“哦，没什么，就是觉得谷主您的境界进展得似乎有些慢了。”赵五娘话中有话，不过她不说，我也没有办法。
我无奈地耸耸肩，道：“这也是没有办法的事，我的进阶条件实在是过于苛刻，每次提升一次实力几乎都要经历一番生死，而且现在也遇到了一个十分棘手的问题，所以才来找你想想办法。”
“什么问题？”
反正周围也没有外人，而且这也不是什么重要的秘密，我就直接坦言道：“我需要寻找一种叫赤炎兽的魔兽，但是据说这种魔兽只是生活在敦煌，而那里距离我们南冥国实在太过遥远，而且目前我根本就无法离开。”
“赤炎兽乃是是极为稀少的魔兽，哪怕在敦煌也是十分罕见。它的所喷吐的火焰温度很高，能够瞬间融化钢铁，是一种很不好对付的魔兽。而且，赤炎兽也是有阶级之分的，能够喷出瞬间融化钢铁火焰的赤炎兽乃是赤炎兽王，它长年生活在火山熔岩之中，极少露面。不过，就我所知，如今敦煌也应该没有赤炎兽王了，因为当年那头赤炎兽王已经被人类捕获。”
“是谁干的，他如今在哪？”我就知道问赵五娘没错，毕竟她也是活了几百年的老妖精了，见多识广。
“具体是谁我并不清楚，不过我想它如今应该在帝国学院，当年那人正是帝国学院的导师，是他独自捕获赤炎兽王的。”
“独自捕获！？何人有如此实力？”我在游记当中对赤炎兽已是有所了解，普通赤炎兽就能够轻松杀死一个全力战斗的将军级别高手，而那赤炎兽王最起码也应该改是大将军境界。赤炎兽王身边肯定是有赤炎兽护卫的，而且地点还是在火山底，可见捕获赤炎兽王的这个人实力已经达到了一个十分恐怖的境地。
赵五娘想了想，说：“好像是北魏夏侯家族的，叫夏侯……霸，嗯，应该是他了。此人，虽未曾谋面，不过他前些年风头无二，四处寻人挑战，期间胜多败少，天下间能过他双手剑的人并不多。后因痴心于一人而逐渐销声匿迹，如今不知身在何处。”
“夏侯霸。”我算是记住了这个人的名字，对于夏侯霸此人我了解的并不多，只知道他是夏侯渊的次子，后来因为害怕司马懿诛杀，而投降到蜀汉去了，最后得到了刘禅的重用，病逝在蜀汉。我对夏侯霸并不重视，所在意的只有赤炎兽王而已，根据赵五娘所说，那排行第十二的真火赤炎应该就是赤炎兽王的内丹之火了。
既然赤炎兽王在帝国学院，我当下就决定等国内平稳之后，就准备去一趟帝国学院。说到帝国学院，我似乎也想到步练师似乎也要离开了，她如今还是帝国学院的学生，而且她的守护圣灵就要苏醒，这个时候是必须要回到帝国学院去寻求老师教导的。
既然已经了解到赤炎兽王的消息，那么我此行的事务就少了一项，剩下的就是向赵五娘索要一些炼制聚灵丹的草药了。
谈话间，我们终于穿过了令人毛骨悚然的荆棘丛。我随着赵五娘再度站在天堂树面前，尽管已经不是第一次看到天堂树，但是我还是深深地被天堂树震撼，情不自禁地发出了一声感叹：“太神奇了，每次看到它，都觉得这世间好像真的有神存在一样。”
“神是存在的。”赵五娘同样看着天堂树，她的脸上也同样露出了向往之色，“只是，我已经有很久没有感应到女神的神谕了，也许女神真的已经抛弃了我们。”
“神谕？”
我突然想到赵五娘以前可是精灵族的真正大德鲁伊，她在当时是唯一能够接受并感应到自然女神神谕的精灵。
“女神已经离我们远去，正因为如此，我们精灵族的内部才会出现裂痕，如今的精灵族早已失去了往日的辉煌。好在菲拉丽尔还有点脑子，暂时封闭了森林，否则还会有更多的精灵遭到劫难。”赵五娘露出痛心之色，同时眼中也流过一丝黯淡之色。
“那毕竟是别人的是，不是么，你现在是天堂谷的大德鲁伊，你所要做的，就是照顾好谷中的所有生灵，让他们自由而幸福。”
赵五娘定定地看着我，看着我那张充满自信的笑容，赵五娘不知道我究竟有多少实力，但至少我拯救了整个天堂谷的精灵，单凭这一点就足以让赵五娘为我卖力一辈子。精灵族的寿命是很长的，特别是赵五娘这样的大德鲁伊，哪怕是我的寿命到了，赵五娘还能够为我的后代服务，这便是我长期投资的回报。
