阮瑾厚又扯了扯她问：“姐姐，娘亲去厨房，怎么这么久了还没回来。”
阮瑾年埋着头边绣边道：“有温嬷嬷跟着，你担心什么？”
阮瑾厚透过窗户看到外面满院的阳光，对阮瑾年道：“姐姐，我找娘亲去了。”
阮瑾年见他真跑了，赶紧放下手里绣着的杭绸手绢，跟着追了出去。
还没到小院的门口，阮瑾年逮着阮瑾厚道：“你不要命了，大冬天的往外面跑。”
阮瑾厚眼里蓄着泪，委屈的道：“姐姐，今天有太阳很暖和，你就让我在庄子里玩玩吧。”
阮瑾年牵着他的手心疼的道：“你别乱跑，小心撞到了。姐姐牵着你去找娘亲好不好？”
阮瑾厚扬起稚嫩的小脸，开心的道：“姐姐，我们快去找娘亲吧。”
青鸾看着阮瑾厚出门也跟着追了出来，她不赞同的道：“姑娘，太太吩咐了，冬天不能带草哥儿出门。”
阮瑾年摸了摸阮瑾厚的鼻子，牵着他暖暖的手，问：“弟弟，你觉得冷不冷，有没有难受？”
阮瑾厚乖乖的回道：“我不冷，也不难受。”
阮瑾年点头道：“那姐姐带你去玩，但是你冷了，或者觉得不舒服要告诉姐姐，知道吗？不然以后我都不带你出来玩了。”
阮瑾厚赶紧点头保证道：“好！”
谢氏买的这处温泉庄里离金陵城比较远，庄子周围住的都是平常的农户人家。虽然偏僻了些，但这儿夏季苍翠葱茏，秋季落叶纷飞，谢氏喜欢这儿野味十足，倒也住得习惯。
阮瑾年牵着阮瑾厚朝庄子口走去，那儿有一方四季常温的池塘，里面的荷花应该还是半残，带弟弟去玩正好合适。
出了院门口，再走过一段曲径通幽的小路，远远的就看见了池塘里半残的粉荷。也看见了池塘里飘荡着小木船，还有船上的阮安和潘二姐等人。
阮瑾厚高兴的喊道：“父亲！父亲！”撒腿就跑。
阮瑾年赶紧拉住他道：“弟弟，你不能跑快了，不然一会儿又该喘不上气了。”
阮瑾厚看着船上和潘二姐言笑晏晏的阮安，失落的道：“姐姐，父亲是不是不喜欢我，我喊他，他都不答应我。”
阮瑾年蹲下身安慰他道：“乱想！弟弟这么乖，父亲怎么会不喜欢。他是没听见。”
阮瑾厚惊慌的拉着她喊：“姐姐，父亲掉进水里了。”
阮瑾年起身往池塘看去，这一看她不由得冷了脸，拉着阮瑾厚就往回走。
阮瑾厚见姐姐生气了，也不敢问只好跟着往回走。
青鸾在后面啐道：“呸！一家子都是不要脸勾引人的。”又对是不是往回看的阮瑾厚道：“哥儿，别看了。当心长针眼。”
池塘上的暖阁里，温嬷嬷惊慌的喊道：“快抬藤屉子春凳来，太太晕过去了。”
阮瑾年牵着阮瑾厚的手刚到院门口，就看见四个粗使婆子抬着谢氏飞快的网院子里走去，钱大夫背着药箱在后面跟着跑，她吓得身子都冷了，僵硬的站在院门口。
阮瑾厚也吓到了，他哭着摇阮瑾年的手，喊道：“姐姐，姐姐，娘亲怎么了？”
阮瑾年好半天才回过神来，她害怕的抱着阮瑾厚道：“娘亲没事，我们去看她吧。”
阮瑾厚搂着阮瑾年的脖子乖乖的点头。
很快屋子里响起了细细的哭声，阮瑾年在门口听到钱大夫说：“夫人已经不行了，在下施针能让她清醒片刻，有什么话抓紧时间说吧。”
阮瑾年眼前一黑，抱着阮瑾厚倒在墙上。
幸好青鸾眼疾手快，及时的抓住了她和阮瑾厚才没有出事。
青鸾把阮瑾厚放在地上，准备掐阮瑾年的人中。阮瑾年已经睁开眼睛，眼里泪光流动，道：“青鸾姐姐，我没力气起来了，你扶我吧。”
青鸾流着泪道：“姑娘，你要忍住，不能倒下啊。”
阮瑾年点点头像个大人似的，摸了摸阮瑾厚的头，牵着他的手道：“弟弟，跟着姐姐去陪娘亲。”
阮瑾厚感受了身边流淌着的悲哀气氛，他觉得不祥，嚎啕大哭道：“姐姐，娘亲怎么了？”
屋子里谢氏已经睁开眼睛了，她穿的锦缎比甲上星星点点的血迹，刺红了阮瑾年的眼睛，她再也忍不住抱着谢氏哭道：“娘亲，我和弟弟不能失去您，您快好起来吧。”
谢氏摸了摸阮瑾年的脸，又摸了摸阮瑾厚的脸，牵起两人的手笑着，不舍的道：“好！娘亲很快就好起来。娘知道我的草哥儿想出去玩想了好久了，等明天春天一到，娘就带你们出去放风筝。”
温嬷嬷抹着眼泪哭道：“太太……”
谢氏觉得呼吸有点艰难了，可她舍不得闭上眼睛，她舍不得还没成年的两个孩子。大颗大颗的眼泪从她好看的杏眼里流出来，顺着脸颊流进云鬓里。
她把阮瑾厚的小手放到阮瑾年的手里，万分不舍的看着他们姐弟俩，哽咽道：“百龄，娘把草哥儿交给你了，娘知道你能照顾好他。”
阮瑾年抓着她的手放在自己脸上，摇着头压抑的哭道：“娘亲，我照顾不好弟弟，我连自己都照顾不好，我们不能失去你。”
谢氏流着泪笑道：“百龄，草哥儿，你们别哭了，看着你们哭娘心里难受。娘是真的不行了，娘想看着你们笑。”
阮瑾年又哭又笑，阮瑾厚爬到床上抱着谢氏哭道：“娘亲，我累了，您快起来抱着我睡觉好不好？”
谢氏已经失去感觉了，听到草哥儿伤心的哭，觉得好像又能感觉到心痛了。
她重重的喘了两口气，不放心的对阮瑾年道：“娘知道你懂事了，娘想告诉你，别恨你爹，是娘亲的身体已经到了油尽灯枯的地步，已经熬不下去了，不怪他。”
阮瑾年心里恨得发狂，却拼命的点头，她生怕谢氏带着不安离去。
弥留之际谢氏把阮瑾年和阮瑾厚抱在胸前，恋恋不舍的道：“娘亲爱你们，永远！娘亲这辈子有你们，生而无……憾！”
谢氏睁着大大的眼睛看着他们姐弟俩，再也没了气息。
屋子里所有的人再也忍不住痛哭了起来。