第二天，元曜向韦彦编了一个理由，借帝乙几日，“也许是白姬、离奴不在，缥缈阁中的动物十分躁动，帝乙是百兽之王，小生想借它几天，带回去镇宅。不知丹阳能否答应？”

　　 韦彦很是大度，道：“既然轩之开了口，我岂能不允？你现在就带帝乙走吗？”

　　 “不！不！”小书生急忙摇着缠满绷带的手，“黄昏时分，小生再带它走。”

　　 傍晚，元曜带着帝乙回到缥缈阁，将它安置在后院的铁笼里。

　　 白姬和离奴尚未回来，元曜只好耐心地等待。不知道为什么，帝乙来到缥缈阁之后，无论白天还是夜晚，韦非烟再也没有出现过。

　　 元曜十分奇怪，也很担心，只盼白姬早点回来。

　　 七天后，白姬和离奴总算回来了，令小书生感到诡异的是，他们不是从外面回来，而是从缥缈阁中不存在的三楼下来。

　　 当时，元曜正点着蜡烛，在二楼的仓库中翻找古卷来消磨漫漫夏夜。通往三楼的楼梯上传来了脚步声，元曜猛然回头，只见白姬和离奴正从楼梯上下来。

　　 元曜一惊，古卷从手中滑落在地。

　　 白姬的脸上，带着云淡风轻的笑意。

　　 离奴凶巴巴地道：“书呆子，主人不在，你又偷懒了吧？”

　　 小书生一激动，疾步迎上前去，“白姬，离奴老弟，你们终于回来了！”

　　 小书生忘情之下，即将踏上楼梯，白姬不动声色地拉着他走开，笑道：“轩之，看你的样子，似乎发生了什么事情？先下去再说吧。”

　　 “好。”元曜答应。

　　 白姬、元曜、离奴离开了仓库。黑暗中，只剩下通往不存在的三楼的阶梯，发出幽幽的诡秘的光泽。

　　 里间中，元曜述说了韦非烟的遭遇。

　　 白姬静静地听着，不时喝一口离奴沏来的香茶。

　　 “白姬，你去看看非烟小姐，不知道为什么，一进缥缈阁之后，她就不再开口说话了。”

　　 白姬淡淡一笑，道：“不必了。从帝乙进入缥缈阁时起，非烟小姐已经不在它身上了。”

　　 元曜奇怪：“欸？”

　　 白姬没有解元曜的疑惑，反而说起了别的：“轩之，你知道武恒爻为什么在众多的新娘候选人中选择了非烟小姐吗？”

　　 元曜想了想，突然灵光一动，记起第一次来缥缈阁时，偷听到的武恒爻和白姬对话的只言片语：“莫非，是生辰八字？”

　　 白姬点头，道：“没错。我曾经对你说过，不是所有的人都能够走进缥缈阁，有一些人，命数特异，即使有迫切的欲望，也永远无法走进缥缈阁。非烟小姐就是这样的命数，而她的哥哥韦彦公子，则拥有与她截然相反的命数，即使没有迫切的欲望，也能够走进缥缈阁。意娘借返魂香返生，并不是任何人的身体都可以，必须生辰八字特异的人才可以。也是机缘巧合，她找到了非烟小姐。”

　　 元曜想起，曾经他与韦非烟在牡丹亭夜会时，意娘就跟在她身边。现在回想起来，他终于明白当时意娘为什么跟着非烟小姐。－－从一开始，她就选中了她，准备以返魂香为媒介，彻底占据她的身体。

　　 元曜突然对武恒爻和意娘的做法有些生气，他们自己算是鹣鲽双飞了，但非烟小姐的一缕芳魂却孤苦伶仃地飘荡在世间，既不是人，也到不了黄泉。这，未免太自私了。

　　 如果之前，元曜对武恒爻和意娘凄美的爱情尚有一丝同情和感动的话，此刻也只对他们的自私感到不满。为了自己的幸福，就可以剥夺另一个毫不相干的人的幸福吗？非烟小姐何其无辜！

　　 元曜问白姬道：“非烟小姐的魂魄进不了缥缈阁，那会在哪里？”

　　 白姬道：“巷口有一棵老槐树，她或许在那里吧。槐树，是鬼栖之木。”

　　 元曜试探着问道：“白姬，你有没有办法让非烟小姐回到自己的身体？”

　　 白姬抬头，望向元曜：“有，但我不会那么做。”

　　 “为什么？”

　　 “我在等因果。返魂香是‘因’，我在等‘果’，‘因果’就是我想要的东西。”

