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孟新茶在房间来回踱了几趟,他的性格让他无法像新酒那样遇到什么事说干就干。虽说还有些犹豫,不过眼下除了这样,似是也并无其他办法,沉吟了半晌之后,这个内向的青年终于开口道:
“就这么办吧,莫让父亲知道。”
见到哥哥点头,孟新酒释然一笑,看向一旁的三丹不花,眼神中满是期待,她盼这一天太久了,如今所有的疑问似乎都有了答案,不管是真是假,起码符合他们心中的猜测和期望,谁也不希望天下大乱,若是外面果真四海升平,孟新酒忽然觉得自己的生命又有了意义,不再是行尸走肉般的被困于一处。
翌日,桃源城某处。
桃源城虽然坐落在天坑中,但城区面积却与保宁府不相上下,这自然得益于桃源围天坑本身足够庞大,硬说此处是一个小型盆地也不为过。
街行大概半个时辰的样子,三丹不花与孟氏兄妹一行三人来到了一处极为繁华的地段,这是三丹受伤以来第一次出门,本以为桃源城与世隔绝城中景致会比较寒碜,然而出乎她意料的是,这里无论是建筑规模、风格、用料、色泽搭配,还是街道规划、走向比之外界的大城镇只好不差,而且街面非常整洁,四周虽说行人熙攘却并不觉吵闹。
站在一处只有一层但却占地颇广的建筑前,抬眼望去,门楣匾额上书三个烫金大字:龙五坊。
“什么地方?”
看到匾额只有名字并未道清店铺种类,三丹有些奇怪的问。
“龙五坊是个赌博的所在,总不好把‘赌坊’二字就这么大模大样的晾在市面上吧,毕竟是个吃肉喝血的场所,高调不得。”
一旁的孟新酒解释道,看得出来,这丫头对这里佷熟,刚出门家门时还一脸谨慎的样子,快到这龙五坊时便已经开始跟街面儿上的熟脸儿打招呼了,三丹甚至猜测这外表娴雅的姑娘怕是这赌坊的常客。跟在后面脚步颇重的孟新茶倒没有他妹妹这般自如,看得出来这个青年极为不喜欢这种场合。
“哎呦喂!这不是钱姑娘吗,有日子没来我们坊了,怎么着,今天有雅兴进来走两盘儿?哟,还带了朋友呢。”
三人还没进门,就听一个极为谄媚的声音从屋内传出,穿过挂在门口的半身帘子,能看到一双黑锦靸鞋快步走了过来,右手随意一撩,将那碍事的帘子向一旁挑去,就见一张生满落腮胡子的银盆大脸探了出来,那油光光的笑容,直叫人背后生寒。
“哦,我来介绍,这位是龙五坊的二掌柜,姓鲍,这两位是我的朋友,今天都是第一次来,我身边这位是花姑娘,那位是胡公子。”
碰到赌坊熟人,孟新酒马上做起中间人帮着介绍起来,此时她不再叫“孟新酒”,也不是孟氏宗家的小姐,而是城西一户姓钱人家的闺女。孟新茶自然也不能姓孟了,随意取了个胡姓凑合,三丹本是生脸儿的外人,但她是蒙古姓氏,不便用,于是取了自己名字中的最后一字,姓了花,只是听到花姑娘三字时总觉得哪里怪怪的。
“哦,好好好,快请进,里面儿热闹。”
鲍掌柜也懒得多问,马上将三个财神让进店中,孟新茶一进屋就皱起了眉头,房间里三五成群,吆五喝六,好不欢畅,许多玩在兴头的人甚至光了膀子,露出一身狰狞的纹身。
在数个赌桌前晃了几圈,孟新酒并没有坐下的意思,三丹和孟新茶亦步亦趋跟着,想看看这个丫头到底准备干嘛,不一会儿,那姓鲍的二掌柜鬼头鬼脑凑了上来,四下看了看见没人注意,低声问孟新酒:
“看起来钱姑娘今天不是来玩儿的啊。”
孟新酒的笑容在脸上一闪而过,看向鲍掌柜道:
“鲍大哥所猜不错,近来有点儿闲钱,想去咱们龙五坊自个儿的集市上逛逛,还望大鲍大哥引荐。”
说着,姓孟的丫头给那递出半块银饼。
姓鲍的手眼利索,交易几乎在瞬间完成,银子到手,只见他乐呵呵向着三丹他们勾了勾手指示意跟上,然后向着赌坊深处走去。
这龙五坊从外面看四四方方,面积虽大但看上去结构简单,只是进去才知道,里面陈设错综复杂,像是在刻意乱人方向感,孟新酒不是头次来,自然熟络,三丹和孟新茶不然,生怕跟丢了,一步不落的紧追姓鲍的。
七拐八扭一番,众人开始走起下坡路,拾阶而下,竟然有三层楼之深,看得出来,这黑市的建造者为了隐蔽还是相当花心思的。
来到地下大厅门口,鲍掌柜不再前行,而是从怀中掏出了三块黑木牌子交到三丹不花等人手中,然后对着孟新酒点头笑道:
“就到这里,还请三位自行进入,预祝各位买到自己心仪的东西,哈哈哈,告辞。”
语毕,掌柜便乐呵呵的离去了。
尽管已经做好了心理准备,但在黑市大门打开,里面的场景投入三丹眼中时,她还是被震撼到了,比之街道上的集市,这里不知要宽大了多少倍,整个市场人声鼎沸,来回选货的人比肩接踵,各种普通集市上见也见不着的东西在这黑市上几乎应有尽有,三丹甚至看到了一些外界世面上畅销的书籍。
“别在这里停留,没啥好东西,我们到前面去,看时间一会儿就该有像样儿的货色公开竞价了,我们去挑个好位置先坐等。”
在这种地方,孟新茶哪里还有当哥哥的气势,完全就是个啥事儿不懂的小屁孩儿,只有跟在孟新酒大姐姐后面丫丫学步的份儿。
走过刚进门之初的那片散摊卖场后,前方是个由镂空雕花木墙隔出的单间,房间依旧不小,里面整齐的码放了上百个座位,此刻已经有人陆陆续续进去占座了,孟新酒三人进去挑了一个前排靠边的位置,这样既方便走动,又能近距离看清商品。
三人坐定没多久,会场开始乌乌泱泱进人了,前方展台上的巨大布帘依旧盖的严严实实,故意给人营造出一种神秘感,三丹不花有些兴奋,这种场面在外界可不容易见到,想不到闭塞的生活环境反倒激发了人们的创新的潜力。
正当三丹神游之际,一个戴着斗笠的人在她身边的空座上坐了下来,刚一坐定便大大咧咧翘起二郎腿向后一靠,捉起头上的斗笠却并未拿下,而是斜斜往脸上一扣,看上去是要眯瞪一会儿,等着叫卖会开场。
林子大了,自然什么鸟都有,三丹没多在意身边的斗笠,转脸去跟孟新酒聊了起来。一炷香过去,就听得前面展台的布帘后面一声锣响,旋即,宽大厚重的帘子缓缓向着两侧拉开。刚刚还颇为哄闹的现场顿时静了下来,就连隔间外的散摊儿,也明显压低了噪音。
三丹偷偷瞟了一眼身边的斗笠男,就见他仍旧斜靠着,轻轻颠着二郎腿,竟然发出阵阵入睡后的鼻息声,挑这个地方睡觉,这人真成。