镇北王府这日比平日更肃静，两队侍卫目不斜视地站在大门外，内里的侍女们都踮着脚尖走动，谁若觉得嗓子痒，只能赶紧悄悄走到远离王爷的地方，才敢轻轻咳嗽一声。
连一向镇定从容的楚漠然，此刻也垂手站在书房里，额头渗出了汗珠。
楚北捷在成堆的公文中抬头，“你很热？”
“不是。”
“擦擦汗。”
“遵命。”
楚北捷倒不像娉婷想象中那般气急败坏。
前日为花小姐解除了婚约，准备了一个晚上，再次登门时，花小姐对他坦言相告。他没有瞠目结舌，没有勃然大怒，更没有持刀动杖，只在娉婷的屋外站了半晌，最后一句话也不说地走了。
当时花小姐还以为危机已过，天真地对花管家笑道：“我没猜错吧？镇北王气量大着呢。小红这次可糊涂了。”
回到王府，楚北捷坐下慢慢喝了杯热茶。楚漠然跟在一旁，喘气都不敢大声，他知道，主子怒了。
果然，楚北捷把热茶喝完，放下杯子，淡淡吩咐，“明日太阳落山时，在王府门前斩花府一门。”
见楚北捷发话，楚漠然才敢换了一口气，立即朗声道：“遵命。”
“鸡犬不留。”楚北捷加了四个字。
现在，太阳快下山了，哀号的花府一门已经被反绑着押到王府大门前跪着，磨利的刀抵在每个人脖子上，只等王爷一声令下。
“王爷……”楚漠然看看天色，恭声道，“时辰已经到了。”
“时辰已经到了？”楚北捷静静凝听周围动静，一片寂静，他所期待的事仿佛落了空，神色一变，严肃冷漠中带着平日少见的嗜血张狂，冷笑一声，“斩吧。”
话音未落，微风忽送，风中带着悠扬琴音，越过王府高大的围墙，擦过侍卫们如山塔般魁梧的身躯，穿过书房敞开的窗，飘进楚北捷的耳中。
“故乱世，方现英雄；故英雄，方有佳人。奈何纷乱，奈何纷乱……”幽幽低唱的，正是当日帘内之曲。温润动听的语调，忽然含着说不尽的机敏悠然一转――
“故嗜兵，方成盛名；故盛名，方不厌诈。兵不厌诈，兵不厌诈……”
和着吟唱，琴声悦耳，一会儿似瀑布将晶莹水花泻满一地，一会儿似山间小溪追逐着擦过青青绿草，一会儿似云中飞鸟轻盈展翅钻入云霄。
楚北捷嘴角扬起。
楚漠然听得愣了，好半天才想起接了王爷的令，刚要出去传令，楚北捷的声音从身后传过来，“花府暂且不斩。你把那弹琴的姑娘给我请到王府里来。”
“遵命！”
很快，楚北捷又见到那双可爱又可恨的乌黑眼睛。
此刻，乌黑眼睛滴溜溜地看着他，不逃避，也不挑衅；不畏畏缩缩，也不扬扬得意。娉婷柔柔看他一眼，温顺地行礼，“拜见王爷。”
熟悉的、当日隔着帘子听见的声音让楚北捷抿起薄薄的唇。
他眯起眼睛，居高临下地看着这个胆大包天的女子，“今天我可算开了眼界。你既是小姐，又是侍女；既是哑巴，又会吟唱。还有什么本事，让本王瞧瞧。”
危险藏在强势的话语中向娉婷迎面袭来，面对镇北王的不怒而威，最勇猛的战士也会簌簌地发抖。娉婷却微微笑了，含着少许委屈轻问：“王爷生气了？”
楚北捷冷哼一声，不答反问：“你可知道兵不厌诈，诈成则胜，诈空则败？”
“成则为王，败为寇。”娉婷收敛了笑容，叹道，“如此，只好请王爷处置了。”说罢，当真提着裙低头跪倒。
楚北捷取过桌上一方玉镇慢慢把玩，在她头顶似笑非笑地扬眉。“我知道你目的何在，危难中不忍抛弃花府，也算你这个侍女有点良心。好，花府我暂且饶恕，不过……”他顿了一下，冷冰冰道，“你留在王府。”
“留在王府伺候王爷？”
楚北捷戏谑道：“你还打算来这儿做王妃？”
脚下的人儿不再做声，缓缓行了一礼。
