人参长出三枚叶片的，叫“三花”；长出五枚叶片的叫“巴掌”；长出两个枝杈的，叫“二甲子”。

　　人参初年只生三枚叶片，呈品字形，等到长出五枚叶片以后，生长年头不同，长出的枝杈也不同。因此就有了一品叶、二品叶，直到六品叶的名字。诸如“三花”、“巴掌”或是“二甲子”这种参都不值钱，只有算得上“品”的才有价值，品数越高，也越值钱。

　　放山人忌讳四和五，避开四（死）、五（无）品叶的称呼，改叫“双料货”。并且把五品叶的人参称为“片”，六品叶的人参称为“堆”。关把头说他发现的那块地方有片、有堆，显然是里面的宝贝人参不少。

　　人参是关东之宝，一参值百金。

　　大清入关以前，女真人把长白山的人参做为本族独自占有的经济资源，作为强兵兴国的重要经济支柱。没有人参做后盾，努尔哈赤当年也难以驰骋白山黑水，统一女真建国后金，八旗辫子军也难以入主中原。从后金到大清，人参一度被官家占有，严禁私人采参，死死的卡住了偷采人参的穷苦人。这东西利润巨大，虽说是凶险莫测，但是和倒斗一样，屡禁不止，民间的这种事从来就没有消停过。

　　民间有句老话，“一年跑关东，三年吃不穷”。正因为这个，很多人仍然铤而走险，闯关东，越边墙，奔新宾，沿蝲蛄河，逆浑江，到长白山里去采参。沿着这条路进长白山的日渐增多，清政府也是没办法封禁，总不能把整条河或是整条江沿着河岸都站满人看着，久而久之，也就渐渐松驰了。这条路也是穷苦人用命踏出来的，找到参后，直接再沿着这条路，到营口、沙河口（丹东）去卖，渐渐成为一条公开的人参之路。

　　老羊倌和徐青山回到家后，做好了一切准备。很快就到了约定的时间，爷俩一大早就赶到了县城，而关把头那些人已经提前到了有一阵子了。跟着关把头一起来的，一个是刘二炮，另一个瞅着能有四十多岁的样子，干巴巴的瘦小枯干，头发都有点谢顶了，天生一张笑面，看着倒是不招人烦。

　　关把头给介绍了一下，这才知道那个瘦子叫赵山河，说是关把头的表弟，至于到底是什么拐弯抹角的亲戚，老羊倌也懒得打听，并没有细问。相互打过招呼，寒暄了几句，也就算是认识了。

　　等了没有多大一会，公共汽车就过来了，几个人大包小裹地也带了不少的东西，赶紧手忙脚乱的把东西统统地塞进了行李箱，挤上了汽车。

　　山区的道路并不平坦，县里这段路还好，怎么说也是柏油沥青路，可是出了县城，路况就不敢恭维了。砂土路面，坑坑包包，汽车就像是大海中的一叶孤舟，摇摇晃晃地一会下去，一会又冲了上来，车后尘土飞扬，遮天蔽日，连窗户都不敢开。

　　一路颠簸，好不容易坚持了三个多小时，终于听到关把头在前面喊下车的声音。几个人赶紧从闷罐般的汽车里钻了出来，这一路，差点就把骨头都颠散了架，加上车里空气不流通，除了汗酸味就是脚臭味，关把头他们还好，把徐青山薰得脑袋嗡嗡直响，都快窒息了，下了车，张着大嘴喘了半天气总算是缓了过来。

　　下车的地方是个岔路口，前不挨村，后不挨店，老羊倌四下看了半天，也不知道这是什么地方。

　　放山有放山的规矩，出发后一切都得听把头的指挥，把头要是不说话，谁也不许多问，都得当哑巴憋着。这规矩虽说有点不合情理，但是也是为了树立把头的绝对权威。所以从参帮拉帮开始，放山人都得遵守这条山规，否则视为犯忌。把头朝着哪里走，大伙就得跟着朝哪个方向走；把头上哪座山，大伙就跟着往上爬；说在哪儿停就哪儿停，说什么时候出发就出发，总之，什么也别问，跟住把头，听指挥就行了。

　　临行之前，老羊倌花很长时间给徐青山讲这关于放山的规矩，生怕徐青山一时多事，犯了山规，半道上再让人家给撅回来，那就前功尽弃了。徐青山也知道这事不是闹着玩的，这些人你骂他都行，就是不能犯山规，说点忌口的话都会和你翻脸，比刨了他家的祖坟反应还厉害。

　　当然，做为参帮把头，必须要有两下子。一要会观山景；二要识别各种人参；三要会排棍（安排放山次序）；四要会叫棍（敲树打暗语）；五要会巡山。而且发现人参后懂得“接山”，会系棒槌锁，懂得各种人参的抬法，会打棒槌包子，会砍兆头……

　　大山里找参，倘若是没有人带，就靠胆子大，恐怕在山里转上一年也未必能找到人参。不过，也不排除有瞎猫碰上死耗子的时候，只是山里的瞎猫越来越多，死耗子明显有点儿不够用了。

　　大家紧跟着关把头身后，谁也不敢多嘴，一边走一边闲聊着，也都是些家长里短的闲话，谁家的媳妇白天闩门了，谁家的姑娘走路拉胯了，听得徐青山面红耳赤，很难插上话。一路上说说笑笑，走起路来也就不那么枯燥了。

