自从上海开埠以来，兴旺发达，人口激增，爆发行增长的人口挤在狭小的地界。短短几年，物价上扬，居住环境恶劣。

　　 夏天奥热，脏水横流，蚊虫繁多，可怕的疟疾在人群中快速传播。

　　 仁济医馆病患爆满，医生护士忙得不可开交，凯瑟琳虽然也很期待很一赫一同北上，可在时疫肆虐之下只得作罢。

　　 “过了时疫，等仁济缓过手来，我马上就去北平看你。”

　　 “一言为定。”

　　 一赫和凯瑟琳在火车站紧紧拥抱，依依惜别。

　　 火车隆隆启程，载着离人满腔惆怅。

　　 袁克放半躺在棕色皮椅上，手术过后，他瘦了一圈。

　　 究竟是何人所为？凶手到现在也没踪影。

　　 上海鱼龙混杂，黑白两道，青帮漕运，关系错综。没有捉不到的凶手，只有不想作为的警察。袁克放也不想深究下去，虽然受伤但他收获了回心转意的沈一赫，也算是因祸得福。

　　 “你不追究？”一赫对他受伤的事充满幽愤。

　　 “冤冤相报何时了，再说我现在也无事。把破案的压力施加给巡捕，重压之下不过是发生屈打成招的冤案，不然就是抓个替死鬼交差。如果是那样我情愿这件事糊糊涂涂过去算了。”

　　 真相不会永远沉入大海，总有一天会水落石出。

　　 多事之秋，虎落平阳被犬欺。

　　 他决定暂时带着一赫离开上海。北平是他的老巢，京郊通县有处老宅，前有几十顷荷花池，盛夏时节正好是赏荷、吃莲、划船的好时节。

　　 “你会喜欢北平的，君君也会喜欢。”

　　 他从薄毯下伸出手轻轻握住她的玉指。

　　 一赫微微扯了扯嘴角，绽放一个不是笑容的笑容。

　　 受伤的唯一益处是她不再抗拒在大庭广众他的亲近，任他拉着自己的手摩挲。

　　 “你好好休息，再睡一会。”

　　 她拉起毯子，怕他着凉。

　　 他点点头，闭上眼睛假寐。

　　 窗外飞驰的风景在她瞳孔扫过，她长叹一口气，怀着无限心事看着风景发愣。

　　 北平……

　　 不是不喜欢。

　　 她是怕。

　　 几年前为了参加万国博览会来过北平，那次来时不巧赶上沙暴，漫天飞沙，黄泥乱飞，桌上的泥有一寸厚，刚张嘴先吃一口沙土。水乡浸润出来的女子是在水缸里泡大的，越往北皮肤越干，她落下火车就开始喉咙痛，接着是头痛……

　　 已经难受得快死，余冰臣还非拖着她去照相不可，乌洞洞的黑匣子，突然“砰”地巨响，眼前一片光亮……

　　 她吓得差点从凳子上跳起来，惊恐万状，被照相师傅取笑是没见识的乡下婆子。

　　 住了七天病了七天，她发誓，从此，将来再不要来这里。

　　 而现在……

　　 要把那里当做家？

　　 袁克放不明白一赫忧惧的原因，猜来猜去免不了猜想她的忧惧是不是因为心里还放不下谁？

　　 “啊――”

　　 惊呼声中，一赫发现自己被他强行拉到了窄小的床侧，在他怀里动弹不得。

　　 “你干什么？”她小心支起身体，怕碰到他的伤口。

　　 “我不许你想他！”

　　 “我想谁了？”

　　 她脑袋发蒙，一时没会意过来，等明白他话里的意思，气得浑身发烫，直接在他伤口狠捏一把。

　　 “嗯……”

　　 他闷哼一声，松开牵制。

　　 得了自由，她立即跳脱开来骂一句：“活该！”直接甩手出去。

　　 “你――你去哪儿？”他舍不得她走，捂着肚子去拖她手。

　　 “我在这反而打搅你休息了，你好好休息吧。我去看看君君。”她站在包厢门口向他拌个鬼脸。

　　 下了火车，到达目的地，看到眼前的一切，一赫才发现她的担心是多么多余。

　　 天子脚下，皇城根底，珠玉之城。

　　 国家虽没皇帝了，但古都的气派犹存。

　　 湛蓝湛蓝的天，雪白的云，绿色的柳，黄澄的光，所有的一切都是界限分明，像明媚的西洋油画，爽朗开阔。不似江南，绵绵的灰，阴郁化不开的阴雨，在暗处幽暗疯长的青苔。

　　 通县的宅子是袁克放的私宅，从选址、建造、布局、监工他都亲自参与，不言天下第一，至少也是佼佼者。

　　 最开始他只是看中屋前几十顷的荷花池，依水建房，房子结构也摒弃了现下流行的西洋风味，也没采用江南园林的构建方式。用的就是京城里最多的四合院风格。

　　 简单、明了、大气、实用。

　　 敞亮的屋子，南北通透，私密库房摆满了从全世界寻回来的宝贝。目不暇接，几天几夜都看不完。

　　 “房子就是给人住的，越住越好住，越住越舒服的房子才是好房子。北平人住四合院住了三千年，要是不好住不早淘汰了吗？何必费脑筋找别的式样？不是和别人不一样就是特立独行，就是除旧迎新。我虽然留过洋，但不做不动脑筋的傻瓜。”

　　 回到北平，他是如鱼得水，身体好得飞快，连医生也惊叹他神奇的康复能力。现在他的衣食住行都是一赫照顾，一则袁克放喜欢，二则一赫也愿意。

　　 虽然受些累，人消瘦些，可看他一天比一天好起来，心情愉悦。

　　 送走医生，她开玩笑的说：“哪知道你好这么快哩？真浪费我在医院流的眼泪。你当时那幅要死的样子，不会是演戏给我看的吧？”

　　 她可忘不了他是戏剧高手的事？

　　 “哪里有？”他打着哈哈岔开话题，转身过来把头搁在他的肩膀上附耳边低语：“你就是医我的药一般，一经你手，教我……每日每夜只想着你。”

　　 他的话一语双关，奇情绮丽，初始她只觉得肉麻，脑筋再想一下才理会过来，拿手狠锤他。

　　 “去死！你自己不要脸做西门庆，还拉着我做淫，妇……”

　　 他哈哈大笑，把气恼得发狂地她揽到怀里任她捶打个够。

　　 打累了，搂她在怀里缠绵地吻个不休。

　　 “知道我躺在手术床上想的是什么吗？”

　　 一赫摇头，她不愿想起那可怖的一幕。

　　 “我想……早知道会这么早死，就应该把唐寅的画送你……我在北平还有几张好的……”

　　 听了这话，还有什么不感动的？都什么时候，他记着的还是她的喜好。

　　 认定了就不放手。

　　 已经不可能再放开她的手，只恨不得揉她入心，天天揣在口袋里。

　　 等待过的果实才显得特别甘美。

　　 他的手隔着衣裳大胆抚摸底下玲珑曲线，潜藏的欲望已经燎原。

　　 熟练的挑弄下，她脑子愈发昏沉，身子发软。

　　 “唔……”

　　 她的呜咽使他越发兴奋，放肆地翻搅她每一寸柔软，胸前传来一阵浓烈刺激的热流，又燥又热的酥麻感让她反射性的推拒他亲昵的动作，白皙皮肤泛起红晕。

　　 灼热烫人的呼吸吹拂在她雪白的颈湾处，激起一层鸡皮疙瘩，“还害什么臊，我们之间……”煽情的话随着他唇瓣落下，红晕燃红她的周身。