时至八月，谁家庭院里只用一株桂花树，就可以香飘满院。(M.321553.xYz艾草文学阅读网)

　　严家因为严老爷入狱，上下一片沉寂。妈子们也不再如往年般，热闹着争抢桂花树上的桂花，来煮茶，做酥。订婚仪式取消，清浅并未遵照严业正的嘱咐离家出国。只是整日忙着几间药铺的事，并疏通严业正在狱中的关系。

　　何湿衣从军部回来严宅，远远看见严宅大门外拥堵着一群人。手里拿着一叠叠的票据，嘴里呼喊着什么，严宅则是大门紧闭。

　　“欸，何少校。”眼尖的佣人看到何湿衣，好似是看见了救星，引着他从后门入内。

　　“发生了什么事？”何湿衣想到严宅门外情形，轻问佣人。

　　“这些人都是来闹事的。我家老爷这么好的大善人。如今遭了难，这些人都跑来找岔子，真是白眼狼……”佣人看上去不过十七八岁的光景，听到何湿衣问起，满腹的不忿，全然激起。

　　穿过跨院，便到了账房。

　　账房内，光线并不很好，清浅和几位师傅围坐在那里。昏沉的光影下，只见清浅眉头微蹙，专注的听着师傅报备账目，何湿衣与佣人进来也未察觉。

　　她时不时的微微点一下头，或轻轻的说一两句话询问着什么。何湿衣站在门边，静静的看着这幅画面。这几日，清浅所表现的冷静、自制，令何湿衣觉得自己是个多余的人。

　　或稚气若孩童或沉着冷静如决策者，这个女子，还有多少未曾展现的姿态。

　　“好，那我们出去见外面的人吧！”清浅拿起桌上的茶盏，啜饮一口。站起身来，向门外走来。

　　抬头迎面撞见何湿衣看向自己的目光，带着些许赞许，些许怜惜。

　　“我陪你去。”何湿衣抓过清浅的手，温暖一笑。

　　清浅有一瞬间的僵愣，并不拒绝，回握。现在的她需要支持。

　　厚重的木门缓缓打开，佣人已事先做好准备，清浅她们出来的时候，还不至于太狼狈。清浅在何湿衣的保护下进入人群。

　　“诸位安静安静，我家****有话要与大家讲。”李管家朝着人群大喊。吵闹的人群，安静少许。

　　清浅朝着众人微微一福。；“各位叔伯好，家父身陷狱中，想必各位已然知晓。今日，诸位前来府上追讨欠款乃人之长情。但清浅以为，父亲只是遭人陷害，不日便将清白。而严家与诸位的往来乃是长久之谊。至于，严家欠大家的货款，更不会少予大家……”

　　“你爹都进军部大牢了，你一个丫头片子，怕是连账本都看不大清楚吧！空口大白话。谁不会……”人群里传来鄙夷之声。

　　“是啊！……是啊！”旁边有人帮腔。

　　“我确实不大会看账本。不然，岂不是抢了我身后这些师傅们的饭碗。”严清浅也不恼，横眉浅笑，看向那发话之人。

　　“严家只怕是外强中干，早已是个空壳一支。你一个不知天高地后的娇****，会做什么生意。快还钱，还钱。”又有人开始鼓动。

　　“我们严家在锦远待了快二十几年，家父为人，倒是头次被质疑。这倒是巧，您这样急着要钱，明天只管到柜上去取去。免得被拖累。”清浅说完顿了顿，望向那人，目光清冷的扫过全场。

　　“我严家，倒真是不善耍那些阴谋诡计。在场的如果是真的急需那些钱，明天就自去柜上取去。只是不要平白受了小人的唆使才好。诸位叔伯与家父交往也不是一年两年，眼前作为实在令他老人家寒心。”

　　这些上门之人中，本是受人调唆居多。清浅一番说辞，又想起往日与严业正的情分，不觉多有露出羞愧之色。

　　清浅说完又是盈盈一福，和何湿衣相携着，在准备进入门内。熟悉的声音传来，清浅转身，心头不觉一暖。

　　“凭严老爷在锦远的声望，诸位还有什么不放心的？”眉清目朗的脸庞，一身马褂长裤，如此简单随意的衣着。穿在边少贤身上并不显寒酸，倒是别有一种俊俏风。

　　边少贤缓步向清浅走来，眉眼带笑。

　　“是边家三少爷。”人群自动让开一条道儿。

　　边少贤的突然到访，令人群微微骚乱，窃窃私语声起。“边家少爷都出面了，看来严家家业并不如传言那般，大厦将倾吧！”

