此时天高云阔，秋日阳光如一曲寥寥清歌，将两人的额头晒出一层薄汗。

　　 云沉雅跟着舒棠去吃茶，一路七八弯，走了一个来时辰，才绕到一处僻静街头。

　　 街角有一座两层高的翘檐楼，舒棠伸手指了指，说就是这里。

　　 云沉雅抬头一看就笑了。搂头挂匾额，匾额上三大字儿，鸿儒楼。再往楼子里瞧，穷酸秀才到处都是，吟诗唱春秋，自诩为骚客。

　　 而舒棠立在楼子里，诚如一颗土白菜长在翠竹林，整一个不搭调。

　　 这番光景瞧得尾巴狼直乐呵。谁料那土白菜竟熟门熟路，跟跑堂的招呼一声，便将云沉雅带上二楼。

　　 二楼一派风月闲。两人坐定后，云沉雅就好奇了。他展开扇子摇了摇，问：“小棠妹，你喜欢这种地方？”

　　 方才在来路上，两人有一搭没一搭地说了会儿话，气氛已然和缓不少。听得云沉雅如此问，舒家小棠便认认真真地答：“我没瞧出这地儿有多好，不过苏相公与我说，京华城里，但凡有点修养的人，都爱好这里的风雅劲儿。”

　　 言下之意，她认为云沉雅也文气十足，与这里很合称。

　　 苏白苏相公是谁，云尾巴狼自然是知道的。可一听舒棠提及，他心里便老大不痛快。将折扇合了往桌边一放，云沉雅提壶斟茶，一言不发。

　　 舒棠以为他还在膈应之前的事儿，便垂眸去瞧手边的布囊。

　　 云沉雅慢腾腾地将斟的茶推给舒棠，又给自己斟了一盏，但气氛又僵起来。过了一会儿，舒棠低低唤了声：“云官人……”随即将布囊往桌上放去。

　　 她仍垂着头，声如细蚊：“我、我跟你赔个不是。”

　　 那头没人应声。

　　 舒棠又道：“我爹与我说，无论是谁，都会有个难处。有时候，也是我自个儿见识短，没法儿理解别人的不得已。那日我晓得你会武功，有点不开心，但也没怨你。这几日我想明白了，我觉着我、我觉着我……”

　　 话到这里，她的眉头紧紧锁起来，似是不知怎么开口。须臾，她又伸手将布囊往云沉雅跟前推了推，抬眼小心翼翼地将他望着。

　　 秋日楼头，日光明灭。云沉雅脸上神色不清晰。他顿了好一会儿，才轻声问：“是什么？”

　　 舒棠也沉默。等了半晌，她将布囊打开。桌上摊着几根丝瓜，又突兀又好笑。可云沉雅却笑不出来了，突然间，他像明白了什么。

　　 于是舒棠就说话了。她说：“云官人，你是做大事的人，出手也阔气。我呢，我是寻常人家的丫头，没什么见识。你能教我读诗念词，一送礼，便能送我玉镯子玉笛子。可我什么都教不了你，回礼也只能回些桃子丝瓜。”

　　 “可缘分吧，就是很奇怪。我初初遇着你，就觉得咱俩一个在天，一个在地，没能有什么交集。但是后来，你却认我做了干妹子，时时事事都为我好。”

　　 舒棠挠了挠头，唇线紧紧绷着，似有点难过：“我、我就是想说，你为我好，我都知道明白。我虽送不了你大富大贵的东西，但也是打心眼儿里在乎你的。桃子是我用攒着的铜板买的，丝瓜也是我自己栽的。”

　　 “我觉着我……我觉着咱俩一个天一个地，有这缘分，也忒不容易。我觉着我挺珍惜的，所以不愿与你怄气，就来跟你赔不是了……”

　　 话毕，舒棠却将头埋得更低了。

　　 云沉雅看着她。从他的角度望去，能瞧见她凝脂的肌肤，眼角的泪痣，以及渐渐红起来的眼眶。

　　 “你……怎么了？”他问。

　　 舒棠抿着唇，干涩地问：“云官人，你日后还回神州大瑛的吧？”

　　 云沉雅愣住。

　　 舒棠又道：“我爹与我说，咱俩的缘分，说长也不长。”

　　 楼下有人在沽酒，虽是穷酸秀才，也自得一份豪情一份安乐。窗外有楼阁，有长街，有绿水青山，虽是小小南俊京华，也自得一片浮世烟云的喧嚣。

　　 可也有人，自小注定坐拥江山城池。哪怕高高在上睥睨万生，他也是头一遭，在市井间遇到一场别离事。如骨鲠在喉。

　　 云沉雅没说什么，品茶如酒，一饮而尽，这才道：“还记得你原先那两只土狗？”

　　 舒棠点头。云沉雅笑道：“原先它们离开了，你看不开。可到了后来，你还是能过得好。那时你也明白，凡事有个命数。能相伴一时，便是缘分。何况既然是生离，就一定有重逢日。日后、日后我若再有机会来南俊，定来寻你。”

　　 舒棠听得这话，心情才稍霁。她抬头冲云尾巴狼一笑，道：“云官人，你对我真好。”

