1
最先寄住在传龙如痴如醉的幻想之中、激活传龙热烈情怀的女人，不是赵钰锁，而是河溪畈的何满香。起因是传龙的伯大何金菊回了一趟娘家。
大别山村，男人只管耕田耙地驾驭牛的粗活，而女人田间地头、烧火料灶粗活细活都得干。大到与男人一样耙地犁地挑担，细到一家老小一年四季脚下的千层底布鞋，都是女人手中的绳索一针针缝起来的，所以至今还沿袭着将母亲叫“大”，管父亲叫“伯”的母系社会的称呼。
何金菊看到哥嫂为阻止侄女何满香与本村的小伙儿小六子谈恋爱，暴打怒骂、苦口婆心相劝的各种伎俩用尽了，何满香却毫无退却之意。哥嫂正急火攻心，束手无策，见到“要手一双，要嘴一张”的妹妹回来，忙向她求救。
“女大不中留，女大不由娘。我们又不是说不要你谈恋爱，主要是一个村的，抬头不见低头见，夫妇间拌一次嘴就闹得满村风言风语的，你说到时让我们的老脸往哪搁？”满香的父亲不停地将右手背敲打着左手心，一说身体朝金菊面前一倾，声音在愤怼中就无形地提高了八度，“更丢人显眼的是，小六子跟我是平辈，比满香高一辈。按道理，满香要跟他叫叔叔啊！这个要死的，跟一个叔叔谈情说爱起来了，你说丢不丢人？丢不丢人？”
满香的母亲见制止不住丈夫说话的声音，忙起身关上两扇木门。将木椅搬到金菊跟前，抓着金菊的手说：“家丑不可外扬！我们这是没办法，跟你透透气啊！我生了这么多，禾香、月香，足香一个个都晓得心疼大人，就这个不挣气，死活跟我们拧着，着了魔似的，油盐不进，死活不听我们的劝呐，她非得气死她伯、她大就称心……”
“哎啊，早就臭十里了，香脚早就包不住这泡臭狗屎了！”满香伯轻蔑地看着女人，“你还家丑不可外扬！早晓得这样，当初还不如一把捏死她算了！我们也不在乎多撒了一把菜籽！”
满香大怯恨地瞅了一眼丈夫，眨巴眨巴眼睛，眼泪涮涮地流出来。满香伯见女人这个样子，在木椅上仰面八叉躺着，长吁短叹。
眼见得哥嫂的天地都要塌了，何金菊突然想到了丈夫的侄儿胡传龙，他高考失利正处于事事不如意的阶段，家里穷得叮当响。现在一个送上门的媳妇，他还不得当救命稻草抓住？满香现在臭名远扬，好一点的家庭精明一点的大人，都不见得会接纳她，而胡传龙的伯和大，没长头脑没长骨头听到一句奉承话就要倒地跪拜的老实人，还不得活宝一样接纳满香？年轻人的爱啊恨啊算什么，等睡到一个房间里了，灯一拉，生儿生女了，就知道什么叫爱，就知道日子该怎么过了。
满香父母听完金菊的主意，沉思着将信将疑。
“就按我说的办，没问题。胡传龙毕竟是喝了几年墨水的人，家里的穷困也是暂时的，再说他两个大人真的是老实得很，满香一嫁过去，就能当家作主！”金菊成竹在胸，一字一句深思远虑掷地有声，像给哥嫂吃了一颗定心丸。
“难怪你不管是在河溪畈娘家，还是在胡凹湾婆家，人堆里都能拿事压势，男人也服你！”满香大撩起衣襟擦擦眼睛，站起来边唠叨边走进厨房，“看这事闹的，家里都烟熄火灭的，哪还有点居家过日子的样子？我这就给你做饭去！”
