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　　 滕征好像是一个不存在的人。

　　 依然是白茯苓留守在家里，其余四人出去奔走。汤崧先去找他虎翼司和城务司的熟人打听了一圈，竟然没有任何人知道滕征的存在，更不必提他的踪迹住所了。

　　 “也就是说，这个人平时从来不和官家的人有所往来，”汤崧一脸的郁闷，“他可能是那种不到万不得已绝不抛头露面的人。如果不是因为王国麟的豪宅价值太高，非要亲自面谈不可，或许高夫人都见不到他。而且，他选择到王国麟家里谈，也是为了不让猎风馆的任何成员知道他。”

　　 “那该怎么找他？”萧轻盈有些茫然。

　　 “只能依靠风老板那些商场上的朋友了，”汤崧说，“我相信，总会有那么一两个人曾经和滕征有过交易。”

　　 “那我们做什么呢？”

　　 “我想到了另外一件事，可以去试试运气。”汤崧说，“你还记不记得我曾经跟你说过，在我父亲死前的一段日子里，我曾经听到过他和别人争吵？我曾经怀疑那些争吵里可能有文章，想要去父亲的书房里看看，但是……”

　　 “家里人不让你去看？”萧轻盈问。

　　 “我是父亲最没用的儿子啊，多半也是同辈中最没用的之一，”汤崧耸耸肩，“书房被上了锁，钥匙在我的大哥手里。不过嘛，我现在突然想起来了，我身边有一位天才，她或许可以不用钥匙也打开那把锁。”

　　 “‘或许’两个字是对我最大的侮辱，”萧轻盈一本正经地说，“不过，我怎么会变成天才了？”

　　 “就在前两天，你指出妖虫的目的并不是风帆本身的时候，”汤崧说，“我的知识都是关在房门里看书琢磨出来的，而你的知识却来自于真实的人生历练，来自于血淋淋的现实。我觉得，我过去……有些……”

　　 “觉得我就是个头脑简单的打手，只应该跟在你聪明的脑子旁边卖苦力，是么？”萧轻盈揶揄地说。

　　 汤崧慌慌张张地摆手：“不不不，没有这意思，绝对没有这个意思！我只是……只是……”

　　 萧轻盈在他背上拍了一把：“行啦行啦，我又没怪你什么。我们做杀手的，什么事儿没经历过？咱们快走吧。”

　　 她走出两步，却发现汤崧站在原地，没有动弹，不由得很是奇怪：“你怎么了？”

　　 “萧小姐，我有一个问题想问你。”汤崧磕磕巴巴地说，看上去十分紧张。

　　 “啊？问题？问呗。”萧轻盈说，“还有，咱们认识那么久啦，别老是小姐小姐的了，再说我是穷人家出身，本来也就不是什么大小姐。叫我名字就好了。”

　　 “好吧，轻……轻盈，”汤崧看上去鼓足了全部的勇气，“如果我们能顺利地解决掉这件事情，把幕后元凶揪出来。之后，你打算干什么呢？”

　　 “我还能干什么？”萧轻盈很奇怪，“当然是继续回到血羽会做我的事情啊。”

　　 “杀手？”汤崧追问道。

　　 “废话，难不成当厨子？”萧轻盈说，“我唯一擅长往食物里放的东西就是毒药。”

　　 “我是觉得，你也许可以不做杀手。”汤崧嗫嚅着，“你还年轻，也许可以试着过一个年轻女孩子应该有的生活。”

　　 “什么叫‘一个年轻女孩子应该有的生活’？”萧轻盈的口气忽然变得很冷，“是你从书上看来的，还是你在你们汤家的深宅大院里见到的？”

　　 汤崧一时语塞：“我……我不是那个意思……我……”

