这天严灵得空，便想去黑葵府中帮他炼制些冥器装备叫唤军团，通过早已设置好的传送阵传送到城主府内，一出来，严灵便听到一阵叫骂声，好奇地望过去，院中有一群城主府下人打扮的男子围成一团，叫骂声就是从人群中传出来的，严灵觉得奇怪，便挤进魂群去看个明白。
“你这混蛋！一把年纪了！啥事也不做！天天窝在家里玩！我怎么生了你这么个没用的窝囊废！~”
“哦！是啊！我是窝囊废！我是混蛋！而你呢？！你就是老窝囊废老混蛋！不是你这老窝囊废，怎么会培养出我这小窝囊废来！”
有围观的魂灵出言劝那看上去已是中年的吵架魂灵，
“桂平啊，你不兴这样哦！他可是你父亲！不管如何，你不能这样对待他啊！~”
那桂平一听，更是火上浇油，劈头盖脸就给了那出言相劝的魂灵一顿好打，围观的魂们一哄而散，严灵便觉得奇怪，这桂平的装束，明显就不是城主府的下人，他父亲，那个老魂灵，倒是穿着城主府的安保服，看这年纪，多半是看门的。
“黑葵城主在嘛？！~”
严灵这一声喊，把吵架的父子注意力吸引了过来，桂平的父亲赶紧跑过来，和颜悦色道，
“城主大人在修炼室中闭关，他说过，今天中午会出关，请严大人到门卫室中稍待，我给大人奉茶~”
严灵端起茶喝了一口，好奇问道，
“桂平是你的儿子？”
“呵呵……让大人见笑了，桂平是犬子……老朽名叫桂向阳，在城主府中做了一辈子的门卫，现在老了，但那小子却总是不争气，哎~”
“怎么个不争气法啊？”
“唉~不知道怎么说才好，也许是我桂家运道不好吧，平儿其实打小就聪明伶俐远超其它同龄魂，无论什么，他是一看就会，一学就精，但是……这小子不努力不勤奋……”
“看来你在桂平小时候，对他寄予的期望还是挺大的哈？~”
“那当然！……这么聪明的孩子，我当然对他寄予的期望很大！从小我就逼着他学些技能，什么流行我就缩衣节食送他去学，但他总是玩玩耍耍，一样都没学成功过！他妈去得早，我这当爹的又做爹又做妈辛苦把他拉扯大，但他一点都不听话……以前小的时候还好点，不好好学习挨了我的打挨了我的骂，只是不出声，但依然我行我素的，该怎么去玩还是怎么去玩，一点都对学习不上心！真是白瞎了他这天赋！”
“哦？桂平都有些什么天赋啊？”
“说不清楚，反正这小子无论学什么，都很有天赋，都是一看就会一学就通，但他就是定不下心来，不管什么，都是三分钟热度，匆匆搞会了就去玩……整天领着一群小鬼头们上山下河，闹得四邻不安！”
严灵突然觉得，这俩父子之间，似乎有故事！想了想，严灵问道，
“你管教桂平一直管教到他多大了？”
“……到现在，他现在也算是中年魂了，以前年青时他还努力过，不过失败了，他甚至还去学过修炼，不过被我勒令他停止了这愚蠢的打算！他已经经历过一场诸侯战了，那时他本应该去参战的，但不知道这小子使了什么坏，居然躲过了包大人的召唤，一直躲到战争结束才回来，从那以后，只要我一管教他，要求他去打工赚钱，他就跑得不见影了……这次好不容易逮住，教训他几句，他竟然学会顶嘴了，真是气死我了！……”
听到这里，严灵大致上明白了这俩父子究竟是怎么回事，思考片刻，严灵问道，
“呵呵，有些事，可能并不能判定到底谁对谁错，这样吧，我问你一个问题。”
“大人请问。”
“比如说，你种了一颗小树，没多久，你发现这棵小树生长的速度非常快，快得极为神奇，你会怎么做？”
“这样啊，那我会给这棵小树安装一些支撑物，用绳子用夹板来限制它按照我想要的方向去生长，然后我每天都会留意看，看它生长的方向是不是完全按我的心意，要是方向偏了，我就再矫正一下，直到他长成我想要的模样！如果有这么一棵树，肯定是非常令我开心的事，嘿嘿，小树最终肯定能在很短时间内长成我想要的模样，然后我就可以带着亲戚朋友去看它，这样我脸上也有光啊~”
