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第七十六节仪式
富含水汽的云团停滞在半空，像厚厚的棉层一样压在山顶。潮湿的水雾裹住了眼睛能够看到的一切东西。
微小的雨珠从灰暗的天幕洒落到地面上，用淡薄的身体努力浸润着干燥的土壤。它们迅速渗透了石头的缝隙，把所有的一切全部固定在半浆状态的泥泞之中。
林翔没有沿着丘陵边缘的道路进入山谷，他选择了地形更加复杂，布满乱石和悬崖，被荒草和岩石覆盖，崎岖难行的山顶。这条路比平坦的谷地要难走得多，却更加安全。
他灵活地在石堆上跳行着，橡胶军靴与石面的接触没有留下任何痕迹。浓密的晨雾把肉眼能够探及的视线范围降至最低程度，能见度不超过二十米的山谷中，到处都弥漫着潜在的危险。
凭心而论，林翔其实不太想接受卡耶塔诺的这份任务委托。这名骷髅骑士虽然是实力强大的寄生士，却是一个不折不扣的精神病人。旧时代的时候，林翔曾经耳闻目睹过几个与之类似的病例。这种间歇性发作的颠狂型精神病患者，通常都具有不切实际的妄想和狂暴无比的破坏虐杀欲望。他甚至有些怀疑，按照卡耶塔诺这种对女性非正常的性欲索取程度，d212基地的人员消耗速度，会不会不等敌人进攻，就全部惨死在这个可怕的疯子手里？
在一块四米多高的岩石前，林翔停下脚步，取出战术望远镜，调准镜头的焦距，仔细观察着对面被大雾笼罩的北面山道。
四周没有发现任何可疑的动静，也许某个角落的确隐藏着经过伪装的狙击手，但是在这种糟糕至极的天气情况下，精度可以延伸至上千米外的高倍瞄准镜头，也无法发挥出本来的作用。
林翔像最灵活的蜘蛛一样，在陡峭的岩石上穿行。按照伊文斯上校提供的坐标和地图，他悄无声息地潜入了标注有骑士团前沿哨所的位置。很快，几座砖石混合结构的低矮建筑，从浓雾中慢慢显出了身形，出现在他的视野里。
这里地势非常险要。一条高度超过四米的混凝土厚墙，围绕着所有建筑形成一道坚实的屏障。墙身周围林立着六座十余米高的机枪警戒塔，它们的射界相互重叠，彼此之间没有死角。除了几幢明显属于刚刚建成没有多久的崭新房屋，围墙内部其余的建筑大多已经破旧。它们牢牢据守在山谷与外界连通的开阔地面上，任何想要进出这里的人，都会在第一时间被发现并招来攻击。
两个背着枪的男人站在进入基地的大门前警戒着。从他们身上，林翔可以感觉到强化人特有的生物气息。强度，至少在三级以上。
“蓝色药剂，一万五千元一支……真是些奢侈的家伙。”
喃喃着摇了摇头，他从岩石背后轻踮和脚步慢慢走出，像幽灵一样潜伏在距离围墙不远的路边。
货币是衡量物品价值的最有效工具，也是林翔判断某种物品珍贵程度的最根本依据。
几十根长约三、四米的木杆，像旧时代的行道树一样，整齐排列的通往这个小型哨所的道路两边。
林翔小心翼翼地蹑行几步，靠至距离自己最近的一根木杆旁边。
他惊异地发现——这并不是普通意义上的木杆，而是用两根长短不一木头拼接起来的十字架。
