邻座的太太瞧着明台，问道：“他就是明镜的小弟吧？”明台规规矩矩地应声说：“是。”“真是一表人才。我说呢，你那表妹怎么就嫌弃我家二叔呢？原来，有明少在呢。”苏太太得意道：“这叫姻缘本是前生定，他们五百年前约好的。”说着转过头，笑眯眯地对明台道，“你不白来，锦云在楼上看书呢，快去吧。早知道你是投石问路。”明台脸一红，直起身，礼貌地向苏太太四人点头致意了一下，便转身上了二楼。二楼从走廊到房间净是一片白色，书房的门虚掩着，明台看见程锦云坐在椅子上看书，轻轻叩响了门，叫了声“锦云”。程锦云回眸看到明台，先是一愣，后是一笑：“请进。”明台走进书房，程锦云放下手里的书，还未开口问他为什么来，明台先开了口：“我特意来找你。”明台说完这句，随手将书房反锁上。程锦云见他神态严肃，警觉地走到窗前，看了看楼下的行人，站在窗前问道：“出了什么事？”“我想让你帮我确定一个人的身份。”明台也站到窗前。“谁？”“我大哥明楼。”“你在怀疑什么？”“我怀疑他是你们的人。”程锦云惊诧道：“你大哥，是共产党？”“不是吗？”“我直觉上……他应该不是……”程锦云怕打击到明台，又立即转口，“我不知道。”说完，程锦云走到书柜前，从书柜里拿出两份报纸，上面都是汪伪政府发布的新金融政策，还有明楼与周佛海的照片。

　　 明台看着她手里的报纸，诧异：“你研究过他？”程锦云点点头：“对。”“为什么？”“知己知彼。”明台顿时陷入一种绝望的境地，程锦云这句话等于在暗示自己，明楼根本不可能是共产党。否则，她也不会煞费苦心地研究。“刚才，你说直觉。”明台犹抱有一丝希望，“你直觉认为他是什么人？”程锦云反问：“听真话？”“真话。”“他应该是介于重庆和周佛海之间的桥梁，若以黑白来论，你大哥应该是灰色。”明台终于死了心：“你的意思我明白了，不管我大哥是什么色，肯定不是红色。”军令如山，如何违抗？明台想到了明镜，也许这个时候，唯一能够帮到自己的就是深藏不露的大姐。他看着程锦云，欲言又止。“你想说什么？”程锦云问。“你以前曾经用过的皮箱。”“什么皮箱？哪一个皮箱？”“玉兰花……”明台低声提示。

　　 “哦，那箱子很精致，你认识那箱子？”程锦云的目光炯炯，猜度着，“你是认识箱子？还是认识箱子的主人？”明台从她眼神里读出了一丝犹疑，他猜出程锦云绝对不知道明镜的身份，正如明镜也不了解程锦云一样。“不认识。”明台微笑着否认，“我只是觉得那箱子很适合你，当日扔了很可惜。我想要是有相仿的，替你买一个。”既然她们不在同一条线上，明台绝不能在程锦云面前暴露姐姐的身份。他清楚，程锦云跟自己一样，每天在刀尖上走着，若有一着不慎落入陷阱，不怕一万就怕万一。

　　 而程锦云却从他的反常举动中看出了什么，她猜不透明台的动机，是单纯的爱慕自己还是有目的地试探自己？

　　 两人沉静了片刻。明台突然开口道：“天不早了，我还有件棘手的事情要处理，走了。”“需要我帮忙吗？”明台沉吟了一下：“你这里有泻药吗？”“有。”程锦云不问他做什么，直接道，“跟我来。”程锦云把明台带到一个药品小库房，翻找出两个药瓶，递给他：“这是泻药，还有一种是药效极好的催眠药。”明台接过手，认真识别着药。

　　 “如果你是想绊住一个人替你争取时间，用催眠药最好。”看着程锦云善解人意的模样，明台的脸上多了一分安慰之色，低声道：“等我过了这一关，我们就正式订婚吧。”程锦云微笑着，不点头也不否认，幽幽地说了一句：“等你过了这一关，干脆就投诚吧，我们共产党优待俘虏。”“女人善工心计，就不可爱了。”“不善工心计，如何降伏你明少？”“女人为什么不肯臣服呢？总是想着降伏丈夫，有什么好处？”“好处是互相制衡。”“大家政见不同私谊在。”明台把药丸放好，“谢了，改日再见。”“我送你。”程锦云把明台送下楼，看到两人下来，苏太太和其他几位太太又是调侃一番。冷风刮着地皮，明台走出苏家别墅时，程锦云的话并没有让他完全相信，他依旧认为大哥明楼有可能是共产党。明台的脑海里像走马灯一样不断回想着一幕又一幕的情景。“大姐一定是共产党，锦云却毫不知情。那么同理，大哥也是共产党，只是锦云不知道而已。”明台自言自语，“大哥要真是投靠汪伪，姐姐何以容忍至此，而竟无一句责难？”明台走在林荫小道上，看到一条分岔口。他站住脚，掏出香烟，点燃一支，灵光一闪：