严灵呵呵一笑，正色道，
“你有没有思考过，这棵小树愿意不愿意长成你所希望的样子？！”
“树有思想吗？！……就算它有思想，但它是我种的啊！它的生命是我给的啊！它怎么敢不按照我的意愿去长呢？！”
“你看！问题就出在这里！……你并不是那棵树，你怎么知道它会愿意长成你希望的模样？再者，它长成你希望的样子后到底对它来说是好是坏？你为了自己的面子，为了自己高兴，就强迫它长成你希望的模样，如果小树有思想，它一定会恨不得杀了你！你若不信，就换位思考一下，如果你是那棵小树，你希望长成一棵参天大树，把枝叶伸到天空中去，而且你也有这个能力，假以时日，遥远的天空必定不是不可触及的！但是，种下你的那个魂灵，却是用各种方法强行限制你的生长轨迹和形状，直到你长成了一棵低矮的方向怪异的树，你向往的天空在你这辈子都遥不可及了，你会怎么想？！”
“……”
“看看，你是想到了什么是吧？呵呵，既然如此，我也不打扰你了，你好好想想吧，想通了就帮我叫桂平过来。”
严灵一边喝着茶，一边打量着桂向阳，不多时，只见他脸色猛然一惊，似是想到了什么，双眼中浊泪滚滚而下，号啕大哭起来，
“呜呜呜呜~原来是我自己亲手扼杀了平儿的梦想和前途啊！~我该死！我混蛋！我是蠢货！~”
严灵一个安魂曲扔出，空灵悠远的乐声响起，很快桂向阳的情绪就平息了下来，
“大人！谢谢你点醒了我！我这就呼唤平儿过来聆听您的教诲！~”
不多时桂平推门进来，看脸色也平缓得很，进来便向两人打招呼，
“严灵大人……父亲大人，找我有什么事嘛？”
“平儿……以前是父亲对不起你，你现在很恨父亲吧？！刚才严灵大人点醒了为父，为父现在想通了，是我按我自己的喜恶和经验，一直想要把你塑造成我想像的那样，忽略了你的思想，对不起……父亲错了！……”
“父亲……现在说这些为时已晚，但既然你已经认识到了自己的错误，我也就不再恨你了，毕竟我的生命出自于你，没有你便没有我，虽然你葬送了我的前程，但你也给予了我生命，所以，我们两清了！”
严灵呵呵一笑，温声道，
“桂平，你的愿望是什么？可以说给我听听嘛？”
“呵呵……可以，虽然愿望已死，但我还是乐意把它拿出来示众，希望以后不再有这样的悲剧……”
“既如此，你就说吧。”
“曾经在我年幼时，父亲让我去学八股文，他说让我以后去考城主府的下人，但我认为当城主府的下人，像他一样，根本就没出息，他这辈子，不上不下，撑不死饿不死，也就这样了，所以，我根本无法静下心来去学那狗屁的八股文。”
“后来，他让我去学叮咚琴，他说，既然我不喜欢学八股文，那也可以去学乐器演奏，以后当个乐手也是衣食无忧，不过，当我在实习时，见到戏子们的地位，我也就死心了，再厉害的演奏家，也是被那些权贵富豪们呼来喝去，像贱狗一样！就算赚到了钱，活得也无趣，何况还并不一定能赚到大钱呢？戏子们中，一万个看能不能有一个可以赚到大钱的！绝大多数都是替他魂做嫁衣！娱乐了大众，伤害了自己，最后一无所获，在忧郁中死去……”
“而那时，我已经成年了！我有了自己的判断自己的想法！”
“你的想法是什么？”