小红，她叫小红。这名字远远不如她本人有趣。
楚北捷平白无故为自己添了个侍女，隐隐中多了种说不出来的期盼，就像遇上一道千年难得一尝的佳肴，心动着，偏偏不舍得下筷。
冒犯过镇北王，被镇北王扣留在王府里的小红，就这样被扔在王府最偏僻的小屋里，连着两天无人问津。
楚北捷想召她来，不知为何却又按捺着自己。
他不是圣人，当然也有怒气，好几回夜深人静时想起自己堂堂王爷被一个侍女耍得团团转，还在另一个女人卧房外站了整整三夜，男子汉的自尊被打击得七零八落。每到这个时候，他就忍不住磨牙，双手握成拳头，要把那可恶的女人用绳索绑了，扔到大牢里，扔到满是野兽的丛林里，扔到悬崖下。
“来人！”
“在！王爷有何吩咐？”
楚漠然出现在门后，楚北捷又忽然冷静下来。
不，他不想轻易地弄死她。这女人该一辈子在王府里赎罪，有空的时候去逗逗她，让她哭着求饶。
第二天夜里，正当楚北捷盘算着如何报复娉婷时，娉婷病倒了。
“病了？”楚北捷犀利的眼睛往楚漠然脸上一扫，冷笑，“又来一招兵不厌诈？”
楚漠然认真地说：“属下也曾怀疑她装病，可大夫亲自诊断过，确实病得不轻。”
楚北捷眼中讶色一闪，沉吟道：“什么病？”
“日久的病根，咳得厉害，人也昏沉。”
楚北捷想起那夜，娉婷确实病了，他亲自抱着她回小屋，热热的肌肤触感似乎还残留着。他清晰地记得床上那闭上眼睛又甜又乖的脸，月光下，有那么一瞬间他以为看到了绝世美人。
“王爷……要去看看吗？”
一道凌厉的目光立即停在楚漠然头顶，他倒退一步，连忙低头道：“属下只是……只是想……”
楚北捷将目光收回，转过身，重新坐回桌前，抓起一份公文仔细瞧着。过了一会儿，漫不经心地问：“请的是哪个大夫？”
“陈观止。”
“一个侍女，用得着这样好的大夫吗！”
楚漠然多年为楚北捷办事，甚少被训斥，此刻不由得脸色一白，“是，属下立即换一个……”
“不用了。”楚北捷拿起笔，在公文上刷刷几笔，龙飞凤舞写了两行批文，似乎冷静了一点，“已经请了，别再麻烦。”
“是。”
“用药呢？”
“照陈观止的药方抓了药，正在熬。”
楚北捷冷冷道：“冒犯了本王，还要人为她请医煎药，她也算病得及时。可惜本王是血淋淋沙场上的将军，不是那些喜欢风花雪月的公子。等她醒了，你去和她说，在我的王府里少作怪。”
楚漠然听主子说得蛮横，不敢再多说什么，只点头应道：“是。”
楚北捷看着公文，忽然想起一事，又对正要退出书房的楚漠然淡淡吩咐，“大王上回赏的两盒玉梅天香丸，你顺道拿去给她。王府里没有女眷，放着也是放着。”
楚漠然连着应了两声，楚北捷不再说话，继续批阅公文。
娉婷的确病了，她身子向来结实，只是上次出征时受了风寒失于调养，后来又接连出了无数事端，竟渐渐地虚弱起来。那日忍着病到镇北王府救花府一门，和楚北捷仅对上两三句话，已经一头冷汗，几乎站不起来。
楚漠然负责安置娉婷，他猜不透王爷的心意，不敢对她太好，又不敢对她太差，斟酌半天，把她送到王府一处幽静的小屋里。
每天楚漠然都向楚北捷禀报娉婷的病况，“小红姑娘今天还是头昏。
“小红姑娘今天喝了一点稀粥。
“小红姑娘昨晚咳嗽少了点，只是今早又开始发热。”
楚北捷听了，不发一言，像没有听到。
过了五天，楚漠然又来报告，楚北捷不知为何心情糟糕，听他说到“小红姑娘今天还是咳”，忽然火冒三丈，皱起浓眉，“咳，咳！怎么还是咳？不是用了玉梅天香丸吗？陈观止这没有用的东西，看个女人也看不好！”