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　　 连州府的大牢比明珏想像的要好多了。

　　 前世，她在电视里看到的牢房几乎千篇一律，阴冷森沉的空间，昏黄的火把跳动着诡异的光芒，腌臜破烂的牢室铺满了稻草，蟑螂臭虫到处乱飞，老鼠壁虎连钻带爬，虱子跳蚤爬得到处都是，整个一渣子洞的翻版。

　　 能到异时空的牢房里一游，增长了另类的见识，也不白穿一次。这里的牢房比从电视上看到的要好很多，虽说蟑螂臭、老鼠壁虎和虱子跳蚤一个不少，但总归还干净些。牢室里有一条土炕，炕上有一套棉絮外翻的被褥，没有脏乱的稻草。

　　 进到牢房，就是一间厅室，是狱卒们休息活动的地方，厅内有桌椅和床榻及一应使用物件。厅室两边是牢室，按男左女右分开，看守的狱卒也分男女。牢室一面是墙，三面是粗实的木桩，门上挂着大锁，墙上只有一个小木窗。

　　 明珏想着前世从电视上看到的牢房，心里膈应得直哆嗦，下车时，她和丫头把车上的绒毯和薄褥缠到了腰上，进来时，狱卒没细查，她们也能将就着铺盖。

　　 右边共有六间女牢室，梅隐居和洛家村与明珏有关的女眷一个不少。昨天中午她们就被抓进来了，刚抓进来，平原就审了岳芽儿、绽兰、狗子和元宝，都给他们动了大刑，伤得很重，岳嫂子等人也挨了板子，伤得相对轻一些。

　　 男牢室那边人更多，除了钱伯父子、公羊白主仆，梅隐居的护卫和男仆，还有常东兴等跟明珏有雇用关系的人。她去京城，本有十名护卫贴身保护，当时没有宅院，小院又太小，住不下，明珏就留了两人，其余都回梅隐居了。

　　 听说平原亲自带兵到梅隐居搜查抓人，梁成等人本来要反抗，被公羊白制止了。官兵抓嫌犯，若是反抗，不知平原又要给他们妄加多少罪名呢。

　　 “岳芽儿和绽兰情况怎么样？”

　　 “还昏迷着呢。”苏嬷嬷哽咽几声，连续唉叹，“怎么会这样？”

　　 “是岳大姐一家，还有张山保这狗奴才。”明珏提起这几个人，恨得直咬牙。

　　 岳嫂子忙爬过来，哭泣着问：“九小姐，到底怎么回事？”

　　 “风兰、朱艳，把你们的毯褥给岳芽儿和绽兰拿去盖，唉！让风兰跟你们说。”

　　 风兰跟众人说明情况，顿时恨骂声四起，连昏迷中的岳芽儿和绽兰都醒了。

　　 岳大姐是岳嫂子的大姑子，岳芽儿的亲姑姑，打断骨头连着筋的亲人。岳芽儿被打得很重，听说跟岳大姐有关，岳嫂子悲声痛哭，恼恨得直撞墙。

　　 蓝竹听说跟张山保有关，而且红竹还怀了孕，觉得脸上无光，连头也抬不起来了，从牙缝里挤出一句话，“出去再收拾他们一家子。”

　　 明珏长叹一声，叫来女狱卒，给了她一只金簪，打探了男牢室的情况。得知狗子和元宝都醒着，明珏松了口气，让她拿了条毯子给狗子和元宝。

　　 “九小姐，你靠在奴婢身上睡一会儿吧！”

　　 “不要紧，我靠木桩就行，你们也累了，都睡吧！”

　　 浑身疲惫无力，脑海混乱如麻，眼皮都睁不开了，却没有丝毫睡意。岳芽儿、绽兰、狗子和元宝都是参与这件事的人，平原提审了他们，还动了大刑。

　　 明珏不想问他们都交待了什么，哪怕他们都交待了，她也不会怪罪。把那些刑具摆在她面前，她的心就要哆嗦哆嗦，若大刑加身，她绝对撑不过三个回合就要全数招认。她自己尚且如此，她还能要求别人一定要撑住吗？