一具身穿浅灰色战斗服的尸体，双手举至与肩膀齐平的高度，像玩偶一样被牢牢固定在木架中央。一道粗大的绳索绕过头顶，死死卡住颈部与木架中央的连接点。平摊开的左右手掌心，各自钉有一颗黑色的大头钉。脚上的军靴被脱去，赤裸的双足相互交叠在一起，被粗糙的长钉完全透穿，与身后的木架紧密连接在一起。但这并不是导致他死亡的原因——就在死者胸口位置，一根半米多长的锐利木签，钉穿了他的心脏。
每一个木头十字架上，都绑着一具尸体。
他们的身体大多残缺不全，看得出死前曾经遭遇过非常严重的折磨。有些尸体表面甚至留有大片焦黑的烧燎痕迹。他们的死状非常凄惨，因为痛苦而扭曲变形的面部，还残留着绝望和愤怒的表情。由于天气寒冷的缘故，尸体没有腐烂，外裸的皮肤泛着一层青灰，被雨水浸透的头发和身体表面落满了积霜，使得他们看上去，就像是一群用魔法固定在刑柱上无法动弹的亡灵雕像。
他们都是骷髅骑士团的普通士兵，也是这座哨所曾经的守卫者。
显然，哨所已经被攻陷。如果把前后几件事情联系在一起，不难推算出目前哨所占据者的真正身份。
“上帝之剑……”
林翔没有急于离开，卡耶塔诺委托的侦察任务，还包括探明对方拥有的实际兵力和装备等方面。而他自己也很想知道更多有关“上帝之剑”的相关资料。
他静静地蹲在木头十字架旁边，注视着几百米外被围墙和警戒塔环绕的哨所。浓密的晨雾阻挡了视线所能探及的范围，只能隐约看到一片暗灰色的建筑轮廓。
仔细地观察了一阵周围的环境，林翔顺着来时的道路慢慢退回山顶，悄无声息地隐没在雨水和浓雾之中。
太阳很快就要升到头顶，再过一会，雾气的浓密程度也会大幅降低。
他决定等到晚上。
十几个小时后，夜幕底垂，整个世界陷入一片黑暗。白天已经稀薄的雾气再次变得浓厚起来，视线也被削弱到更加难以观察的最低限度。
黑夜，是林翔的领域。
寄生于体内的病毒，在改造身体是适应越发恶劣环境的同时，也赋予了他以捕捉气息来锁定进化人类位置的特殊异能。他的身体就像一台敏锐的雷达，能够准确察觉到对手所在的精确坐标，从而提前作出反应，选择回避或者就近埋伏。
大门口的沙垒里，两名守卫者裹紧大衣在呼呼沉睡着。他们似乎已经忘记了自己的职责，困乏的身体催促着大脑以休息的方式来解除疲劳。
林翔选择了背朝山脉的方向跃上围墙。他可以感觉到，靠近哨所大门方向，有三道隐藏在屋角和暗处的强化人气息——显然，偷懒的守卫者是摆放在明面上的诱饵，那些潜伏在阴暗角落里的哨兵，才是真正随时保持警觉的猎犬。
按照伊文斯上校提供的哨所平面图，林翔飞快地在各幢建筑间来回穿行。单纯以气息进行判断，整个哨所的实际驻守者大约为六十人左右。他们都配备有突击步枪，除了架在警戒塔上的重机枪，还拥有部分rpg火箭筒。除了警戒塔和隐藏在暗处的哨兵，驻守者大多都呆在各间屋子里休息。寒冷和黑夜变成了林翔最好的助手。
在一幢拥有半圆拱顶的建筑前，他轻轻地停下了脚步。
从外表观察，这间屋子和其它建筑没有太过明显的差异。它的面积较大，房屋外壁的石灰涂抹的时间似乎也不太长，散发出一股略微刺鼻的粉尘味。
林翔感觉到——屋子里只有一个人，却很强大，比任何进化人或者强化人都要强得多。
依靠药物得到强化的人类，异能实力只能达到进化人的一半。进化级别最高不过九级，超过这一限度，他们就不再列入进化人的范畴，而属于寄生士。