　　 萧轻盈走到汤崧跟前，和他四目相对，几乎呼吸相闻。汤崧有些窘，下意识地想要后退，萧轻盈一把揪住他的衣襟，不让他退开。

　　 “告诉我，你这辈子去过哪些地方？”萧轻盈紧盯着汤崧的眼睛。

　　 “我……去过一次厌火，去过一次宁南，去过一次雁都。当然还有从小一直在齐格林长大。不过大部分时间我都躲在家里，不管是以前在旧齐格林还是现在在天空城。”汤崧说。

　　 “所以你有没有经历过穷人的生活、尤其是羽族穷人的生活？”萧轻盈说，“你真的亲历过？真的体会过吗？”

　　 汤崧摇摇头：“我没有。当然我在不同的城市、在道路上都见到过穷人，但我没有过过他们的生活。”

　　 “那么我来告诉你吧。”萧轻盈说，“对于一个羽族的穷人、羽族的贱民来说，他的命运从出生的时候开始就已经被注定了。他无法拥有自己的森林和自己的土地，因为宁州所有的土地全部分封给了贵族们。他辛辛苦苦一辈子劳作，大部分所得都上缴给了贵族，以及交给了官府的税收，自己却所剩无几，只不过可以勉强糊口甚至连糊口都难。”

　　 汤崧默然，萧轻盈接着说：“对于你这样的饱学之士，你当然会想：读书啊。读了书，有了知识，前景就广阔了。退可以到虎翼司城务司之类的好地方当个文吏，起码吃饭有保证；进可以考科举当官，一步一步往上爬，没准几十年后就是下一个汤擎汤大人呢。”

　　 “不是……不是这样么？”汤崧嗫嚅着。

　　 “理论上似乎的确是这样，但是我必须要告诉你，首先，穷人家的孩子如果不从小就帮家里干活，一家人的饭就会不够吃，大多数人根本没有时间去念书，到头来会写自己的名字、能算清每年该交多少租子多少税就不错了。其次，科举这种东西，虽然我们跟着人类学了，但学的只是个表象，骨子里，各地主持文考的官员还是会优先选拔贵族出身的考生，贱民想要和他们争，几乎不可能。”

　　 “你知道穷人的生活是什么样，那没什么奇怪的，因为你也出身贫寒。可你怎么会知道科考这种事呢？我记得你说过你对这些毫不关心、连羽皇叫什么名字都不知道啊。”汤崧问。

　　 “我的确对这些没兴趣，但是我杀过这样的官员啊。”萧轻盈说。

　　 汤崧浑身一震，萧轻盈微微一笑：“就在去年，有一个主持杜林城区域科考的考官，因为受贿舞弊做得太过分，导致了三名绝望的贫民考生公开自尽，你还记得这事儿吗？”

　　 “我听说过，”汤崧忧郁地说，“这是国家的奇耻大辱。”

　　 “你所想到的是国家的耻辱，别人想到的，却是不想被他牵连以至于影响自己的仕途。”萧轻盈说，“所以血羽会接受了某个高官的委托，炮制了他的假认罪书，然后我出马，杀了他，伪装成他畏罪自杀的样子。”

　　 “你……你怎么能这样做……”汤崧很是震惊。

　　 “那你觉得我应该怎么做？”萧轻盈反问，“我接受一个活之前还先要去分清楚所谓‘善’‘恶’，‘正义’与‘非正义’？我也要像你那样胸怀着熊熊燃烧的正义感，只做‘对’的事情，不做‘错’的？那我要怎么活下去？”

　　 汤崧再次沉默，过了好久才说：“好像我们第一次见面的时候，我就和你说过，‘正义’这种东西其实是很难界定的。”

　　 “那我们就换个词，不谈正义，”萧轻盈说，“律法、道德、准则……随便什么玩意儿，总之是你心中所想要遵守的准绳，对吗？”

