杜京听他那腔调，明白他心里恼葡光、葡盛那两位大人，但又不清楚他是不是在开玩笑，哭笑不得道：“大人，一两百的赏银，恐怕少了点，依小的看，还是加一点为好。呃……若寻见尸，最好别加了……”

　　 “好，好，师爷看着办吧。”番麓摆摆手，打个哈欠，“今日的公务处理完了，你快去张贴布告，城守大人我要休息去了。”

　　 转到后院，找到醉菊，一把抓起她的手腕，直向门外去。

　　 醉菊被他拉着，莫名其妙道：“又怎么了？瞧你一副逃难的模样。”

　　 “天气好，陪城守老爷出门散心。”

　　 醉菊听了，停下脚步，把手往回抽，“放手吧，我的小花小草都还没浇水呢。为了你大老爷散心，要害它们枯死不成？”

　　 番麓死抓住她的手腕，就是不肯松开，回头看着她，“今天上面来了公文，大消息，葡光、葡盛两位大人失踪了，上头下令要我追查。喂，你到底陪不陪我出去？”

　　 醉菊吃了一惊，左右看看。

　　 葡光、葡盛怎么死的，没人比他们两个更清楚。

　　 何侠当权后，以酷律治国，云常上下人心惶惶。这事若被查出来，那还得了？看来她和番麓要找个地方细细商量。正想着番麓带她出门是不是要避开耳目谈这事，人已经被番麓扯着，大摇大摆出了城守府。

　　 且柔虽是座小城，街上倒挺热闹。番麓穿着便服出门，醉菊向来不喜欢穿太艳的衣服，两人走在路上，也没怎么招人注意。

　　 “糖葫芦要不要？”

　　 “豆腐脑，来一碗？”

　　 番麓在街上走走停停，只要瞧上喜欢的，掏钱就买了，然后递给醉菊。刚开始，醉菊一味摇头，她不要的，番麓就随手送给路上的小孩子。到后来，醉菊没办法，还是收下了番麓送的一个小面人。

　　 走了一个下午，番麓尽说不相干的话，压根没提葡光、葡盛的事。

　　 醉菊拿着面人，忍不住问道：“喂，怎么办啊？”

　　 “什么怎么办？”

　　 “我们怎么办？要离开且柔吗？”

　　 番麓转头打量她，戏谑道：“你当真以为我们要逃难？”

　　 醉菊看他那神态，不像说假话，但番麓的话从来都不可全信的，于是压低了声音追问：“那你为何要带我出门呢？上面不是说了要你追查吗？万一被发现了，你有一百个脑袋也不够砍。”

　　 “早说了带你出门是陪我散心，你做贼心虚，硬往别的事情上面想。”番麓翻个白眼，朝城门那边扬扬下巴，“老爷我已经开始追查了，瞧见城门上的布告没有？”

　　 谈起正事，醉菊比他认真多了，知道贴了布告，立即要去看，话也不说，牵了他的手就往城门走。

　　 向来都是番麓抓她的手，醉菊主动握住番麓却是第一次。

　　 番麓被她柔若无骨的手一牵，心猛跳了几下，斜眼去瞅醉菊。醉菊本是无意的，一心担忧着，根本没有留意番麓的神色。

　　 杜京做事一点也不拖拉，城门上果然已经贴了布告。布告前人头攒动，葡光、葡盛恶名昭著，百姓们见了布告，竟都一脸平静，只当看闲话一样。醉菊挤在人群里看完了布告，暂且只是追查那两位大人的去向，心里稍稍松了一口气，低声问：“这是你要师爷写的吗？”

　　 番麓哼了一声，骂道：“他奶奶的，杜京这家伙改了老子的布告。师爷都不是好东西。”

　　 醉菊吃了一惊，“他改了什么？”

　　 “本来写着丢了两头猪，现在怎么变成丢了两位官员？”

　　 醉菊扑哧笑出来，又忍住笑意瞪他一眼，“亏你还是城守老爷，整天不正经，就想着逗人家。”

　　 番麓斗嘴从不服输，这次居然只哼了一声，没有回嘴，只是对醉菊说：“布告已经看完了，我们走吧。”

　　 两人牵着手往回走，番麓忽然压低了声音问：“你怕见死人吗？”

　　 醉菊蹙眉，“你又要杀人？”

　　 她只是随口问问，不料番麓却道：“正是。”

　　 醉菊心里一颤，握紧了番麓的手。

　　 番麓声音比刚才更低了，仿佛耳语一样，“有个不长眼的，从刚才就跟着我们了。你别怕，我引他到暗巷里，就当上山打兔子，射他几个窟窿。”

