缘尽分飞道别离浪子回头开新局
符儿睁眼一看，自己全身伏在柴荣温暖的脊背上，未被水淹，亦未被火烧，手脑能动，都还活着！柴荣吃力地抬起头，见滔滔汩汩的内江水稳妥地流经宝瓶，心里的巨石终于放下。遂急急忙忙地起身，激动地拉着符儿的双手道：“古堰保住了！”
“姑姑！”符儿瞬时收敛了忘形之态恭敬地道。“九儿可还记得起我这个姑姑？”
乌梅仙姑着青蓝道袍，手抚拂尘立于江心鱼咀。
柴荣恍然大悟道：“原是仙姑出手相救！晚辈柴荣替蜀中百姓叩谢仙姑大德。”说罢便双膝跪地，实实在在地磕了三个响头。
乌梅冷语道：“你便是柴荣？”
荣哥儿欣喜道：“怎么，仙姑知道在下？”
乌梅并未直言相告，只是递给柴荣方才燃尽之箭头道：“这箭上有毁堰之人的线索，拿上便可离开。”柴荣接过一看，见是刻着一团鬼火，心中便猜出八九，遂拉起符儿右手欲行离开。
“竖子耳聋或是愚钝？收起火箭，自行离开！”乌梅仙姑微怒道。
柴荣一怔，通晓其意却并未放手，不卑不亢道：“我与符儿情投！此番前来由我一路护送，拜水回程也应完璧归蜀。”
乌梅嗔道：“任你护送？难道还想置九儿于水深火热且不知回头？”
符儿理直气壮地解释道：“姑姑休要错怪荣哥儿！是九儿不好，屡次贪玩，荣哥儿还曾救过九儿性命哩！”
乌梅只好将话说开了来：“怪道能将神山宝物胡乱赠予他人！若不是锁玉绣金铃忠心飞报，九儿还想蒙骗我神山至何时何地？”说罢，仙姑使掌力将柴荣怀中绣金铃一枚吸出，交还符儿手中，提醒道：“九儿可曾忘了巫女宿命？”
符儿战战兢兢地挣脱柴荣的掌心，故作冷静地道：“自然不曾忘记！巫女若是将心托予何人，其人必祸！”
柴荣斩钉截铁道：“我偏是个不信宿命之人，符儿尽管托心于我。”
仙姑又道：“九儿恐已忘了巫女使命？”
符儿口里咽唾胸中郁结，低语道：“一刻也不曾忘记。”
仙姑追问道：“若无忘记，连日来骑马游玩如何解释？”
符儿回道：“穷途无以续，骑马练之技；人生有起伏，秋千有高低；故人筑古堰，拜水以为礼。九儿无时无刻不在练习技艺、动韧心绪、确认标的，何以言玩闹？”
仙姑拂尘落在符儿肩上，道：“好个利嘴的丫头！”又收起拂尘道：“若真心不曾忘记，那便随我回返，你三位姊姊已至城郊等候多时。”
“敢问仙姑也要让符儿入那宫中作那违心侍奉之事？”柴荣义正言辞道。
仙姑笑曰：“身为巫女者，身心皆属神山，万不可数典忘祖，不知恩义！”
柴荣道：“仙姑且不必多言，让符儿自行裁夺！”又向符儿道：“符儿尽管由着自己的心做打算！你若相与，我必护你到底；你若相离，我便自行远去。”
此时，岷水拍打着堤岸，如泣如诉，符儿内心纠结，无依无助。低头看金铃，金铃竟往外江飞去，盘旋天际。符儿终究狠下心，向仙姑请求道：“姑姑，能否让我与柴公子独自道别？”乌梅会意，自言将于浪子滩头等候。
空荡荡的鱼咀，繁华随着外江水逝去，流连随着内江水徘徊。两人独立江心，面水而无语。
柴荣知其欲走便也不再挽留，略带哽咽地自嘲道：“你有你的去处，我亦有我的方向。不求有缘再见，但求翻山越岭时，能有一瞬‘想起’便好！”说着又掏出怀中荡秋千时夺取的金铃，在符儿眼前扬了扬，故作轻松道：“这枚金铃是我自己争取的，我便带走了，剩下你那颗，自己要好生照顾。”
符儿千言万语在胸中激荡却如鲠在喉，好不容易挤出一句：“违命或是违心，该如何裁决？”柴荣笑道：“我都懂！保重！”
江水与堤岸依旧有节奏地相互击打着。荣哥儿的身影顺着长堤远走越远，悠扬的歌声却在符儿心中越来越近，直至生了根、上了瘾：
愿我家悟---儿------愚且钝，平平安安---过--一------生。
共四工工六工尺工尺上乙合四四，上工六六五六#凡工#凡工尺工。
愿我家悟儿-----真-且------纯，淡扫-蛾眉-----去脂-粉。
工六五五五已五六#凡工#凡工尺上，乙尺工工工凡工尺乙合四四。
（六五已五#六工凡工尺工四，五已五#六凡六凡工工五，
五已五#六工凡工尺工四，工尺上，工尺合，共四。）
愿我家悟---儿------永不争，不做公卿---不--进------门。
共四工工六工尺工尺上乙合四四，上工六六五六#凡工#凡工尺工。
愿我家悟儿-----福-禄------深，舟行-天下-----常遇-春。
工六五五五已五六#凡工#凡工尺上，乙尺工工工凡工尺乙合四四。
