“你错了，我比十年前老了，也更心狠手辣了。”仿佛是为了证明什么，白芷水的声音异常尖锐，甚至还带着强势的味道。
白勇不怒反笑，“不，你没有变。”
白芷水恶狠狠地瞪了白勇一眼，似乎是不想在这个问题上做过多的纠结，深吸一口气，她调整好自己的心态，“说吧，你来做什么？”
“来看看你。”温柔得，仿佛能滴出水的声音，竟然从一名浑身煞气的人的嘴里冒出来，还带着一丝暧昧的味道。
白芷水的眉头皱的更深，“就算是老皇帝下旨让你回来的，没有爹点头，你留不下来的。”
“十年了，恩师总会看到我的长进，我一直都是他最得意的学生，不是吗？”白勇骄傲地扬起了下颚，孩子气地看着白芷水。
“在我爹眼里，你就是取代了他的位置，也是一个不成熟的黄毛小子，一样会做错事。”
“我没有错，”白勇脸上的表情出现了龟裂，“恩师也没有错，只是我们的方法不一样，恩师把我送走，也是为了保下我，我很感激恩师。但是，阿水，你知道的，我不会放弃。”
白芷水轻蔑地笑了，“有时间在我这里耍嘴皮子，你还是想想怎么面对我的父亲吧。”
白勇终于皱起了眉头，良久，无奈地叹了口气，“这事我会处理好，而且，我回来，有更重要的事要做。”
感觉到戳在身上灼热的目光，白芷水烦躁不安地转过身子，似乎这样就能缓解身上不舒服的感觉，“是啊，是有更重要的事要做，听说，那个什么公主跟着你一起回来的，这是要请旨赐婚了吗？”
“阿水是在关心我？”白勇突然换上了一副调侃的语气。
“你想多了，”白芷水勾出嘲讽的笑，“我只是不想爹继续焦心。”
白勇神色一凛，“不会的，我会像恩师说清楚，就像……十年前一样。”
白勇的离开，并没有让白芷水松口气，相反，她似乎有什么事放不下。
晚饭的时候，琴琬一直偷偷瞄着明显心不在焉的白芷水，与琴睿焯对视一眼，她卖萌地开口道：“娘，明儿大哥就要走了，你不嘱咐两句。”
“嗯？”白芷水回神，不自在地笑了，“你大哥跟着你大舅舅，娘有什么不放心的？这段时间，你大哥跟着武师傅习武，进步很大，他只是到前面长长见识，又不是冲锋陷阵，性命无虞。再说，你大哥是男子汉，这些事都要经历的。”
嘴里说着宽慰的话，可白芷水脸上的神情一点也不轻松。
她从夏嬷嬷手里接过一张纸，递到琴睿焯面前，“睿焯，这上面写的，都是娘要嘱咐你的事项，仔细收好了，没事的时候拿出来看看，记住娘说的话。”
见琴睿焯点头，她又说道：“娘现在很欣慰，你与娇娇都懂事了，很多事，娘现在不方便给你们说，等你们再大一点，娘……一定会全部告诉你们。你们也知道身边有很多看不到的危险，所以，一定要保护好自己，不要冲动，很多事，不需要硬碰硬，迂回的手段更能抓住敌人的命脉。娘对你们两兄妹的期望不高，平平安安地长大，娘看着你们结婚生子，但是……”
白芷水语气突然一变，带着凛冽的杀气，“娘也不是要你们隐忍，你们的身份是最大的优势，真有那些不长眼的要以卵击石，你们直接打压了就是，就是出了人命，也有娘给你担着！”
琴琬自然知道她与大哥是有这个资本的，所以不停地点头，一副“嗯，娘，我都知道”的模样。
白勇到相府的事，在盛京贵族圈引起了一个不大的漩涡，因为琴琬生辰的时候，几辆马车大张旗鼓地送来礼物，不仅让同龄人羡慕，就是那些长辈也都眼红。
所以大家都一直关注着相府与白将军之间的互动，白勇回来后在第一时间到了相府，众人除了最初的几分惊讶外，很快就接受了这个事实。
只是，当有心人爆出白勇是护国公的人后，很多人都不淡定了。
要说这个白勇，好像就是凭空冒出来的一般。只知道他镇守边关十年，从一个小小的守将变成了大将军。
众人努力回忆，似乎是有那么几次不大不小的战役，有人立了功，受了嘉奖，得了官衔，只是没想到，白勇竟然只用了十年的时间，就堆积起了如此滔天的军功。
白家军出来的，果然没一个是简单的。
