吃完饭,四人在院子槐树下纳凉,郑元礼道:“诸老,萧姑娘,不知你们可听说了燕然山附近巨兽吞杀村民的事?”
诸霁野道:“听说了,怎么地?”
郑元礼道:“虽然城主大人派了不少人前去剿灭那只巨兽,但是这些天下来也没有成功,反而有大量的人遭殃,轻则身受重伤断胳膊断腿,重则直接丧命,那巨兽简直太过可恶!我真想除之而后快!”
诸霁野和姜容跟着点头附和。
郑元礼受到了鼓舞般,说得更带劲了,“所以我想重整旗鼓,将巨兽彻底斩杀!”
姜容道:“重整旗鼓?”
“嗯!”郑元礼重重点了下头,“我的想法是,从民间招募一些武功高强的青壮年,随我一同进山,主动找到那巨兽的老巢,将其除掉,以绝后患!不知诸老和萧姑娘怎么看?”
姜容与萧珏对视一眼,任务来了!
诸霁野对郑元礼为民除害的想法很是赞赏,“你小子不错,不过有几个问题。”
郑元礼倾身认真注视着他道:“诸老请讲。”
诸霁野对他的态度很是满意,竖起一根手指道:“第一,你那城主老爹同意你这么做吗?如果不同意,你又待如何?第二,你要如何招募?招募的时间、招募的地点以及招募的标准,这些问题你都考虑好了吗?
“第三,你知道那巨兽的老巢在哪儿?冒然前去,只是做无谓的牺牲而已,别到时候非但没有斩杀得了巨兽,反而搭上许多人的性命。”
郑元礼来之前可是做好了功课的,并非说大话,因此没有过多思考就道:“我爹不同意,但也没反对,一切要看我能招募到什么人。”
他视线投向一旁一言不发只顾与姜容玩手指的萧珏道:“我听说姜兄武功很是高强,若是队伍里能够有姜兄助阵,那么我们的把握就要更大了几分。”
他这话明显存着试探的心思。
他本以为萧珏依旧不会搭理他,谁想就听他点头道:“可以。”
反应过来之后,郑元礼猛地起身走到萧珏面前,朝他躬身抱拳道:“多谢姜兄慷慨大义!”
这之后,他神色变得振奋了许多,坐回椅子上,对诸老道:“现在,我有十分的把握能够说服我爹,让他同意我这次的斩龙之行!
“对于您老说的第二个问题,我也已经深思熟虑过了,这是我想好的招募的一应步骤,以及各个细节,明天就能施行。”
他递过去一份薄薄的册子,诸老接过来看了看,点了点头,“嗯,不错,考虑得很周到。丫头,你也看看。”
姜容看过之后提出几点建议,“要招募武功高强的青壮年,武功到达什么程度才算高强?青壮年的年纪又该如何划分?这些都应该在告示上说清楚,不能含混带过。”
郑元礼虚心道:“萧姑娘觉得该如何来写?”
姜容问道:“王敦王晗兄弟二人的功夫如何?”
郑元礼道:“很是不错,以往与他们对战,他们经常与我打成平手,经过上次之后,我才知道之前他们一直故意放水。”
姜容点头,“那就以他们的标准来招募人手,来了的就上去与他们打一场,有所不如的统统剔掉。至于年纪,就定在十五到三十五之间。”
而后他们就招募计划又讨论了一阵,将各个步骤都完善妥当。
郑元礼这才揣上册子高兴地走了。
招募一共进行了三天,最后符合要求的只要区区二十来数,边文丽和于济晟赫然在列。再加上郑元礼、王敦王晗兄弟,以及姜容萧珏两个,此次成行的一共是二十五人。
郑元礼给每人发了四百两银子,作为此次斩龙行动的报酬。若是有不幸牺牲了的,还会额外补助二百两抚恤金。能够活着回来,那更好,也会另外再得到五十两赏赐。
众人约好第二天辰时初在城门口集合,马匹干粮等物自备。
姜容和萧珏两个提前一刻钟到了,此时已经有十几个人都等在这里。过不久,剩下的人陆陆续续来了。
最后就只剩郑元礼这个主事人还没有到达。
姜容有些不悦,她最讨厌不准时的人了,那小子不会是临阵脱逃了吧?就算有什么事也应该派人来跟他们说一声啊。这样迟迟不来算怎么回事儿?
不满的不止她一个,不少人都在议论。
终于,郑元礼骑着马飞奔而来,王敦王晗兄弟俩紧跟左右,而他身后,竟然还跟着一辆马车,马车旁同样有两个侍卫打扮的随从。
郑元礼到了之后立刻下马向众人团团作揖道歉,“让各位久等了,是我的不是!”
