“别打了！哎哟，有人看着……欸，得了得了……”

　　方老的小腿有多红肿是不知道，但脸上的热气倒是可以蒸蛋了。

　　蒋负谦也忍俊不禁地笑了，点了两份油条替方老解围。

　　“，多谢了，这碗杏仁茶请你喝——哎哟，老婆，打到客人看你怎么赔！”方老客气地端上杏仁茶，碗一上桌，抹布就袭头了。

　　“我练家子！还不拿回来给我！”算她眼睛长疮才会嫁给他，真是赔钱货！

　　蒋负谦笑着吃完油条，连方老请的杏仁茶一道付了钱。走出棚外，雨过天青，可惜已近黄昏。

　　他背着手，走在雨后透着清凉的气息里，深呼一息，全身通体舒畅。

　　看完茶山后未有任何行程，茶行安排的应酬宴席他全给推了。在酒楼青巷，几杯黄汤下肚后便开始拱他折让赠茶，每每让他烦不胜烦，万不如此刻闲适。

　　难得空闲且饶富兴致，是机会好好参访这座古都。

　　家家砖同门前左右两株圆榕，叶如钱币，骨挺凛然。

　　常道是巷弄中藏宝贝，他不赶时间，四处置眼，随心所欲左弯右拐，没什么真看入眼里放入心底的，无非是贪图一个静字。

　　他正留步欣赏某户大器人家的荷花砖雕，这条巷弄虽然不宽，勉强还能容一台牛车通行，不料却有人不长眼往他撞过来。

　　蒋负谦头一个浮上脑海的念头是——扒手！

　　他当下扭住了来人的手臂，的触感令他霎时分了神。好好一个姑娘，就算不是偷儿，见了也应该避一避才是。

　　而且她……衣着凌乱不整。蒋负谦马上放开手。

　　“公子救我！”杜晴蜜出声呼救，神情无比慌乱，双手还染着鲜血，湿漉漉的，看起来很吓人。

　　蒋负谦正要问清楚，由她奔过来的方向，又追上一名老妇及一名脚力不便，右腿上包着白布，正面一圈红渍，看上去有些憨傻的男子。两人嘴里都喊着“晴蜜”，似乎是她的名字。

　　杜晴蜜像见着瘟神，不知该往哪里逃才好。这里落山风重，为了挡风，巷弄特别建成如肠道迂回交迭的样子，让风灌不入民宅，所以又称九曲巷。她平日在**榨油看店，只听人说，没机会实地认路，如果走入死胡同，她穴翅也难飞。

　　蒋负谦见她脚步踟蹰，想他步入街巷内如此之久，她却是第一个见着的人，而且巷道蜿蜒，岔路又多，他走进了不少死巷又绕出，如果他不出面帮忙，可能会误了一个女儿家，便将她护在身后，当一回鸡婆和事老。

　　“你这死丫头，还不快点跟我回去！躲在陌生男子后面成何体统？快过来！”老妇咆哮着，想绕过蒋负谦抓人。

　　杜晴蜜顾不得什么男女授受不亲，吓得她直揪着蒋负谦背心的衣服不放。“我才不要回去让你儿子污了我的清白！我是到你**工作，不是****！”

　　“我向牙婆买了你，就是为了让我儿子当媳妇，如果没有我买你，你早就被卖进青楼过着生不如死的日子了，别不识好歹！”老妇气得跺地，差一步生米就煮成熟饭了！“你闪开，这事轮不到你管！笨儿子，快把晴蜜拖回来啊！”

　　老妇想推开蒋负谦让儿子抓人，顿时间，一群人像老鹰抓小鸡一样绕着圈。

　　第1章(2)

　　“公子救我！我的户牒在我自己手上，牙婆只是帮我介绍差事，我不知道她会跟老板娘私下收钱，请你相信我！如果要让这对母子****我的身体，我不如去死！”杜晴蜜想起刚才那幕就觉得恶心想吐，哭喊道：“他们是禽兽，不是人！”

　　打从四、五天前开始，老板娘的儿子就变得很奇怪，突然绕到她身爆说她就快变成他的媳妇了，要替他生好多个胖娃娃。她吓死了，连忙澄清绝对没有这件事，见他哀怨地向老板娘告状，老板娘看她的眼神也变得好奇怪。

　　他快上三十岁了，还不如十岁孩童脑筋灵活，如果没有人告诉他，断不会突然把她当媳妇看，因此尽避门闩落得紧，当晚她还是直盯着房门，吓得不敢睡。

　　差不多过了子夜，稍微安心想打个盹时，窗户上却映出一道影子在她门口打转，吓得她差点叫出声，两手赶紧摀住嘴，但听他憨笑喃喃自语，说什么老板娘怕她漏夜跑了，要他到这里打地铺守门。

　　隔日起，她走到哪儿，他就跟到哪儿，没有一刻松懈，连上茅房都守在外，以前觉得天真可爱的憨笑，现在看来是满满的反感与作呕。老板娘为了软禁她，不让她看店接触外人，有人问起她马上就被打发走。

　　在精神饱受折磨之下，为求自保，她假意要裁布补丁缝衣衫，把针线剪刀搬进房内，先把户牒缝上裤管，又拿剩布做了个比她手掌大的荷包，放入连月存下的铜钱绑在腰际，随身带着，再把利剪藏在枕头下方，每夜枕着发抖。

　　今天**早早就歇了，老板娘要她回房待着，她觉得可疑，站在房门口迟迟不敢进去，最后是被死拖活拖架进房里的。

　　一进房，老板娘就开始剥她的衣服，还命令儿子褪去衣裤。她死命挣扎想冲出去，却被扯住头发往后拉，几巴掌连掴下，赏得她脑门昏沈，意识迷离，无助地被人推倒在。老板娘就压着她的腿，要她儿子来……

　　幸好他不识欢爱，一时紧张过度无法成事，就趁着老板娘分神斥责她儿子没用时，手摸进枕头底下抄起利剪，往他的大腿狠狠刺去，借机逃了出来。

　　她终究不够狠，不然就一把断了祸根。

　　杜晴蜜匆匆将事情前后交代一遍，其中难以启齿的部分就断续带过。

　　蒋负谦不是傻子，一点就清楚，没想到眼前的母子这么过分。

　　但老妇完全不见愧疚，甚至还大言不惭地说：“我儿子不懂，总要有人帮他，你不肯，只好由我来了！年轻人，我看你也不想惹事，不如把我媳妇交出来，我可以再包个大红包给你沾沾喜气。”

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