“在这冥土中，最厉害的无外乎武力！有了强绝的武力，想要的一切都能心想事成！而没有武力，便只是一个任魂宰割的可怜虫！像历史上某位大富豪，因为诸侯战争时，包大人没有军费了，那位富豪便被以莫须有的罪名全家抄斩，家产充公做了军费！像历史上某个倾国倾城的戏子大家，还不是在青春年华时，被包大人手下的一位大将军抢去，一段时间后放出来，她便自尽了！还有某位城主，因为养了个纨绔的儿子，最终这儿子得罪了一位禆将，那城主全家因莫须有的罪名被抄斩，马上就有另一个城主上任，竟然是那禆将的亲戚！”
“嗯！桂平你这话说得不错，真理就在术法的攻击范围之内！没有强大的武力支撑，确实命运就掌握在他魂的手上！在冥土这地方，最强大的技能，无非是强绝的武力！”
“是啊，当我想明白这事后，我便拜了一位师傅，跟他学武，因为我年龄大了，师傅说我已经不能修习高层次的功法了，只能修习一些粗浅的功夫，炼体练套路，练到极处，也最多能成就个禆将级……就算如此！父亲也因为我练武食量大增而经常骂我……再加之练武之后脾气开始变坏了一些，有时觉得忍不住脾气了，我便离家出走，消失在大家视野中，我是怕我忍不住对父亲拳脚相向……”
听到这里，严灵注意到，桂平的拳头捏了起来，捏得嘎吱响，
“就这样，枉我天赋异禀，最终却一事无成，成为了今天父亲口中的这个废物！”
听到这里，桂向阳不禁老泪纵横，哭天抢地，用头直撞墙，
“是我这老混蛋的错啊！……”
严灵望向桂平，发现他脸上流露出一丝不忍的神色，
“桂平，现在我给你个机会，复活你的梦想！”
两父子一听大惊，呆了片晌，桂向阳扑通一声向严灵跪下，叩头如捣蒜，
“严大人！如果您真有办法能挽救平儿的天赋，老朽我当牛做马也要报答大人您的恩情！……平儿！还不赶紧跪下求大人开恩！~”
看到如梦初醒的桂平跪下叩了三个头，严灵哈哈大笑，
“哈哈哈哈~不错不错！孺子可教也！桂平！你可愿拜入我严灵的门下，修习绝世功法？！”
桂平不可置信地眨巴着眼睛望着严灵，
“可是……”
“没什么可是的！在我面前，没有资质好坏一说！无论你是青春年少，还是垂垂老朽，我都能让你圆了高手梦！只是……”
“只是什么？！只要师傅开口，徒弟一定替师傅办到！就算用我的命去拼也要办到！”
“呵呵，只是，你若做了我的徒弟，以后学成了，是要替我卖命的！你愿意吗？！”
“愿意！没有师傅的教导，桂平就是个废物！师傅若把我教导成绝世高手，桂平这条命便是师傅的！师傅让我往东我绝不往西，让我打狗我绝不抓鸡！”
“嗯！~不错！好徒儿~重新行过三拜九叩大礼，奉上拜师茶后，你就是我四弟子了！”
收了个满意的弟子后，严灵就在院子中炼制了几千把长戟、长刀之类的冥器刀兵，放在一个储物戒指中交给桂向阳，
“老桂，我就不在这里等黑葵了，他出关后，你把这戒指交给他，就说是我给他的，他自己明白是怎么回事，我带桂平先回去了，让他去跟他几个师兄一起修炼去。”
“严大人放心！老朽一定会安全地把这戒指交到城主大人手上！”
带着桂平传送回了山谷中，徒弟们正在打坐修炼，不过马三不在，严灵叫了一声，
“牛二啊，马三呢？”
“他啊，出去浪去了！要我叫他回来不？”
“嗯，叫他回来，我给你们介绍个师弟！”
不多会儿，马三出现在传送阵中，严灵一看，三个徒弟都在，便开始介绍，
“桂平啊，这是你的三位师兄，牛二、马三、黑柳，你们三个听好了，这是你们的四师弟，名叫桂平，你们别看他年龄大了，但他的资质好，我给他处理一下魂体后，修炼速度会远超你们三个！可别欺负师弟啊，小心以后师弟本事大了揍你们！~”
“嘿嘿~哪能呢！师弟就是亲兄弟！咱们哪能欺负亲兄弟呢！~”
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