而且……
众人当中，有眼光放得长远的，不禁会想到：护国公手里本就有支军队，如今圣上又把白勇调到了他的亲卫军里，以白勇的能力，日后绝对是这支亲卫军里掌舵的。
那是不是说，护国公手里，现在就有两支军队了呢？
难道圣上要把兵权集中在一起？
这可是大忌讳啊！
那太子呢？
要知道，亲卫军日后是要归顺章睿舜的，圣上来这么一下，是什么意思？
原本就浮躁的盛京，因为白勇的归来，又笼罩上了一层乌云。
对于外面的众人如何反应，琴琬表示并不关心，用了早饭，她与白芷水带着琴睿焯到了护国公府。
按照琴睿焯原本的意思，是直接到军营去的，可毕竟是自己的儿子，白芷水嘴上不说什么，心里的担忧比谁都多。想了半天，还是觉得亲手把琴睿焯交到大哥手里，才是最让她放心的。
所以一行人到护国公府的时候，白华风和白华瑜慎重其事地将琴睿焯带在身边，“阿水，把睿焯交给我，你尽管放心，过两个月，我给你带个不一样的儿子回来。”
想是为了调节气氛，一向古板的白华风难得说了一句调侃的话。
可惜，并没有他想象中的风趣。
直到看着白华风带着琴睿焯上了马，出了街，消失在拐角，白老夫人才拍着白芷水的手，说道：“养儿一百岁，长忧九十九，娘知道你心里的感受，当初，娘也是这样送你两个哥哥出去的。”
“娘……”伪装了好几日的白芷水突然松懈下来，胸口的石头化作脸颊上的两行清泪，无声落下。
“孩子，娘知道你心里苦啊――”长长的尾音，白老夫人身上也带上了衰败的气息。
一边的琴琬眨了眨眼。
“小姑，你快别哭了，你要是一哭，娘也跟着哭，那就一发不可收拾了。”杨氏略开玩笑地拍了拍白芷水的肩，“护国公府里的女人，都会经历这种事。你该高兴才对，这说明睿焯长大了，会为自己的将来打拼，知道维护你与娇娇。”
“是啊，这孩子长大了。”白芷水不知自己是该欣慰，还是该担心。
各种复杂的情绪纠缠在一起，她从来没这么复杂过。
好不容易安抚了白芷水，又止住了白老夫人的感慨，琴琬开始发挥她插科打诨的本事了。
护国公难得回来与众人一起用了午饭，手里的消食茶还没喝上两口，前面就说，白勇递来了拜帖。
琴琬悄悄朝护国公看去。
果然，护国公黑着一张脸，手里的茶盏重重朝桌上一磕，“他本事大了，不声不响地接了圣旨回来，还敢给我递拜帖！”
“十年了，你还揪着他不放？”与护国公不同，白老夫人似乎很喜欢这个叫白勇的“孩子”。
“你知道什么，”护国公不赞同地睨了白老夫人一眼，“那死小子从小就是个犟脾气，他要做的事，什么时候没有做成过？我看，他是在边关蛰伏了十年，这次回来等着翻盘呢！”
模棱两可的话，只有护国公、白老夫人和白芷水知道话里的意思。
“你也说了，都过了十年了，当年的毛头小子都快中年了，还会那么不成熟？”白老夫人一直为白勇说着好话，“再说，十年了啊，不长不短，却可以发生很多事。时过境迁，物是人非，那孩子的眼界和心胸，不会那么短浅。”
“你就护着他吧！”护国公吹胡子瞪眼地横了白老夫人一眼，“这帖子我不收，退回去。”
“你敢！”白老夫人一巴掌拍在桌上。
“哟，为了个外人，你还和我杠上了？”护国公岁数大了，脾气却一点也不收敛，“要见你自己去见，我是不会见他的。”
恶狠狠地丢下这句话，护国公一甩衣袖，出门了。
琴琬贼呵呵地看着护国公的背影。
她是不大懂察言观色，可也从外祖父的脸上看到了几许期待，和几许恨铁不成钢的气急败坏。
白勇？
该好好查查他了。
这两日皇宫很忙，因为白勇的回来，老皇帝要举办一个洗尘宴加接待宴，因为这次与白勇一起回来的，还有科克苏的九公主拉珍。
对于这号人物，琴琬表示前世的时候，她是听过的，就是不知道这个九公主是不是她听说的那个人，如果是的话……
琴琬无力抚额。
她只想安安静静，平平安安地过完这辈子，可，身边不断出现的大人物，这是要做什么？