他可是城主大人的公子,下一任城主,竟然对他们如此礼遇,众人忙让开了,道没什么,原先心里的怨气霎时间消散无踪。
只是在看见马车里下来的人时,众人齐齐失声。
边文丽头一个问道:“郑公子,不知这位姑娘――”
其实她更想骂人来着,你郑大公子出门还带位娇滴滴的大姑娘是咋回事?!你不是去猎兽,你是去找死的吧!
郑元礼尴尬地摸了摸鼻子,不知道该怎么说,妹妹死活非要跟来,还信誓旦旦不要他管,她有人保护,他能说什么呢?这次来晚了,还不是因为这件事?
当事人郑欣琪郑大姑娘可就表现得坦荡多了,丝毫没觉得自己有哪里做得不对。
她袅袅婷婷下得车来,对着众人绽放出一抹温柔可人的笑容,端庄有礼地点了点头,自我介绍道:“小女见过各位英雄好汉。这次斩龙之行,我也会参与,希望接下来的一路大家多多关照,小女感激不尽。”
众人面面相觑,虽然高兴这一路能有个美女相伴,但是他们可不是去郊游啊喂,带着这位郑姑娘算怎么回事?
一个手中抱剑斜倚着城墙的少年直接道:“女人不要来掺和,回你的闺房待着去,或绣花或喂鱼都好,斩龙却不是你一个姑娘家该参与进来的。”
这话说得太不客气了。
郑欣琪脸上依旧保持着得体的笑容,只是眼中的神色彻底冷了下去,让她的表情看着有些怪异违和,不大舒服。
她声音柔婉,一指姜容道:“那这位萧姑娘怎么就能来了?还是说,各位看她长得貌美可人,所以便心软了,额外‘关照’她?”
这话说得可真是诛心,萧珏寒冰般的眸子顿时看过来,直刺得她整个人如坠冰窖般。
这一刻,郑欣琪真切地从他眼中看到了杀意。
他竟然想杀自己!就为了一句话?他竟如此宝贝那个贱人,她有什么好的?!不就一张脸长得好?
郑欣琪垂下眸子,掩住了其中刻骨的恨意,这一刻,她是真的欲除姜容而后快了。
郑元礼大声呵斥道:“阿琪,你怎么说话的!给我回车子里去!”
大哥竟在大庭广众之下如此对她!郑欣琪感到一阵难堪,心中不停对姜容发着毒咒,骂着“去死!去死!”
而众人看她的神色愈发淡了。
郑欣琪转身朝马车走去,边文丽的声音从身后传来。
“你能跟萧姑娘比?人家武功高强,实力超绝,又有一手好医术,队伍里少了谁都少不了她。你这行路都得坐马车的大家闺秀,跟着去也只是拖累而已。”
郑元礼虽然也觉得妹妹过分,但自家人,他再怎么说都不为过,却是绝不容许别人来说三道四。
他摆摆手大声道:“好了,都少说几句,如今日头都升得老高,出发吧。”
本来准备得好好的誓师词,这会儿也没心情念了。
边文丽撇撇嘴,凑近姜容,撞了撞她的肩膀,“哎,我说,刚才那女人的眼神你看到没?那是恨不得喝你的血吃你的肉似的,你可得小心点儿。”
姜容含笑应了。
中午之前,众人来到了燕然山脚下,下马安营扎寨。
本来还能来得更早一些,骑马若是放开了速度,一个时辰就能到了,结果后头跟着一辆马车,顿时将速度拖慢了许多。
不过碍于郑欣琪是郑元礼的妹妹,众人也不好多说什么。
姜容萧珏两个找了块阴凉的位置坐下来,简单吃了点干粮,便靠在树干上闭目养神。
边文丽坐在他们不远处,郑元礼跑过来挨着姜容坐下了,将一个打开的纸包递过来,“萧姑娘,我看你都没怎么吃东西,我这儿有酥云坊的糕点,你要不要尝尝?”
姜容抬眸看他一眼,摇头道:“谢谢,不用了,我已经吃饱了。”
郑元礼也没坚持,“哦”一声收回手,自个儿津津有味地吃了起来。
郑欣琪提着一只食盒走过来,在郑元礼旁边坐下来,在地上铺了一块桌布,将食盒打开,将一盘盘菜肴摆出来,顿时一股扑鼻的香味扩散开来。
这几道菜竟然还是热的,看着色香味俱全,众人的视线或多或少地投了过来。
郑元礼顿时感到一阵尴尬,低斥道:“阿琪,你在做什么!还不快将这些收起来,要吃你拿回车上吃去,不要在这里。”
郑欣琪浑不在意其他人目光,温柔笑道:“大哥,你赶了这么长时间的路,一定很饿吧?怎么就吃这些东西?”
语气里满是对那些糕点的不屑。
她递了一双筷子过去,“大哥,快吃,不然菜就要凉了。”(未完待续。)