“谢谢你，谷主。”
“这样的话我已经听了好几遍了，呵呵，不过我还是很喜欢听。”我笑着从怀中拿出一张清单，递给赵五娘，“这里面的草药，帮我尽快凑齐，我有急用。”
赵五娘扫了一眼，点点头，道：“好的，在你离开的时候应该就能凑齐。”
我笑了，这就是我想要的效率。左右环视，我发现好像少了什么似的，突然想到了一个人，当即问道：“对了，我怎么没有看到囡囡？”
赵五娘对我突然提起小猫女囡囡而感到一丝奇怪，她随后答道：“她被人接走了。”
“谁？”我的脑海自重很自然地想到了一个人的面容，一个令我有些想念的人。
“就是您的女侍卫，不是您让她来接走囡囡的么？当时，她还说是您有些想囡囡了，才让她来接的。”囡囡是天堂谷比较特殊的存在，一方面她是我认可的异族小姑娘，另一方面由于她的天真可爱、活泼浪漫，大家都十分疼爱她。
赵五娘口中的女侍卫自然就是吕玲绮了，我没有想到吕玲绮会把囡囡都接走。不过，囡囡被吕玲绮接走也是一件好事，毕竟囡囡和吕玲绮在遇到我之前从未分开过，囡囡对吕玲绮也是十分依赖。我知道，囡囡跟着吕玲绮是绝对不会吃到任何苦头的。
我点点头，随后又问了一些天堂谷近来的大致情况，其中我特意问道的就是粮食问题。
在回到南冥城之后，我第一反应就是南冥城的难民虽然减少了一批，但是难民依旧是南冥城目前最大的治安隐患。谁都知道，人一旦多了，自然而然就会产生各种各样的问题。虽然步骘对难民的安置还算得当，但是国库之中粮食日渐萎缩，而且琅邪郡如今百废待兴，在各方的需求都很大，我的天堂谷所出产的粮食不可能同时供应两地。
好在赵五娘对我所交待下来的事情都十分上心，目前天堂谷的存粮还有许多，而且在魔法的催生催熟下，各种各样的食物都能在最短的时期内成熟。精灵们种植的大多都是淀粉含量很高的作物，其中就有好几种我以前在地球从未见过的，特别是一种叫作果栗的东西，这种作物非但成熟期短、高产，而且结出来的果实又大又能饱肚。
正当赵五娘带着我们三人参观天堂树的时候，有一名精灵慌忙来报，荆棘森林外有一大批人类在聚集，这些人类个个全副武装。
我听了之后不由得转头看向赵五娘，问道：“五娘，如果今日我不在，你会如何处理这件事？”
我毕竟不可能永远都在天堂谷，他如此一问是想探究赵五娘的行事风格。
赵五娘略一沉思，道：“全员退入天堂谷，放弃荆棘森林。”
“为什么这么做？”我问道，虽然早就猜到赵五娘会如此做。
“在敌人来意不明确以前，我不会让我的子民去送死，虽然在森林中作战我们精灵有着绝对的优势，但是毕竟敌人数量众多，无法与他们硬碰硬。毕竟，天堂谷才是我们的根据地，荆棘森林哪怕是全部分焚烧，不出半年我们就能再培育出来。若他们的目标是天堂谷，那我们就会全力开战，无论对手是谁，我们都会将他们赶出我们的土地！”
对于赵五娘的回答，我还是十分满意的。不过，今日我的意见却跟赵五娘不同：“若是以往我赞同你的看法，但是今天不行，因为他们的意图我大概能够猜到，而且我们越是退让，反而会增加这些人嚣张的气焰。”
“难道说是谷主在外面的仇家？”
“还未正式结仇，不过经此一役，这仇是结定了。”我的脸上露出了一丝残忍的笑意，“让所有能够战斗的人集合吧，我要做一下战前宣言。”
“是。”赵五娘无条件遵从我的意愿，对于我的抉择，她更多的是相信和遵从。
很快，在我面前的空地就聚集了密密麻麻将近四千来号人，我发现其中精灵数量虽然不多，根据赵五娘所说，目前可战斗的精灵数量是四百二十人，剩余的大多都是老弱妇孺赵五娘可不回让他们上战场。这四百多人虽然只是整体的十分之一左右，但是他们聚集在一起所散发出来的威势最为强烈，有一种蓄势待发的锋芒。站在精灵身边的是数量最多的半身人，数量在三千左右。
半身人虽然温顺，但是在听到有人类要攻打天堂谷的时候，他们个个都散发出了强烈的战意，哪怕是现在也有许多强壮的半身人主动请缨。
“主人，让我们出去把那群该死的人类都砸成肉酱！”
