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　　 十一月底的一个下午，亨利爵士和摩梯末医生来伦敦，他们来拜访福尔摩斯和我。我们谈到了巴斯克维尔庄园案件。

　　 福尔摩斯说：“关于猎狗这个案件，由于它是这样扑朔迷离，我倒乐意尽量正确地把它告诉给你们。如果我遗漏了什么内容，你们再加以补充。

　　 “那巴斯克维尔家的画像没有骗人，那个家伙是查尔兹爵士的弟弟罗杰・巴斯克维尔的儿子。罗杰当年因名声狼藉逃到了南美洲，他结了婚并生了一个儿子，他的儿子和他同名，后来他儿子和贝莉儿?迦洛茜结了婚，偷取了大批公款后，逃到了英格兰，改名叫凡戴勒。在这里，他在约克郡办了一所小学，后来他们夫妇两个改姓斯台普谷，带着余下的财产，带着对未来的美好计划和对昆虫学的热爱不远千里来到英格兰的南部。

　　 “那家伙经过调查之后发现，只有两个人妨碍他获得巴斯克维尔家族庞大的财富。从他将他的妻子作为他的妹妹这一点来看，从一开始他就没有什么好心，可是显然他准备将他的妻子作钓饵使用美人计，他下决心要把他认为是属于他的财产夺回去。因此，他的第一步行动就是自己住在离巴斯克维尔庄园不远的地方，这样才容易和庄园取得来往，培养和查尔兹爵士及其他人的友情和好感。

　　 “查尔兹男爵在闲谈时把那个家族有关猎狗的传说告诉了他，这也就为自己的死亡埋下了伏笔。斯台普谷――我们就这样称呼他――知道了老头的心脏功能不健全，稍一惊吓就会出毛病。这些都是从和摩梯末医生的交谈中得知的――他听说查尔兹爵士很迷信，对那个可怕的传说深信不疑。于是他马上就想出了一个办法，既可以置男爵于死地，又能使其他人发现不了真正的杀人凶手。

　　 “用人工的方法使那条狗变成一个恶魔，这就是他的天才和机智。那狗是从伦敦福莱姆街的贩狗商人罗斯和曼格斯那里买来的，是他们所有货色中最凶狠的一只。他在捕捉昆虫的时候学会了如何走进格林盆泥潭去。他也发现了那个废弃不用的工矿，因而有了一个喂养猎狗的安全的地方。他就在那里喂养猎狗，等待机会的出现。

　　 “可是好机会很难找到，因为夜间老绅士不出来。好几次，斯台普谷带着他的狗埋伏在庄园外面，可总是一无所获，就在一次次的埋伏当中，不小心被沼地里的农民看到了。因此，关于那个家族的传说又得到了有力的证明，查尔兹爵士更小心了。他又希望，他太太或许能将查尔兹引向毁灭。可是他妻子不和他配合，她不想把老绅士害死。有一段时间，斯台普谷甚至认为他的计划没有办法再进行下去了。

　　 “好机会终于来了，查尔兹爵士在帮助劳拉?莱昂丝太太的事情上请他管理那一笔慈善金。他以单身汉的身份出现，他向她表示，她和她丈夫离婚后，他们两个就能够结婚，永远生活在一起。可是他那计划眼看就要流产，因为查尔兹爵士准备去伦敦休息几个月。他心急如焚，他必须马上采取行动结束爵士的性命，否则爵士一离开庄园，他就没有机会了。因此他让莱昂丝太太写给查尔兹爵士一封信，请求他在去伦敦之前的晚上十点和她约会，随后斯台普谷又用一套理由使她未能赴约。这样一来，一个好机会终于出现了!

　　 “在傍晚的时候，他从库姆・特雷西回来，他到工矿去摆弄他的猎狗，给它涂上发光涂料，然后他带着那畜生到栅门附近去等查尔兹爵士。当他看到查尔兹爵士时，那狗窜跃过了栅门向男爵追去，他被追得一边喊叫一边顺着水松夹道飞奔而去，在那样阴暗的夹道里看到那只又大又黑，全身发光的家伙在身后紧追不舍，确实是一件可怖的事情，因此他被吓倒了。那条猎狗顺着多草的路边跑，而爵士则在小路上跑，因此我们只能看到人的脚印再也找不到其他人的什么痕迹。那狗看见他躺在地上时，可能过来闻了一下，发现他的确死去了以后就转头离开了，也就是在那时，它留下了一行爪印。后来摩梯末医生发现了它。随后，猎狗就被斯台普谷赶回到格林盆泥沼的狗窝去了。这件神秘的事件使官府感到莫名其妙，无能为力。乡下人则由于那神奇的传说而大为惊骇，最后我们就接手了这件怪案。

