日行五百里的快马，把老丞相折腾去了半条命。张三合来得急，见着云沉雅，头一桩事便作揖下跪。其实他也不全然为公，因在大瑛朝野若能论及真情谊，丞相张三合对二皇子确然青睐有加，视如己出。

　　 原本传大皇子归朝，只需昭和帝一封密旨即可。张三合不远万里跑来，一定有其他的恳求。

　　 云尾巴狼心思缜密，早将张三合的计划猜了个通透。因此，张三合的膝盖甫一着地，尾巴狼便漫不经心地说了个“好”字。

　　 张三合一愣，直往地上磕头，感慨落泪道：“历来皇室兄弟间，夺嫡之争，兵不血刃。而景枫二皇子能有如斯为他着想的兄长，真真叫人动容。”

　　 其实，张三合的计划倒也简单。只为防两种最坏的可能。

　　 其一，云沉雅回大瑛后，倘若北荒之战还在持续，那他便利用大皇子之威，调动莫绍手里的禁军，直接赶赴战场，协助景枫。

　　 其二，如若彼时，大瑛败给了窝阔国，那么景枫一定会有性命之尤。这种情况下，只有和亲一条路可走，云沉雅以迎娶窝阔公主为名，作为让步条件，如此才不至于失了大瑛的威严。

　　 云沉雅背身临池，淡淡道：“倒也并非全为了枫儿。倘若这场战败，北荒便被拉开一道缺口。如若不能及时填补，凭着朝内乱党的本事，定会将朝野掀个底朝天。”

　　 他回过身，又说：“我虽不惧这些杂碎，但国之大，安泰是为根本。”他默了一默，平静道：“几时走？”

　　 张三合道：“依大皇子的意思。”

　　 云沉雅别过脸，树枝头，叶泛黄，秋色寥落。“两日后吧，给我些许时间把联兵符的琐事打点打点，再跟一个人……道一回别。”

　　 阮凤来找舒棠时，舒家小棠正坐在院儿里，眯了眼对着太阳穿针引线。她的膝上搭了一袭牙白衫，色泽如皓月。

　　 阮凤同她招呼了声，捡了个干净石凳坐了。舒棠见着阮官人，连忙起身相迎，却被对方拦住。目光落在牙白衫子上，阮凤愣了片刻。过了会儿，他道：“小棠姑娘若得闲，可否陪在下走走？”

　　 是秋来欲落雨的气候。天边云厚，街旁起风。两人默然走了一段路，还是阮凤先开地口。他看了一眼身旁的舒棠，迟疑道：“小棠姑娘今后，可有甚打算？”

　　 舒棠听得此问，脚下一顿。两天前，也有人问过她同样的问题。那时她一脸倔强，只说日后想跟着云官人。也是了，阮凤必是知道了云沉雅要离开，所以才有此一问。凭阮凤的身份和人面，知晓这一点并不困难。

　　 舒棠抿了抿唇，嘴角一动扯出一枚傻气又勉强的笑：“没、没甚打算……”她道。然后她的笑容就撑不住了，“就想以后也跟在爹爹身边。”

　　 阮凤见她这般，默了一默，问：“小棠姑娘不开心？”

　　 舒棠一愣。

　　 阮凤笑起来，骨扇放在手里敲了敲：“若小棠姑娘有心事，可对阮某说一说。”

　　 有这么个说法，说样貌好的人之间，都有几分相似。要说阮凤与云沉雅相像，其实也不尽然。云沉雅恣意风流，而阮凤却严谨许多，一袭墨发在脑后挽了个髻，打点得分毫不乱。

　　 可是，他这会儿敲着扇子笑起来的样子，不由地便让舒棠恍恍然。

　　 舒家小棠揉揉眼，将心里想法过了一遭，便道：“阮官人，我前阵子做了桩事儿，心里挺悔的。”她垂下头，赧然笑起来，“我给云官人做了件衫子，本来他收下了。可我又给拿回来了。我拿回来的时候，看了他两眼，他挺难过的。”

　　 阮凤沉默一阵，顿住脚看着她：“是方才，你在院里缝补的那件？”

　　 “做得不好，我想再改一改。”她不好意思地道，“那衫子原是我的嫁妆，现在、现在没法答当嫁妆了，可我还是想送给云官人。”