“对，射死他们！主人，我们平日里跟精灵学了不少射箭的技巧，现在终于能够派上用场了！”
“主人，让我上吧，把那些没脑的人类剁碎了，埋到地下做肥料！”
……
我并没有阻止半身人的吆喝，看向人数最少的矮人，矮人的数量只有两百来人，他们是天堂谷的精英工匠。由于我给的设计图都极为精妙，致使他们对我也是极为拥戴。矮人的战斗力是有目共睹的，而且这些还是彪悍的山丘矮人，看着他们那孔武有力的身躯，个个背负这巨大的战斧和战锤，身穿厚重铠甲，近乎全副武装，若是将他们放到战场上绝对是坦克般的存在！
“安静！”赵五娘只是轻轻一喝，顿时全场肃静。
我清咳一声，正色道：“大家的心情我能够了解，天堂谷是我们的家，而如今我们的家园正遭受一群无赖的攻击！大家说，我们应该怎么办？”
“杀光他们！”矮人统一呐喊，声势浩大。
“愿女神与我们同在，消灭任何胆敢破坏我们家园的人！”
“我们永远追随主人，让侵略者知道我们的厉害！”
我并没有长篇大论，这个时候也不适合，群众的战火都已经被点燃。
伸出双手做了一个安静的姿势，随后道：“现在我做一下简单的部署，根据外围的精灵兄弟回报，入侵者的数量不多，大概在两千人左右，以他们的战斗力根本就不足以威胁到我们，但是我们所要做的，不仅仅只是吓跑他们，我要做的是全歼！把他们的生命永远地埋在荆棘森林之中，让他们用生命来偿还对我们所造成的任何伤害！”
天堂谷之中大部人都被奴役过，对于人类的仇恨只增不减，我这一句全歼，让他们的战意完全释放。而我所要的效果就是如此，如果仅仅只是将这些入侵者击退，那么他们还会再来，我所要做的，就是在短期内对幕后主使者造成一个强烈的震撼，致使他也不清楚我究竟有多少战力。
“精灵们分成四组，以扇形守卫在荆棘森林的最前线，你们所要做的并不是跟他们硬碰硬，而是借助自身的优势，跟他们打丛林战，用你们手中的弓箭，射穿他们的心脏！”
“是！”精灵们无一人反对，我的命令他们和赵五娘一样无条件遵从。打丛林战确实是他们的强项，况且荆棘森林又是他们的主战场，每一人对荆棘森林都极为熟悉，哪怕是闭着眼睛都能快速奔跑，以森林为掩护而射杀人类，对他们来说简直跟玩一样。
“半身人负责善后和陷阱工作。说白了，就是配合精灵族。打个比方，你们事先准备好陷阱，精灵小队将敌人吸引过来，然后你们启动陷阱，发起群攻。有什么不明白的吗？”
“主人，这是我们的强项！”听到我如此分配，有一部分半身人松了一口大气，他们最怕的就是冲锋陷阵了，而我的布置正和他们的心意。荆棘森林是他们的家，在自己家里坑人，这种感觉实在太爽了。
“很好！剩下的就是矮人了。这一次，你们不用露面。”
“为什么？”
“谷主，我们矮人个个都是天生的战士！”
“让我用锤子把敌人都砸扁！”
矮人们听了我的话显得有些激动，而我的依旧做了一个安静的手势：“你们是天堂谷的秘密，短时间内绝对不能让别人知道你们的存在，否则下次来的就不是这两千多杂碎了。我知道你们的战斗力很强，而且都十分英勇，但是这一次你们不用出手，因为你们还有更为重要的任务。”
“谷主，什么任务比杀敌人还要重要？”这时候，矮人群里展出了一个留着金色长胡子的矮人。
“这件事，等处理了目前状况再说。歼灭敌人之后，我会给你们一套设计图，一套你们前所未见的设计图，我要你们在一个星期内给我打造出五十套来。”
一听是全新的设计图，矮人门个个两眼放光，那神情跟打了鸡血似的。
“既然如此，那就让我看看你们的实力吧，记住歼灭所有敌人，一个不留！”
“是！”
“去吧，我的战士们！”
我大手一挥，精灵们率先消失，而半身人则是各自组成编队，一边往谷外奔跑，一边商量着对策。
“少爷，我们要不要出去看看？”夏忠有些不放心，因为他已经猜到入侵者的幕后主使者是谁了。
“嗯，我正有此意。”我点点头，看向任红昌，“你要不要跟我一起？”
任红昌点点头，面无表情。