毫无疑问，房间里有一个寄生士。至于实力，应该为二星标准上下。
得到这个结论的林翔不禁一阵哑然。在他的印象中，除了自己，所有寄生士都属于骷髅骑士团辖制。既然如此，那么这个呆在房间里的寄生士，究竟属于哪一个阵营？
屋子的大门虚掩着，林翔像幽灵一样推开门壁，从足够大的缝隙中闪身而入，以肉眼难以察觉的速度飞快潜藏进灯光无法照及的阴影里。
房间很空，墙壁上斜插着几根正在燃烧的粗大松明。它们分成两排，摇晃不定的火光在天花板上照出一片形状古怪的图案。正对房门的方向，横摆着一张宽大的条木长桌，一个身穿黑色长袍的青年男子正背对着这边，低头在桌面上忙碌着什么。
他显然没有察觉到房间里多了一个不请自来的客人。当然，如果林翔的身份也能算是客人的话。
顺着摆放在墙壁边缘的一排橱柜，被阴影笼罩的林翔屏住气息，慢慢走近桌前，借助鬼魅般摇晃的火光，他看清楚了被黑袍男子遮挡在身前的一切。
这是一个只有二十来岁的年轻人。他的皮肤很白，也很光滑，柔软的头发顺着黑袍罩领边缘散落下来，遮住了脸庞大部分的面积，从侧面望去，可以看到他的眼珠是非常漂亮的淡蓝色，流转的眼光，就像纯净的水一样透明。
木桌上躺着一个浑身赤裸的青年女子。相貌一般，从外表看，年龄大约还不到二十岁。奶油一般的皮肤上应该是涂抹了某种油脂类的东西，显得非常光滑、浮腻。她的身材略微有些肥胖，腰臀上的赘肉在腹部形成几个相互挤压的圆圈。
她的双眼圆睁，眼潋翻成鱼肚般的灰白。就在咽喉略微朝下的部位，一条细长平滑的切口，一直延伸到微微有些膨胀的小腹。在火焰散发出的明亮光线下，嫩黄色的脂肪从致命伤口边缘外翻出来，堆满挤压了血线的全部范围。
男子双手袖口撸高，左手拨开女尸外翻的肚皮，右手捏着一把锋利的手术刀，从还在散发着温热的腹腔中割下完整的肝脏，带着无比虔诚的神情，全神贯注地放进桌子上端一只干净的白色瓷盆里。
同样的瓷盆还有六只。里面顺序盛放着从女尸身上取下的各类脏器。从林翔的视角望去，可以看到心脏和已经瘪缩的肺部。它们浸泡在酱黑色的血水里，表面呈现出新鲜肉类特有的红。
木桌顶端，竖立着一只饰有旧时代古典花纹的金属十字架。对向木桌的墙壁上，悬挂着一幅布面质料的耶和华圣像。他神情慈祥，头顶的光环释放出充满神圣意味的光晕，右手握着一柄中古时期的骑士长剑，锋利的剑刃插进脚下一只龇牙咧嘴的骷髅头顶，仿佛是在向世人宣告，自己才是真正掌握这个世界的唯一主宰。
这是一个邪恶的血腥祭祀。用鲜活尸体供奉的对象，就是被信徒们尊崇为无所不能的上帝。
如果林翔没有弄错的话，躺在木桌上被分尸的女人，应该还是一个处女。
摇晃的火焰在墙壁上映出一片诡异的阴影，望着被女尸鲜血映红的耶和华圣像，林翔丝毫感觉不到那张慈祥面孔散发出来的神圣光辉，反而觉得那就是一张食人恶魔的脸，只不过是添加了一张人类的外皮，用以包裹自己邪恶狰狞的内心。
火光，在墙壁上照出两个高大的影子。
一个是黑袍人。
另外一个，就是林翔。
顶礼膜拜的信徒从女尸身上割下完整的子宫，带着专注无比的虔诚，慢慢放进最后一只空置的瓷盆里。就在他抬起头来望着圣像的那一瞬间，脸上的神情陡然变得僵硬，眼中的目光也随着猛然回转的身体充满敌意和震惊。
