中遭逢巨变，方见南免不了风尘满面，初到长宁城时煞是狼狈。但是方见南还是方见南，骨子里的坚韧让她一直支撑到独自一人来到长宁城。
居留山出了这么大的事，官府不得不介入调查，向百姓们多方询问情形后，除了清理完方子孝身边的几个恶人尸体，再没有任何音讯，有的村民去府衙为来年消减税负讨说法，也无非是几句话给搪塞回来:怪兽一说空口无凭，若是再加纠缠，便以造谣滋事论处！而近年风调雨顺，税负不减！
眼看官府对于此事掩盖消息的做法，方东篱简直怒不可遏，依他的莽撞行事，到了府衙，挨了顿板子便回来了。他记得父亲临终前的嘱托，居留山如此变故必须到永安城亲自面圣，料理完后事之后就一路往永安城去了。
方见南觉得，怪兽出没捣毁村庄这样的事情本就听来荒唐，现在怪兽不知所踪，更难让人相信。只是官府收了那些恶人的尸体很是奇怪，很像是在故意掩盖着什么，她越发觉得官府与父亲的死有脱不开的干系。
哥哥并未交代清楚为何一定要去永安城，拦也拦不住的丢下她便走了。那么她也只好用自己的方式去揭开父亲之死的诸多疑团。
方见南多方打听，府衙里当差的小衙役有一人是方子孝生前教过的学生，据他说，那几个恶人是“上头”派来的，将那些人打理干净也是“上头”的意思，方子孝之死，注定不明不白，此事若想查个水落石出，非寻常百姓能做到。
至于“上头”是哪位大人物，他也是不知道的了。
方见南失望着回家，守着残破的院落哭了几天几夜，直到她意识到方东篱好像再也不会回来，白引凤自从不辞而别以后也杳无音讯。夜里哭累了，她才能暂时忘记惨相睡去，醒来时偶尔会发现睡在她身边忘记了隐身的地檀精。
她害怕再看见自家满园的衰败，一鼓作气，方见南翻出聘书，既然长宁张家也算颇有分量，不如孤注一掷去一试……
张暨白进了大堂一眼看去，方见南一身孝白衣衫上挂满尘土，下身裙角尚有不少未洗净泥点印子，心念道:重孝之身，仪容如此颓唐的就敢拿假聘书找上门来，果真是个泼辣女子。
细看她鬓发还算梳理整齐，脸上不曾有丝毫粉黛，皮肤底子里透着暗黄沉阴之气，发饰首饰全无，薄唇紧闭，此刻坐在大堂右边的末座，旁边小桌上的茶还冒着热气，没有动过的样子。
“这位姑娘，在下张暨白”说完略欠了欠身。
抬头见张暨白，方见南站起身来，眼睛里不禁一阵浓雾涌出，缓缓心神，多天来她内心已经将这相见的情境演绎了好些遍，他的模样，他的反应…她一路上打好了多个腹稿，此时不用过脑子就下意识的把准备好的话一并说了出来:
“我是方见南，这是白引凤之前于我家签下的聘书和信物，我家中遭逢巨变，父亲…”说到这里她情绪止不住上涌，眼泪又要下来，立即咬了咬腮，又说下去，“…遇害身亡，家中兄长也不知所踪，白公子又迟迟未传音讯来，我便唐突的寻来了。”言毕递上聘书与昆山玉，注视着张暨白。
张暨白缓缓走过去接过来，昆山玉！此物甚是稀有，向来只有御赐才可得，张暨白知道来者不善，而他自己的那块昆山玉……张暨白又打开聘书，眉头马上皱在了一起。
赫然的，主婚人的印信手签乃户部侍郎白茂江，张家印信还有自己的手签竟然也在上面，另一位并排着的想必是这女子家的长辈，平民没有印信，只有手签。
这聘书绝对不是他签下的，自父亲病故后就由他掌管自家印信，他是家中独子，又没有官位在身，这些年签过的文书寥寥无几，里面绝对没有这样一封聘书。
可伪造大家族的印信已经是大罪，若是想伪造聘书诈骗钱财，自己找上门来更是荒唐愚蠢。又见这聘书伪造的如此真实，他觉得事情大有文章，难道是李宛思？又或者是自己醉酒之时家里面的七姑八姨们骗他签了的？难道是与他家的秘事有关？这聘书背后会有什么大阴谋么？张暨白脑子里一片混乱，当场愣着无言以对。