　　 他们每个人知道的事都不多，若把他们每个人知道的加在一起，就能把这件事串起来，也就能证明她栽脏皇室的罪名，到那时可真是凶多吉少了。

　　 岳大姐一家和张山保这几个狗奴才绝不能轻饶，尤其岳大姐母子三人，卖主求荣，竟然连麦田都烧，死一万次都不足以平息明珏的怨恨。

　　 如果能平安出去，一定要把这件事闹大，给温顺侯府和萧老太等人一个狠厉的教训。也要拿掉这几个狗奴才的命，手下的人越来越多，各色各样的人都有，做为主子和总东家，一定要恩威并施，她以前对他们太宽容了。

　　 正当明珏朦朦胧胧要睡着的时候，突然听到说话声，她睁开惺忪的眼睛，看到一个穿红着绿，一身俗艳的丫头提着一个大食盒朝她们的牢室走来。

　　 明珏吃了一惊，“你是……”

　　 来人回头看狱卒没注意这边，才压低声音，说：“主子，奴才是吴兴。”

　　 “啊？你……”明珏心中一松，原来是吴兴男扮女装，让身打扮真让人不敢恭维。吴兴来了，说明萧怀逸已经知道她的状况了，明珏顿感欣慰。

　　 吴兴打开食盒，拿出几样吃食给她们递进去，边劝她吃边说：“今天中午，奴才赶到平北侯府，得知萧攀同侯爷去了南郊大营。奴才又追到南郊大营，侯爷正在演兵场，守卫说什么也不让奴才近去，奴才等到天黑才见到侯爷。

　　 侯爷听说后，匆忙回京，他进宫见皇上了，怕平原对你们不利，又让奴才和萧攀带人过来。侯爷说明天要是审问，让你放聪明些，一定要熬得住刑。”

　　 P话，她要熬得住刑，还用他闲吃萝卜淡操心呀！明珏心里愤愤怒骂，想起萧老太等人的恶行，又在心里把萧家的八辈祖宗问候了一遍。

　　 “萧攀人呢？”明珏想把萧攀叫来，狠狠骂萧怀逸一顿，让他全数转告。

　　 “他怕有人对你不利，带人守在大牢四周，你们也警醒些。”

　　 “我知道了，你赶紧回去吧！”

　　 有人对她不利就是要她的命，然后说成是她畏罪自杀，这件案子也就因为她的死不了了之，影视上、小说里这样的桥段不是很多吗？这种事温顺侯府确实做得出来，想嫁祸温顺侯府的人也有可能，看来萧怀逸考虑得很周到。

　　 吴兴走后，她把吃食分给大家，跟狱卒要了一些水，喝之前都详细检查了几遍。刚安静了一会儿，就听到大牢上面传来打斗声，连州府的官兵也被惊动了。

　　 明珏很警醒，握紧两个丫头的手，听着大牢上面的动静，心里不禁犹疑，这么迫不急待要置她于死地，似乎不是温顺侯的风格。

　　 ……

　　 偌大的御书房陷入沉寂之中，唯有红烛跳跃，绫幔轻浮。

　　 启明帝坐在御案后面，一手托着额头，一手拈着御笔，唉声沉默。萧怀逸坐在御案对面的绣墩上，观察着启明帝的表情，神色中透着无奈。

　　 “你确定是智儿所为？”半晌，启明帝拧着眉头发问。

　　 “回皇上，毁掉微臣妻子的名节，构陷五皇子确实是大公主所为。”萧怀逸很为难，若不是为了替明珏脱罪，这是他最不愿意提起的话题。

　　 “温家二小姐与老五……唉！”启明帝本想说温玉嫦与五皇子确有私情，连温贤妃这么善于诡辩的人都默认了此事，看到萧怀逸脸色不好，他又打住了。

　　 “微臣的妻子即使与五皇子有私，也是少不经事的荒唐，现在绝对清白。”