　　 元曜有些生气，道：“能做到，却又袖手旁观，难道你没有恻隐之心吗？非烟小姐实在太可怜了。”

　　 白姬笑了，“恻隐之心？轩之，我连心都没有，怎么会有那种东西？”

　　 没有心？！元曜吃惊。

　　 灯火之下，白姬似笑非笑的脸显得有些阴森，仿佛是一具没有生命的，永远保持一个表情的人偶。

　　 元曜不寒而栗。

　　 “不过，集齐与恒河沙数相等的‘因果’之后，我就有心了，也可以成佛了。这是西方极乐天中的那个人许给我的诺言。”白姬缓缓道，声音缥缈。

　　 恒河沙数的‘因果’是多少？十亿？百亿？千亿？那么多的因果，得用多漫长的岁月，多久远的时间才能够集齐？不，那根本不可能集齐。许她这个诺言的人，根本就是在捉弄她吧？

　　 元曜望着白姬，“至今为止，你集齐了多少因果？”

　　 白姬淡淡道：“三千。”

　　 果然，不到恒河沙数的千亿分之一。

　　 元曜道：“你帮助非烟小姐达成她的愿望，不是又多了一因果？”

　　 白姬淡淡地道：“她无法踏进缥缈阁，对我来说，她没有‘因’，更无‘果’。”

　　 元曜闻言，提了一盏灯笼，飞快地走到巷口。远远地，他果然看见老槐树下立着一个纤瘦袅娜的倩影，很薄很淡，如同一抹幻觉。

　　 “非烟小姐？”

　　 韦非烟回头，面色凄然：“元公子，你不是要带我去缥缈阁吗？怎么把我丢在半路不管了？”

　　 “小生现在就带你去缥缈阁。”元曜拉住韦非烟，匆匆走向缥缈阁。

　　 虽然，白姬说韦非烟进不了缥缈阁，但他不相信，缥缈阁明明就在那里，怎么会进不去？只要韦非烟走进了缥缈阁，有了“因”，白姬就一定会实现她的愿望，让她回到自己的身体。

　　 元曜一手提着灯笼，一手拉着韦非烟，他们来到了缥缈阁前。

　　 夜色中，古旧的阁楼显得有些诡秘，左右门柱上的楹联发出月光一样的幻色：“红尘有相，纸醉金迷百色烬。浮世无常，爱怨嗔痴万劫空。”

　　 缥缈阁的一扇大门半开着，保持着元曜走出时的样子。

　　 “非烟小姐，随小生进去吧。”

　　 “好，可是，进去哪里？”韦非烟犹疑地道。

　　 “欸？”元曜惊愕回头，道：“这里是缥缈阁前，当然是进缥缈阁了。你……你看不见门吗？”

　　 “哪儿有门？这里什么都没有，只有一面墙壁啊！”

　　 元曜颓然。

　　 果然，有些人，永远也走不进缥缈阁。

　　 七月流火，天气转凉。八月白露，九月霜降。日子过得飞快，转眼已经到了鸿雁南飞的十月。没有鸿鹄之志的小书生继续待在缥缈阁里混日子，看白姬以“因”换“果”。

　　 白姬不肯破坏返魂香的因果，所以韦非烟一直幽灵状徘徊，在东、西市看碧眼高鼻的胡人美男，在长安城各处寻觅绝色男子。飘累了，她就栖身在缥缈阁巷外的槐树上，倒也自得其乐，甚是逍遥。

　　 白姬给了元曜一根头发，让他转交给韦非烟，让她系在手腕上。元曜不明白原因，白姬也不解释。后来，元曜才从离奴口中得知原因，“那样，她身上就有主人的味道了，也就不会被以鬼魂炼丹药的邪门道士，或是别的法力高深的非人给害了。”

　　 “主人可是长安城中活得最久，道行最深的非人爷是第二。”离奴拍完主人的马屁后，又没节操地自吹自擂。

　　 元曜暗暗翻了一个白眼，转身弹灰。

　　 从春天到秋天，白姬又得到了不少因果。元曜作为旁观者，也知道了白姬和离奴非人，甚至知道了离奴其实就是曾经被他丢出缥缈阁的黑猫。

　　 也许是因为从小就能看见别人看不见的奇异生灵，也许是因为大脑天生少了一根筋，元曜不害怕白姬和离奴，也渐渐不再害怕诡秘的缥缈阁以及子夜上门的各种客人。他甚至觉得与白姬和离奴待在缥缈阁，比起待在人情炎凉，尔虞我诈的浮世，更让他觉得纯净、温暖与真切。