　　 汤崧没有回答。

　　 “但是你心里持守的那些准绳，对我而言连狗屁都算不上。你这辈子最大的难题无非就是没有办法成为一个武功高强的‘真正的’贵族，所以会被自家人取笑，认为你有一个失败的人生。然而即便是在这个失败的人生里，你还是可以悠闲自得地每天躲在房间里读书、做你喜欢的手工活，偶尔向别人展示一下你有这非同于一般书呆子的过人智慧。你不愁吃不愁穿，每月领取家族发给的月例钱，也许一个月就足够一个穷人家庭挣好几年。再过上几年，你的家族会为你安排一门门当户对的亲事，你会娶一个贵族小姐为妻。你未必喜欢她，她也未必喜欢你，但是无所谓，你们成亲生子，继续延续汤氏的高贵血脉，那才是最重要的。”

　　 萧轻盈一口气说完这段话，汤崧愣愣地看着她，有些不知所措。萧轻盈的目光里忽然有了一丝哀伤：“而穷人呢？只能继续和穷人成亲，继续生下带着低贱血统的平民甚至于无翼民。要是有谁不小心爱上了贵族家的人，就算是有了孩子，也会被驱逐滚蛋，独自一个人……”

　　 她忽然转过身，背对着汤崧，没有再说下去。

　　 两个人就像是两尊雕像，谁也不说话，就这样沉寂着。过了许久，萧轻盈才轻声说：“走吧，去你家，找找你父亲有没有留下什么。”

　　 汤崧“嗯”了一声，当先走在前头，萧轻盈跟在他身后。走出没几步，汤崧突然毫无征兆地停住脚步，要不是萧轻盈反应够快，差点鼻子就要撞上汤崧的后背。她正想发火，汤崧却抢先开口了。

　　 “这一切，在我身上是不可能发生的。”他大声说。

　　 “什么不可能发生？”萧轻盈没回过神来。

　　 “我不会去娶一个我不认识的贵族女子，”汤崧回过身来，凝视着萧轻盈的脸，“我只娶我喜欢的人，而且不管她出身高贵还是贫贱，不管她是大小姐还是杀手。如果有谁要拦在我面前，无论是谁，我都会跨过他。”

　　 这家伙头一次这么正面盯着我，萧轻盈想，而且居然没有脸红，今天太阳真是从南边出来了。不知怎么的，她居然也头一次感到心里有点慌，然后又有一点说不清道不明的小小的愉快。

　　 “你到底还是个读书人……”萧轻盈叹了口气，“什么叫‘我都会跨过他’？要是换了我，谁敢拦我，应该是干掉他才对。”

　　 此刻的汤府很安静，只能偶尔看见仆人们快步而静默地穿行于院落之间。丧事已经结束，生活终究要回到正轨，汤姓的精英们继续上工，少年们也都严格接受着各种课程。唯一一个游手好闲无所事事的，大概就只剩汤崧少爷了。

　　 “只有你一个人那么闲，你果然是家族之耻……”萧轻盈一面开锁一面嘀咕着。

　　 “这个真理已经不必你来重复了。”汤崧探头探脑地张望着把风，不过这份谨慎似乎是多余的。果然如萧轻盈所说，只有他那么闲，现在院子里想要找个人来打扰他也不容易。

　　 萧轻盈很快用一根铁丝打开了那把看似沉重的大锁，两人赶紧溜进汤擎的书房，再把门关上。

　　 “这里的摆设……还是和父亲死前一样，基本没怎么动过。”汤崧的语调有些伤感，“可惜这些书，他再也没法回来读了。”

　　 萧轻盈左右打量着：“汤大人看来很喜欢读书，家里的书比我父亲还多多了。”

　　 “雪大人管查案，更多靠的是现场的经验；但我父亲主要管人，需要动的脑子更……啊，我不是那个意思！我是说……”

　　 “行啦，我知道你经常脑子不好使，”萧轻盈宽容地拍拍汤崧的脸颊，然后似乎意识到这个动作有点过于亲密，赶紧把手收了回来，“咱们快找吧。”