　　 云沉雅又笑起来。眼里有几分黯然，舒棠没瞧见。“你怎知道我在对你好？”他问得有点自嘲。

　　 舒棠想了想，没答，却将话题一绕，说：“对了，云官人，你前些日子相亲的那姑娘怎样了？”

　　 云尾巴狼一愣，这才忆起自己前阵子诓舒家小棠，说自己相亲相了个姑娘。他无所谓地朝窗外看一眼，道：“不娶了，不想娶其他人。”停了一下，他又明知故问：“倒是你，相亲得怎样了？”

　　 舒棠讪讪地笑起来，将苏白的事一五一十地与云沉雅说了，又说亲事定在深秋，估摸着最多也就剩两个月了，若届时云尾巴狼还没离开，便来受他们一拜。

　　 云沉雅转着茶盏呷着茶：“这苏相公，你满意么？”

　　 舒棠点点头：“他挺好的，是个老实人，又跟我爹爹说得拢。我觉着日后要能嫁了他，日子一定很和顺。”顿了一下，她又有些遗憾，“就是不知他以后能不能带我去神州大瑛瞧瞧云官人。我还想着往后要对云官人更好些。”

　　 云沉雅笑起来：“那我日后也……”

　　 那我日后也对你好些。

　　 这句话他还没能说出来，便被人打断了。

　　 “小棠。”苏白甫一瞧见舒棠与另一个公子坐在一起，心底不由一紧。

　　 苏白虽以为云沉雅与舒棠，一个是天一个是地，一个是千年宝玉，一个是路边石子，反正不能成事。不过自己的准媳妇儿跟另一个人一道有说有笑，他心底便畅快不起来。

　　 苏白走上前来，礼数俱足：“原来是云公子，幸会幸会。”

　　 云沉雅也朝他点了点头。

　　 苏白又道：“今儿早路过六王爷府。王爷让我进去吃茶，我又推脱不掉。可巧的是，我在府里竟瞧见阮凤阮大官人。阮官人与我闲谈，也提及云公子，说云公子虽无一官半职，但文采风流，可谓人中龙凤。”

　　 有的人，捧高踩低成了习惯。云沉雅听出他的意思，笑了笑，没理他。

　　 苏白又转头去看舒棠，惺惺作态地捏了捏她的手，便道：“入秋天气凉，怎得才穿这点衣裳便随便跟人出来？冻着了吧？”

　　 舒棠默了默，将手从苏白手里抽出来，又转头去瞧云尾巴狼。

　　 云沉雅神色清淡，眼风相接，便朝她笑了笑：“既然苏公子来了，云某便先走了。”话毕，他也不等人答应，连看也没看苏白一眼，起身便离开。

　　 舒家小棠愣愣地看着尾巴狼的背影，回过头来，不说话了。

　　 苏白问她怎么了。舒棠抬起头来看他一眼，忍了忍，终是道：“你方才不该那么说云官人。云官人虽没官职，人却是顶好的。”再默了一会儿，她又道，“我去瞧瞧他。”说着便追下楼去。

　　 云沉雅还没走远。见舒棠亟亟追来，便笑着立在原地等她。

　　 舒棠走得急，喘着气觍着脸，道：“云官人，你莫要跟苏相公计较，他不是有意的。”然后她又说，“云官人，你别不开心。”

　　 空空荡荡的街头，远处天翠烟霏。可霞光及不上舒棠脸颊绯色。云沉雅不由地伸手揉了揉她的发，软软的，柔柔的，一如她老实单纯的脾性。

　　 “我没有不开心，我很开心。”他说。

　　 接着他又温声道：“小傻妞，以后如果我离开，你别追出来。这样留在原地等你的人，才会不开心。”说完这话，他便走了，摇着扇子悠哉乐哉，在长街渐行渐远。

　　 舒棠看着，觉得荒芜得紧，像是心里头有什么东西，慢慢在缺失。

　　 当夜，云尾巴狼逛回府。去后院儿瞧了几眼鸡仔。鸡仔长得快，入了秋，个头已经翻了倍。云沉雅看着，自个儿诡异地笑了一会儿，又去草棚寻了个小铲子。

　　 他蹲在花圃小池塘边的时候，天上月色正好。莴笋白菜在不远处欢快蹦跶。更有木芙蓉如深霞，二十四里香不断。

　　 云沉雅用小铲子铲了会儿土，左瞧右瞧，一脸不解。老管家看到他，便上来试探着问：“大公子，你这是……”

　　 “松土呢。”云尾巴狼一本正经地答。他指着面前那个小土胚，说，“我早前在这里种了个桃核，没好好养着。这会儿给它松松土。”

　　 老管家被他噎得说不出话来。那桃核是入夏时种下的，如今才想着打理，早就错过了时节。

　　 云尾巴狼却不依不饶。

　　 他蹲在原地，默默地舀了水浇在土胚子上。

　　 夜色清清冷冷，云沉雅背朝着老管家，又问：“你说我这会儿好好种这桃树，它在我回瑛朝前，能开出花来吗？”