　　 “他的手段用得狡猾之极。的确，我们没有办法向斯台普谷提出控诉。他那惟一的同谋不会开口说话，也就不会泄露他的秘密。他这个古怪的手段使他的阴谋得以顺利进行。斯台普谷太太和劳拉?莱昂丝太太都怀疑过他，斯台普谷太太一直都知道他在暗算可怜的老头子，也知道那只猎狗的存在。莱昂丝太太只知道，老头子暴死的时间正是与她约会的时间，而这个约会只有斯台普谷知道。但是，两个女人都在他的控制之下，而他对她们则一无所惧。全部阴谋的前半部分成功地实现了，可是剩下的后半部分更加困难。

　　 “斯台普谷并不知道巴斯克维尔庄园在意大利有一个继承人，可是从摩梯末医生那里他很快就知道了。摩梯末医生告诉了他亨利・巴斯克维尔将要到来的消息。第一个涌入斯台普谷脑子里的念头就是：在伦敦秘密地把他弄死。自从她太太拒绝帮他谋害老头儿以后，他已不再相信他的妻子了。他甚至不放心她长时间离开自己，他怕她把这个秘密公布出去，因此，他带着她一起到了伦敦。他们住在克瑞文街的梅克司波柔私人旅馆里。我曾派人到那里去搜集证据。那时，他把他妻子关在房间里，他自己则化了装，跟踪着摩梯末医生，先到贝克街，后去车站，还到过诺桑勃兰旅馆――他太太对他的阴谋计划多少知道一点儿。可是她对他怕得厉害――因此她不敢写信告诉那个无辜的年轻人，因为万一那封信落入斯台普谷手里的话，她就会有性命之忧。她采取了权宜之计，她用从报纸上剪下来的字凑成了那封信，对准男爵发出了第一次危险警告。

　　 “弄一件亨利爵士的衣服对斯台普谷的计划来说尤其重要。因为他必须得有让狗识别气味的东西，旅馆里的男女仆人都接受了他不少钱帮助他达到了目的。可是，他第一次得到的皮鞋竟是新的。亨利爵士还未穿，这只鞋对他毫无用处。后来他就把它送还了，并且窃取了另一只――这件事对我们帮助最大，因为它在我心里肯定地证实了和我们打交道的是一只真正的优秀的猎狗。

　　 “后来，第二天早晨，咱们的朋友又来拜会咱们。他们一直被斯台普谷跟踪着。

　　 “那天早晨，当他成功地从我们手中逃脱并通过他的马车夫将我的姓名通知我的时候，咱们就已经领教了他的机智和大胆了。从那时起，他就知道我将要接手这宗案子。因此，他也清楚在伦敦他不会有机会杀掉亨利爵士，他这才返回到沼泽地里，等待着准男爵的到来。”

　　 我听了这么久，终于有了一个说话的机会。“等一下!不对，你已经真实地描述了事情的经过，可是有一点你还没有解释清楚，当主人在伦敦的时候，那只猎狗怎么办呢?”

　　 “那时斯台普谷有一个亲信，他就是安东尼。他和斯台普谷家的关系非常密切，因此他一定知道他们主人和女主人的确是夫妇，现在这个人已经从沼地逃走了。这个人的英文说得很棒，可是带着一种令人不舒服的奇怪的口音，我也曾亲眼目睹那个老头经过斯台普谷所标出来的小路走出格林盆泥沼。因此，很可能是当他的主人无暇照顾猎狗的时候，就由他来照顾和饲养猎狗，虽然他不知道这只狗的用处。

　　 “后来，斯台普谷夫妇回到了德文郡，不久亨利爵士和你就在那里赶上了他们。也许你还记得，当我检查斯台普谷太太送给亨利爵士的那封由报纸上的铅字拼凑成的信的时候，我仔细地检查了上面的水印。当我检查的时候，我嗅出了信上面有一股白迎春花的香味，这说明，有一个女士卷入了这件案子。当时我的心里就开始怀疑斯台普谷夫妇两人，我就是在到西部乡下之前肯定了那猎狗的存在，并且推测出真正的杀人凶手是谁。我到巴斯克维尔庄园来只是寻找罪证。

　　 “我采取的措施就是监视斯台普谷的一举一动。可是，如果我和你在一起的话，我就完不成这任务了，因为他会谨慎地加强对我的防备，因此，我把大家――其中也包括你――全都欺骗了。当大家认为我在伦敦办案的时候，我已悄悄地来到了沼泽地里。我大部分时间都是在库姆・特雷西，只有必须去接近犯罪现场的时候，我才去沼地上的小屋里。卡特莱和我一起去了那里。他打扮成一个农村小孩，靠着他的帮助，我弄到了食物和干净的衣服。在我监视斯台普谷的时候，卡特莱就按我的吩咐在监视着你，因此关于你的一切我都清楚。

　　 “你的报告给予我很大的帮助，特别是那篇关于斯台普谷身世的报告。我已经证实罪犯就是这对夫妇，并且准确地知道了我应该如何去了解。那个逃犯塞尔丹和白瑞摩之间的关系的确曾使案情变得复杂起来，这一点你已经用有效的办法澄清了。虽然我也通过自己的观察得到了和你完全一致的报告。华生，你干得棒极了!