　　 “唉！当时你若退婚，朕一定为你做主，大不了让她给老五做侍妾，哪有这么多事？温家二小姐与温婕妤一母所出，只有两岁之差，却是个不懂事的。”

　　 萧怀逸微微摇头，眼底的讥诮一闪即逝。他知道启明帝有意差开大公主是毁掉温玉嫦的名节、构陷五皇子的真凶这个话题，故意谴责温玉嫦来遮掩。

　　 现在五皇子很受启明帝宠幸，温贤妃和温婕妤都在宫中伴驾，温顺侯府也颇得皇上重视。但比起大公主当年所受的帝后宠爱，他们似乎都微不足道了。

　　 启明帝登基之前，皇后、德妃和萧贵妃先后给他诞下三位皇子。启明帝举行登基大典那天正是他的生日，祭天完毕，怀孕八个多月的皇后下台阶时被礼服绊倒，提前一个月生下大公主，虽是早产，却生产顺利。司天监观天象，称大公主降生是祥瑞之兆，又与皇上同一天生日，被称众人赞为仙姬临凡。

　　 大公主天生丽质、聪明伶俐，又乖巧讨喜，启明帝宠爱她胜过任何一个皇子和公主，皇后更是把她捧到心尖上，要风得风，要雨得雨，比太子更得疼爱。大公主长到豆蔻之后，为给她择一个如意郎君，令帝后伤透了脑筋。

　　 德妃所出的二皇子只比太子小三个月，一向以睿智好学、温顺守礼著称朝野，成为太子上位的最大威胁。德妃出身江东孟氏，其父是孟氏家主，任大秦皇朝太学院的院长。孟氏又是数百年的文豪诗礼之族，颇得天下文士清流的追捧。

　　 皇后的娘家佟氏家族位列一品侯，也是数百年的豪门旺族，佟家全力支持启明帝夺嫡，颇受启明帝倚重。而佟家也因善于钻营、不喜诗书，又因家族众人贪腐有加、奢糜无度被天下读书人唾弃，连太子和皇后都受了牵连。

　　 太子为保自己的地位，想方设法拉拢文人墨客，却不得要领，反而招引诸多浪得虚名之辈，致使太子、皇后及佟家更受文人轻蔑。

　　 当时，与江东孟家齐名的文豪之家还有中南程家，家主是文渊阁大学士程阁老。皇后和佟家为拉拢程阁老，明知大公主和萧怀逸有情，却棒打鸳鸯，逼迫大公主嫁给程阁老的幼孙。启明帝没有阻止，反而积极赐婚，重金陪嫁。

　　 仅一年，程阁老的幼孙就被大公主给折腾死了，皇后怕太子失去中南程家的支持，威逼大公主为亡夫守寡。大公主也是性情中人，养了数十名男宠，纸醉金迷，夜夜笙歌。程阁老不只一次动用家法，大公主根本不买帐，没出三年，也被大公主给气死了。中南程家有官阶者全部致仕，要求启明帝严惩大公主。

　　 启明帝不忍心，把大公主接回宫中，交给皇后严加管教。自此，皇后和佟家与中南程家不成亲戚反成仇，程家掉头支持二皇子，并以大公主的不守礼法妇道的恶行逼皇上废太子，为后来太子残杀二皇子，叛乱逼宫埋下导火索。

　　 一场叛乱，以太子和二皇子两败俱伤，二皇子身死，太子被贬为庶人圈禁，皇后被废自尽，佟家灭门，德妃被囚禁，江东孟氏受重创落幕。大公主是这场叛乱的直接筹划和参与者，事败后被看押在铜牛庵，剃度出家。

　　 启明帝责怪皇后以大公主的幸福为太子谋支持，总觉得对不起大公主，却又因她罪重而不能放她出来，也知道铜牛庵对大公主的看押很松散。

　　 听萧怀逸说大公主是败坏温玉嫦的名节、构陷五皇子的真凶，启明帝并不吃惊。这么多年，大公主一直对萧怀逸余情末了，恨温玉嫦也属正常。当年太子叛乱之所以会落败，跟五皇子和温顺侯府出卖太子和皇后有直接关系。