　　 拐了几个弯，周围的喧闹声渐渐小了。两人走在巷子里，巷子越走越窄。两边靠得极近的土墙夹着巷子，连阳光都照不进来。

　　 越往巷子里走，越显得阴暗。

　　 番麓本就是个野性子的，当这个城守后每天对着一卷卷文书，恨不得有人来当箭靶子让他过过瘾。他这种当过探子的人感觉分外灵敏，知道跟踪他们的只有一人，便放心地寻了一条死胡同。到胡同尽头的土墙前，番麓转过身来，一手牵着醉菊，一手将腰后的轻弩取下擎在掌上，锐箭无声无息上了弦，问醉菊：“你想我射他脖子，还是射他心窝？”

　　 醉菊见箭头寒光闪闪，哆嗦道：“你别问我。”将番麓的手握得更紧了。

　　 番麓心里更加高兴，嘴角往上一勾，冷笑道：“跟着的这位仁兄出来吧，咱们聊聊天。”

　　 墙角后一道人影动了动，不一会儿，有一人缓缓踱步出来，微笑着道：“见到你真叫人高兴。也不来信告诉我们一声，不知道我们都在担心你吗？”竟是对着醉菊说话。

　　 醉菊瞪大了眼睛，失声道：“楚漠然！”

　　 楚漠然点点头，这才把目光转向番麓，字字清晰道：“城守大人，你运气真好。要不是醉菊姑娘陪在你身边，你恐怕已经身首异处了。”

　　 番麓嘻嘻笑起来，转头对醉菊道：“我比较喜欢脖子，一箭下去，立即能让他闭嘴。”正要扣下机关，忽然浑身一僵。

　　 一把冰凉的利刃，无声无息从他身后伸了出来，不偏不倚，恰好架在他的脖子上。一个低沉的男声笑道：“我也比较喜欢脖子。”

　　 番麓对自己敏锐的感觉非常自信，从没有人能这样无声无息地潜到他身后，心里大吃一惊。他最擅长探敌深浅，听身后的男人话语间从容谈笑的气势，已经知道遇上高手，识时务地垂下手里的轻弩，强笑道：“绕来绕去，原来我是那只倒霉的兔子。”

　　 醉菊往后一瞧，更加吃惊，捂着嘴叫起来，“天啊，是王爷……”

　　 楚北捷站在番麓身后，瞥醉菊一眼，“你可让娉婷伤心多时了。”

　　 “白姑娘？”醉菊一连受了几次刺激，连忙用手抚着胸口，仿佛眼前冒出了一团一团烟火似的光芒，让人感动得直想哭。她吸了几口长气，断断续续问，“白姑娘她……她还活着？太好了……太好了……孩子呢？那孩子……”

　　 “晚点再闲话家常吧。你看，我脖子上还有东西呢。”番麓截断她的话。

　　 醉菊心情正激动，一手擦着眼泪，瞪他道：“你这时候还敢对我大呼小叫！你知道你身后的人是谁？小心他一刀抹了你的脖子。”

　　 番麓听他们对话，已经猜到身后是镇北王。

　　 别的对手对他来说当然不在话下，但遇上镇北王的利刃架在自己脖子上的情形，他再厉害十倍也逃不过去。他比别人看得开，索性听天由命，收了惧意，嬉皮笑脸问道：“你舍得？”

　　 当着楚北捷和楚漠然的面，醉菊被他这么一问，大为窘迫，涨红了脸，“你你……你一直欺负我，我要王爷杀了你为我报仇！”

　　 番麓正要说话，脖子上的刀锋突然一掠，顿觉微微刺痛。

　　 “呀！”醉菊看见番麓的脖子被划出一道血痕，吓得差点魂飞魄散，惊呼道，“王爷，王爷，我说笑的，你千万别……”

　　 楚漠然见他们两人这般模样，早就猜到几分，向楚北捷投去一个询问的眼色。楚北捷默默点了点头后，楚漠然正容道：“打情骂俏，闲话家常，以后再找时间。城守大人，这次我们来，是想和你谈点事情的。”

　　 番麓机敏过人，镇北王忽然现身且柔这样一座小城，还能为了什么事？回言道：“你们盯上我这个小小城守，不过是为了那些过路的军粮。实不相瞒，何侠因为贵丞相的事，把我们这些城守不当人看，小猫小狗都敢来作践老子，老子早受够了窝囊气。一句话，要我向镇北王投诚也没什么，但我有一个条件。”

　　 楚北捷听他一开口就道破自己的来意，不禁微微诧异，心想：这么一个稀罕的人才，怎么被委屈在小小且柔了？见他说了一堆，忽然提出条件，大概已猜到七八分，把刀刃稍微松了松，不再贴紧他的脖子，然后朝楚漠然示意。

　　 楚漠然问：“什么条件？”

　　 番麓想了想，居然改口，“呃……错了，我且柔怎么说也是一座城池，一个条件来换不划算，我要两个条件。”

　　 楚漠然也是第一次遇到生死关头还这么吊儿郎当的人，当场愕住。

　　 醉菊知道他的为人，抬眼看他脖子上渗出的血珠，暗自着急，在心里骂他这个时候还敢招惹楚北捷，嘴上却急道：“你少说两句行不行？”不知道为什么，她的手一直在发抖，想着为了白姑娘，王爷多少也会给自己两分颜面，又用哀求的眼神去看楚北捷，“王爷，他这人性子如此，你别怪他。”