“妙采姑娘回来了？妙思、妙音、妙心还不好好为其打扮打扮！”远远地便听闻芊娘吩咐。符儿乃知自己转悠了一圈，终究还是得依托七宝楼踏上进宫饰伪之路，心里不禁一颤。但此番回归，面对芊娘时竟少了一分怨念，多了一分同病相怜的无奈与感伤。
“仅余三日选秀之门便开，姑娘们各自对参选之路可有打算？”芊娘试探地问。
妙音神采飞扬道：“笙箫与吹笛，箜篌带琵琶，胡琴伴歌吟，钟磬锣鼓钹，我妙音皆不在话下，自然是要入选宫中乐伎，但求博君王与宾客之一笑。”
芊娘赞曰：“姑娘好才华！但官家乐伎二十四，姑娘只能择其一，不知姑娘最善何乐？”
“只能选一？这便有些犯难了！”妙音自语道。妙心见妙音阻塞，噗嗤一声笑道：“芊娘有所不知，妙音性急而好尝鲜，故二十四乐虽皆有染，但每每只钟情一时，所谓‘不求甚解’是矣。今之比拼才艺，琵琶既为官乐之首，妙音姐姐可择其为专攻，另附之以箜篌。如此，比起那吹贝、吹叶，亦或击鼓、拍板之流便是难上许多，不得其一也能位居二三，占之宫秀一席。”
“噢？果真如此，我便从了妙心妹妹所言专心琵琶去！”说着，便急急忙忙地从七宝楼顶轻跳而下，不知做何去了。
“妙思，你呢？”芊娘问。“我只会胡乱唱几句，登不得大雅之堂！”妙思怯生生地说。
妙心安慰道：“据说蜀王好联句，亦好声诗，姐姐不如投其所好，将其于民间广为流传之佳辞佳句联缀成诗，和之以乐，唱功且不论，光是这份心意蜀王定是读得懂的。”
妙心说完，用胳膊肘顶了顶眼神呆滞的妙思，责问道：“姐姐这是在思索什么，竟如此入神？”妙思仍于恍惚中答道：“好，甚好！妹妹言之有理，我也应下楼准备一番。”话音未断，又是一个跌跌撞撞地下楼去。
符儿狐疑地问妙心道：“两位姊姊这是做甚，何事值得行色匆匆？”
芊娘插话道：“恐是真真觉得才选事重，懂得提前谋划。”转而问符儿道：“妙采姑娘有何计算？”
符儿未答却问之妙心道：“姐姐以为如何？”
妙心笑道：“我又不是狗头军师，事事问我做甚？何况至今连自身从之何道尚不知许，只晓得能入得宫中便好。”
芊娘拉着妙心雪白细腻的手臂道：“妙心可人至极，素手已至如此剔透，若是略以修饰，那孟昶君恐是夜夜期盼枕之入眠。”妙心莞尔一笑，脸颊绯红却不置可否。
符儿内心本已纠结，见姐姐们皆有所向便实言道：“恕我愚钝，着实不善施以脂粉，亦无才又无德，勉强选个宫秀，尚不知于宫中如何存之？”
芊娘双手展开符儿衣袖，左右打量着说：“姑娘不必担心，蜀都人才济济，宫中并不独缺专技之人，亦不缺有姿色者。所缺为常伴圣上左右，为其分忧解难之人。不如妹妹与我一道做这宫中内侍，对上只需懂得察言观色，对下能尽心善御便可。但见妹妹穿衣配饰好上雅之风，想必曾受之礼乐，系出名门，不知妹妹可愿屈尊降贵、俯身侍人？”
符儿推辞道：“芊娘谬赞，我哪是什么名门闺秀，只是仗着年幼在小家子里撒撒野罢了。若是论之尊贵，芊娘乃真真是贵人。姐姐已然不觉得委屈，我怎敢有微词，只愿能顺利入宫配合姐姐们做些事儿便好。”
芊娘道：“能得妹妹左右照应自是芊娘的福气。”言毕，又唤来婢女红梅与红莲，妥善交托七宝楼事宜。
“芊娘还有一事！”妙心轻言提醒着。
芊娘恍悟道：“哦，确实！此等紧要事得在入宫前铺陈妥当。”芊娘一手翻看《蜀中名士名录》，一手用朱砂笔勾画出两人名姓示与妙心道：“此两户家境殷实，于当地颇负盛名，族中长者开明，年岁通理，且距蜀都远近适宜，是为上乘之选。此一户乃青城县徐匡璋徐员外家，长女名聪；彼一户为龙泉古驿李连煦李侍郎家，二女名莹雪。”
妙心索性向符儿道：“妹妹算是我家至亲，倒是觉着姊姊我应投身何门？”符儿这才明白，妙心这是铁了心入宫选王秀，竟连出身来历一概编制停妥，免得日后惹来非议。符儿心中百感交集，嘴上淡淡地说道：“依我之见还是青城好些。此前曾去古堰拜水，路上得遇众多青城道人，听闻青城有仙山，为灵秀之地，想必城中大户定也沾染仙气，岂不合了姊姊气质。”
妙心喜悦道：“不枉妹妹出门游玩一阵，这次回来竟像变了个人似的，说起话来怎得如此讨喜？”
芊娘欣然慨叹道：“如此甚好！但愿我姐妹五人各入其位，各谋新局，各成其事。”
木鱼子醉曰：
待你进那门，我已出那城。
你在君王殿前笑，我在酒场怒火烧。
酒是好酒催人醉，三杯未尽惹人泪。
莫要问我酒为谁，哼！终有一天要追回，陪我一人醉。