　　 “喂！书呆子，快去市集买鱼去，不要一天到晚就知道偷懒！”离奴的吆喝，打断了元曜美好的错觉。

　　 元曜回头，撇嘴道：“为什么又要小生去市集，离奴老弟你不是也闲着吗？”

　　 离奴倚着柜台，悠闲地吃着碟子里的鱼干，“谁说爷闲着？爷忙着呢，还有三碟鱼干要吃。少啰嗦，爷让你去，你就去，不要一天到晚只知道偷懒！”

　　 “不知道，究竟是谁一天到晚只知道偷懒！”当然，这句话只是腹诽，小书生绝对不敢说出来。

　　 元曜怏怏地去集市，经过小巷外的槐树下时，他看见韦非烟双手托腮，坐在树根上发呆。元曜停下了脚步，打招呼：“非烟小姐，你在做什么？”

　　 韦非烟道：“数蚂蚁。”

　　 小书生奇怪：“你数蚂蚁做什么？”

　　 “无聊，数蚂蚁消磨时间。”韦非烟瞥了一眼元曜手里的菜篮，笑了：“元公子，你又被离奴使唤了啊？”

　　 元曜苦笑：“是啊，没办法，离奴老弟总是这样。”

　　 韦非烟叹道：“元公子你太善良了……咦？”

　　 韦非烟望着元曜的身后，表情瞬间变得僵硬，嘴唇微微地抽搐着。

　　 元曜好奇，循着韦非烟的目光转过了头，只见一辆华丽的马车停在了巷外，一名美丽的贵妇被丫鬟搀扶下车。

　　 那名贵妇正是韦非烟。

　　 不，应该说，是栖息着意娘魂魄的韦非烟。

　　 白姬一直在等待返魂香的因果，元曜也在等待。如今，终于到了收获“果”的时候了。

　　 韦非烟，不，姑且叫她意娘，远远地看见元曜，袅袅地走了过来：“元公子，好久不见了。你怎么一个人站在巷口吹风？”

　　 韦非烟就坐在槐树下，怔怔地望着意娘，但是意娘看不见她。

　　 元曜笑道：“武夫人好。小生正要去集市。武夫人怎么会来这里？”

　　 意娘的脸色十分憔悴，眼中沉淀着深切的悲伤：“妾身来找白姬。”

　　 她得偿夙愿，返魂重生，与武恒爻双宿双飞，难道还有什么不满么？元曜好奇地问道：“夫人有何求？”

　　 意娘没有回答元曜，迳自走向了深巷。一阵秋风，卷来了她的细语呢喃，让小书生心惊：“也许，当时没有得到返魂香，妾身永堕虚无，反而更好。”

　　 元曜从集市回到缥缈阁时，意娘已经离开了。

　　 里间，金菊屏风后，白姬坐在青玉案边，她的面前摊开了一叠裁好的纸，手持蘸满朱砂的笔，在纸上写着什么。

　　 元曜走近一看，纸上写着：“魂兮归来。”

　　 白姬行事素来诡秘，元曜也不敢多问。

　　 元曜站了一会儿，看腻了白姬练字，终于开口问出了自己想知道的问题：“白姬，意娘为什么来缥缈阁？”

　　 白姬没有抬头：“来缥缈阁的人，自然是有所求。”

　　 “她求什么？”

　　 白姬抬起头，望向元曜，黑眸深暗如沉夜：“求死。”

　　 元曜吓了一跳，道：“她为什么要求死？她好不容易达成夙愿，返魂重生，与武恒爻长相厮守，为什么要求死？”

　　 白姬低下头，继续写着魂兮归来，“长相厮守，只是一个美好的愿望罢了。人心太过幽微曲折，会随着时间和境遇的推移而改变。而爱欲，也很微妙，会让人心变得更加复杂离奇。”

　　 小书生一头雾水，“小生听不懂……”

　　 白姬笑了，道：“简单来说吧，返生后的意娘觉得武恒爻不再爱她了，她也不再爱武恒爻了。”

　　 白姬微睨着黑眸，望着青玉案对面的虚空。

　　 一个时辰前，意娘坐在那里以袖拭泪，喃喃诉说衷情：“曾经，武郎不顾世人的指点讽笑，与已经成为非人的妾身在一起。尽管，在别人眼中，他是在和虚空说话，如同疯人。可是，我们却很愉快，心心相印。如今，能够长相厮守了，他却常常显得心不在焉。而妾身自己也觉得同样是弹琵琶跳舞，吟诗赏花，这些曾经觉得特别美好的事情，如今却平淡乏味了。为什么，为什么会这样？！而且，有时候，他竟会在梦里叫妾身‘非烟’。妾身是意娘啊！非烟小姐的身体比妾身年轻貌美，也许武郎早就忘记意娘长着什么模样，早就忘了妾身曾经的容颜了。妾身也觉得武郎不是曾经的那个武郎，再也找不回曾经的感觉了。如今，妾身与武郎已是相看两相厌，都不知道该怎么相处下去。也许，当时没有得到返魂香，妾身永堕虚无，反而更好。至少，武郎会永远记得妾身，妾身也不会厌弃武郎。”

