第二天，生意还算不错，来了两拨买香料的客人。白姬在大厅宰客，元曜在后院剪纸灯笼，离奴买菜去了。

　　 元曜剪纸灯笼剪得眼累手软，趁白姬、离奴不在，打起了瞌睡。

　　 “啊哈，轩之在偷懒！”韦彦的声音从背后传来，吓了元曜一大跳。

　　 元曜分辩道：“小生没偷懒。只是太阳太暖和了，不知怎的，眼睛就闭上了。”

　　 韦彦一展折扇，笑着吟道：“三月奈何天，春阳暖欲眠。”

　　 元曜接着吟道：“丹阳从天降，吓破小生胆。”

　　 两人对视莞尔，哈哈大笑。

　　 白姬袅袅走来，摇扇道：“好诗啊好诗，真是一首偷懒的好诗。韦公子，今天缥缈阁很忙，轩之不外借。”

　　 韦彦笑着坐在元曜身边，道：“没有关系，我就在缥缈阁和轩之聊天。”

　　 白姬道：“反正坐着也是坐着，韦公子帮着剪几个纸灯笼吧。”

　　 韦彦道：“剪纸我最拿手了。不过，我渴了，想喝茶。”

　　 白姬去沏了三杯阳羡茶，端了上来。

　　 韦彦放下折扇，喝了一口茶之后，开始剪纸灯笼。

　　 元曜喝了一口茶，提了精神，继续剪纸灯笼。

　　 白姬一边喝茶，一边监督元曜和韦彦剪纸灯笼。

　　 韦彦对白姬道：“你卖给我的木偶一点儿效果也没有，裴先那家伙还活得好好的。”

　　 白姬喝了一口茶，道：“怎么会没效果？一定是你诅咒的方法不对。”

　　 韦彦道：“不会吧？我对巫蛊咒术之类的学问很在行，不可能弄错方法。”

　　 白姬道：“我的木偶绝对没有问题，一定是你的诅咒方法不对。”

　　 白姬和韦彦开始交流巫蛊咒术，白姬兴致盎然，韦彦兴高采烈，两人互相交流用巫蛊害人的心得。

　　 元曜一头冷汗，他觉得仅只是听了这些话，都会折寿。

　　 最后，白姬技高一筹，说得韦彦开始怀疑自己是不是真的弄错了诅咒方法。

　　 韦彦叹了一口气，道：“裴先那家伙不仅没有遭厄运，反而还走了运，得到了太后的重用。最近，慈恩寺出了一件怪事，他昨天被派去处理这件事了。”

　　 元曜奇怪地问道：“慈恩寺出了什么怪事？”

　　 韦彦道：“慈恩寺闹鬼了。”

　　 韦彦一边剪纸灯笼，一边缓缓道来。

　　 武后信佛，半年前，她过寿诞的时候，召集了长安有名的画师们给慈恩寺画七幅壁画，计画今年内全部完工。七幅壁画中有一幅《五百罗汉图》，作画者是扶桑来的画师大川直人。大川直人来大唐已经五十多年了，他的画技很高超，在长安画坛上很有名气。先帝在位时，大川直人曾在大明宫中作过画，先帝也很欣赏他。

　　 《五百罗汉图》画到一半时，恰逢扶桑使船归国。大川直人考虑再三，还是去大明宫向武后请辞归国。他其实也不想丢下画了一半的壁画就离开大唐，但是遣唐使船几十年才来一次，归一次，他已经七十多岁了，这一次如果不回去，此生只怕就没有机会回故国了。

　　 武后没有责怪大川直人，准他回国。不幸的是，遣唐使船在大海上遇上风暴，沉没了。船上所有的人，包括大川直人，都葬身在了海底。

　　 算起来，慈恩寺中发生怪事时，应该是遣唐使船沉没的第二天。

　　 大川直人请辞之后，武后另外派遣了画师接替他画壁画。遣唐使船沉没的第二天，接替大川直人的画师在画《五百罗汉图》时，发现画中的罗汉们全都变成了哀伤的表情，并且在流眼泪。

　　 画师吓坏了，他赶紧叫僧人们来看这件怪事。僧人们也大吃一惊，他们围着壁画念了半天的经、文，罗汉们才停止流泪，壁画才恢复了正常。可是，从此以后，画师无法再在《五百罗汉图》上涂上一笔。紧跟着，画师就生病了，他不得不辞去了这份工作。又有几名画师来接着画《五百罗汉图》，可是无论用什么方法，他们依旧无法在画上着色。并且，《五百罗汉图》上又开始发生奇怪的事情，罗汉们不仅流泪，还会用扶桑语唱歌。