满香妈在厨房的大土炉前移开柴禾，蹲在柴灰里扒弄了一阵，扒出了一团黑糊糊、硬绑绑的东西，炸弹一样扔在地上“啪”地一声闷响，柴灰烟雾腾腾地四溅，在满香母亲周围弥漫成一道灰蒙蒙的屏障，她不停拍打着头发、衣服，不停“呸呸”地吐着吸入到嘴里的灰粒。
“你在做什么事？”金菊走进来，踢踢脚下的黑团，弯腰用手指扒弄了一下，立马喜形于色，“腊肉？你真会收捡，大夏天的腊肉还保存得这样好！”金菊挽起衣袖，用葫芦瓢从水缸里舀了半盆水，将黑糊糊的腊肉浸泡在里面，“嫂，你也真是的，一家人，你平时吃什么就吃什么，不要额外添麻烦。吃得了嫂，未必说还吃不得我？”
满香大说：“只要你把我满香的事情办成了，别说一刀腊肉，就是割我身上的肉都舍得！”
饭后，满香父母将金菊送过了河，送过了山，再三再四地叮嘱金菊要趁热打铁，这事不能拖，不然满香的心都飞野了，收不回来就麻烦了！
2
胡传龙第一次遭遇“爱情”，面对村人的贺喜与同村小伙的羡慕，窃喜与自得将高考的失利心态一扫而光。
村头的老红军三爹都说了，现在说一门亲不是简单的事情，媒人进门起码得准备八个菜，可是你传龙家砸锅卖铁，也端不出来八碗菜。说来说去的这一来呢还是因为传龙多喝了几年墨水，二来呢你们一家要感谢你们的伯大、伯父啊，不是自己一大房的，不是自己嫡亲的侄儿，谁愿意吃这个哑巴亏？
胡传龙将所有风花雪月的浪漫幻想，放电影似的，从心到脑，放映了一遍又一遍。他整天赖在伯大金菊家里，帮他们家劈柴、挑水、挑泥糊墙，割谷劈柴，甚至黑漆漆的晚上陪伯父荒山野岭偷沙树，扛回来偷偷打制成家具。
为伯大家做任何事情，传龙都心甘情愿，都舍得用劲舍得表现，稚嫩的肩都被压得红肿一片，偷树滑倒时膝盖都摔破皮了，只要伯大金菊多说些满香长相清秀，就喜欢你这样有文化的人……他就踏实。
伯大总说忙完这阵子、忙完那阵子就带他上满香家，可总不见动静，光打雷不下雨。
胡传龙觉得不能再这样无望等待下去了，得主动进攻打动满香的芳心，于是他借了一辆自行车跑到镇上，从街头走到街尾，在琳琅满目的小商品中，七挑八选，花了一块五毛钱，精心挑选了一张鸳鸯戏水的贺卡，脸红心跳地揣在怀里。回到村，扔了自行车，跑到房里关上门，开始给满香写如诗如幻的情诗。他一行字一行情，自命不凡地将满腔痴情，都挥洒在贺卡上，把自己感动得一塌糊涂。
母亲丘八婆拍着门板叫他吃饭也不理，妹妹胡丁妮放学回家，提着裤腰夹紧大腿，擂门大喊着要进房门上马桶方便，他也浑然不觉，一门心思沉醉在伯大对满香的描绘中，独享这份脸红心跳的秘密。
胡传龙的情诗抒发完了，确定家里没人，该下田的下田了，该上学的上学了，怀揣贺卡跨出大门，将两扇朽木门的铁环一合，用一根竹棍撬上，跨上自行车直奔河溪畈。
可令传龙自己都没有想到的是，他风风火火赶到河溪畈，站在山坡上，面对满香的村庄，竟然没有再前进一步的勇气。
满山的绿色，一股脑儿地冒出来。烈日下一片片的浓绿，都在草尖叶尖打起了卷，附和着知了的鸣叫，让他烦燥不安，他坐在草丛中苦思暝想，眼见得炽烈的太阳一点点西移，一天一晃就过去了，他抓耳挠腮，汗流满面，想进欲退，欲退不甘。