　　 汤崧不敢多说，埋头开始在书桌上翻找，偷空悄悄地摸了一下刚刚被萧轻盈拍过的脸。略有点发烫。

　　 和雪严君不同，汤擎并没有记录日志的习惯，不管是公事还是私事都没有留下只言片语。书桌上堆放的，基本都是一些普通的来往信函，有的是日常事务的公文，有的是远方朋友的来信。汤崧一一取出查看，都没有任何值得一提的重要信息。汤擎果然是一个八面玲珑的人，似乎对谁都尽量行方便，所以不管是公函还是私信，最多的内容就是对他表示感谢。

　　 “越看这些信，越让人感觉到，我父亲这样的大好人，会有谁非杀他不可呢？”汤崧苦笑着。

　　 萧轻盈则一本一本地翻看着书柜里的书籍。她原本也就算是粗通文字，翻看汤擎那些佶屈聱牙的书籍，着实头疼。但她权当是在血羽会接受艰苦的训练，咬牙坚持着。不过从这些书里好像也看不出点儿什么名堂。汤擎似乎是个爱书之人，极少在书页里批注，所以那些书虽然都很旧了，保存得还挺不错，每一页纸张都干净整洁，折皱都几乎没有。

　　 当翻开一本《简子说辑要》时，书里忽然掉出了一个信封。萧轻盈连忙把信封捡起来，发现信封上什么字都没有写。

　　 汤崧也凑了过来，打开信封，从里面抽出一张信纸。他展开信纸，眼神里有些疑惑。

　　 “这是一张白纸，上面什么字都没有。”汤崧举起这张信纸，迎着透进窗户的阳光仔细审视着，“真是奇怪，为什么父亲会把一封什么都没有的信藏在那本书里呢？”

　　 “那不是白纸！”萧轻盈猛然意识到了些什么，“快扔了！”

　　 但是已经晚了。经常被萧轻盈取笑弱得像面条的汤崧，此刻真的就像一根面条一样软到了地上，动也不动。萧轻盈自己也感觉到了一阵阵头晕眼花，几乎要栽倒。她明白，自己和汤崧都已经中毒了。

　　 不过她毕竟常年和毒物打交道，自身也有一些抗毒的能力，虽然中了毒，并没有像汤崧那样完全失去知觉。但她还是顺势也倒在了地上，假装昏迷。

　　 书房的门再次被打开，萧轻盈听到了一个人的脚步声。这个人关上门，一步一步地走近他们，当此人走到她的身边时，萧轻盈拼尽全部的残余力气，猛然一跃而起，一掌劈向对方的头顶。在中毒的情况下，她只能一出手就是杀招，争取能一击毙命，以免后患无穷。

　　 但毕竟是中了毒，力量和速度都大打折扣，更重要的在于――对方的武功似乎是她在没中毒的时候也无法轻易制服的。来人以闪电般的速度挥掌挡住她这一击，然后胳膊肘顺势发力，一下子顶在萧轻盈的咽喉上。萧轻盈眼前一黑，只觉得咽喉处已经吸不进空气了，一头栽倒在地上。对方毫不客气地一脚踩在她的背上，萧轻盈浑身乏力，已经不可能再挣扎着起身了。

　　 “三弟可真是太没出息了，”来人用一种冷酷而高高在上的语调说，“成天和一个贱民厮混在一起也就罢了，明明知道这是个血羽会的杀手，还不知自爱，真是丢尽了父亲的脸。”

　　 “三弟？”萧轻盈虽然脑子昏昏沉沉的，但还是挺清楚了对方说的每一个字，“你是汤崧的虎翼司大哥还是城务司二哥？啊对了，我记得他说过，他的大哥武艺高强，而且尤其喜欢讽刺他，还不许他和平民往来，想来你就是他大哥了。你叫什么来着？汤文钦？”

　　 “是啊，三弟惹出来的祸，只有大哥才能收拾。”对方一声冷笑，“可不能让人以为汤家无人。”

　　 萧轻盈想要说些什么，但舌头就像是坠了铅块一样，实在发不出声了。她努力对抗着眼前仿佛正在无限扩大的黑暗，竭力让自己不昏过去。

　　 就算是要死，老娘也得看清楚我到底是怎么死的，萧轻盈在心里恶狠狠地想。