　　 小书生不懂：“他们明明那么相爱，连生死都无法将他们分开。如今得偿夙愿，为什么反而两相厌了？”

　　 白姬收起了朱砂笔，道：“平淡和时间，会消磨爱欲。”

　　 “反倒是坎坷，能让爱欲长久么？”小书生摇头，他不懂爱欲。

　　 白姬没有回答，她叠好写着魂兮归来的黄纸，仿若自语地道：“她来求死，我答应了她。”

　　 小书生双腿发软：“你、你杀了她？”

　　 白姬笑了，道：“怎么会？我只是应她所求，答应在她死后，将她的身体还给韦非烟。”

　　 “欸？”

　　 “把身体还给韦非烟，是她的愿望，最后的愿望。”

　　 元曜道：“她要寻死，你为什么不阻止她？”

　　 白姬喃喃道：“我不能阻止，因为那是她的愿望。”

　　 当天晚上，武夫人悬梁自尽。

　　 子夜时分，缥缈阁外有人敲门：“笃笃笃——”

　　 元曜起身开门，一名清婉的红衣女子静静地站在门外：“元公子。”

　　 元曜从声音中听出是意娘，大吃一惊：“武夫人？！”

　　 意娘微笑点头，从袖中拿出一纸书信，递给元曜：“如果武郎再来缥缈阁，请将此信交给他。”

　　 元曜接过信，道：“好。”

　　 意娘盈盈拜了三拜，转身消失在了黑暗的陋巷中。

　　 一阵夜风吹来，元曜打了一个寒战。他垂下头，望着手中的信，心中无端地涌起一阵悲伤。

　　 三天后，武恒爻果然来到了缥缈阁，白姬接待了他。

　　 里间中，金菊屏风后，白姬与武恒爻对坐在青玉案旁，元曜侍立在一边。

　　 “武将军想求什么？”

　　 武恒爻俊目通红，面色憔悴：“返魂香。”

　　 “为谁返魂？”

　　 “吾妻意娘。”

　　 “意娘魂在何方？”

　　 武恒爻茫然：“不知道。”

　　 白姬淡淡问道：“生时已两看相厌，死后为什么却想返魂相见？”

　　 武恒爻落下泪来，“她死后，我才发现我不能没有她。”

　　 “很遗憾，这一次，她对人世再无欲念，魂魄已归地府，进入六道轮回，返魂香已经没有用了。”

　　 武恒爻如遭电殛，怔怔地说不出一句话。

　　 元曜见状，从袖中拿出意娘留下的信，递给武恒爻，道：“武夫人说，你如果再来缥缈阁，就将这封信交给你。”

　　 武恒爻急忙拆开信，看完之后，失声痛哭。

　　 武恒爻失魂落魄地离开缥缈阁，连信都忘了拿走。

　　 元曜有些好奇，拾起了掉落在地上的信，但见上面写着：“豆蔻娉婷只十三，郎骑竹马绕玉鞍。七年白骨红衣泪，返魂可记妾容颜？”

　　 元曜心中涌起了一阵悲伤：“武恒爻和意娘是青梅竹马的恋人，少年时，应该是他们最快乐的时光吧。”

　　 白姬静静地站着，没有说话。

　　 “武夫人”死后的第三天夜里，白姬带着元曜、韦非烟来到武家官邸，为武夫人招魂。元曜这才发现，白姬那天写的魂兮归来，竟是咒符。

　　 白姬点燃一柱冥香，将咒符贴在武夫人的额头，口中念念有词。韦非烟的魂魄渐渐变得透明，仿佛被风吹散的朝雾，消失无痕。

　　 武夫人缓缓睁开了眼睛，道：“啊啊，似乎做了好长的一个梦。”

　　 武夫人韦非烟返魂复活的消息，在长安城中不胫而走，成为坊间奇谈。不久，武恒爻抛下娇妻和万贯家业，出家为僧，云游四方的消息，又在长安城中一石激起千层浪。但是，帝京之中，各色人物云集，每天都有新鲜、离奇、诡异的事情发生。不多久，武氏夫妇的事情就已经成为了旧闻，无人再忆起。