传龙在山间爬爬起起了无数回，最后灵机一动，飞奔下山，骑上自行车重新跑到镇邮电所，一笔一划地写好满香的通讯地址，将信投到邮筒，才长吁了一口气。
3
心里藏着小秘密的日子，甜蜜温馨了许多。传龙将以前才高八斗，横挑鼻子竖挑眼的毛病改得更彻底，更舍得用劲给伯大家做任何事情。村人指指戳戳说，真是娶了媳妇忘了娘啊，这媳妇见都没见着，就整天翘着屁股去给别人家干活，在自己家里伸手不拈虾，家懒外勤的家伙。
胡传龙很想知道何满香收到他礼品时的震憾与兴奋，很想探知姑娘看了他的情诗后，眼睛里折射出的欣赏与鼓励，柔情与蜜意……他几次想对伯大挑明，却又不好意思。后来他用几只鸟蛋，将伯大的儿子、小他两岁的胡传家骗到村口，告诉传家，只要陪他一起到河溪畈满香家走一趟，这几只鸟蛋都无偿送给他。这一下，高兴得传家拍着胸打着包票跑到前面带路。
晚上，正遇满香家蒸糯米做糍粑，屋子里聚满了前来帮忙的河溪畈村人。
胡传龙和胡传家不好意思转身逃脱，也只得硬着头皮，加入到他们当中来，一人一根长木棍，在大大的石头缸里，一上一下的拄着，拉着。糯米很磁很黏，黏在棍上、黏在石缸上，拉扯起来非常吃力，不一会儿，弄得两人满头大汗。
胡传龙做梦也没想到，满香此时正与小六子，在他送贺卡徘徊过的山坡上，约会谈情，商讨着如何逃避父母的掌握，让他们的爱情明朗自由……
一缸糍粑做完了，大家“嗨嗨”地喊着，船工叫着号子一般，共同将糍粑用棍举起来，扔在搁有米粉的案板上。
一个经验丰富的老农，趁热将糍耙整成一个长方形，并不时撕下一团慰劳给众人。大家边吃边夸这糍耙砸得细、好、磁、香！
胡传龙心不在焉，瞅空东瞧西望，半天过去了，满香居然没在家露面，外面黑灯瞎火的，满香是因为害羞躲在外面不回？
满香父亲有些内疚，将传龙带到了满香的房间。他说：“学生娇惯，累死了吧？先歇一下，满香你放心，我们一把尿一把屎拉扯她长大，你这好的人，我们说给你就会给你的，她翻不了天成不了精，你……”
胡传龙听不下去，在满香的房间里像放不稳的鸡蛋，坐下又站起来，四处瞅瞅。蓦然，一双鞋样映入胡传龙的眼帘：那笔迹、那颜色、那画面……不正是自己寄给满香的贺卡吗？
满香，竟将他的梦他的情，他的一腔爱意踩在了脚下，做了鞋样！
满香，竟然没将他的一腔情怀当一回事！这个自以为是的高傲文盲！
胡传龙觉得像掉进了冰窟窿，坐在满香的床沿上，看着针线盒里的贺卡鞋样，木愣愣发呆。
传家偏不识趣地闯进来，一手拍着圆鼓鼓的肚子，一只手指头上顶着大坨糍粑，递给传龙：“吃吧，吃吧。”
胡传龙摇摇头，胡传家便又将糍粑往自己嘴里送，含糊不清地说：“我今天没白跟你来一趟，晓得有口福，晚饭在家一点都没吃，这一下吃了三坨糍粑，我……涨得我实在吃不下了。”
传家打着饱嗝，将手里的糍粑往嘴上黏扯着，传龙却像被针扎破了的气球，蔫瘪瘪地毫无声气……
4
胡传龙往河溪畈偷跑了一趟，虽说受了点失望的小委屈，但他这样的壮义之举，还是让满香父母深受震撼，没过几天辉煌的战果就显现了出来――满香的父亲带着满香来到了胡传龙家。