　　 番麓看她那样子，心里比吃了蜜糖还甜，不顾自己性命还未保住，哧的一声笑出来。

　　 醉菊又急又恼，狠狠掐了一下他的手。

　　 楚北捷冷眼看这两个人之间的小动作，思忖片刻，沉声问：“把你的两个条件都说出来。”

　　 番麓早知道楚北捷会接受，笑道：“第一，我要醉菊。”

　　 醉菊低呼一声，脸红过耳，站也不是，藏也不是，垂了头不敢看人，小声骂道：“我又不是一样东西，你怎么可以向王爷要呢？”

　　 番麓道：“我是在和镇北王谈条件，与你何干？”一句话堵得醉菊几乎气晕过去。

　　 楚北捷点头道：“这个条件，本王答应你。”

　　 番麓问：“她又不是一样东西，你能让她答应跟着我？”

　　 “这个容易。”楚北捷缓缓道，“我用刀刃对准你的指头，然后问她答应不答应。她说一句不答应，我就切你一个指头下来。保证没有切够十个，她就会答应了。”

　　 连番麓也不禁愣住，喃喃道：“这个方法倒够绝的。”

　　 三个男人静了静，不由得一同大笑起来，楚北捷借着这个当口儿，把刀从番麓的脖子上撤了下来。

　　 醉菊被他们笑得脸色通红，咬牙道：“男人真不是好东西，你们都是一伙的。”又恶狠狠对番麓道，“就算你手指脚趾都被切了，我也懒得理会。我又不是卖身给王爷的奴婢，你们谁也管不着我！”

　　 楚北捷淡淡道：“试试就知道了。”

　　 醉菊暗自心惊。她知道楚北捷向来说一不二，而且，听楚漠然的话，楚北捷本来就打算杀了且柔城的城守。

　　 醉菊见过权贵们谈笑间生杀予夺的事，生怕自己真把番麓给害了，竟不敢再倔犟，闭紧了嘴不再做声。

　　 楚漠然问：“第二个条件是什么？”

　　 番麓笑道：“还没有想好呢。以后提可以吗？”

　　 楚北捷见番麓机敏过人、性情豪放，对他已生出赏识之心，加上他对醉菊的那般心思，于是开诚布公，微笑道：“可以。”

　　 番麓问：“镇北王带了多少人进来？”

　　 “进来的只有我们两人。”

　　 “居然只有两个人？”

　　 番麓暗暗吃惊：他胆子可真够大的。凭镇北王的来头，他若是被发现了，立即会引来全城官兵，万一被困住，绝无生机。

　　 楚北捷却轻描淡写道：“两个人已经足够了。”

　　 他和楚漠然本来只是打算进城打探情况，没想到刚刚潜进城守府，就遇见城守大人微服私访，更想不到的是，他带在身边做伴的，竟然是娉婷一直痛心思念的醉菊。大好机会，楚北捷当然不会放过。没想到一条死胡同竟让且柔一役峰回路转，柳暗花明。

　　 三人都是智勇之士，立即商定晚上再在城守府邸里碰面。

　　 楚北捷准备告辞时，番麓问：“你不怕我反悔？”

　　 楚漠然瞅醉菊一眼，应道：“有醉菊当人质，不怕你反悔。”

　　 番麓脸色一变，沉声道：“你们休想带她走。”他想了想，脸上浮起威胁的笑容，“我要是一刻不见她在眼前，立即向上面告发你们。不然你们现在就把我杀了。”

　　 楚北捷见他如此紧张醉菊，倒觉有趣，低声道：“我们不带她走。你带着醉菊当人质，我们带着她师傅当人质，两边都安心了吧。”

　　 这时，胡同外传来人声，楚北捷警觉地朝楚漠然使了个眼色。时间紧迫，两人朝番麓点了点头，不再多言，迅速去远了。

　　 番麓站在原地，看着他们远去。

　　 镇北王果然名不虚传，别的不说，那潜匿刺杀的功夫，就少有人能匹敌。和楚北捷打交道，除非有一国之君那样森严的护卫，否则任谁都要提心吊胆。这么想着，手臂忽然被用力摇了几下。

　　 番麓转头一看，醉菊一脸兴奋，眼睛睁得圆圆的，“你听见没有，是师傅！师傅也来了，啊……我没有听错吧？我没有听错，是不是？”她深深喘了几口气，捂着怦怦跳的心，叹道：“老天爷啊，所有的好消息都在今天收到，出来散心真是对极了！白姑娘没死，王爷来了，师傅也来了……”说到后面，竟揉着眼睛轻轻哭起来。

　　 番麓本来一脸不耐烦，见她哭了，只好哄她，“高兴的时候应该笑，为什么哭了？天黑了，我们回去吧。”

　　 醉菊仍轻轻哭着，摇头道：“我心里一下子太多事情太乱了，脚也软软的。你别管我。”