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中国兰,
生于幽谷,置于厅堂,
因妖娆多姿而出众,
因独有异香而可心,
因质朴、淡雅、高洁而喻尺。
无妩媚素态之气,有超凡脱俗之尊。
生于幽谷,不以无人而不芳;
置于厅堂,不以受宠而骄矜。
兰为王者香,香魂蕴纯真。
楚考烈王二十五年(前238〕,楚王熊元驾崩,楚王宫内发生了一场惊心动魄的有预谋的血腥屠杀。做了二十多年令尹(丞相〕的春申君黄歇,出乎意外地被割下头颅,扔到王宫棘门以外,随后全家被斩。还在怀抱中的楚幽王芈悍的舅舅李园,自命令尹,大开杀戒,铲除黄歇死
党,波及整个楚国。①
李园一声令下,传到楚国北部边陲的兰陵县,一位白发苍苍的县公因黄歇死党的罪名被罢黜,抄走一切财物,赶出县衙,好歹留下了一条性命。
老县公七十余岁,无可奈何,只得在偏僻的温岭山下寻找一避风之处,搭建个半阴半阳的草棚权且住下。
那草棚简陋得八面透风,夜深之际,初春料峭的寒风从隙缝里钻进来,穿透衾被,撕裂肌肤,卷走草棚内仅有的一点暖意。
草棚内除了竹简和书籍再无它物,唯有一盆春兰在唯一的一张几案上俏然而立。
这盆春兰枝繁叶茂,姿态妖娆,初吐花蕾,散发着奇异的馨香,洒脱地展示着勃勃生机。
灾难过后,瘦骨嶙峋的老县公,席地而坐,静下心来,泰然地欣赏着他珍爱的兰花。那兰花高雅的姿态给他兴致,那兰花淡淡的幽香给他温馨,那兰花素朴的品质让他倍加清醒和淡定。
“芷兰生于深林,不以无人而不芳;君子修道立德,不谓穷困而改节。这是孔子的话语。老县公自忖,如今被罢官了,日后该当如何?他一生奔波,往来列国,何处是其家?想来想去,日后哪里也不再去了。过去十数年在兰陵做县公,以政裕民,以后依旧居住兰陵,收徒授业,传承儒家经典,将自己多年的所思所想写下来,留给后人。他痛恨乱世浑浊之政,眼看着亡国暴君一个接着一个,不行正道,反而推崇巫祝,祈祷鬼神,信奉吉凶。那些鄙陋的儒者,又拘于小节,不思天下之大事;庄周那些人又滑稽乱俗。他从来不与这些人为伍。他倡导儒学,吸收墨家、道家等诸子百家的优长,评说列国兴亡盛衰的历史,研讨一统天下的方略,尽管没有被当权者采用,但至今不悔。诸侯分裂的局面快结束了,华夏一统就要到来了。他要总结自己一生对天下正道的认知,为未来的一统天下指出一条长治久安的光明大道。
决心已定,此后他就定居在兰陵的偏僻乡间,调整心态,虚一而静,收徒授业,整理旧文,又写下许多新的篇章,传流于后世,①殊不知一下子影响了中国历史两千多年。
此人是谁?他就是我们的传主,战国末期的思想家、教育家一荀子。
荀子出于儒学,但主张与儒学相悖的性恶论,因而从宋代开始被斥为异端,八百年间,人不能进孔庙,文不能入课堂,所以虽然在秦汉时代也被奉为圣人,可自宋明以后人们讲儒家便只知道孔孟,知荀子者甚少。一个要唤醒世界的人,被这个世界湮没上千年;一株迎风绽放的香花,被当作毒草无情地踩在脚下。
近代以来人们发现,这个被摒弃的异端竟是奇珍异宝。民主革命家、思想家章太炎说:“自仲尼而后,孰为后圣?曰:……惟荀卿足以称是。”③给荀子加上了一顶“后圣”的头衔。还说“荀卿学过孔子”③。现代哲学史家冯友兰把荀子放在世界范围内来评价,说:“荀子在中国历史之地位如亚里士多德在西洋历史,其气象之笃实似之。”④英国“人类学大师拉德克利夫丨布朗说,世界社会学的老祖应当是中国的荀子。”⑤
又是“后圣”,又是中国的亚里士多德,又是世界社会学的老祖,荀子这个中国文化史上的异类,成了香饽饽。更有现代学者认为,荀子的思想是中国建设民主政治的民族文化之源,将荀子的学说称之为独立于正统儒家之外的“荀学”。
荀子的思想独特,境遇独有,人格独具,如一株独有异香的中国兰。
荀子的人生究竟如何,本人尊重历史,写下荀子的传略,试图将荀子犹如中国兰一样的异样馨香,传送给今人。但文笔不逮,请读者耐着性子慢慢地往下看来。