三、

　　高笑天本来要和沈三发一起去葬那只老猫，已经和几个学生说过今天不上课，此刻反觉无聊。又因为沈三发刚才看着他殷殷的眼神，觉得心里象压着一块石头，也无心游玩，便一路悻悻地回到客栈。

　　大概还是上午的缘故，客人们都去各自办事了，客栈里很静，只有许掌柜一个人坐在那里有一下没一下地拨弄着算盘。看见高笑天进来，连忙从座位上欠了欠身道：“高先生回来了？”

　　自从春上那个“黑衣鬼”案子被高笑天查出来之后，全镇上下几乎已没人不认识这个从“大地方”来的客人，并将其看成了不起的大人物，不约而同地用“先生”这个词来称呼他，许掌柜当然也不例外。高笑天只是笑着点了一下头，准备回到自己房间。

　　刚走过帐台，就听许掌柜在身后又叫了一声“高先生”，高笑天停下脚步，回身问道：“掌柜的有事？”

　　许掌柜的脸上一阵红一阵白，过了好一会儿才咽了口唾沫说：“我，我有个本家家里最近遇到点事。他跑来找我跟我说，搞得我都一晚上睡不好。您是大地方来的，有见识，要是今天没什么事，我想和您说说，您给拿个主意，老是憋着，我心里实在不好受。”

　　“哦。”高笑天心想，许掌柜说的想必就是许可道家里的事。虽然，曾经听小二提起过，自己却并没在意，现在反正闲着也是无聊，听听也没什么，于是，说道：“要不到我房间里说？”

　　许掌柜点头：“哎哎，您先上去，我关照小二照看下，马上就来。”

　　高笑天答应着上了楼，点了一支烟还没抽到一半，就听楼板“嘎吱嘎吱”一阵响，许掌柜手里提着一壶水，还拿着些瓜子、花生之类的吃食走了进来。一边手上给高笑天沏茶，口中却已在叹气。

　　高笑天有些疑惑道：“许掌柜，我看你平时也挺乐呵的，到底发生了什么事，让你变得愁眉不展的？”

　　许掌柜苦着个脸说：“您不知道高先生。我们许家的事实在太复杂了。本来因为十几年前的一些事情，我已经很少和他们来往了。只有那个许可道，您认识的，他那个孩子不是在跟着您念书吗？”

　　许掌柜顿了一顿，见高笑天点头，才接着往下说：“这个许可道算是我堂弟，和我还算说得上几句话，但平时也不过是路上碰到打个招呼的事。就是在昨天下午，他突然跑来找我，跟我说了一件可怕的事。按说这件事应该和我关系不大，可偏偏就是和我搭上了关系。哎……”说到这里，许掌柜沉默了，只是低下头，从身边掏出一个烟袋，装上烟，点着，低着头默默抽了起来。

　　高笑天看着他一连抽完了几袋烟后，只是轻声说道：“别急，慢慢说。”

　　许掌柜似乎比刚才平静了不少，端起杯子喝了一口茶说：“也许您听了并不觉得什么，可这件事对于我们许家人来说却是件大事。”

　　原来许可道和许掌柜一辈，年纪却比许掌柜小了一两岁，今年不过四十出头，靠着上辈留下的一些产业，在街东头开了家镇上唯一的绸缎庄。在后巷还有一套不小的带花园得宅子。只有他和老婆带着一个女儿一个儿子和几个男女佣人住在里面。可能是宅子人太少的缘故，近年来许可道一直觉得这所宅子有点阴森森的感觉，好像总有一双看不见的眼睛在盯着他们的一举一动。但他认为园子的后墙紧邻着一个小小的庵堂，从庵里经常传来尼姑们的诵经声，应该可以将那些阴气消解，事实上这些年来确实也没有大的灾祸发生。

　　谁知就在十来天前，他半夜醒来就看见窗户上趴着一只样子极其可怕的黑猫，瞪着眼睛窥视着房中。许可道在毫无准备的情况下，被这可怕的景象吓了一大跳，冷汗从全身的毛孔中止不住的流出。但转念一想，又突然觉得窗外的这只老猫好像在哪见过，于是，连忙跳起身，随手从屋子里找了一根木尺冲出房门。等他赶到窗口的时候，那只猫却早已不知所踪，一场虚惊之后，许可道只好没精打采地回去睡觉。

　　谁知，接下来的那几天，每天晚上到这时候，许可道就会发现自己睡房的窗外总会趴着一只可怕的猫，睁着一双诡异的眼睛，朝屋子里张望。可是，每次等他赶出去之后，那只猫却总是象鬼魅般地消失了。更为奇怪的是，许可道好像从来没有听到那只猫叫过。而且，许可道也曾问过每天睡在自己边上的老婆，有没有看到这样的一只猫。而他老婆总是露出疑惑的眼神望着他，茫然地摇头。等到许可道问起家里其他人时，所有的人都说从来没见过这只猫，连白天也没见过。

　　难道这是幻觉？许可道不相信。因为，当他看到那只猫的时候，虽然被吓得不轻，但他可以确定，当时自己的头脑绝对是清醒的。而且，可以肯定，这只长得如此古怪的猫，他一定在别的地方见过，好像是哪家店铺的门前。

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