　　 “智儿的事……”启明帝欲言又止，轻叹一声，转移话题，又说：“朕听说水木先生的女学生和你的弃妻是同一个人，就是那天我们所见的江小乔。”

　　 “回皇上，臣也是今天才知道，惊诧不已。臣娶她过门时正在漠北边关，仅一个多月，她就被休弃了，从头至尾，臣只见过她一面，说来荒唐。”

　　 “朕一见江小乔就觉得她有大家气派，不象婢女，不愧是先生的学生。听说她容貌姣美，故意扮丑就是怕招蜂惹蝶，可见是个安份守礼的人。”

　　 “还、还、还行吧！”

　　 萧怀逸不禁皱眉，他进宫一个多时辰了，跟启明帝聊了一个时辰的废话，直到现在也没引上正题。他也知道启明帝不愿意谈及大公主的话题，可也不能这样拖延哪！他也知道温显宗想要明珏的命，会不择手段加以迫害。

　　 他进宫之前，温贤妃、五皇子和温显宗轮流向皇上禀奏明珏败坏温玉嫦的名节、构陷五皇子，意图栽脏皇室的罪名，请启明帝严惩明珏。

　　 启明帝很气愤，也很为难，萧怀逸进宫之前，他正在发脾气。他不只气愤明珏栽脏皇室，更气明珏隐瞒身份，见驾时故意扮丑，这要传出去，朝野都会以为他对水木的女学生有不良企图，才导致明珏出此下策。

　　 栽脏皇室是重罪，若明珏只是家族败落的侯门弃妇，直接处决了事，可她还是水木的女学生，与锦羽国江皇后又有关联，这令启明帝很为难。

　　 “皇上，时候不早，明天还有大早朝呢。”大太监黄有德轻声催促。

　　 启明帝点头长叹，“萧卿，你认为这件事该怎么处理？”

　　 “臣听皇上吩咐。”

　　 “朕不想处决水木先生的女学生，又想平复贤妃几人的怨气。”

　　 萧怀逸冷冷呲笑几声，“要说有怨气，他们哪一个比臣的怨气更深？臣的妻子与五皇子的私情虽说是少不经事的荒唐，也传得沸沸扬扬，臣饱众多非议，尚能忍耐，五皇子确有此事，却巴不得闹得要尽皆知。谣言中伤力度很大，而且越抹越黑，事关名节，能忍则忍，臣不知道是他们不懂这个道理还是有意为之。”

　　 启明帝略一思考，就下了定论，“他们是不懂这个道理，太蠢。”

　　 “臣也但愿他们是不懂道理，否则就把臣陷于污水之中了。”

　　 萧怀逸明知五皇子等人是想利用此事置明珏于死地，他故意让启明帝下了定论，也给了五皇子等人回旋的余地，他们要是聪明，会见好就收。他也知道明珏不是善辈，只要明珏出来，这件事情说不出子丁卯丑，她不会善罢甘休。

　　 “这样吧！”启明帝顿了顿，说：“让人把智儿看紧些，别让她再无事生非，她也是朕的心病，若当年……你要成了朕的女婿，也就不会有今天了。”

　　 “少年荒唐，都过去了，臣也不想再提及当年。”

　　 “好吧！这件事你来处理，总体来说要顾及多方颜面就行。”

　　 萧怀逸眸光一转，躬身施礼，“臣明白，臣告退。”

　　 看着萧怀逸离去的背影，启明帝连声叹气，人前高高在上、风光无限的皇帝在处理一些事情上有多为难，只有皇帝自己知道，可有好多人总想迎难而上。

　　 小太监递上宫妃的绿头牌，启明帝看也没看一眼，伸手就掀到了一边。见启明帝生气了，黄有德忙端茶递水，巧言卖乖，低声劝慰。

　　 “你说老五平时对水木先生很尊敬，怎么就对先生的女学生……”