　　 阮凤愣了片刻，没说话。

　　 舒棠接着道：“那日……那日也是我不对。其实我老早以前，压根就没想要嫁给他。只是他后来跟我一提，我就鬼使神差地应了。如今他要走，我估摸着也是不得已。可是那天我还是……还是跟他发了脾气。总之我挺对不起他的。”

　　 阮凤的眉头皱起来。他看了眼远天积厚的云，道：“不嫁了也好，日后好好儿留在京华城，只是别难过就行。”

　　 舒棠听得此言，兀自想了一阵，忽地问：“阮官人，云官人是个大户人家的公子吧？一定、一定不单单只是个商人吧？”

　　 阮凤一怔，点了点头。

　　 于是舒棠就乐呵呵地笑起来：“那样我就不难过了。你看，我是个贫寒的姑娘家，云官人是神州大瑛大户人家的公子。我本来就配不上他。他这么了不起，又对我很好，这样就行了。”

　　 阮凤笑了一笑，像有点无奈：“不问问他到底是谁吗？”他道，然后他的声音又放低了些，“其实你的亲娘……”

　　 “不问了。”舒棠忽然笃定地说，“我爹跟我说的，该知道的便知道，其他的事，不该我管，也管不着。既然云官人不愿与我提他的背景身世，我记得他的名字他的样貌就好了。”

　　 “云沉雅……”阮凤轻声叹，然后笑了：“他真是何德何能啊……”

　　 舒棠诧然地看着他。

　　 “小棠，我日后唤你阿棠好吗？”阮凤又说，他顿了一下，将扇子放在手里摩挲着，有点紧张，“阿棠，我认你做个妹妹吧。”

　　 舒棠又愣住了。也有个人，从前兴致勃勃地与她认了个干亲，日日唤她小棠妹，可是这个人，忽然地，就要走了。

　　 “好。”舒棠说，她垂下头，喃喃地道：“我挺喜欢别人认我做妹妹的。认我做妹妹的，都是大好人……我……得去瞧瞧他。”

　　 舒棠还想着要回客栈换件好看的衣裳，可方到了棠花巷子口，便撞见倚在墙根上的云沉雅。

　　 风声沙沙的。雨水还没落下来，街头便没甚行人了。

　　 云沉雅的脚边放了个竹筐。筐子上搭了一块布，瞧不出是什么。见了她，有点尴尬，因不知该说什么，像是无论说什么，都很不对。

　　 终究还是舒棠唤了声：“云官人。”

　　 云沉雅觉得她的声音也是好听的。他点了点头，有些不知所措。目光落在脚畔，这才忙道：“我来……带点东西给你……”

　　 舒棠认真地看了他一会儿，蹲下来，指着那竹筐。“是这个么？”

　　 云沉雅愣了愣，在她旁边蹲下，“是这个。”他将布幔掀开，里面是两只长得很肥很呆的灰爪兔子，“我前些日子寻到的，将它们喂肥了，想着你喜欢，便带来了。”

　　 舒棠将手伸进竹筐旁，两只兔子似有灵性，凑过来舔她的手。

　　 云沉雅在一旁看着，看她脸上渐渐浮起的笑靥。

　　 “喜欢吗？”云沉雅小心翼翼地问。过了会儿，他又低低地说，“我弄不明白你喜欢什么。只道是你喜欢这等自然而然的东西。我原先还……还在后院种了桃树，可是时节过了，没能开出花来……”

　　 像一个小孩邀功似。他说了停，停了又说。

　　 兔子不会叫。舒棠探手去拍拍它们的头，两只灰爪兔都作出心满意足的表情。

　　 舒家小棠有点难过，有点开心。她想了想，答了句：“云官人，对不起。”

　　 云沉雅笑着揉了揉她的发，提起那竹筐，说：“我帮你把它们搬回家。”

　　 他没问她为何要说对不起，只将竹筐提了，一手扶了扶她。他的步调依然恣意，依然洒脱，可舒棠跟在他身后，看得难过。

　　 舒家客栈渐近了。云沉雅回望她，将竹筐放在客栈门槛，笑了笑，说：“进去吧。”

