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第24章 夜色中的迷途

死在塞拉利昂 孟子曰 6077 2021-03-29 21:13

   她絮絮叨叨地诉说自己是被骗,而那几个黑人早已不耐烦作势一拥而上要将她抓走,乔治似乎相当生气,拽住她的手往身后一推,整个人就拦到了前面。

   “你想干什么?她是我花钱买来的老婆,我可不管什么拐骗不拐骗的,反正我花了钱。”那自称是她丈夫的男人也不太好惹,说话粗声粗气。“今天不管怎样我都要带她走,阿麻里斯,你们几个还站着干嘛,快点给我把人逮回去。”

   几个黑人又气势汹汹地逼上来,乔治连忙摆出招架的姿势,我在旁看得又好气又好笑,无论在哪里这傻瓜总是要和别人动手,也不看对方有几个人,一点都没有识时务者为俊杰的意识。真是,打架这等下策事,至少要等到最后万不得已才能用上嘛,再说他能打赢面前七八个彪形大汉吗,简直没眼色。

   我赶紧用力转动轮椅滑了过去,拦在中间陪着笑脸道:“这位大哥,凡事好商量,你既然花钱买了那姑娘,我们付给你钱就是。”

   那黑人瞟了我一眼,狭小的黑眼珠骨碌地转动,瞧见这神情我便猜知他心里活动了,果然全天下没有钱办不成的事情。我微微一笑,道:“我们可以按你买这姑娘的价的两倍付给你,你觉得怎么样。大哥,很划算了,双倍的钱哦,你又可以买两个年轻姑娘了。再说这个不听话,你强抢回去岂不是自讨没趣。”

   “诺。”乔治的样子很急躁。

   我瞥了他一眼,不然明白乔治是想阻止我和这群黑人交易,确实按照西方人的性格一定会强硬到底,不过中国人习惯用钱解决问题,自然我也不例外。

   “看样子这位先生好像不答应啊。”

   “不会的,他也同意,你说多少钱吧。”我按住乔治的手示意他不要说话,眼见这些黑人就要同意我的办法,可不要让乔治又弄出个血流成河。对方八个彪形大汉,而我们这边除了乔治一个男人外就是两个女人,而且其中一个还坐着轮椅,实力实在是太悬殊。

   那黑人仍在打量我,黝黑的大手抚摸着光秃的下巴,站在他后面的一个黑人走上前附在他耳边低声说了几句,他点点头,半晌才报出个数字:“我买她花了100美金,你必须付给我200美金才行。”

   我正要说话,忽然那女子抢先道:“你胡说,扎罕是50美金将我卖给你。”

   “200美金,行,我同意。”我怕节外生枝赶紧同意下来,因为身上并没有携带这多现金,我便让他们跟去旅馆取钱,乔治一直闷闷不乐地推着我。

   阿卡看到一群人进来不知发生什么事,我来不及说明情况忙叫她倒几杯水招呼,乔治推着我先进房中,果然一到房里乔治便愤愤地道:“诺,你能不能不要无原则地妥协,他们这样做是违法的,我们可以向警察局报案。”

   “乔治,我也不愿意妥协,但我更不想你由此吃了亏,敌强我弱,我们也要看清形势。在我们中国有句古话说,大丈夫要能屈能伸。”

   一席话让乔治沉默起来,他闷闷地不语,忽然举起拳头便打在了墙壁上。我想乔治也该明白我的用意,如今的塞拉利昂正逢乱世,各种法制形同虚设,我们势单力孤适当地示弱能保护我们不受伤害。

   我从行李包里取了钱,扶着墙壁独自出去,外面的几个黑人正叽叽喳喳地拽着阿卡争吵,原来是看我进去半天不出来以为我耍他们。其实这伙人并不是一定必须那黑人女子当老婆,收了钱后很快识相地离开,那女子扑通一声跪倒在我面前,我和阿卡赶紧扶她起来。

   她连声谢谢,我打量着她,这女子虽然是黑人但颇为漂亮,哭起来倒有几分我见犹怜的感觉。瞧着她身上破旧的衣衫,便道:“阿卡,你帮我给她买两套干净舒服的衣服,钱算在我们的房费里。”

   “谢谢。”

   “你叫什么名字?”

   “尤丽迪丝。”她看着我十分畏怯。

   我摸了摸自己的下巴,猜测是否是自己太严肃吓到她,笑道:“我叫秦一诺,中国人,你可以叫我诺。刚才那位先生叫乔治,他是英国人。尤丽迪丝我看这样吧,今天你先在阿卡的旅馆里休息一天,明天我送些钱给你,你自己回到家乡去。”

   “我不要钱,不要钱。”她又惶恐起来。

   我没再继续说,这个尤丽迪丝看样子非常胆小,估计让她一个人上路回家搞不好又被人拐骗,想着自己还要在丽西镇养病一段时间,不如就先留她在身边,等走的时候再作打算不迟。我将尤丽迪丝交给阿卡安排,自己则回房中休息。