　　 “皇上，这种事您心里是明白的。”

　　 启明帝拍着御案，冷哼一声，说：“他妻妾成群，难道让先生的女学生给他做侍妾不成？糊涂，若是让先生知道，他这几年的功夫就白做了。萧卿早就知道那件事是智儿所为，一直想压事，他们非把这件事吵出来，非让朕左右为难。”

　　 黄有德知道启明帝怪上五皇子等人了，乐农节发生的事令启明帝一直对五皇子不满，情况刚有所好转，他们又把这件旧事掀起来了。做为皇上的贴身太监，皇上的表情反映他都看在眼里，心里也不由为五皇子等人捏把汗。

　　 他也不知道五皇子和温家跟明珏怎么会有如此深的怨结，温显宗变态的心理还有当年那段恩怨情仇，现在知道的人太小了，也没有传开。他认为五皇子针对明珏是欲求不满，挟私报复，却不明白温显宗和温贤妃为什么不劝阻五皇子。

　　 “皇上，这件事对您来说不是坏事。”

　　 启明帝见黄有德笑得很狡诈，忙问：“怎么说？”

　　 “刘太后七月过寿，她一再强调简办，可也要花两三万银子，您……”

　　 “朕会重赏你。”启明帝明白了黄有德的意思，拍着他的肩膀连声夸赞。

　　 萧怀逸走出前殿的宫门，冲等在门口的萧登几人挥了挥手，示意他们回府。

　　 “侯爷，皇上他……”

　　 “没事了，明天本侯还要去南郊大营演兵，你去连州城找萧攀。”

　　 萧怀逸摇头冷笑，冲萧登几人低语一番，安排好，主仆才向平北侯府而去。

　　 ……

　　 连州府的公堂比影视上见的更加宽大庄重，衙役威严伫立，刑具阴森罗列。

　　 几个身穿官服的男子按品阶端坐在大堂上，他们身后，日出东方图色彩鲜明，“公正廉明”四个大字粗犷豪迈，却闪露着浓郁的讽刺的意味。

　　 大概是想起到威震慑服的作用，平原让衙役把此次抓来的与明珏相关的人全部带上大堂，涉案之人堂下受审，其他人两侧旁听旁观。

　　 “堂下所站何人？还不下跪。”平原高坐主位，敲着惊堂木威呵。

　　 “威――武――”两排的衙微很有节奏地敲着板子叫魂。

　　 “你瞎了？”明珏冷眼看着平原等人，欲加气愤。

　　 平原敲着惊堂木怒呵：“大胆，给本官打断她的双腿。”

　　 明珏听到公羊白轻咳，示意她下跪，否则这些衙役真会动刑。她冲公羊白点了点头，跪了下去，心里怒骂平原，迟早有一天要打暴这条狗腿子的头。

　　 “带证人。”

　　 岳大姐一家三口被带上公堂，衣饰更中光鲜，威风气势更足，给平原等人行礼，又冲明珏等人轻蔑撇嘴。和岳大姐同来的是萧家的两个管事，一个姓杨，是萧家管奴才买卖的，一个姓张，是管奴才的月例银子的，都与张山保有亲。

　　 昨天，她让张栓给张山保连夜送信，想必张山保已经接到消息了。岳大姐一家的事是这狗奴才叛变卖主，还是疏乎很致，今天就见分晓了。

　　 “岳氏，你告洛氏也就是江小姐败坏平北侯正妻的名节、构陷五皇子，意图栽脏皇室的案子本官接了，有什么证据你尽管拿出来，不要怕，本官为你做主。”

　　 明珏等人都不由一怔，岳大姐昨天本是证人，今天就成了原告，这其中做了多少手脚可想而知。萧家两个管事都出面了，估计平氏等人都等不及了。他们既然有备而来，想必早已串好了供词，比昨天更有必胜的把握了。