　　 舒棠看着他。

　　 云沉雅垂眸时，喉结动了动：“我……明日走。”

　　 舒棠一愣，重重点了点头。她“哦”了一声，弯下身去抱那竹筐子。抱了几下才抱起。往客栈里走了两步，忽地又跑出来。

　　 “云官人，你等等我行不？”她有点急切，“我送送你。”

　　 云沉雅笑起来：“好。”

　　 舒棠将牙白衫子精心包了，又重新送给云沉雅。两人走了一段，雨水便落下了。淅淅沥沥的，一滴一滴像敲在心上。云沉雅拉着舒棠在一处房檐下避雨。远处茫茫一片，隐约有湖水桥头，有白塔青山。

　　 站得久了，两人便蹲下来。云沉雅说：“其实这么一望，这里的景致倒像江南沄州，泛舟水上，乌篷船身低，摇摇晃晃，里面点着昏黄灯火，可以沽酒，可以睡觉。”

　　 舒棠听得心向往之。她问：“沄州？是云官人的故乡吗？”

　　 云沉雅偏过头来看着她，笑了一笑，没说是，也没说不是。

　　 舒棠也望着雨帘子。她想了想，说：“云官人，我日后将银子攒起来，攒够了，我就去沄州瞧你。”

　　 云沉雅眸色一伤，他垂下头，低笑起来：“小傻妞，姑娘家要舍得花银子，买胭脂水粉，买好看的衣裳，这样，才有如意郎君来娶你啊。”

　　 不知为何，舒棠听了这话却不开心起来。她顿了半晌，才问：“那云官人呢？云官人长得这么好看，日后铁定会娶个好媳妇儿吧？”

　　 “不会。”云沉雅道，“其实我也说不清。”

　　 他转过头来，认真地看着舒棠：“小傻妞，公子娶妻，无关于色，一切不过惟心而已。”

　　 说罢这话，他又自嘲地勾了勾唇：“不过公子无色，唯求意中人。只是个愿望罢了。”

　　 雨水渐收，远天有氤氲多彩的光线。便是这避雨的屋檐下，也待不了多久了。舒棠看着雨水渐止，心里忽地慌起来。云沉雅拍拍衣摆，正要站起来，忽地被舒棠一把拉住袖口。

　　 舒棠说：“云官人，你再陪我待一会儿吧，我挺喜欢跟你在一起的。”

　　 云沉雅一愣。笑如清风。他又俯下身来，单膝跪在舒棠眼前，调侃地道：“小棠，你知不知道什么才叫做喜欢？”

　　 舒棠哑然地看着他。

　　 云沉雅慢慢敛起心神，摇摇头，对她说：“喜欢这两个字，是不可以乱用的。你不要喜欢我，也不要喜欢跟我呆在一起，我不值得。”

　　 其实这年的舒棠，并不知道什么是喜欢。可她听云沉雅这么说，忽然很慌。

　　 她道：“我不知道什么是喜欢，可我知道云官人对我很重要……”她有些急切，许多话还来不及说，眼眶便红了，“我是真喜欢跟云官人在一起，我一点、一点也不想跟你分开，我……”

　　 一只手覆上了她的双眼。手心温润暖和。

　　 “小棠，别哭。”云沉雅说。

　　 但他的手心渐渐湿了，是小傻妞的眼泪。舒棠吸了口气，哽咽着声音问：“云官人，你日后还来不来南俊？我日后……攒到足够的银子，会是很久以后了，到时候我应该去哪里找你……”

　　 “你忘了我吧。”云沉雅忽地说。

　　 你忘了我吧，我记得你就好了。

　　 其实不是不想给承诺。可与其给一个不知能不能实现的承诺，不如什么都不说。因为生活本就是要一个人走下去的，无论谁离开，都要自个儿撑住。与其这样，不如让她忘了自己，抛下包袱，才能一往无前。

　　 毕竟从很久很久以前的初遇起，她在他眼里，就是一个没有负担的小傻妞。能活得自在恣意，多么好。

　　 云沉雅轻轻地揽过舒棠，在她耳边温声道：“你忘了我。倘若、倘若有一天，我们还能相遇，就把我当个陌生人吧。”

　　 “从陌生人开始，从相知，到相识。”