   里面乔治仍在生闷气,我进来他只装作没看见不理不睬。“你在生我的气。”我有些无奈,只是用钱避免不必要的损伤和牺牲,这又有何不对呢,为何乔治就不能理解我。而且在前往科诺的路上还有许多未知的风险,我们总不能遇到事就要拿命去拼。

   “我没生你的气,我只是气自己为什么不能强大些。”他走到我的面前按住我的肩,澄清的眼眸一直凝视我,从口鼻中出呼出的灼热的气息如夏日炎炎的飓风拂过面庞,我顿感脸上在发烧,如此近的距离我几乎能清晰地听到他心底的跳动,那么有旺盛的生命力。

   他伸手摸上我的额头,半晌蹙着眉头道:“诺,我先扶你到床上休息,你的体温有些高,我得去请维布托医生来看看。”说着,他的眉毛越拧越紧,以至在印堂的地方拧出一个深深的川字。

   我忍不住伸手去抚平那个深刻的字,但却失败了,就像刀刻过一样,好深好深。

   维布托医生给我打过一针后,疲乏的身体很快使我熟睡过去,迷迷糊糊里做着一些不连贯的梦,梦到穆罕默德站在床前拿着他的信指责我不守信用,又觉得自己好像在马西亚卡丛林的西边男孩营地,坎拉抱着他的头颅向我哭诉,然后康托比举起明晃晃的大刀向我脖子上挥过来……

   我顿时惊醒过来,眼眸猛然地睁开,身体就仿佛触电一样倏地从床上坐起,大口地喘气。许久内心才平静下来,我穿上拖鞋慢慢地下床,走到窗前向外看去,院子里乔治拿着刀削菠萝,而尤丽迪丝则帮他把菠萝切成小块装进盘子里。

   “诺她真的需要吃这么多菠萝吗?”尤丽迪丝睁着大眼睛看着乔治,她似乎一点都不畏惧乔治,满脸都是微微的笑。

   乔治点着头,也向她笑道:“吃菠萝对诺的病有好处,我真希望诺能早点好起来,她还有很重要的事情要做。”

   “你对诺真好。”尤丽迪丝抿着嘴唇笑。

   “诺是我最尊敬的人,我会永远保护她,即使是牺牲我的生命也在所不惜。”他说着却没注意到手上的刀,锋利的刀锋便划过他的手指,瞬时几滴殷红的血从切开的皮肤淌出。

   忽然尤丽迪丝抓过他划破的手指放进嘴里吮吸,半晌她才将乔治的手指拿出来,笑道:“看,这样止血了。”

   乔治的脸略微有些红,大概也不好意思,赶紧起身端起盛菠萝的盘子进屋。我靠着墙突然感到一些乏味,脑子里乱成一团麻,刚才的情形非常让我不舒服,慢慢地我又踱回床躺下。片刻乔治走进来逼我吃菠萝,我随意应付吃了几块,他很关心地坐在床头前抚摸我的额头。

   “我没事了。”我推开他的手。

   他搓着手,看样子有些尴尬,道:“诺,我刚才仔细想过自己确实太冲动,你是对的,光凭武力是解决不了问题。”

   “孺子可教。”我笑着赞赏,这个直肠子的英国人如果将他放进中国这座大熔炉里炼上一炼,也许他就会懂得很多人情世故。

   没过一阵阿卡进来喊我们去吃饭,乔治扶着我去外面的餐桌,条形的木桌上摆着几样颜色鲜艳的菜肴和几碗薰过的红米饭。“尤丽迪丝呢?找她来和我们一起吃饭。”

   “她在厨房里忙呢?这些菜都是她做的,看不出这姑娘年纪轻却什么都会做,而且她还抢着做事情,真没见过这么勤快的姑娘,我已经清闲了大半天。”

   瞧着阿卡说得得意,我忍不住道:“既然如此你就让尤丽迪丝留在旅馆里帮你的忙,你觉得怎么样。”

   正说着尤丽迪丝端着一碗煮牛肉进来,阿卡笑咪咪地将我的话告诉她,她听了只是沉默不语。我察言观色想这姑娘大概不愿意留在阿卡的旅馆,决定还是过些日子给她钱让她回家乡。几天相处下来,我发现尤丽迪丝像大多数黑人妇女一样勤快,每天很早起床去厨房为我们做早餐,趁我们吃饭的时候她又去房间里将我们的衣裤拿到院子里清洗,而且还帮着阿卡做活。

   在丽西镇又住了半个多月我的身体完全康复,乔治开始准备去科诺路上的干粮和水。我准备去找阿卡嘱咐她结清旅馆的住宿费用,还有尤丽迪丝的事情也要在临走前解决。

   阿卡不在旅馆里,甚至连尤丽迪丝也不在,问了阿卡的丈夫说是出去买菜。我在门前等待了十多分钟就瞧见阿卡和尤丽迪丝慌慌张张赶回来,“诺,诺。”阿卡叫着我的名字。

   “出了什么事吗?”我不免有些慌张,若不是乔治又惹出什么麻烦来。

   阿卡喘着气,道:“刚才我们碰到一个刚从科诺逃过来的人,听他说叛军在科诺境内所有的公路都设有哨卡,遇到可疑人就会被逮捕起来审问。太危险了,你和乔治最好别去科诺。”