　　 岳大姐拉着儿子女儿又一次磕头行礼，满脸谄媚，说：“回大人，小妇人看不惯洛氏肮脏邪恶的嘴脸，特来揭露真相，这是状纸。”

　　 衙役拿过状纸呈上去，平原扫了状纸一眼，脸上露出阴狡的笑容。

　　 没等平原发话，岳大姐忙说：“回大人，小妇人母子三人原来确实是洛氏的奴才，洛氏早就计划栽脏皇室，还常说谋反的言论，被小妇人听到，置疑了几句，洛氏就要让人把小妇人一家害死，多亏恩人相救，小妇人才有机会揭露洛氏的恶行。求大人严惩洛氏，不让她的阴谋诡计得逞，以免带累无辜。”

　　 “贱人，贱人，你胡说乱沁，不怕遭天打雷霹，我撕烂你的嘴。”朱艳带头出手，其他几个丫头也怒骂着向岳大姐母子三人扑去，被衙役拦推搡斥呵。

　　 “住手，都住手。”明珏忙拦住丫头，只要她们一闹，平原就会以咆哮公堂的罪名对她用刑，岳大姐这番话就想激怒她们，到时候辩不清道理，白白吃亏。

　　 “二郎，你说。”岳大姐拉着她的儿子，“你告诉大人，洛氏是怎么让狗子传信的，那天狗子不是跟你说了吗？你快告诉大人，赶紧让大人判洛氏死罪。”

　　 昨天，平原审问狗子几人，见他们不招，就动了大刑，狗子重伤在身，跪到公堂上，显得羸弱不堪。听到岳大姐让她儿子说话，狗子苍白的脸顿时变成青灰色，嘴唇不停哆嗦，愧疚毁恨的目光看向明珏，嚅嗫着哭出了声。

　　 当初，岳大姐一家被带回洛家村，小院没地方住，二郎就住在狗子家里，二郎比狗子大一岁，两人关系最好。乐农节之后，也就在前几天，二郎来找狗子，问起乐农节的事，狗子把他当好伙伴，也没隐瞒，连明珏让他做的事也说了。

　　 没想到自己错信了人，因为多嘴竟然惹来这么大的祸事，又悔又恨，连累了那么多人，昨天动大刑，他没招认，也没哭没叫，今天却恨得哭出了声。

　　 “回、回大人，洛、洛氏让狗子传递消息，就、就要害人，小、小人……是狗子跟小人说的。”二郎把自己知道的情况全盘托出。

　　 “大人，我家二郎都说了，是洛氏指使狗子和丫头的，你、你给他们动大刑，打他们才招。”岳大姐笑脸谄媚，卖乖讨好，一听就知道平原答应了他们赏银。

　　 平原冷哼一声，重重敲响惊堂木，“洛氏，你招还是不招？”

　　 “敢问平大人，我招什么？”明珏冷笑几声，极度轻蔑的目光扫过岳大姐一家，落到平原身上，“过完元宵节，我就让人把岳大姐一家打发了，大约在二月初，西城郡周大人才跟我说起乐农节可能在西城郡举力。就算我计划栽脏皇室，她怎么会知道？她们一家只是下等奴才，我有谋反的言论会跟她说吗？她只是一个无知妇人，她凭什么置疑我？我拜托你平大人，还有某些心思卑鄙的人想找人做伪证的时候，找一个有水准的，不要什么傻的、蠢的都往公堂上拉。”

　　 “大胆，原告证人当前，你还敢狡辩？我看不用刑你是不会招认了。”平原一脸愤恨，重重敲响惊堂木，“来人，给洛氏动刑，先打五十大板。”

　　 “平原，今天你敢打我一下，我让你全家不得好死。”

　　 “打，狠狠打。”平原丢下刑签。

　　 没容明珏反抗，两个身强力壮的女狱卒就按住了她，几个丫头扑上来护卫，被衙役拉到一边。明珏不能动弹，看着衙役手中的板子抡起，银牙咬碎。

　　 “住手――”就在衙役板子即将落下时，两把银刀飞来，把板子弹开了。

　　 马上就要大功告成，此时被人打扰，平原气急败坏，敲着惊堂木怒喊：“是谁胆敢扰乱公堂，来人，给本官把扰乱公堂者拿下。”

