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　　 舍佩托夫卡连接着来自五个方向的铁路。对于彼得留拉来说，这个据点有核心地位，丢了它，就什么都没有了。“政府”如今地盘所剩无几，温尼察这样的小镇居然也成了炙手可热的地方。

　　 总头目亲自出马，来视察部队。一切准备就绪，等待他的到来。

　　 在广场后面一个最不引人注意的角落，安排着一个团的新兵，全是光脚的新兵，衣服五颜六色。这些刚征来的庄稼汉，有的是半夜里被拖下炕的，有的是在街上被抓的，但是没有一个是自愿的。

　　 “傻瓜才参军。”他们表示。

　　 彼得留拉的军官们把这些新兵押进城，编进部队，发了枪。便算是完成了任务。

　　 到第二天，抓来的人就逃掉了三分之二，此后人数仍在一天天减少。

　　 愚蠢的傻瓜才会发靴子给他们，何况根本就没有那么多靴子。于是命令下来了：应征入伍者必须自备鞋袜。军令如山，结果不得了。不知道这么多破烂儿是从哪里搞来的，靴子全是只能靠铁丝或麻绳帮忙才绑在脚上的。

　　 只好让他们光脚参加阅兵式了。

　　 戈卢勃的骑兵团排列在步兵后面。

　　 密密麻麻的人群被骑兵队挡在后面，他们都很好奇，想看看阅兵式。

　　 能看到总头目，这可是百年一遇。谁都不愿放弃这个参观的好机会。

　　 教堂的台阶上，站着校官、尉官、神父的两个女儿、几名乌克兰教师、一群“自由”哥萨克和有些驼背的市长――总之，经过挑选的“贤”人。

　　 步兵总监身着长袍，也站在中间。他是阅兵式指挥。

　　 教堂里的瓦西里神父则穿起了复活节时才穿的法衣。

　　 这个仪式准备得十分周到。蓝黄旗也展开了。新兵要对它宣誓效忠。

　　 师长坐着一辆锈迹斑斑、痨病鬼似的“福特”汽车，到火车站去接彼得留拉。

　　 步兵总监把一位身材匀称，留着两撇漂亮的、鬈曲的小胡子的人叫到跟前。这是切尔尼亚克上校。

　　 “你带人去检查警备司令部和后勤处，让各处弄得干净些，如果有囚犯，你问一下，如果无关紧要，就撵走算了。”

　　 切尔尼亚克立正，敬了个礼，拉住一个哥萨克大尉，骑马走了。

　　 总监彬彬有礼地问神父的大女儿：

　　 “宴会你们准备得怎样？安排好了吗？”

　　 “是的，警备司令在准备。”神父的大女儿回答，同时目不转睛地凝视着漂亮的总监。

　　 忽然，人群中骚动了：一个骑兵骑马飞驰而来。他挥手高喊：“到啦！”

　　 “各就各――位！”总监发号施令。

　　 军官们都跑回自己的队列。

　　 “福特”汽车咔咔地打着喷嚏，停在教堂大门口。乐队开始奏乐。

　　 这位总头目跟在师长后面，费力地钻出汽车。这人不高不矮，紫红色的脖子上面长着一个棱角分明的脑袋。他身穿高档蓝色呢料的乌克兰上衣，一根黄皮带扎在腰间，别了一把带有磨皮套子的勃朗宁手枪，军帽上缀有三叉戟珐琅质帽徽。

　　 西蒙・彼得留拉毫无军人风度。

　　 他听了总监的报告，似乎很不满意的样子。接着，市长致欢迎词。

　　 彼得留拉心不在焉，目光瞧着那些队列。

　　 “开始吧。”他对总监点头示意。

　　 彼得留拉登上检阅台，开始了他十分钟的演说。

　　 演说词平淡无味。彼得留拉似乎累坏了，讲得有气无力。演说结束后，士兵们机械地喊：“万岁！万岁！”他走下检阅台，用手绢擦掉额头上的汗水，然后在总监和师长陪同下检阅部队。

　　 走过新兵队伍的时候，他轻蔑地眯着双眼，哼了一声。

　　 检阅快结束了。一排排新兵散乱地向旗子走去。旗杆边站的是瓦西里神父。新兵们吻了福音书，又吻了旗子的一角。突然间，一件意外的事发生了。有个请愿团不知怎么挤进了广场，来到彼得留拉跟前。经营木材的富商布卢夫斯泰因走在前面，他后面是日用百货店老板福克斯和另外三个大商人。

　　 布卢夫斯泰因卑躬屈膝地把托盘举到彼得留拉面前，由一名军官接了过去。

　　 “犹太居民向您，国家元首阁下，表示衷心的感激和敬意。这是贺词 ，请过目。”

　　 “好的。”彼得留拉鼻子里哼一声，草草地看了看贺词 。

　　 这时候，福克斯说话了。

　　 “我们这些卑微的小市民，恳求阁下允许我们开门营业，保护我们免遭虐杀。”福克斯费力地挤出这个字眼。

　　 彼得留拉生气地皱起眉头。

　　 “我的军队从来不虐杀犹太人。你们应该牢记这一点。”