　　 “当你在沼地里发现我的时候，我把全部事实都了解了，但是我没有充分的证据去陪审官面前定他的罪，甚至那晚斯台普谷妄图用猎狗谋杀亨利爵士，但结果却杀死了逃犯的事实都不能证明他犯罪。看样子除了当场抓住他之外我们没有另外的办法，而要成功，我们就必须用亨利爵士当作钓饵，所以我们假装去伦敦办事。咱们这样做虽然使委托人受到了极其严重的惊吓，可是咱们终于找全了罪证，并把斯台普谷赶向了死亡之路。使爵士暴露在危险之中，我承认，这只能说是我在处理此案过程之中的一大缺点，可是咱们怎么也料想不到出现的那只猎狗是那样地可怕，以致咱们当场吓呆了。而且那天也出现了很大的白雾，使咱们一点儿准备也没有。咱们完成了任务，也付出了代价。可是专家摩梯末医生向我保证说，一次环球旅行，不仅能恢复咱们的朋友受到过度打击的神经，而且能够医治他感情上的创伤。他对斯台普谷太太的感情是真挚的，对他来说，在这件倒霉的事情里，最使人伤心的就是，他竟也受到了她的欺骗，这是令他最伤心的。

　　 “现在需要说明的就是斯台普谷太太在这出戏中扮演的角色，毫无疑问，她受到他丈夫的严格控制，也许另外的原因是爱情，也许是害怕，也许两样都有，在他的命令之下，她同意扮作是他的妹妹，虽然他要求她直接加入他的谋杀阴谋，但她拒绝了，这使他发现了他对她的控制力不是绝对的。只要不把她的丈夫牵连进去的话，她就准备去迷惑亨利爵士，而且一直以来她的确都想这样做。看来斯台普谷对亨利爵士仿佛还存在嫉妒心。当他看到准男爵向女士求婚时，他最终出来加以干涉，他用笼络感情的办法使亨利爵士经常到梅利瑟宅邸来，以便早晚能获得杀死亨利爵士的大好时机，可是在机会到来的一天，他夫人坚决拒绝和他合作对付亨利爵士。

　　 她已知道了关于那逃犯暴亡的事，她也知道，亨利爵士来赴约的那个晚上，他的那只猎狗就关在外面那间屋子里。她谴责了她丈夫预谋要干的罪行，他发怒了，他第一次向她说出了他另有所爱，她那往日对丈夫的顺从变成了对他深深的仇恨。因此他把她捆了起来，以免她有机会把整个阴谋全部泄露给亨利爵士。无疑地，他希望整个巴斯克维尔家族的人的死亡归之于他家的传说――那些没有头脑的农民当然会这样想――这样他就能让他太太接受现成的事实，并胁迫她保守秘密。在这个问题上，我想，不管怎样他的如意算盘是打错了，即使咱们不去庄园，他的命运同样也是确定了的，一个有着西班牙血统的女人不会轻易宽恕他加给她的侮辱。我亲爱的华生，我不知道还有什么重要的东西没有解释到，你们还有什么要解释的?”

　　 没有人提问，他又接着说道：“他不能指望用他那只可怕的猎狗，像吓死老伯父查尔兹爵士那样，吓死强壮而又勇敢的亨利爵士。

　　 “所以斯台普谷不把那畜生喂饱，它的外表如果不能把亨利爵士吓死，起码也会把他吓得丧失抵抗力。然后，饥饿的猎狗便会向爵士张开血盆大口。

　　 “当然了，这些事都办完以后，剩下的那个难题就是倘若斯台普谷继承了财产，他怎样来解释这个事实：他作为一个继承人，为什么一直更名改姓地隐居在离财产这么近的地方?他怎么能要求继承权而不被怀疑呢?

　　 “斯台普谷太太曾经几次听到她丈夫谈论关于这个问题的解决方法：一是他可能要从南美洲要求继承这份财产，让当地的英国当局证明他的身份，这样可以轻松合法地把财产弄到手；二是在伦敦的短时期内采取隐藏身份的方法；三是找一个同谋，带着证明文件，证明他的继承人身份，只要求一部分继承权。无论如何，根据咱们对他的了解，他是有办法把财产弄到手的。啊!亲爱的华生，咱们已经辛辛苦苦地干了几个星期了，今天换换脑筋，想些高兴的事情吧，我今天预订了一个包厢，请你在半个小时之内换好衣服，途中咱们再吃晚饭。”