   这果然是个很糟糕的消息,我忧心不已,凭我和乔治的生面孔恐怕会被当成可疑人物抓起来,最担心的是一旦被抓就会成为威胁联合国的人质。目前革命联合阵线的领导人桑科被捕,正需要加大人质的砝码以换回讨价还价的余地。

   我和乔治商量打算晚上出发,出了丽西镇不远就是科诺的地界,周遭布有革命联合阵线的哨卡,我们只有趁夜间管理松散设法溜过去。和阿卡结清了旅馆住宿的费用,居然比我预算的要多上几十美金,想着这些日子多蒙阿卡照顾遂也不去捅破。至于尤丽迪丝我也给她50美金嘱咐她回家,但她始终郁郁寡欢地不说话,此时我也没精力去管她,只得先和阿卡说多照看她。

   阿卡做了一餐非常丰富的晚餐为我们送行,大家似乎食欲都不好,只有我狼吞虎咽,反正这日子是有上顿还不知下顿在哪里,饱死总比饿死好。

   出了丽西镇半个小时有一条小河流,趟过这条河流就是科诺的地界,此时明亮的月光照在河水显得十分清幽。我站在河岸欣赏景色,据阿卡告诉我在未发生内战前,这条河是青年男女们谈情说爱的地方。当姑娘们去河边洗衣或挑水时,对岸的青年男子就会唱歌表示对她的爱慕,如果姑娘也中意就会对他回唱一首歌曲。

   但现在没有人敢来到河边,因为河边不会再有英俊的男人或是美丽的姑娘,有的只是不知何时会对准你的深冷的机枪。乔治将自行车停放在河岸上,道:“诺,你的身体刚好就不要碰河水,我背你过去。”

   他蹲了下来,我欣然地爬到他的后背,故意道:“乔治,我很沉的,你要走稳当些别把我摔下来。”

   等他趟进河里我才发现这河流虽然不宽,但是水却挺深,还没走到中间水已经淹过他的大腿,估计到中间最深的地方可能会没过胸口。乔治走得非常慢,每次他一走动,伏在他背上的我便感觉他的身体陡地往下一沉,看样子这河底的淤泥非常深。

   “小心。”我不无担心。

   乔治小心翼翼地背着我过了河,我留在岸上,他则去河对面将两辆自行车驮过来。“诺,你要警觉些。”他提醒我,我明白此时我已经站在科诺的地界,这里随时都可能钻出手持冲锋枪的革命联合阵线士兵。

   他很快地游到河对面将两辆自行车一起摞到头顶再次趟进河中,我一直提心吊胆地看着直到他安全过河才松了一口气。密密麻麻的水珠从他的衣襟里淌出,我伸出手赶紧给他拧干。

   “走吧。”乔治拍着我的肩。

   我点着头,脚踏上自行车的踏板,刚向前踩出两圈便听见身后河里扑通扑通的响声,一个女人的声音在喊着我和乔治的名字。我心里一惊赶紧回头,借着清亮的月光一瞧只见尤丽迪丝趟着河水赶过来。她十分焦急,一面喊着我们的名字,一边向前划水,大概河底实在太滑她竟然整个身子滑进河水里,只剩双手在河面上乱舞。

   乔治扔下自行车迅速跳下河,将她托出水面游回岸边,此时尤丽迪丝已经昏过去,我赶紧按压她的腹部,等她略吐出两口河水后便慢慢清醒过来。她睁着眼睛先是茫然地看着我们,忽然她一下坐了起来扑进乔治的怀中,抱住他的脖子号嚎大哭起来。

   我默然不语,但乔治显然被尤丽迪丝的举动弄糊涂了,他伸着双手不知该放在哪里,两眼只是无措地瞧我。我也在沉思这到底是怎么回事,这个叫尤丽迪丝的姑娘是否有什么想法。

   “尤丽迪丝,你怎么到这里来了。”

   她哭哭啼啼,松开抱住乔治脖子的双手,忽然又面向我双膝跪下来,抽咽道:“能不能让我跟着你们,我可以给你们洗衣做饭,当佣人,只要你让我跟着你们。”

   “对不起,尤丽迪丝你知道我们要去科诺,那里很危险,所以我们不能带着你。尤丽迪丝,我已经和阿卡说好,如果你愿意留在她的旅馆阿卡很欢迎,如果你想回家阿卡也会找个可靠的人护送你回家。”我蹙着眉头,怎么也想不到尤丽迪丝居然想和我们一起去科诺。

   “我不要回去,我家里已经没人了,你们两个是好人,就让我跟着你们吧,你们去哪里我就去哪里,我不怕危险。”

   我为难起来,前往科诺我们尚自顾不暇,哪来的能力保证尤丽迪丝的安全。我正想着劝慰尤丽迪丝回去,对面乔治忽然神色凝重地向身后的丛林看去,顿时我听见几个男人说话的声音,然后一束手电筒的白色光线便扫了出来。

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