蒋子文从梦境离开后，马援再未有梦，酣睡入眠。

　　卯时的鼓声一响，天还没亮，马援从榻上起身。

　　睡在身侧的夫人已经身怀六甲，睡眼朦胧地问道，“老爷，又要上朝啊？”

　　“正是，回京不同于戍边”，马援温言说道，“夫人有孕在身，多多休息，为夫上朝去了”。

　　晨曦微露，马援离开官邸，坐马车赶到了东汉皇宫。

　　五声鼓声从皇宫内响起，文武大臣们从宫门外鱼贯而入，在朝堂上两排站好，皇帝从内廷大步踏上东汉朝堂——却非殿。

　　朝议政事，不外乎民生、军事及外交等，等三公九卿、大将军奏本完毕，马援出列，躬身大声说道，“禀陛下，臣有事启奏！”

　　光武皇帝刘秀闻声一看是马援，和颜悦色地说，“马将军带兵远征，驻守陇西六年，劳苦功高！爱卿有何事，尽数说来”。

　　“皇上”，马援恭恭敬敬地说道，“末将先前从陇西送来奏章，请议铸币、度田、勘查良户及设置秘书监等事，今回京数日，见秘书监已设，度田、勘查良户已由各郡县领命，而铸币一事未见其行，特向陛下请示！”

　　刘秀微微一愣，旋即明白过来，问队首的太尉，“吴公，马将军所说无异吧，几月前三公的奏本是来自陇西太守府？”

　　吴太尉出列，讪笑答道，“陛下，这几件兴国安民之策确实出自马将军之奏疏”。

　　站在后面的马援紧接着问道，“太尉大人，何故末将奏疏上铸币一事未作廷议？”

　　吴太尉慢条斯理作答，“马将军多虑了，我们三公合议，认为现今多币通行，百姓均作认可，如果贸然铸造新币，恐怕扰乱民心”。

　　马援并不是草莽将军，吴太尉这模棱两可的话显然他是不满意的，马上反驳道，“陛下，当今富国之本，在于食货，而多币乱行，国库难以殷实，微臣以为，当铸新币，代天下之乱币，辅以量田查户，为农者征以粮粟，为商者征以赋税，方为富国安邦之上策！”

　　刘秀是个通透的明君，听马援说完便觉得确有道理，于是撇开太尉，直接问马援，“马将军，以爱卿之见，以何币为新币？”

　　马援早有想法，不徐不疾答道，“禀陛下，重铸五铢钱作为新币，即可解当下多币横行之乱状”。

　　吴太尉不悦，插话道，“马将军，尔为何如此肯定？”

　　“五铢钱为高祖皇帝初创，天下百姓无人不识，后及王莽乱政，方致多币横行，至今不息，以臣愚见，重铸五铢钱，既可重塑我大汉之辉煌，亦可使天下臣民归心，请陛下定夺！”，马援每一句话言之凿凿，掷地有声。

　　刘秀听了龙颜大悦，吴太尉是无言反驳。

　　“拟旨”，刘秀金口一开，“准马援所奏，着欧阳司徒即日起领大司农重铸五铢钱，三月之内从洛阳开始推行，一年内推向全国，将天下之旧币尽数废去！”

　　“臣领旨！”，站在太尉旁边的欧阳司徒大声应道。

　　这欧阳司徒位列三公，类似于后世的副丞相，而大司农掌管国家的钱谷金帛等货币，是朝廷的金融机构，刘秀让欧阳司徒带队去铸钱，说明对这事高度重视。

　　散朝后，吴太尉、欧阳司徒和窦司空悻悻离开却非殿，三公心里已经对马援不爽。

　　马援却没有离开皇宫，单独求见皇帝刘秀。

　　刘秀刚回到宣德殿，还没坐下来喝口茶，听太监说马援求见，心下疑惑，这马将军今天事挺多啊！

　　得，召见吧。

　　这一次马援说的却不是国家大事，而是皇帝的家事。

　　听马援委婉地说改立阴丽华为后，改立太子之后，刘秀脸一沉，斥道，“马援，你好大的胆子，朕的后宫之事岂容你一个臣子信口胡言？”

　　马援跪下叩头请罪，随即答道：“陛下，微臣所言，并非为一己之私，而是为圣上百年计，为大汉的千秋万代所计”。

　　刘秀又责道，“你是如何计的？”