　　 “是我。”萧攀萧登齐声回答，带进十几个护卫走进公堂。

　　 “不认识我们兄弟？”萧登拣起银刀，冲平原晃了晃，“平大人办案越来越唐突，不问青红皂白，就要屈打成招，要传出去，恐怕你的乌纱帽就保不住了。”

　　 “你们……”平原摊坐在椅子上，满脸恼恨交织着无奈，去年他在景州任上时，萧攀萧登跟随萧怀逸去南疆平叛，路经景州，曾跟他有数面之缘。

　　 “怎么？平大人，认不得我们兄弟了？”

　　 平原强笑几声，“记得，这是地方小案，涉及皇室威严，还请二位……”

　　 “你认为我们管不着，是吧？哼！我告诉你，这事我们管定了。”

　　 “洛氏栽脏皇室，罪大恶极，人证物证俱在，罪名已定，你们如何管？”

　　 “平大人真是越来越荒唐，凭一个小孩子几句话就能给人定罪？我们想管自然有办法。”萧攀面向平原，突然开口，“杨管事、张管事留步，侯爷有令，今天的事既然你们参与了，说不清之前，你们敢离开半步，格杀勿论。”

　　 杨管事和张管事看到萧攀兄弟来了，就要跑，没想到被萧攀点破拦住。听说侯爷有令，吓得他们再也挪不动脚步，怔立当场，浑身哆嗦。

　　 明珏看到萧攀和萧登，听说他们管定此事，重重松了一口气，拉着丫头的手站起来，冲岳大姐母子三人摇头冷哼一声，又让丫头把受了伤的几个人扶起来。

　　 “二位既然说凭小孩的言论不足以给洛氏定罪，那你们说败坏温二小姐的名节，构陷五皇子的真凶是谁？”平原以退为进，以为这个话题会难住萧攀萧登。

　　 萧攀冷哼一声，“平大人，你真让我们说？”

　　 平原见大势将去，也发威了，“你们知道尽管说，本官自会将真凶捉拿归案，你们要是不知道，就不要阻止本官办案，萧侯爷位高权重，却管不到一府小案。”

　　 “哈哈……平大人很慷慨，我说出来，后果你能承担的吗？”

　　 “有什么后果，本官自会承担。”

　　 “你担得起吗？”

　　 “本官为皇室洗冤，就不怕拿身家性命担保，就算本官担不起，还有皇上。”

　　 “好，有你平大人这句话就够了，众人也都听到了，你可别反悔。”萧攀清了清嗓子，高声说：“构陷五皇子的人是关在铜牛庵里的大公主。”

　　 “什么？你……”平原一屁股坐在椅子上，铁色青白，豆大的汗珠滴落。

　　 “平大人，你虽说是温顺侯的乘龙快婿，却是太子的门生，你可千万不要说你不知道大公主为什么要构陷五皇子，当年的事，你应该很清楚吗？”

　　 明珏吃了一惊，螳螂捕蝉，黄雀在后，没想到最后一只黄雀竟然是大公主，想必萧怀逸早就知道。大公主为什么要构陷五皇子？她不得而知，却知道大公主恨温玉嫦即将嫁给萧怀逸，要败坏温玉嫦的名节。

　　 烧毁萧家宅院内的小院，要烧死明珏，想必也是大公主所为，萧怀逸早就知道。她们主仆搬到梅隐居，萧怀逸给了她许多护卫，是为防备大公主对她不利。

　　 由此说来，昨晚想要在牢狱里暗害明珏，被萧攀带人击败的刺客也是大公主派来的。大公主刺度出家，被看押在铜牛庵，没想到还很有势力，耳目也不少。

　　 明珏知道因为萧怀逸，大公主恨上了她，而且有机会就想杀了她，她并不害怕，只是觉得大公主可怜又可悲。曾经是万千宠爱集于一身的金枝玉叶，却落到这种地步，就是把与萧怀逸相关的女人都杀光，他们仍会此生陌路。