“你是谁？”男子愕然地看着林翔，又惊又怒的他，下意识地扬起右手，握紧成拳猛轰过来。
尚未等他有所反应，林翔已经侧身闪至他的身后，右手五指抓住他的后颈狠狠一捏，剧烈的震荡和骤然被阻断的血流，使得头脑为之一滞，随即整个人当场晕死，身体朝着地面无力地摔落下来。
在四星寄生士面前，二星级别根本没有抗拒之力。何况，林翔拥有的速度已经达到恐怖的六星级别。
环视了一下四周，确定刚才的举动没有引发任何动静，林翔抓紧男子的双手，把他高高横扛在肩膀上，顺着来路悄悄潜出了哨所。
顺着陡峭的山脉，一口气走出数公里远。这里的山并不高，延绵也不太广，但是想要藏两个人，已经足够。
在一个拗黑的山洞里，林翔把扛在肩膀上的俘虏重重扔了下来。肉体和坚硬地面接触产生的疼痛，以及顺着皮肤侵袭到身体内部的寒冷，很快解除了并不致命的昏迷状态。以至于男子清醒过来的时候，第一眼看见的，就是林翔手里那把口径大得吓人，在洞里发光苔藓映照下，反射出冰冷寒芒的m500左轮手枪。
“告诉我你所知道有关“上帝之剑”的全部资料。顺便说一句，我不喜欢撒谎的人。如果你想尝试一下被手术刀割开身体的滋味儿，我会非常愿意充当你的身体状况检查执行者。”
“你都看到了？”年轻男子深深地吸了口气，强压下心头翻滚的血流和身体的疼痛，嘶哑而愤怒地吼道。
林翔面色阴沉点了点头，在指间亮出他顺手拿到的手术刀：“如果你想靠谎言蒙混过关，我保证你会被切得比那具尸体还碎。”
想到摆在木桌上的女尸，男子忍不住打了个寒战。他下意识地看了林翔一眼，却意外地发现——这个身穿骷髅骑士团战斗服的劫持者，竟然没有散发出任何一丝异能者的气息。
“趁早打消那些没用的念头。”看穿其心理的林翔突然绕至男子身后，把冰冷的枪管抵近对方脑门，冷言道：“如果我想杀你，你根本就活不到现在。”
男子额头渗出一片冰凉的汗珠，他使劲而咽了咽喉咙，用恐惧的目光死死盯着林翔：“如果我说了，你会放过我吗？”
“会！”林翔回答得异常爽快。
“你发誓！凭着上帝的名义发誓！”男子的身体在颤抖，脸上的神情紧张而充满期盼。
“没问题！我以上帝的名义发誓。”林翔的神情，庄重得活像最虔诚的教徒。
在梵蒂冈高等宗教学院，亚岱尔是那里成绩最好，最年轻的学生。
精通教义，熟悉所有宗教条文法规，深谙天主福音的内涵与寓意……所有這些都让亚岱尔在大主教心目中的地位节节爬升。事实上，这个相貌英俊的青年如果不是身披黑色法袍，胸口还有金线绣成的圣十字架图案的话，足以成为许多女孩爱恋的对象。但是，在亚岱尔看来，所谓男女爱情，不过是恶魔想要与上帝争夺人类控制权的另外一种体现罢了。
他是一个虔诚的信徒。每天清晨，他都会戴上纯钢打造的苦修环，像正常人一样走进教堂大门。有好几次，他因为过度饥饿而昏阙在圣像面前，被人救起后，却连水都不喝一口，又扑倒在金色的十字架上，拼命亲吻那个神圣的符号。在他看来，这种精神寄托比任何物质都要更加珍贵纯洁，也只有这种残忍的修行方式，才能净化自己的灵魂。
十九岁，亚岱尔已经成为教区神父。也正是从那天开始，他从大主教那里得知——还有另外一种更加虔诚的敬奉上帝的方式。