　　 福克斯两手一摊，很无奈。

　　 彼得留拉焦躁地耸耸肩膀，这个大杀风景的请愿团令他十分震怒。他背过身去。戈卢勃正站在他身后气得咬牙切齿。

　　 彼得留拉对他说：“上校先生，他们来控告您的哥萨克。请您查处吧。”接着他吩咐总监：“阅兵式开始吧。”

　　 倒霉的请愿团成员怎么也没料到会碰上戈卢勃，所以急着要溜。所有观众的注意力都移到了分列式的准备活动上。那儿刺耳的口令声响个不停。

　　 戈卢勃走到布卢夫斯泰因面前，表面上很平静，压低声音，恶狠狠地说：

　　 “快滚，犹太人，要不我把你们剁成肉泥。”

　　 军乐奏响起来。第一批部队开始通过广场。士兵们靠近检阅台时，机械地大叫“万岁”，随即沿着公路转到旁边的街道上去。军官们身着新的草绿色军服，步履轻松，挥动着手杖，如同在散步一样。军官挥手杖，士兵挥通条这种奇怪的行进方式是谢乔夫师首创的。

　　 最后是新兵。一群队形凌乱的人磕磕碰碰地走着。

　　 光脚板是不能走出整齐的步伐的。军官们叫破了嗓子，可是白费劲，第二连走近检阅台的时候，右侧头排有个穿麻布衬衫的小伙子惊讶地张大嘴巴打量“总头目”，一脚踏空，摔倒在地上。步枪飞了出去，滑在地面上，乒乓响。小伙子挣扎着要站起来，但是立刻又被 后面的人撞倒了。

　　 观众哄堂大笑。队伍乱成一锅粥，闹哄哄地逃过广场。倒霉的小伙子捡起枪，去追自己的队伍。

　　 彼得留拉扭过脸，不想看这种倒胃口的场面。没等队伍走完就朝着汽车走去。总监跟在后面，小声问：

　　 “将军阁下，请留下用餐？”

　　 “不。”彼得留拉头也不回，一口拒绝。

　　 教堂的高墙边全是人。谢廖沙・勃鲁扎克、瓦莉娅和克利姆卡也挤在里面。

　　 谢廖沙抓住栏杆，用仇恨的目光盯着站在下面的那些人。

　　 “瓦莉娅，走吧，小铺子关门喽。”他扯开嗓门喊，就是要让大家听见，随即从栏杆上跳下。人们吃惊地看着他。

　　 他谁也不理，径直走向围墙门。姐姐和克利姆卡跟在后面。切尔尼亚克上校带着哥萨克大尉来到警备司令部，他们快步跑进警卫室。

　　 “司令在哪儿？”切尔尼亚克厉声问一个勤务兵。

　　 “不知道。”对方懒洋洋地回话。

　　 切尔尼亚克环顾又脏又乱的警卫室。司令部的几个人横在床铺上，长官进门，他们根本没想到要站起来。

　　 “猪圈一样！”切尔尼亚克咆哮了。“你们这群猪！”他对着这群人斥骂。

　　 有个哥萨克坐起来，恶狠地顶撞：

　　 “你叫什么？我们这儿轮不到你来吆喝。”

　　 “你说什么？”切尔尼亚克冲到这个哥萨克面前，“畜生！你知道我是谁吗？我是切尔尼亚克上校！狗崽子，听到没有？起来，滚起来，否则我用通条抽你们，一个不饶！”上校怒不可遏，“立刻把屋子打扫干净，整理好床铺，把你们的狗脸也弄出点儿人样来。像什么东西？土匪一样！”

　　 他火冒三丈，“砰”一声把拦在屋中央的脏水桶踢翻了。

　　 哥萨克大尉同样厉害，他臭骂个不停，挥着马鞭，赶这群懒鬼下床。

　　 “总头目正在检阅，没准儿会来这儿看看，你们给我精神一点儿！”

　　 哥萨克们见事情闹大了，生怕挨上通条，何况他们都知道切尔尼亚克不是好惹的，因此都老实起来，开始干活儿。

　　 “得查一下囚犯，谁知道关了些什么人，总头目一瞧就糟了！”大尉提议。

　　 “谁有钥匙，快开门！”切尔尼亚克命令卫兵。

　　 警卫队长急忙跑过来，开了锁。

　　 “司令哪儿去了？还要我等他吗？快把他给我叫来。”切尔尼亚克命令，“警卫队到院子里集合……步枪为什么不上刺刀？留着干吗？”

　　 “我们才接班。”警卫队长辩解。

　　 他赶紧跑去找司令。

　　 大尉一脚踢开小仓库的门。有几个人坐了起来，其余的依旧躺在地上。

　　 “门开大点儿，”切尔尼亚克吩咐，“这里光线太暗。”

　　 他盯着犯人们的脸。

　　 “你犯了什么罪？”他问坐在地板上的老头儿。

　　 老头儿欠起身来，提了提裤子。他被这阵式吓坏了，结巴着说：

　　 “我也不晓得。他们把我抓了，我就坐牢了。有人丢了马，可又不关我的事儿。”