　　 慈恩寺的僧人们念经驱邪，但也没有什么用。武后下令，让众人不要再管这幅《五百罗汉图》了。

　　 然而，大家不管《五百罗汉图》之后，更奇怪的事情发生了。不知道是谁，在偷偷地画这幅壁画。每天早上，这幅壁画就会完善一点儿，一日复一日，眼看竟快要完工了。

　　 慈恩寺的僧人们觉得很奇怪，有人半夜躲在壁画旁边偷看，竟看见了去年死去的一个叫做宝明的僧人提着灯笼到处走，大家都很害怕。

　　 眼看《五百罗汉图》就要完成了，慈恩寺的主持虚空禅师觉得妖祟之物来作佛画，未免有辱佛门，将事情报告了武后。

　　 武后有些发愁，无计可施。裴先自告奋勇，去慈恩寺镇鬼。太宗在位时，曾经赐给裴先的祖父一柄辟邪刀，可镇千妖百鬼。如今，辟邪刀在裴先手中。

　　 武后大悦，同意了裴先的请求。

　　 元曜的脸色变得有些古怪。

　　 白姬的神色也有些凝重。

　　 韦彦一边剪纸灯笼，一边道：“哎，如果妖鬼继续作祟就好了，如果裴先那家伙被妖鬼吃了，就更好了。”

　　 韦彦剪了三十个纸灯笼，喝完了阳羡茶，见天色已经不早了，也就告辞了。

　　 韦彦离开之后，白姬、元曜对坐在庭院中继续剪纸灯笼。风一吹过，绯桃树落英缤纷，花瓣洒了两人一身。

　　 元曜道：“每夜去慈恩寺画《五百罗汉图》的，好像是余兄。”

　　 白姬“嗯”了一声，没有多言。

　　 “他们是不是什么地方弄错了？余兄和宝明师傅都是人呀。”

　　 白姬“嗯”了一声，没有多言。

　　 “白姬，你除了‘嗯’之外，不能说一句话吗？”

　　 白姬抬起头，望着纷飞的桃花瓣，道：“今晚，也许会有客人来。”

　　 “谁会来？”元曜好奇地问道。

　　 白姬悠然道：“轩之剪完八十个纸灯笼，我就告诉你。”

　　 元曜剪完第八十个纸灯笼时，不用白姬告诉他，他也知道来的是谁了。因为，来客已经到了。

　　 元曜去开的大门，来客站在缥缈阁外，一身火月蓝狩衣，头戴立乌帽子，手持蝙蝠扇，脚穿浅踏。正是余润芝。

　　 元曜很高兴，笑道：“余兄，你怎么来了？”

　　 余润芝彬彬有礼地道：“在下突然遇上了麻烦，故而前来拜访白姬。”

　　 月色极美，清辉如水。

　　 白姬坐在廊檐下的一张木案边，继续剪灯笼。余润芝坐在白姬对面，元曜坐在白姬旁边，离奴端来凉茶之后，变作一只黑猫，在草丛中玩耍。

　　 余润芝拿起一个纸灯笼，道：“这是在下定的‘归乡灯’吗？”

　　 白姬点头，道：“是的。已经做了一百八十盏了，后天能够完工。”

　　 余润芝道：“可是，即使‘归乡灯’完工，在下暂时也无法归乡。”

　　 白姬抬眸，道：“是因为慈恩寺的壁画吗？”

　　 余润芝点头，“是的。”

　　 白姬道：“非要完成壁画吗？”

　　 余润芝点头，“毕竟待了五十多年了，在下想留下一些东西在大唐。”

　　 白姬道：“三月过了，四月就不好走了。”

　　 余润芝垂首道：“请助在下完成壁画。”

　　 白姬道：“我只答应送你们归乡，完成壁画不在我们的交易之中。”

　　 余润芝固执地道：“不完成壁画，在下无法归乡。”

　　 “唉！”白姬发出了一声微不可闻的叹息。

　　 沉默了一会儿，白姬开口道：“后天就是清明了，余先生还需要几夜来完成壁画？”

　　 余润芝道：“一夜就够了。不过，那位裴将军拿着辟邪刀彻夜守候在《五百罗汉图》前，在下无法靠近。”

　　 “明晚子时，慈恩寺外等我。”

　　 “好。”

　　 元曜望着余润芝，道：“余兄，你……你是人……还是鬼？”

　　 月光下，余润芝的月蓝色狩衣上泛着一层淡淡的萤光，这让他看上去有些不真实。

　　 余润芝没有直接回答元曜的问题，他淡淡一笑，道：“在下还没告诉轩之吧，在下的扶桑名字叫‘大川直人’，来大唐已经五十三年了。”