　　“你回来了。”清浅看着缓缓走近的边少贤，

　　“回来了。”边少贤的眼扫过何湿衣紧握清浅的手，脸上愈笑的璨然。突然转过身子，面向人群；“严家与边家素来交好，诸位中如果有实在放心不下的，我边少贤可以出面为严****做保。”

　　人群听到这话，纷纷拍掌称好，哄闹一番，都自发着欣然离散。挑事者再无了唆词，只得匆忙离去。

　　“谢谢。”清浅放开何湿衣的手，走近边少贤。

　　“呵呵，谢什么？我又不能办什么忙。”三月不见，边少贤黑瘦了许多，收起笑脸，边少贤脸上是难见的郑重；“严伯父的事情我已经听说了，能帮的上忙的地，尽管开口。”

　　“嗯。”清浅点头，脸上涩然一笑。

　　“我还有事，就先走了。”

　　“好。”清浅知道的他的性子，并不挽留。

　　边少贤罢罢手，一路朝着旁边停靠的汽车而去，清浅目送着车子沿着清浦路缓缓离开。

　　边少贤会突然跑来解围，又匆忙离开，对清浅来说好似是一阵猝不及防的风。还好，这风是暖的。

　　人群离散，严家大门外又恢复空旷。两只憨厚的石狮子，不变的姿势，趴伏在大门左右，双目注视着前。清浅回望门楣，“严宅”二字依然苍劲有力，大红底漆依旧鲜亮。大门下，何湿衣正临风而立，含笑望来。清浅收拾好思绪，向何湿衣缓缓走去。

　　自始至终，何湿衣都是一语不发，默默注视着眼前的清浅。她，近于孤勇的面对着众人，义正言辞，冷眉以对，毫无畏惧。可是，她的手那样冰冷，那样紧紧的抓着他的。

　　再怎样做出勇敢的样子，但，到底还是有些害怕吧！

　　“****，您怎么能那样说啊？我们……”年长的账房师傅匡伯，一脸焦急的跟随在清浅身边。天气已经慢慢转凉，师傅的额头上，却冒出许多细密的汗来。

　　“匡伯，您放心，我自有打算，麻烦您吩咐那两位师傅，一定要守口如瓶才好。”清浅语气淡定的吩咐。

　　“这些都可放心，都是跟随了老爷对年的人。只是……”匡伯是跟在严业正身边的老账房，自是比旁人更了解严家近况。

　　“账上的钱，应该可以应付明天来取钱的人。您先去忙吧！”清浅打断匡伯要说的话，跨过大门向院子里去。

　　匡伯看着清浅略显疲累的样子，只能忍住想要再劝解的话。

　　下午突然有人上门闹事，清浅也是始料未及。了解情况之后，急忙找来了账房师傅核对账目。略略清算下来，清浅心头一震。

　　没想到，这几年药铺生意如此惨淡。基本出入持平，无什盈利。父亲只不过在靠着多年积蓄维系生意，在如此情况下，还是有几项不知名目的大开支。如此一来，严家确实如外界传言般‘外强中干’。不过兑现一些货款，还是可以办到。清浅知道匡伯的担忧，怕兑现了货款，便没了剩余银子周旋生意。但为今之计只要是先兑货款，至于其他，只能是再想办法，清浅是这样打算的。

　　刚刚何湿衣看他们有话要谈，早已先行到大厅等候。

　　“怎么这个时辰过来了？”刚刚太匆忙，没注意天色。清浅此刻才发现，这个时辰何湿衣应该在军部办公才是。

　　“回来看看。”何湿衣揽过清浅的身子，圈入怀中。

　　“我……我可能要外出公干些时日。”何湿衣的下巴抵在在清浅头顶，看不清楚神情。

　　“嗯。”严清浅何等伶俐，只是没想到军部的动作竟是如此迅速。

　　“这样也好。”清浅想到刚刚门外那些人，不由得脱口而出。

　　“什么？”何湿衣松开清浅，盯着眼前的人。

　　“哦，没什么。”清浅自知失口，故作自然的去拿桌上丫鬟刚刚送来的茶水。

　　“你刚刚说什么？”何湿衣好似中了魔咒般，生生抓住清浅的手。陶瓷茶壶微微一抖，壶中滚烫的茶，泼洒出来。溅到清浅和他手上，清浅的手上霎时湿红一片。

　　“什么叫“这样也好”，严清浅你告诉我，什么意思？”何湿衣仿佛是没有看见，抓住清浅的手未松分毫。

　　手上在用力，脸上却是带着凉薄的笑。