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“季家出了此等不祥之事，还请皇上降罪，”季明德跪倒在地，主动请罪。
皇上眼睛微眯，放下手中印信，对候在一旁的太监道：“传范增，陆晚亭，彭越，”端过茶盏轻轻了吹吹。
才对跪在地上的人道：“起吧，季家何罪之有，你上报有功应当嘉奖才是。”
季明德心中送了一口气，站起身，沉着道“臣惶恐。”
皇上能这么说就代表不会怪责季家，只要皇上不降罪，一切都好说。
季明德收敛心神，侯在一旁。
“皇上，几位大人到了，”有内侍禀告道。
“恩”了一声，皇帝又撇了一眼季明德，才道：“让他们进来吧。”
进来三个身着蓝底绘有祥云飞鹤官袍的中年人。
“给皇上请安。”
三人一齐跪倒在地，这三人都是一品官员，皆是内阁大臣。
“起吧，”他随手放下茶盏道：“叫你来就是想听听你们对不祥之兆的看法，畅所欲言，不必有所顾忌。”
“皇上”范增上前一步道：“臣认为现在的当务之急是安抚民心，扬州出了这样的事，定是传的风风雨雨，要先安抚民众，以防越传越烈引起恐慌。”
“臣以为范大人说的对”彭越赞了一声，上前一步对上位的皇帝拱了拱手，又话锋一转接着道：“但妖孽不除不足以安民心，历来不祥之兆都是祸国殃民的大事，”他余光撇了一眼季明德，提高声音道“查，必须的查清楚事情始末，从根源拔起，以防在出此不祥之事。”
季明德心中冷哼一声，躬身对上座的人行礼，义正言辞道：“皇上，彭大人说的有理，那不祥之人是季家的奴仆，季家自立世以来就是读书人家，从未出过这等有违天道之事，臣心中惶恐，愿意让彭大人一查到底，弄清楚究竟为何会出此怪事，也还季家一个清白。”
“彭大人啊，你家中也有无数奴仆，下人出了事难不成还的连累主家不成？”
范增哈哈一笑，将一旁的陆晚亭拉下水：“陆大人觉的我这样想可对？”
陆晚亭装傻，像是神游天外被惊醒一般，迷糊道：“啊，对，皇上说的有理，有理。”
皇上周显宣来的这几个人也甚是有意思，陆晚亭是中立派，谁的浑水也不趟，彭越与范增历来是面和心不和，都知道他们俩人互相看对方不顺眼，季明德背后是季家世族，清流派系，族中大小官员众多，根基深厚，想要拉拢他的人不在少数，范增帮他是只有好处。
彭越出身贵族，祖上跟随第一代大周皇帝打天下，是有功之臣，历代传袭安定国公尊号。
这是钟鼎之家与世家大族之间的较量。
出身清流派的季明德与贵族出身受祖上萌阴的彭越，互相在暗中较劲，明争暗斗的戏码没少上演。
“季大人真是深明大义，我替黎民百姓多谢季大人，”彭越话音未落就朝季明德的方向一鞠到底，姿态做的十足。
季明德避开身子，走了两步，扑通一声跪倒在地，高喊：“请皇上派人查明缘由，还季家一个清白。”
季明德的官位只比彭越小一级，他升入内阁是迟早的事儿，他不怕与彭越撕破脸，要是得罪一个彭越就能动了他的根基，季家岂不是要被世人耻笑？
范增一撩衣袍，跪在他身旁，高声道：“臣范增，愿为季家的清白做担保。”
“不祥之兆若不连根拔起，往后出了无法收拾的大事，到时岂不是追悔莫及，”彭越也跪在地上，语气忧心忡忡道。
他就是想借机摸黑季家，扳不倒他们，自己也的给这些鼻孔朝天的人添点乱，心中冷哼，眼中闪过算计的光。
几个人都跪了，陆晚亭不好站在哪儿，他有五十多岁，过几年就要致仕了，那一边也不愿意得罪。
混浊的老眼盯这身下冰冷的地砖，心里暗自埋怨季明德事儿多，面上的神情却严肃道：“皇上，安抚百姓，铲除妖孽是重，查清楚不祥之兆斩草除根也是重，臣建议兵分两路，微臣推荐大理寺卿王启去查扬州季家，禁卫总领带兵前去歼灭妖孽。”
大理寺卿王启是皇上亲自点拔的人才，禁卫总领荆涛更是皇帝信任的人，谁不知道他们是皇帝的心腹，陆晚亭够狡猾，也会揣摩人的心思。
皇帝眼中闪过一丝满意，陆晚亭推荐的人跟他所想不差，对他们道：“起来吧。”
果然如此。
季明德心中一叹，他不怕被查，扬州那边对这件事不会有隐瞒，他怕的是事情被闹的太大，到时难免影响季家的声誉。
“皇上，臣也举荐几人，”季明德说道。
威严的声音道：“讲。”
“臣举荐与陛下提过的方士，他们追踪妖孽多时，有他们相助会事半功倍。”
那几个方士能找上他就说明还有点本事，听他们话中的意思是不愿朝廷官此事，若他们能劝说皇上不将此事大张旗鼓的公布于世，那是再好不过得了。
若是不能，他也没有损失。
皇上也想知道这各中缘由，想听听那几个方士会如何说。
凉山的那几个方士被宣到了宫中，大理寺卿，禁卫总领也同在。
“给皇上请安，皇上万福安康。”
由周信领头，三人跪在地上见礼。
众人打量他们，都觉的传说中的方士太过普通，没有一点道骨仙风的感觉。
上座的皇帝看着几个黑漆漆的脑袋也是如此想法，打量几眼道：“免礼。”
又看向为首的人，相貌普通，目光平淡明亮，并未被自己天子的威胁
所折服，能有这份淡定，想来不是一般人。
又问了几句身份来历之类的话。
几人都一一做答，毫不慌乱，态度不卑不亢。
皇上才问道正题：“你们到京城来是何用意。”
季明德曾说过他是被这几人突然拦住的，皇上自然要询问判断一下季明德的话。
周信恭敬道：“是，我们来京城就是为了说明那个妖孽的事儿而来。”
“哦？你细细道来。”
皇帝看他们的目光带着审视。(未完待续。)