就在艾小婵走出药铺的刹那，我猛然间回过神来，他怎么对葛家出的事情那么清楚？而且都已经料定葛府日后的命运，这个艾小婵，好像不简单啊！别看他娘们唧唧的，所说的每句话似乎都有些深意，想到此，我扭头向王胖子问道：“王掌柜的，这个艾小婵是艾家的什么人啊？怎么好像对葛家非常了解似的！”

　　王胖子随即对着艾小婵消失的方向呸了一口唾沫，才回过头向我说道：“这个艾小婵是艾家艾老爷子的小儿子，人称三少爷就是他，他上面还有两个姐姐，但都已经出嫁了，现在这个艾小婵可是艾家的掌上明珠。据说艾老爷子之前也有过两个儿子，但都夭折了，最后艾老爷子老年得子，就是这个艾小婵，怕养不活，所以找人打了一卦，取了个女人的名字，打小当姑娘养，才养这么大。二狗，你可别小瞧了他，他现在年纪轻轻，虽说二十出头，却已经在药材行业名头大响，艾家所有的药材生意都被这个艾小婵所掌控，他可是艾家名副其实的少当家呢！”

　　我微微吃惊地张了张嘴，恁娘的，就这么一个娘们唧唧的人，居然还有这么大的背景和手段，这么小的年龄，竟然都能独当一面，果然非常人可比。俗话说人不可貌相海水不可斗量，这样的一个人，恐怕任何人见了都会觉得没什么用，和一个小娘们没什么区别，但若听到他的背景，也不得不慎重对待了。

　　王胖子接着又向我说道：“这个艾小婵，他的手段比一些老江湖还要老辣，去年有个外地的富商要在南城开药铺，结果愣是被这个艾小婵折腾得丢盔弃甲，还损失了大半的家产跑路去了。而且南边那些街道，但凡有人敢卖药材，都必须出让一半的利润进项给艾小婵，否则生意都不敢做。”

　　“这么霸道？”我怔了怔，随即笑道：“他这样的人，随便一个大老爷们都能揍得他三天下不了床！”

　　王胖子苦笑着摇头，说：“快别这么想了，你不要看着这个艾小婵手无缚鸡之力的样子，其实他都是装的，据说他爹艾老爷子，在他几岁的时候就请了武学大师传授他腿脚功夫，就他那三拳两脚的，就是四个壮汉也不够他收拾的呢，不然你以为我刚才为什么忍着不发作，其实……其实我怕打不过他丢人现眼……”

　　“呃……”我彻底懵了，没想到还有这一茬子事儿呢，只是不知道我和他较量，结果会是如何，但我还是选择不要再见到这么个娘娘腔，让人浑身不舒服。

　　恰在此刻，伙计小赵提着饭菜回来，吃过饭，我还是无法释怀，不禁向王胖子问道：“你说说艾小婵怎么会料定葛家日后会家破人亡呢？难道这些事情和艾小婵有什么关系？”

　　“二狗兄弟，快别这么说！”没想到王胖子急忙做了个噤声的手势，然后低声告诉我：“如果没有确凿的证据，还是不能冤枉他的，要知道现在葛家的事情已经够多了，如果艾小婵真想在这个时候落井下石，那恐怕你师父杨先生也救不了葛家。我们现在只能对艾小婵忍气吞声，待到葛家的问题彻底解决，艾小婵必然会收敛一些，毕竟他爹艾老爷子还是个光明磊落的人！”

　　我突然想到一事，忙问道：“王掌柜的，再过十天左右就是葛艾两家的斗药大会了，这个斗药大会都是怎么举办的？都是有谁参加啊？”

　　王胖子咧嘴一笑，说道：“二狗兄弟，葛艾两家的斗药大会，其实就是比拼谁的医术更高，说是斗药，其实斗的都是毒药！”

　　“毒药？”我微微睁大双眼，只见王胖子肯定地点头，我不免诧异地问道：“什么是斗毒药啊？会死人吗？”

　　“那倒不会。”王胖子摆了摆手，然后一脸憧憬地想了想，说道：“每年的斗药大会，所斗的皆是世间至毒，不过两家人在斗药大会之前，已然备好了解毒的圣药，所以生命危险还是不大的，当然，那些毕竟是毒药，对身体的损害倒是有一些，但若是能够从毒药之中解毒，非但不会对身体有害，反而有莫大的益处。斗药大会当天，葛艾两家人分别精制九杯毒药，让对方家族的代表喝下去，如果九杯毒药都喝下去，人没事，就是胜了，若是人在中途就中毒倒地，那就是输了！”

　　“吃毒药啊？”

　　我呆呆地听着王胖子所说的话，简直如同听天书，世上怎么还会有这么傻的人，比赛吃毒药，这不是应了那句老话，厕所里点灯……找死（屎）吗？不过我看王胖子说得如此恳切和认真，也不像是拿我开玩笑，不免有些心惊肉跳地问：“九杯毒药都喝下去，人怎么可能没事呢？”