　　 “平大人，你的案子还审吗？”

　　 “要审要审，我还有话没说完呢。”没等平原说话，公羊白就推开看守他的狱卒，快步走过来，说：“我还有话没说呢，就在等你们。”

　　 “啥事？”萧登冲公羊白抬了抬下巴。

　　 “奴才买卖的事。”公羊白看了看岳大姐一家，“杨管事，听说他们一家已经是平北侯府的奴才了，你把他们一家的卖身契拿出来，我要好好看看。”

　　 “拿出来。”萧登直接出手，搜杨管事的身，找到卖身契，递给公羊白。

　　 公羊白打开卖身契，扫了几眼，说：“这几份卖身契不做数，人口买卖事关重大，大家族买进人口，除了有府第的签章，还要有家主的印信，平北侯府也是这样规定的，杨管事不知道吗？这几份卖身契上没有侯爷的印信，是杨管事私自而为。还有，卖奴才的人是张山保，他本身就是洛九小姐的奴才，他有什么资格卖人？平大人看过这几份卖身契，连这么重要的东西都没看到吗？真是荒唐。”

　　 平原又气又急又恨，却不敢反抗，卖身契的问题他早就发现了，只是装做不知道，故意而为，就制裁明珏，讨好主子，没想到让公羊白揭露了。

　　 杨管事和张管事都吓得浑身哆嗦，两腿间有液体滴落。他们两人都参与了这件事，一旦追究，平氏自身难保，哪里还会顾及他们？萧怀逸要整顿平北侯府内务，正想拿人开刀呢，他们撞到枪口上就是死路一条，家人都要受连累。

　　 岳大姐母子三人一脸懵懂，他们不懂卖身契的条条道道，但见平原一脸沮丧，杨管事和张管事都吓晕了头，他们也知道大势已去，害怕不已。

　　 “你怎么不早说？”明珏抢过卖身契，瞪了公羊白一眼。

　　 公羊白捏了胡子，说：“哎呀！昨晚，护卫和伙计被抓进来，我才听他们说起奴才叛主的事。今天被押上大堂，周围都是身强力壮的狱卒，我手无缚鸡之力，要是开口，让他们打一顿板子岂不是白挨，要怨就怨他们来的太晚。”

　　 萧攀冲平原抱了抱拳，说：“平大人，要是没事我们就把人都带走了。”

　　 “不行，洛氏构陷五皇子人证物证俱在，必须将她治罪。”平原重重敲响惊堂木，“温顺侯爷有令，将洛氏拿下，阻拦者一律格杀勿论，来人，动手。”

　　 明珏原有二十余名护卫，全部被抓，加上其他仆人、管事和伙计，连同萧攀萧登带来的人，大概有百余人之多。可平原一声令下，顿时有二三百名官兵冲出来，交公堂围得严严实实，气势汹汹拿刀动杖，扑向明珏等人。

　　 “两位萧兄弟，我只想治洛氏的罪，你们现在走还来得及。”

　　 “平大人真有意思，我们若是不走呢？”

　　 “那只好委屈你们了，有话到阴曹地府说吧！他们聚众叛乱，一律格杀勿论。”

　　 萧攀萧登带领护卫保护明珏等人，与官兵对峙，平原一声令下，官兵扑上来，刀兵相见。战斗刚拉开序幕，就见十几个衙役慌慌张张跑进来，边跑边喊。

　　 “平大人，不好了，黑山矿井几百名奴隶包围了连州府，还有许多百姓跟着，大概数千人，说你若不放了洛小姐，他们就冲进来捉拿你，杀死焚尸。”

　　 明珏高声大笑，他们来得太是时候了，她也该反击了，杀死焚尸的主意不错。

　　 －－－－－－题外话－－－－－－

　　 给明珏的店铺取名在奖的活动结束了，嘿嘿……