　　 “亦或许，大哥是军统局的人，他与大姐在搞‘联合抗日’，就像我和锦云。他会不会就是‘毒蛇’，如果他是‘毒蛇’……那么，‘毒蛇’一直不肯见我就解释得通了。可是，万一，要是错了呢？”明台幻想着自己举枪射向明楼的情景，不禁被这个幻想的念头震慑住了。他立刻打消了念头，自言自语：“不，我不能，我……怎么办？‘毒蛇’，我发誓一定要见到你，一定撕开你的面具！我杀了你！”阿诚坐在楼梯口用小锤敲着核桃，明楼坐在旁边一个接一个地吃着。明台一脸疲惫地走进客厅。

　　 看到明台进来，明楼道：“回来了。”“回来了。大哥，阿诚哥。”明台上前，顺势坐在了明楼身边。“馋猫，总是有口福。”明台不说话，抓起一把核桃仁就吃，满腹心事。“今晚上吃什么？”“厨房里有什么就做什么。”阿诚边敲着核桃边答。“阿香呢？”明台问。

　　 阿诚说：“阿六嫂生病了，阿香去苏州照顾六嫂几天，她说给我们买了三天的菜。”“啊？”明台一怔，“谁，做饭？”明楼吃着核桃，道：“跟在巴黎一样，你和阿诚轮流做饭。”“一起做也行，有帮手，会快点。”阿诚附和着。明台“哦”了一声，继续吃着核桃仁。“你去哪了？”明楼顿了一下，旁敲侧击地问道。

　　 明台答得干脆：“图书馆。”“学习上有困难吗？”“有。”“需要我帮忙吗？”“你帮不了，你又不能代考。”明楼笑笑：“打算回学校了？你这个假期也该结束了不是，港大已经开学一个多星期了，因为你相亲的事，我和大姐都没催你……”“相亲比读书重要？”明台问。“成家立业比什么都重要。”“大哥为什么不成家？”“大哥有太多的事要做。”明台冷然一笑，明楼也是淡然一笑。

　　 “大哥打算一直为汪精卫政府工作吗？”明台看似漫不经心的一句关心话，却内含深意。

　　 明楼淡淡道：“家里不谈国事。”“没有国，哪来的家？”“明台！”“这句话好像是大哥教我说的。”明楼把脸沉下来，想发作却又隐忍了。明台站起身：“我先上楼去温书，阿诚哥做饭的时候叫我一声，我帮你做。”阿诚问：“你今天想吃什么？”“吃蛇肉！”此话一出，房间的气氛瞬间有了一丝紧张，三个人互相看着，似是都在等待着对方的反应。阿诚突然开口道：“这，我可做不了。”明台回击道：“你是没胆做，还是做不来？”“我没胆做。”阿诚坦白地说。

　　 “大哥呢？大哥敢不敢做一道蛇肉羹给我吃？”明楼悠然地答道：“我怕你吃了不消化。”明台笑笑：“蛇肉暂时吃不到嘴，先吃这把核桃吧。”伸手在盘子上一抹，便抓了满手的核桃仁。明楼下意识地想抓一个，可已经来不及。“嗨，这孩子，一点都不顾人。”明楼嗔道。“他好像知道点什么。”阿诚看着明台上楼的背影，说道。明楼道：“知道什么？”“他要吃蛇肉。”“有本事，放马过来。”明楼莞尔一笑，“小家伙比我们想象的还要聪明。”不一会儿，楼上飘来绵绵的流行音乐，回荡在整栋洋楼里。厨房里，明台狠狠地剁着葱姜蒜，菜刀和菜板撞击的声音响彻整间厨房。“你下那么大劲干吗？菜板又不是出气筒。”阿诚喊道。明台道：“我帮你做饭，卖力气也有错？”“你受什么刺激了？”“被蛇咬了。”“是被白蛇咬了吧？”阿诚问，“失恋了？”“失心疯了。”说完，又继续剁起来。

　　 “你别帮了，越帮越忙。”阿诚皱了皱眉，说着便夺过明台手里的菜刀，“去温书吧，不是还有考试吗？”“考试哪儿不能考啊，偏让我去香港考。我就纳了闷了，上海这么大，难道放不下一张书桌。”“你跟我置气，没用。”“对。”明台负气道，“得找个说话算数的。”“你能少骂我两句吗？”“许你们做，不许我说？”“我们做什么了让你这样含沙射影的。”明台直言道：“做汉奸！”“出去！”阿诚顿时来了气。

　　 “你以为我想待在这啊。”明台想了想，决定再试探一次，故作恍然状，“我想明白了。”“想明白什么？”“不就考试嘛，哪里不能考？我不喜欢按部就班，既然决定要解决掉难题，就快刀斩乱麻啰。”说完，拎起一把水果刀直冲出厨房。阿诚一愣神，感觉不对劲，提着菜刀就追了出去。明台冲到客厅，不等阿诚阻拦，抡刀抛了出去，水果刀稳稳地插在柚子上。此时，明楼正坐在沙发上闭目养神，倏地听到阿诚的喊声：“你干吗？”缓缓地睁开眼，头也不回地注视着面前的水果刀，一语不发。