满香的父亲同时还背来了大堆稻草崾子、带着两把锋利的镰刀，他将这些农具“哐当”一声，往传龙家的地上一扔，拍拍双手。
传龙的父亲胡生根吓得不知所措：“老表，有话好好说，你这是干么事？”
满香爸说：“娃是不能娇惯的，让满香在你们家住一段时间，既是让两个娃相处接触一段时间，增加一些感情，另外呢，我家里准备秋天烧个砖窑盖屋，就让传龙陪满香去山上砍砍柴。”转身面对满香，暗暗施加压力，“做伯的不会害你，胡凹湾柴方水便的，你真是粥锅跳进了肉锅。在以往，不晓得邻村的几多女人，就是被别人打断了腿，也还要抢着朝这村里跑。人，要知足，不要神经多怪！”
胡生根丘八婆高兴异常，对满香伯千恩万谢。
胡生根一使眼色，丘八婆慌忙准备午餐，东家借一小酒杯油，西家借块豆腐，伯大将自家的一小块肉也贡献了出来。村人都说宁拆一座庙，不毁一桩婚，都在物质上给予全心全意的大力支持，都为自家能帮上忙而沾沾自喜。
满香伯背着手，在两间简陋的土坯屋里转悠着，看着屋檐下的一排洞隙发呆，那是盖房子搭脚时的衡条洞缝，这房子都快住垮了，也不说搞点泥巴糊糊。这一家人过日子也太懒散了，如果不是火烧眉毛，他还真舍不得将满香嫁到这户人家，真不会听金菊的馊主意。
胡生根看着满香伯不悦的脸色，内心一阵紧张，连忙递过去一支烟。点头哈腰讨好着满香爸说：“唉，这日子难呐。我传龙没考上大学，文不文武不武的，什么都看不顺眼，专跟大人作对，只有你家满香，才能拴住他不知天高地厚的心，等他有朝一日做了伯，才能体谅到当父母的难处，才能踏踏实实过日子。我家八婆又死没用，烂草无瓤的，家里家外的担子全落在我肩上，不穷从哪里跑呢？”
满香伯点点头，转悠到门口，站在用草棚搭建起来的简易厨房前。在大土灶前忙碌的丘八婆，慌忙从苦瓜似的脸皮上挤出讨好的笑容。
“不过，老表你放心，这日子以后会慢慢过好，起码不再负担传龙的学费，他也是一个劳力了……过几年，我们就将这房子重新盖一盖，家里亲戚的，不会亏待满香的，她一来这个家就让她当，他伯大看上的人，错不了。”
胡生根点头哈腰，付出了九牛二虎之力，特意从伯大家借了半斤高梁酒，鼓着肚子撑着、前前后后应承着。
满香伯“呼啦啦”吃完碗里的饭，将面前的饭碗一推，拍拍肚皮，打着酒嗝：“我酒足饭饱了，今天让你家破费了！”
丘八婆站在一边，讪讪笑着。
胡根生忙谦虚地：“哪里哪里？怪菜不怪酒，饭总要吃饱。”抬头狠狠剜了一眼在桌前晃来晃去的丘八婆，恨铁不成钢地蹦出一句话：“木人！磨子――推一下转一下，不推就不晓得动。”
丘八婆一怔，茫然了一瞬，慌忙抓起满香伯面前的空饭碗。
满香伯明白八婆要给自己添饭，忙按住碗：“饱了，真的是酒足饭饱！”可是八婆不依不饶，抓住碗边不放：“再吃点饭，再吃点饭。”
满香伯没办法，将碗端在手上，藏在背后，再三申明：“真的是吃饱喝足了！不要，不要……”
八婆手足无措，看看生根的脸色，依旧抢夺着满香伯手中的饭碗：“给我给我，再吃点饭，再吃点饭……”