　　马援抬起头，仰视刘秀，坚定地说，“圣上，请恕微臣妄测圣意之罪，自古以来储君立长还是立贤，向来是君主头疼之事，当今太子与世子刘阳，孰贤孰能，圣上比微臣更清楚，至于后位之事，适才所言，怕是圣上内心所想，微臣斗胆了！”

　　说完，马援看着刘秀，静等皇帝的反应。

　　当时的太子是郭圣通的儿子刘疆，世子刘阳是阴丽华的儿子。

　　刘秀脸色又变了，转怒为喜，笑着扶起了马援，温言说道，“马将军果然深知朕心，刚刚朕失仪了”。

　　马援再次拜谢，希望刘秀好好考虑他的谏言。

　　刘秀点点头，“朕也有苦衷啊，如果改立皇后，那废后如何安置，最棘手的问题是朕多次跟丽华提及此事，都被她一口回绝，依卿所言，朕怕丽华还是不肯啊！”

　　马援再次进言，“圣上，您不妨先试探一下世子的想法，如若世子有继位之心，则再去相劝皇妃，天下无不疼爱自己孩儿的母亲，如此一来皇妃才可回心转意”。

　　“卿之所言甚妙”，刘秀大赞。

　　翌日，刘秀在宣德殿听政，并诏令太子刘疆和世子刘阳进宫觐见。

　　刘秀坐在龙椅上，问殿下站着的长史，“陈大人，此次度田已有数月，各地都上了奏疏，有奏疏上写着‘颍川、弘农可问，河南、南阳不可问’之语，你可知何意？”

　　陈长史胆战心惊，惶恐作答，“回陛下，臣不知”。

　　刘秀又问，“尔等都是来自各个州郡的地方官，度田这等大事，为何有‘可问’和‘不可问’之区分？”

　　殿下一排来自全国各地的长史令，面对皇帝的诘问心有戚戚，不约而同跪下来磕头请罪，异口同声地说道，“臣等愚昧，请圣上息怒”。

　　刘疆和刘阳分立在龙椅两侧，刘秀先问刘疆，“太子，这奏疏上的话你可明白是何涵义？”

　　刘疆一张俊脸涨得通红，惭愧地说，“父皇，儿臣不知”。

　　“阳儿，你呢”，刘秀又问右手边的世子。

　　“父皇，以儿臣之见，颍川、弘农是寻常地方，而河南是父皇起兵之地，南阳是父皇的家乡，‘不可问’的意思是两个地方田地不能认真核查，也就是照拂皇家的面子”，刘阳面无惧色，娓娓道来。

　　刘秀怒道，“陈长史，你身为南阳的地方官，岂能置百姓福祉于不顾，此奏疏是不是如世子所言？”

　　陈长史伏倒在地，汗如雨下，不敢应话。

　　刘秀更怒，“中郎将何在？将陈其功拿下！”

　　殿外侍立的虎贲中郎将听到刘秀的喝令，马上从殿外进来，要把陈长史从地上捉起来。

　　陈其功慌了，立刻大声求饶，“圣上，圣上，世子所言极是，微臣有罪，微臣有罪！”

　　刘秀挥挥手，“中郎将暂且退下，陈其功，朕命你以戴罪之身重回南阳度田，如若再有枉法之行，定不轻饶！”

　　陈其功已经是吓得面无人色，不住磕头谢罪。

　　各地长史战战兢兢地退出了宣德殿，刘秀让刘疆也先回去。

　　太子刘疆知道自己表现没有弟弟优秀，面有愧色，默默走出了宣德殿。

　　等刘疆出了殿门，刘秀不动声色地问刘阳，“子以为吴季子如何？”

　　这里有个典故，春秋时期吴王寿梦第四个儿子叫吴季子，聪慧无比，深得吴王喜爱，于是吴王便希望他来继承王位，他的哥哥们也纷纷辞让储位，都想把王位让给吴季子。结果吴季子生性谦逊，固辞不受，最终也没有继任吴王。

　　刘秀故意说出吴季子的典故，以此来试探刘阳的心意。

　　刘阳的回答很干脆，也很简洁，“吴季子？愚不可及！”

　　在这一瞬间，刘秀感觉到儿子刘阳身上散发出一种当仁不让的王者之气，他内心欣慰无比，伸手摸了摸刘阳的脑袋，说了句“孺子可畏！”

　　数日后，刘秀下旨，封世子刘阳为东海公，时年十二岁。

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