　　走出去十里路左右，脚下的路已经没有路的模样了。一行人排成一列纵队，前面关把头带着路，分草而行，直奔大山深处。一口气也不知道爬了多少道坡，翻过了多少道岭，这些人脚力都好，十几里山路走下来，没有一个人脚软，年青力壮的徐青山反而有些抗不住了，人家不休息，自己也不能认怂，只好咬紧牙硬挺着。

　　刘二炮走着走着，还来了兴致，扯着嗓子就唱了起来：“深山看见娃娃跑，一定是个宝中宝。深山看见大姑娘，一定是个草中王。七两人参只为珍，八两人参才叫宝。九两人参很难找，十两人参宝中宝……”五音不全的嗓子，也听不出什么调来，可他自己唱得却是津津有味，逗得旁边众人都跟着哈哈大笑。

　　一直走到天都快黑了，关把头这才摆了摆手，抬头看了一眼面前的大山，转回头来让大家就地休息，生火做饭，吃饱了抓紧歇息，明天翻过前面这座大山，到了磨盘岭，恐怕就没有工夫休息了。

　　见把头发话了，徐青山一屁股就坐在了地上，捏了捏发酸的大腿，累得直咧嘴。抬头四下望了望，见四周围拱群峰，所处之地恰好是处山凹，像是在锅底上差不多。放眼望去，四周都是大片大片的原始森林，黑压压地遮天蔽日。

　　关把头这些人显然常走山路，早就习惯了大山里的生活，就地放下背包后，也不歇息，有条不紊的开始忙活着搭仓子，埋锅灶，手脚都很麻利。

　　刘二炮是参帮里“端锅”的，别的事也不用他操心，从包里抽出铲子后左右看了看，选了一处背风向阳的地方，用铲子往下砍了几铲，感觉下面土层合适，便甩开膀子，几铲子下去就挖出个一尺多深的大坑，然后从旁边捡来几块大石头，“品”字形摞好之后，稳稳当当地把吃饭的大铁锅架在了上面。

　　看着刘二炮忙活个不停，徐青山本来想帮个手，只是看了半天，也不知道该干些什么。

　　上了山，老羊倌和徐青山便是客，并不用他们插手，一切都是擎现成的，谁也不会挑理。这种事各有各的规矩，**精神在这儿是行不通的，好心容易办错事。放山的规矩很多，像什么放山不打虎，老虎是山神；放山不打蛇，蛇是钱串子；抬大留小，以后挖宝；落日抬人参，伤须又伤根；雨天不抬参，一抬就断根。而且放山人的东西，外人是不许碰的，也不能跟着乱掺和。这样也好，爷俩反而落得个轻闲，靠在大树上抽着烟，只等着开饭。

　　刘二炮虽说看着五大三粗，但是干起这些活来，却极为细致。时间不大，饭灶飘香，山谷间回荡着一股喷鼻的饭香味。一大锅大米饭做好后，把饭倒在盆里，然后又用盐水煮豆子，山里没条件，不可能炒菜，盐水煮豆子，营养根得上，干活也有劲。

　　俗话说：“哪一路人，敬哪一路神。”佛门信佛祖，道家信老君，放山人敬的就是山神老把头。所到之处，都要先修老爷府，拜山神爷。关把头把一棵一米来粗的大树根部砍成了凹形，上面挂上了一块红布，虽然看着有些简陋，但就算是修好了山神老爷府。

　　放山先修老爷府，这种风俗古来有之，都说修了老爷府，放山就有福，千百年来，规矩一直没变。

　　修好老爷府，关把头先盛了一碗饭，放在刚搭好的“山神府”前，嘴上念念叨叨地说了一通好话，然后恭恭敬敬的跪倒在地，刘二炮和赵山河也跟着一起跪下，上香烧纸，向老把头叩头。敬完山神爷，关把头先端起碗吃了一口后，其他人这才都端起碗开始吃起来，直到所有人都动了筷子，刘二炮最后才端起碗来。

　　山上的饭菜谈不上什么色香味，饭能做熟，不夹生，不糊，就算是好伙食了。盐水煮豆子并不怎么好吃，但是好在是有咸淡，就着饭吃，也下饭。一大天马不停蹄地赶路，水米未进，都是又累又饿，徐青山和老羊倌还好，每人吃了两碗，而刘二炮几人，狼吞虎咽，每人都吃了满满的三碗饭，看得徐青山直咧嘴。一大锅米饭眨眼就见了底，这才明白为啥刘二炮要背上一袋子大米，辛辛苦苦的爬山了。

　　吃过晚饭，刘二炮把支上铁锅烧了一大锅水。等着水开的工夫，大伙围着火堆坐了一圈，东拉西扯，聊得不亦乐乎。聊了好一阵后，刘二炮扭头看了看旁边的那口大铁锅，不禁就皱了皱眉头。估计至少也有半个多小时了，灶下的木柴烧得“噼里啪啦”直响，水竟然还没有烧开，甚至都没有听到响边的声音。刘二炮感觉有些奇怪，就掀开锅盖往里看了看，刚看了一眼就愣住了。

　　一大锅的水竟然纹丝未动，水底连个气泡都没有。刘二炮伸出食指小心地试了试水温，更是大吃一惊，烧了多半个小时了，而锅里的水竟然还是凉的，连温都没有温，当时两眼发直，就跟撞了鬼似的，站在锅前一动也不会动了。

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