　　 “谁丢了马？”大尉打断他。

　　 “官家的。住在我家的老总把马换酒了，却赖我把马弄丢了。”

　　 切尔尼亚克打量了一下老头儿，不耐烦地说：

　　 “收拾你的破烂儿，快滚出去！”他吼道，然后又朝酿私酒的老婆子走过去。

　　 老头儿一下子不敢相信这是真的，所以眨着眼睛问大尉：

　　 “真的吗？放了我？”

　　 大尉点了点头示意：“滚吧”。

　　 老头儿赶紧抓起自己的布口袋，转身跑了出去。“你又是为什么坐牢？”切尔亚克问酿私酒的老太婆。

　　 老婆子赶忙咽下嘴里的馅饼，说：

　　 “长官老爷，我被关进来可冤枉死了。我是个寡妇，他们喝了我酿的酒，又把我关起来。”

　　 “你是做私酒生意的？”切尔尼亚克追问。

　　 “甭提生意了。他们喝我的酒从不给钱，尤其那个司令。还做什么生意？”

　　 “别废话了，赶快滚，见鬼去吧。”

　　 老婆子抓起小筐，一边鞠躬，一边倒退着往门口走。

　　 “老爷，上帝保佑您。”

　　 多林尼克看着眼前发生的一切。犯人们谁都不知道这是怎么一回事。但有一点儿很明显：这是一个大官。

　　 “你是怎么进来的？”切尔尼亚克问多林尼克。

　　 “站起来！这是上校大人。”哥萨克大尉吆喝。

　　 多林尼克慢慢地，吃力地从地上站起来。

　　 “我问你犯了什么罪？”切尔尼亚克又问一次。

　　 几秒钟内，多林尼克打量着这位大官的脸，看着他的新呢帽和三叉枪的帽徽，随即多林尼克脑中蹦出一个令人高兴的想法：“有望出去了！”

　　 “我被抓，因为过了八点钟在街上走。”他随口回答。

　　 他很紧张，不知道下面会怎样。

　　 “你半夜三更乱跑什么？”

　　 “还早呢，不是半夜三更，离十一点还早着呢。”

　　 这样回答，他有些害怕不能成功。

　　 “走吧！”

　　 这样的答复让他浑身一颤。

　　 多林尼克忘了取上衣，一步跨到门口。大尉开始问下一个。

　　 保尔是最后一个。他看着这一切，他糊涂了，怎么回事，连多林尼克也被放了出去，他们怎么都被释放了？多林尼克，他怎么说是因为夜间走路才被捕的……保尔终于明白了。

　　 上校开始问泽利采尔，还是那句话：

　　 “你是为什么坐牢的？”

　　 理发师被吓白了脸，心跳不止，急促地回答：

　　 “他们说我煽动，可我不明白自己煽动过什么。”

　　 切尔尼亚克立刻警觉起来：

　　 “什么？煽动？煽动什么？”

　　 泽利采尔困惑不解，摊开双手：

　　 “我也不知道。我仅仅是说有人在征集签名，要用犹太居民的名义向总头目递交请愿书。”

　　 “什么请愿书？”哥萨克大尉和切尔尼亚克都朝泽利采尔逼近一步。

　　 “请求禁止虐杀犹太人。你们该知道，我们这里发生过可怕的虐犹事件。犹太居民全心有余悸。”

　　 “明白了。”切尔尼亚克截住了他的话，“犹太佬儿，我们会让你写请愿书的。”他扭头吩咐大尉：“我看这家伙必须牢牢看管。把他押到指挥部去。我要亲自审问，咱们得问明白，究意是谁要请愿。”

　　 泽利采尔竭力辩解，但是大尉一扬手，朝他背上猛抽了一鞭。

　　 “住嘴！”

　　 泽利采尔疼得咧嘴，逃到墙角。他好容易才忍住痛，没哭出来。

　　 这时候，轮到保尔了。

　　 切尔尼亚克站在这个小伙子面前，黑眼珠子审视着他。

　　 “喂，你是怎么到这儿来的？”

　　 保尔立即回答：

　　 “我从马鞍子上割了一小块皮做了鞋掌。”

　　 “什么马鞍子？”上校没听清楚。

　　 “有两个哥萨克住在我家，我从一个旧马鞍子上割下一小块皮做了鞋掌。为了这点小事，哥萨克就把我抓来了。”保尔接着说：“要知道不准许……”

　　 上校不屑地看着柯察金。

　　 “这个警备司令在搞什么鬼？天知道他抓的都是一些什么人！”说着他扭头朝门口示意，喝道：“你可以滚了，告诉你老子，让他狠狠揍你一顿！行了，快滚吧！”

　　 保尔真不相信这是真的，胸膛中的心窜到了喉咙口。他抓起多林尼克的外衣便朝门口跑去。他穿过警卫室，窜进院子，打那儿出了栅栏门，跑到大街上。

　　 仓库里只剩下倒霉的泽利采尔一个人。他愁眉苦脸地环顾四周，下意识地朝门口挪了几步。可是有个卫兵走进警卫室，关上仓库门，上了锁。泽利采尔瘫坐在地上。