“谢谢你，凯瑟琳。”一赫摇头，她的心还在狂跳着，为刚才的事，更让她迷惑的是自己并没有十分他的靠近，相反，还很喜欢：“我不怕热，这样一个人待着很好。不信你摸摸我的手，一点汗意都没有。”
怕凯瑟琳不信，一赫摊开手心给她检查。手心果真是干燥的，世界上没有天生不怕热的人。以前刺绣的时候，夜以继日的伏案，多少次在仲夏中暑晕倒在绣架前。耐热的体质是酷暑连着酷暑熬出来的成果。
一赫的手特别粗糙，摸上去布满细细薄茧，常期捏针导致手指有些变形而显得难看。一赫的故事，凯瑟琳囫囵知道大概。无论在东方还是西方天底下的女人若遇人不淑人都是致命的伤害。赫又如此倔强和逞能，情路注定走得特别坎坷。
“赫。”凯瑟琳心疼地把她的手曲起来握紧，挨着一赫在沙发坐下，“戴维请我来的时候，我以为你们是恋人……赫，戴维是你的恋人吗？”
一赫羞红了脸，坚决地摇头。
“刚才是戴维强迫你吗？”
她想了想，还是摇头。
“你讨厌戴维吗？”
一赫想了半天，捂住一脸红晕，哀求凯瑟琳不要问了。
这样困顿表情，问什么都是多余。
凯瑟琳握住一赫的手，认真的说：“赫，请相信。我不仅是戴维的朋友更是你的朋友。无论任何时刻我都是和你站在一起的。”
除外婆外从没有人如此贴心暖意说过这样的话，凯瑟琳是第一个。经过这么久朝夕相处，一赫虽然嘴硬不服气，其实心里已经把凯瑟琳当作值得信赖的人。
凯瑟琳是袁克放所雇没错，但对她的关心也是真心实意。
一赫咬牙思索良久，终于放下戒心，向凯瑟琳诉说自己关于未来的打算。所有的未来都是基于过去，关于过去她说的多的是和袁克放认识的经过。情伤则几笔带过，一来她不愿在背后诉说别人的不是，二来也回避揭开血淋淋的伤疤
凯瑟琳认真听着，最后问她后不后悔来这里。
“后悔？”一赫摇头，怀着深仇大恨的说：“我没有后悔，我只恨余冰臣，恨一辈子！也恨我的哥哥、母亲……要不是他们，我不会落到差点死亡的绝境。现在我最忧虑的是未来该何去何从，身如萍寄，我再不愿把未来记挂在一个男人身上，而且我现在有了肇君。凯瑟琳我想像你一样，靠自己的力量生活下去。”
对感情她已经失望透底，不敢轻易涉足。
“赫，你自己有何打算吗？”
“有是有一点……也算不得打算。”
一赫脸色发红，这几个月来，思前想后终于有了一丝曙光。她从枕头下拿出一份报纸，指着柔柔毛毛纸张上的一则招聘启事给她看。凯瑟琳的中文不太灵光，只懂得大概意思，大意上是有一家绘制月份牌的画室招聘有艺术功底，会绘画的雇员。
凯瑟琳推推眼镜，问一赫：“你想去吗？”
她欣喜地眨眼表示想。她喜欢绘画，如果把绘画作为职业真是一举两得的好事，“我已经寄过绘画作品过去，他们很有兴趣，来信问我什么时候可以上班。”
“真的？这可是喜事。戴维知不知道？”
“你是第一个知道的。”一赫低着眉把报纸抽回来重新塞到枕头下，嘟着嘴道：“反正他又要回北平。”言下之意，管她不着。
“凯瑟琳，求你暂时不要告诉他。”
“为什么？你找到工作是喜事，戴维会为你高兴的。难道你怕他会阻止你去工作吗？赫，我可以向你打保票，戴维绝不是那种小气的男人。”
“凯瑟琳我不是这个意思。我……只要工作几个月，能租屋就会搬出去。”
一赫所有的打算都是为离开这儿。袁克放也许不会阻止她工作，但不会轻易同意她离开。
“赫，如果搬出去住，能让你快乐。我是一定支持你的。但是――”
“别但是了。凯瑟琳！”一赫拥抱住自己的盟友，“我安顿好后，你一定要来看我！”
凯瑟琳被一赫突然的热情惊到，相识这么久，她第一次主动张开双手，笑得这么开心。
“赫，难道住在这里你很不开心吗？”面对她迫不及待的离开凯瑟琳心里难免有一点点心伤。
一赫眨眨眼睛没有说，搬出去和开不开心没有太多关系，她很喜欢亦中亦西的疙瘩楼。想走完全是要避开袁克放，越待在这里，她就发现他的好。他待她的好是点点滴滴润物细无声的慢慢沁入心扉的好。槽的是，他摸透她的心思，她的一举一动都逃不过他的手心。
她害怕刚从一个感情漩涡挣脱出来又陷入另一个，这个漩涡更大、更深。如果她守不住自己的心，一定会粉身碎骨。所以她要护着她的心，死死地不让任何人进来。
凯瑟琳摸摸她的头发，“赫，戴维不是不通情理的人。你出去工作，他早晚会知道。到那时被他知道，不如你现在就告诉他的好。神说，众人都是兄弟姐妹，不应欺骗。”
“凯瑟琳……”
“赫，你有没有考虑过去更远的地方看一看？”
“什么意思？”她不解的问。
凯瑟琳笑着说：“中国人说人要'叶落归根'，我也一样，来中国太久，走不动了，将来总要回家。如果你愿意，可以带上君君和我一道去英格兰。我的家乡是很美的地方，你会喜欢的。”
“谢谢你，凯瑟琳。”一赫摇头，“虽然我的家很穷，但我不愿离开它。”
凯瑟琳有点失望，但很尊重的一赫的决定。
“如果你改变心意，随时告诉我。”
一赫点头，想：这应该很难。
她倒是打心底盼着袁克放走，快快走。不要成日在眼前晃荡，搅乱她的心。
好在袁克放不能常留在上海，北平衙门事物繁重。三哥袁克栋和宜鸢结婚有一年多，袁克放都没见过新嫂子。前不久宜鸢传出怀孕的喜讯。袁父大喜，在家大宴宾朋。
再躲下去就说不过去了。
面对宜鸢，他是完全没有一丝不安，愧疚的。心如明月，合乎情，止于礼。没做过任何僭越出格的事，自然心情坦荡。