已经习惯了任红昌扑克脸的我笑了，突然觉得这个女奴似乎很可爱，严肃得可爱，冰冷得可爱。
赵五娘本来想劝阻我，但是她看了一眼我身边的夏忠之后就不再言语，很显然赵五娘已经看出了夏忠的真实境界，一个王之境界的强者给我护卫，赵五娘没有理由不担心。
我信手一握，宽厚的龙夏刀就出现在手中，而后我则是转头看向任红昌，问道：“你以前用什么样的兵器？”
“匕首、短剑。”任红昌依旧惜字如金。
我的饕餮鼎之中并没有短剑和匕首，随后转头看向赵五娘，未等赵五娘说话，夏忠就从腰间的一个钱袋里拿出了一把蓝色的匕首。这把匕首做工精细，而且刀刃之上还泛着一种淡淡的碧光，从外观上看并非凡品。
夏忠将匕首交给任红昌，道：“此刃名凌寒。”
任红昌对着夏忠行了一礼，作为感谢。
“作为少爷的侍卫，我希望你能够敬忠职守，不要令老夫失望。”
任红昌点点头，随后看向我。我笑了笑，道：“我们走吧。”
“一切小心。”赵五娘将我们三人送到天堂谷的谷口。
“战斗结束的时候，你把我要的药材都凑齐，我到时来拿。”我似乎并没有将这场战斗放在眼里，毕竟这边的优势实在太明显了，而且这批入侵者虽然表面来势汹汹，其实他们也只是炮灰而已，他们的主要目的仅仅只是试探。
话音刚落，我就扛着龙夏刀高速奔跑了起来。在我身后，紧紧跟随着的并非是夏忠，而是任红昌。夏忠在我开始奔跑的瞬间人就消失了，我知道，夏忠是在暗中保护自己，同时也是观察任红昌的战斗力和为人品性。如此一来我在自己性命无忧的情况下，更能发挥自己的实力，仅当此番战斗作为锻炼自己的实战训练。
我扭头看向任红昌，由于任红昌是在我的左边跟随，我这个角度看过去，只看到了她最完美的一面，单是如此一触，任红昌的美甚至能够在心灵上给予我一记重击。修长的玉腿在高速奔跑时更显诱惑，胸前那对玉女峰随着双手的摆动而上下颠颤，玉颜无暇，当真国色天香！
很快，我就发现前方传来了激烈的打斗声。
“到树上隐蔽！”
在不清楚敌人数量之前，我是不会贸然出手的，而且准备此番战斗只使用武力，而不会运用任何的凝火技能。这是我对自己的训练，既然目前无法获得更为强大的真火，我就只能刻意地去锻炼自己的力量和速度，还有对刀的领悟。
我知道每一种兵器都有他的极致，而到极致处的武者，很有可能就是另一个独孤求败。
虽然这个世界崇尚的是武气，在有强大功法和武技的支持下，对兵器的探索就显得有些多余了。
但是我却不这么认为，在逐渐熟悉龙夏刀的过程中，我发现随着他对龙夏刀的熟悉，自己各方面素质都会随着熟练度而提高。
打个比方，我以前握着龙夏刀只能做几个简单的劈砍动作，那是因为我的臂力和身法都跟不上；而现在我却能将手中的龙夏刀挥舞成风，很自然的，我的身法和臂力都得到了很大的提升。
对兵器的熟悉以及更高层次的摸索，我称之为兵道。
所谓的兵道并不指特定的兵器，所谓兵道，一通百通，随着我对龙夏刀的熟悉，哪怕有一天他突然丢失了龙夏刀，随手拿过一把大刀也照样能够挥舞成风，肆意杀敌。而到了极致处，我相信，所有兵器他都能信手拈来，就像武侠小说中那些真正的大侠，哪怕只是用树枝也能当成宝剑对敌，弹叶为镖。
万般皆为兵，杀敌于无形！
我提着龙夏刀直接隐蔽到灌木丛中，而任红昌则是身如轻烟一边跃到树干之上，藏身于树叶之中。由于任红昌距离我很近，我抬头时，居然能够看到任红昌裙底的风光——那林间的微风轻送，以我的视力只能看到裙底的一丝靡丽风光，尽管如此，还是让我觉得有些火苗即窜，身心难耐。
狐女，毕竟是狐女，哪怕是一个冰块，朝阳能够魅惑人于无形。
“快，不要让他们跑了，这可是活生生的精灵啊，抓回去，每一个人都值万金！”一个人类男子的大嗓门从远处传来，很快就有十来名精灵从树干上快速闪跳而过，他们的速度非常快，人类的弓箭根本无法对他们造成任何伤害，甚至连他们的裤脚都碰不到。
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