　　 明台狡黠道：“不干吗。”阿诚气恼：“你想干吗？”明台一脸得意：“你以为我要干吗？”“别胡来。”“怪了，我在自己家切水果也犯法啊？”边说着边走到明楼面前坐下来，拔出水果刀，慢条斯理地切着柚子。明楼无动于衷，不急不恼地说道：“刀法不错，切水果大材小用了。”“我也这么想，打算明天买条蛇来，剥蛇皮，炖蛇羹，就用这把刀，挺顺手的。”“你不是喜欢蛇吗？那天闹着要去看《白蛇传》，这才几天呀，恨成这样？”明楼镇定道，“你做事与你读书一样，三分钟热度。”“我行事向来如此，疾恶如仇。”明台站起身走到摆放花瓶的位置，突然一挥刀，阿诚一惊，刀锋割了一朵红玫瑰下来，明台把玫瑰花插进上衣口袋里，对阿诚讪笑道：“骗到你了。”阿诚无语，气得转身又回了厨房。明台也憋着一口气，回头看了看沙发上岿然不动，跷着二郎腿，边吃水果边哼着京戏的明楼，也转身进了厨房。三兄弟围桌而坐，这顿饭吃得出奇的安静。明台一抬手，阿诚下意识地抬起头，像是防备着什么。

　　 “我要喝汤。”

　　 明楼看了一眼阿诚，把面前的汤勺递给明台。明台自顾自盛汤，明楼对阿诚问道：“那个，明天下午的朝日、日日及读卖的新闻会，大概时长是多少？”“至少要讲一刻钟吧……还有记者提问的环节，估计要一个小时才能全部结束。”阿诚道，“新闻稿看了吧？”“看了。”明楼夹菜，却被明台中途截了。明台看着筷子上截获的菜，看看明楼，“你……”明楼知道明台在找碴，可是为了明天的行动，他也只好忍了，淡淡地说道：“越来越没规矩。”明台把筷子上的菜，夹到明楼碗里：“我怎么知道目标一致。”明楼被他这话里有话的试探给直接呛到，咳嗽起来，阿诚忙给明楼倒来一杯水。“腿上的伤好点了吗？”明楼问。

　　 “好点了。”“下次出门小心着点。”随即把一个手表盒子递到明台面前，“给你的，出门没有一块像样的表怎么行。”明台打开盒子，里面是一块崭新的“伯爵”表，明台心里五味杂陈。

　　 “怎么了？不是喜欢这款‘伯爵’表吗？你不要告诉我，你三分钟热度，开始嫌弃了。”明台没说话，迟疑了一下。“试试表带的长短。”阿诚开口说道。“谢谢大哥。我吃好了，回房间去了。”明台极力控制着自己内疚的情绪，按捺住火山喷发般的质疑。

　　 明楼和阿诚对视，阿诚低声问道：“明天他会去吗？”明楼不假思索：“会。”“他今天的情绪不大对劲……”“正因为极度挣扎，所以他一定会去！”明楼停顿了一下，“告诉郭副官，明天必须行动，如果，我说如果‘毒蝎’没有出现，郭副官也必须独立完成任务。”“是。”阿诚想想，道：“我去看看他。”明楼制止了。“‘毒蝎’要想真正成为一名铁血特工，他就必须克服一切心理障碍，去完成任务，否则……我就毫不犹豫地踢他出局。”夜深人静，明楼推开明台的房门，步履轻盈地走到明台的床边。熟睡中的明台像个孩子，睡得香甜。明楼把一盘核桃仁轻放在床头柜上，看了一眼在床头摆放着的姐弟三人的合影，愣了一会儿，伸手关掉台灯悄悄离开。

　　 待明楼关上房门后，明台慢慢地睁开双眼，看了一眼门口，注视着桌上的核桃仁，沉思。明公馆里，三个人的不眠之夜。明楼在书房和衣而睡，睡得不踏实，时起时卧，坐卧不宁。明台在房间里，独自坐在床上，从头到尾地想着一件事，明天的枪击事件。他的脑海里不停播放着，自己举枪发射，明楼中弹的场景，明台手上、额上全是汗。阿诚坐在明楼书房门口，睁着一双眼，手里拎着枪，想着明天的事。明台眼睛直勾勾地盯着那块“伯爵”表，脑海里一片混沌。

　　 天气晴朗，春光煦煦，明公馆门廊前的草坪上一片绿草茵茵。明楼穿戴整齐，正准备出门，阿诚站在门口等候。两人的视线从门廊穿过整个草坪和小花园，看到明台穿了一身白色的运动装，沿着草坪在跑步，锻炼身体。那套运动装还是明楼在巴黎讲课时，送给明台进入高中羽毛球校队的礼物。