　　王胖子呵呵笑道：“这就是医术到了极高的境界，才能玩的游戏，虽然是九杯剧毒的毒药，但若是看穿了对方的布局，其实那些毒药相互之间，都有生克之法，只要找到以毒攻毒的法子，并以其中不同的毒来解毒，九杯一步不差的喝下去，自然就没事了，但若是错一步，不但无法解毒，反而会立即倒地不起！”

　　我半天没有说话，许久后，才喃喃自语道：“那他们这是为了什么呢？”

　　人活着，我觉得总得有个盼头，图个什么，他们两个拼死拼活的斗毒药，胜了又如何，输了又如何？

　　“为名，为利！”王胖子好不遮掩地说：“当然更重要的是，这个斗药大会，已经在葛艾两家之间举办了上百年无数次，每隔三年便会举办一次，也已经算是两大家族的传统了，再说哪家赢了，便能得到九龙山脉，那九座山上面的药材，二狗兄弟，你不会明白那些药材的价值有多么的不菲！”

　　“对了！”我急忙打断王胖子的话语，并说道：“我记得谷谭到艾家的目的，就是为了帮艾家得到斗药大会的胜利，从而得到九龙山脉上面所有药材的采挖权，据说……谷谭要在那九龙山脉上面寻找什么东西，难道，难道他已经获悉了天地……难道就在九龙山脉之中？王掌柜的，九龙山脉在什么地方啊？”

　　王胖子随手指着东南方向说道：“据此几十里外，靠近海边的地方，有九座山峰连成的九龙山脉就是了。”

　　“那么远……”我心里不免打起了鼓，如果这么远的地方，完全出了南湖的地界，可在苗疆的洗心镜以及老猪仙的卜算结果，都是指向江南三大名湖，若是出了南湖，还算吗？不过我很快便想通了，那九龙山脉的掌控权就在葛家和艾家之间，而葛家和艾家就是南湖当地人士，师父常说因缘际会，或许九龙山脉和南湖之间，就是一条无形的线在牵着，也是无缘之缘。

　　王胖子不解地盯着我，直把我从思虑中惊醒，才出声问道：“二狗兄弟，你想什么呢？”

　　“哦，没什么。”我笑了笑，寻找茅山派镇派根基的事情，还是不和王胖子细说为好，毕竟说了也无法让他明白。

　　下午王胖子到外面三个药铺去视察，我则是在内堂和卧室之间徘徊，但同时我也往返于库房和三个药铺的前厅之间，师父把这边的责任交给我承担，我却是不能大意疏忽，务必完成好师父交代的任务才行。不过踅摸了一下午，也是和师父一样，一点发现都没有，虽然我现在没有开天眼，但若是有些阴邪之气，我还是能敏感的感应到的，既然我感应不到，也只能无可奈何。

　　到了晚上，王胖子兜着一包东西进得内堂，嘿嘿笑道：“二狗，今天也算忙完了，外面的药铺都已经关门，现在没事，我到饭馆炒了几个小菜，咱们两个喝两杯怎么样？”

　　我咧嘴一笑，立刻把桌面收拾了一下，然后让王胖子摊开包袱，只见里面好酒好菜的挺齐全，搓了搓手，我流着口水说道：“王掌柜的，还别说，你这里的小日子过得还真是潇洒，呵呵！”说着，我倒了两大杯酒，和王胖子碰了一下，然后抿了一口，果然是好酒，醇香绵软，清香无比。

　　“唉！”王胖子轻叹一声，饮了一杯酒，放下酒杯，又叹了一声，才开口说道：“二狗兄弟，你是不知道，我这也是苦中作乐，你说说我这有家有室的，却不能回家和家人团聚，整天守着几个药铺，不停的忙碌，其实我也是命苦呀……”

　　说的倒也是，王胖子虽然贵为大掌柜，但毕竟还是葛家的一个伙计，比那些小伙计更体面一些，赚的钱更多一些罢了。寒暄了几句，一顿酒菜下肚，我们回到卧室，我脱了鞋子躺在床上，随口说道：“王掌柜的，其实我也是非常羡慕你，虽然整天这么奔波劳碌，但也总算是有个归宿，而我呢，行道之人，以天下为家，以家为天下，我的归宿就是没有归宿，没有归宿，也就是我的归宿了……”

　　王胖子嘿嘿一笑，说道：“什么是有归宿没归宿的，二狗兄弟，你那些道道我一句也听不懂。”说完，王胖子也和我一样扑通躺在床上，哪知我的小身板瞬间被王胖子挤在了床边和墙壁的缝隙之间，死死的夹在里面，我用力咳嗽一声，抬头看了一眼，只见王胖子的一身肥肉几乎把整个床都铺满了……

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