张暨白正在踟蹰时，方见南仔细打量着他，只见他一身玄色蚕丝长褂，夏天未过，他在自家府上并未着外衣，长发简束起来，一张脸五官端正，他身材不及白引凤颀长，气质上比白引凤多了好多烟火气。
此刻的他剑眉紧皱，嘴角下压，目光盯着地面沉思着，接聘书时那一举手一投足，断然一番世阀君子与平民的疏离感，想着想着，张暨白突然看了她一眼，四目相对时他又将视线缓慢移到了地上，可就刚刚那一撇，他眼神里的不善已经足够让她倍感不适。可不是么？他这样的世家公子怎么可能瞧得上自己这样的乡间丫头？
卯月方才跟着张暨白身后进来，站在他身后瞥了一眼聘书和昆山玉，又看了看方见南，又见暨白半晌不发一言，转身向方见南走去。
“姑娘，这聘书上白家，不知世居何地啊？”
“听白引凤白公子说，他是永安白家的公子，与张公子是挚友。”方见南见卯月亲切可人花容月貌，又见她衣着虽精细，但素净的过分，也少了通身气派，不像是正夫人的样子，当她是张家长姐，微微一笑。
卯月也同样还以笑意，回头看见张暨白一脸愁思，颇为不解。
她来时想到了各种情境，张暨白如此思虑颇多却一言不发倒是教方见南颇为疑惑。
卯月方才这一问，倒是给张暨白提了个醒儿。张白两家向来无交集，张家亲友甚多，自己这终身大事断然轮不到一个外人来主持。
他一脸不悦，但是那聘书信物俱在，昆山玉价值连城，就算是来讹诈的，也是下了十成十的血本，就算明知道是阴谋骗局，自己一时间却也找不到据理力争的由头。张暨白心底气愤，不由得脸上冷冰起来。
“姑娘，在下不认识什么白公子，这聘书怕是有些蹊跷，待张某细细查明才能给姑娘一个交代。不过嘛，我张家百年清誉，也容不得外人浑水摸鱼！”这最后一句话多了分正义凛然的硬气，张暨白眼神斜撇过来，凌厉如一道剑光。
方见南感受到这冷意，心中了然，原来他当她是骗子了，同样怒目而视道：
“印信可有假？”
“印信不假”
“永安白茂江确有其人？”
“户部侍郎，当朝二品大元。”
“这昆山玉呢？”
“品属绝佳，应是圣上御赐之物”
方见南与张暨白一问一答，语速都飞快，张暨白料到她要先剑拔弩张的虚张声势，正要听她如何往下说，骗子都是有目的而来，对方既然急于开出条件，那就将计就计，知道了目的，反而好对付了。这却把卯月给看愣了，直觉告诉她，这个姑娘，不是阴谋算计之人。
“我方家也是一门忠烈，铁骨铮铮，若不是前日白引凤信誓旦旦说两家早结婚约，诚意求亲，留下信物并以两架古琴作为重礼下聘。你张家虽名门望族，我方见南也不屑来攀权附贵！”
一番激昂之词未曾缓解张暨白的疑窦，他心道，“这倒是个好的开头”方见南接着说下去，
“几日前家父蹊跷枉死，兄长下落不明。这事与你那两架古琴脱不了干系。我此刻就算孤苦无依，也定要为父亲之死求个明白，为兄长下落求个结果。”
这番词调让张暨白有了些眉目，“此人绕了个大弯子，难道是让自家牵扯上人命官司？难不成是太子那边知道了李宛思与自己的过往…”
见张暨白并不搭话，反而内心有些不安的意思，她并不通晓人情世故，方才说话也有些不妥，现在无凭无据的，就要把自家的事情和张家混作一谈实在不应该。
不过少顷她也算想明白了，张家这是不想与她家有所瓜葛，自己先撇清了与张家的关系再说。父亲和兄长的事情看来只能靠她一人之力，前路哪怕荆棘密布，她扛也要扛下来。
心念笃定“如今我父亲已逝，父母之命也做不得数了，你若无意，今日一封休书便可了之，我方见南定不苦苦纠缠。”
“此言差矣，聘书休书岂能这般随意。”闹不清楚来人意图，聘书里面的蹊跷还未解，张暨白怎肯签了个真的休书给她。就算自己不想为难她，大户人家的面子也是要顾着的，传了出去，他张暨白岂不是成了背信弃义之人。
正在方见南张暨白两方僵持之时，家丁来报，长宁太守派人送来贺礼，说是知道张暨白婚期将近。张暨白哑然愣住，不知所措。