此话荒诞，世人几个见过神仙菩萨不也画得，只因为说话的人位高权重，他说的话没道理也变得有道理。
“是是是。”余冰臣频频点头，表示赞同，“我与夫人确实未去过日本，只想着这次博览会在日本举行，就依照画本子绣一幅日本国花樱花讨一个好，没想得太深，太远……”
“这也不怪你们。”袁克放拿起盖碗茶杯抿了一口，叹然道：“其实这次失利完全在于选材错误，凭余夫人一手好绣技，参加下一届的万国博览会是板上钉钉，十拿九稳的事。不说别的，我就是非常喜欢余夫人绣作的人。所以不远千里来到吴门拜访，也是希望能和余先生交个朋友。”
袁克放的话说到人心坎里，格外让人舒心。
余冰臣立即把博览会的失利远远抛到脑后，也忘了是谁把《樱花》刷下来，恨不得能和袁克放称兄道弟。
“我这次来，是有一个不情之请想请余先生和余夫人帮忙。”
“好说、好说。”余冰臣积极的表态：“只要我能帮，义不容辞。”
“九月初五是我母亲生辰，我冒昧地想请余夫人发挥绝妙绣技赶绣一幅绣作当作生日礼物。”
“喔，这不难。”余冰臣放下心来，刺绣是落在饭碗里的事，小菜一碟，“别的我不敢多说，这个事除了我们能完成，总长还真找不到第二家。”
“哈哈――那我就先谢过。”袁克放笑着说：“既然是朋友，还叫我总长多见外，我字德谦，不如你就叫我德谦。”
余冰臣想恭敬不如从命，拱手道：“我字子沅。”
“那我就唤你子沅好了。”
“好。”
既然是朋友，又关老夫人寿礼，掐指一算只有小半年的时间。
“老夫人寿礼绣作，希望绣几尺？绣松鹤延年还是寿星捧桃？”
袁克放迟疑一会，老实回答：“我对刺绣一窍不通，但凭子沅和夫人做主。”
他这么看重，余冰臣不敢怠慢，立即命人去请一赫和浅碧过来。
商人门户不比官宦门第，内眷不见生人的规矩执行得并不严格，小门小户，生意人家，大部分是不忌讳的。好的女主人应该是能为丈夫张罗生意，应酬的女子。
陪客的浅碧就过来，施施然和人家见过礼。主角的一赫却迟迟没来，催请两三次，春姨才不得不来回话：“夫人身体抱恙，不能出来见客。”
袁克放微微一笑，倒不知她是真病还是装病不想见他。
如此重要时刻，一赫居然如此任性，余冰臣却毫无办法。当着众人也只得压下不满，抱歉的说：“拙荆一贯娇弱，风寒未愈，不能见客――”
久被冷落的沈右横好不容易插嘴到：“你们等等，我去请，她绝对来。”
说完，撩起衣袍就往后面的竹园走。
很不幸，沈右横高估了自己在妹妹心里的地位，他去同样没有请动一赫，还碰一鼻子灰。
“没事、没事。”袁克放摆手，笑道：“来日方长，身体要紧。北平匆匆一面，我看余夫人就是虚弱之症，正好我身边的这位洋人是上海仁济医馆的大夫――布朗医生。要不请他为尊夫人诊治如何？”
“这――”余冰臣面露男难色，婉言谢绝：“说出来不怕耻笑，拙荆性情古怪，我怕布朗医生会受辱。”
他这么说，袁克放只得作罢。
今天不能见到沈一赫，他也不想再待下去，敷衍几句，辞别出来。
送客离开，余冰臣按耐不住兴奋，马上赶去竹园，把好消息转告一赫。
“这算什么好消息？”一赫背冲他，头冲里睡着，淡淡的说：“他几句花言巧语就把我的辛苦抹杀了吗？没见过日本的樱花怎么呢？我绣得好不就行了吗？我不会原谅他的，也不想见他。他委托的刺绣我完成不了。”
“一……”
“姐姐怎么能这么说呢？”浅碧赶在余冰臣开口前上前边轻摇一赫的肩膀边说：“北平工商总长亲自求绣，这不仅是对姐姐绣作的肯定，更是老爷的光荣。姐姐不能不绣啊。要是姐姐身体吃不消，我可以代劳……”
一赫“腾”的翻身起来，掌风在浅碧脸上刮了一下，没真打，惩戒意味大于暴力。
浅碧捂着脸，失措地差点跌倒。
余冰臣忙扶住她，瞪着双目责备看着一赫。
“商人重利没错，但信誉是生命线。你赚了别人的钱，却货不对版，以假充真。你是在帮余家吗？你是在害我、害冰臣！”
浅碧啜泣地点头，抽噎着说：“姐姐，老爷，我……我错了……我是一时心急……”
余冰臣心疼地忙安抚道：“我懂，我懂。你怀着身孕不要操心这些，我先送你回房。”
“冰臣，我有话对你说。”一赫十分严肃，她觉得有必要和他谈一谈。
余冰臣正在气头上，根本不想听一赫说话，僵硬的回道：“我先送浅碧回去，她还怀着孩子。”
没有责备，却比责备更严重。
孩子，一直是一赫的硬伤。她咽了咽口水，眼眶红润。
看她心伤，余冰臣又觉得不忍，改口低语道：“你莫乱想，待会送她回去，我就过来。”
余冰臣扶着浅碧护送她回房，安顿她睡下躺好。抬脚刚想去竹园，却被浅碧缠住。
“老爷，姐姐还在气头上，你现在去不是火上浇油吗？”
余冰臣苦笑，待会去见一赫免不了听她数落，可有什么办法，一赫性情耿直，眼睛里揉不得一粒沙子。
刚才浅碧的话虽有些不得体，可也是他心底的话，是浅碧体贴替他把歹话说出来。
他复坐到床榻，轻抚浅碧的脸蛋，云白的脸颊上好像还有丝丝红痕。
“方才……委屈你了。”
“浅碧不委屈。”
浅碧强颜欢笑摇头，双手牢牢圈住余冰臣，把晶莹的泪渗入他的衣袍。
此情此景下，再能脱身离去那也真算不得个男人。
余冰臣放下银钩上的床幔，伏下身体，亲吻怀中人儿的眼泪珠儿。越亲越多越一发不可收拾……
“春姨，你去睡吧。”
春姨打了哈欠，想走又不敢走，困得眼皮都快贴一块去。