　　 元曜吃了一惊，他终于明白第一次见到余润芝，和他谈话时，为什么会有不对劲的感觉了。他的口吻像是在大唐生活了很多年，阅历深厚，但是他的外貌明显不符合他的年龄。

　　 余润芝似乎明白元曜的心思，道：“轩之，你眼中所见的，是在下刚来大唐时的模样，那是在下风华正茂的年岁。”

　　 元曜心中一惊，心绪有些复杂，“那，那当归山庄是怎么回事？小生在当归山庄中看见的那些朋友……他们也是……鬼？”

　　 余润芝道，“他们是和在下乘同一艘船回故乡的朋友。至于当归山庄，轩之以后自会知道那是什么。”

　　 原来，余润芝已经死了。元曜的心中涌起一种说不出的滋味，有些悲伤，有些沉闷。

　　 白姬对余润芝笑道：“啊啊，今晚的月色真好，不如把你的朋友们都叫来，大家一起唱歌喝酒吧。”

　　 余润芝笑道：“也好，他们都在外面呢。”

　　 余润芝起身出去，不一会儿，他领来了一大群扶桑人。元曜认识这些人，正是当归山庄中的那一群人。

　　 白姬拿来了乐器，元曜准备了美酒，离奴烤了一些香鱼干，大家在后院中觥筹交错，载歌载舞。

　　 月光如水，桃花纷飞，白姬和余润芝一起合着三弦琴唱歌，离奴和吕逸仕一起跳舞，大家划拳斗酒，欢声笑语。

　　 看着这群魔乱舞的场面，元曜的心情好了许多。不提防，元曜被离奴和吕逸仕按住，硬给他灌下了几杯酒。

　　 “咳咳……咳咳咳……”元曜被呛得直流泪，有些生气，大家却哈哈大笑。

　　 欢宴一直持续到三更天才散，院子里一片狼藉，白姬、离奴、元曜东倒西歪地睡在廊檐下。余润芝、吕逸仕一行人消失在了夜色中。

　　 第二天，日上三竿，白姬、元曜、离奴才醒来。白姬、离奴看见满庭院狼藉的杯子、盘子、酒坛、鱼骨，不约而同地道：

　　 “哎呀，真乱呀，轩之来收拾吧。”

　　 “真乱，真乱，书呆子来收拾。”

　　 元曜不高兴地道：“昨晚的宴会你们也都有份，为什么只让小生来收拾？！”

　　 白姬飘走，“因为我得去剪纸灯笼，还差一百多个呢。”

　　 离奴跑了，“爷得去买菜了，再不去，大鲤鱼都卖光了。”

　　 元曜很生气，但也没有办法，只好独自收拾后院。

　　 下午，韦彦又来找元曜解闷，他站在回廊下，对元曜道：“轩之，我实在很郁闷。”

　　 元曜刚收拾完后院，心情不好，道：“小生也很郁闷。”

　　 韦彦道：“我想揍裴先一顿。”

　　 元曜道：“你不是已经诅咒过仲华了吗？还没解气么？”

　　 韦彦恨然道：“诅咒完全没有作用。今天早上，太后还称赞了他，因为他去慈恩寺之后，怪事就没发生了。我真是越想越生气。”

　　 元曜劝道：“丹阳，你少想一点儿，也就不生气了。”

　　 韦彦生气地道：“不行，我还是很生气。我要报复裴先。”

　　 白姬笑着走来，“有仇报仇，有怨报怨，才是畅快的事情。韦公子，我有一个好办法，可以让你报复裴将军，一解怨怒。”

　　 元曜哭丧着脸道：“白姬，你去剪纸灯笼吧，不要火上浇油，来出馊主意了。”

　　 韦彦道：“又是木偶？诅咒？”

　　 白姬白了元曜一眼，对韦彦笑道：“不是，这次更直接一些。”

　　 白姬低声在韦彦耳边说了几句什么。

　　 韦彦一展折扇，笑得很邪恶。

　　 韦彦问白姬，“你要多少银子？”

　　 白姬笑道：“韦公子自己动手，我就不收银子了。”

　　 韦彦望了一眼天色，道：“现在就去？”

　　 白姬诡笑，“现在就去。今夜，裴公子一定会过一个求生不得、求死不能的夜晚。”

　　 韦彦也诡笑：“只是想一想，我就觉得今夜真美妙了。”

　　 白姬、韦彦相视诡笑，“嘻嘻。”

　　 元曜觉得背脊发寒，他颤声道：“古语云，举头三尺有神明。你们如果做下了害人的事情，老天爷不会放过你们的。”

　　 白姬道：“老天爷也不会放过轩之的。”

　　 “为什么？”元曜不解地道。

　　 白姬诡笑：“因为，轩之也要一起去做害人的事情呀。”

　　 于是，白姬、韦彦、元曜三人出发了。