他不断地问自己，如果微生物能在地球这么恶劣的环境下生存，那么相同的生命形态会不会可以在地球以前生存？

　　说到费李曼的研究，最初是从他移居到中东那边开始的，五一年的时候他去到洗玻璃大学时，他就决心在这边你的沙漠里寻找海藻类植物。作为一名植物学家，他曾长时间研究过海藻，一种很大的海藻。

　　但是在沙漠中他只能找到单细胞种，费李曼说虽然有人觉得他的观点没有根据，甚至有点疯狂，但他还是认为海藻已经适应了沙漠条件。于是整整十年，费李曼在那附近的沙漠跑来跑去，为的就是在沙漠土壤中能够找到海藻。

　　结果苍天不负有心人呐，直到六一年也就是十年之后，有个石油地质学家朋友送给他一块石灰石，这块石头里有一层绿色的物质。那地质学家认为绿色物质是铜的一种形式，却被化学家否定了。

　　所以他转而认为有可能是一种植物形式，费李曼简直不敢相信自己的眼睛。

　　切片显微分析发现，石灰石中的绿色物质，真的就是海藻！费李曼很快意识到，透水性的多孔岩石比干透了的沙漠岩石可能更适合微生物生存，他从此一发不可收拾，在何处的岩石都能发现微小生命。

　　他曾指着家里那山的照片对人说，这些山看起来光秃秃没有生机，看不到树木也看不到灌木小草，甚至连生有苔藓的石头都看不到，简直就和火星表面一样荒凉。而实际上山的里面是有一层绿色覆盖的，在岩层下仅仅一毫米处，沙漠的缓坡是有生命的。

　　十年来，费李曼就这样兢兢业业地在这里寻找生命。其实在岩石中藏有生命并不是他首先发现的，早在一四年就有人在阿尔卑斯山上发现了，只是这一发现被埋没在无聊的科学文献中，没有人注意罢了。

　　期初费李曼的同事对他决定重新研究，这一奇怪的生命形式并不感兴趣。六十年代过了三加一年在爱丁堡植物会议上讲到那个什么海藻时，人们的反应也不是很热烈。

　　他写的有关沙漠海藻的论文也没有多少人感兴趣，那书简直可以说卖不出去，因而这本书直到三年后出版社可怜他才给他出版了。但是费李曼的妻子还有几界研究生都对他的学说深信不疑，他们近乎固执地在无生命地区研究着石头，寻找着答案。

　　到了六十年代末期，他们终于靠积累的实际经验认识到，至少在沙漠中岩石的光合作用要比土壤中的来的活跃，所以费李曼认为南极洲的情况肯定也是如此。

　　他决定开始研究南极岩石，而在此时老美的航天航空局也正在以南极洲为基地，训练人员进行火星探险，他们的研究人员也在这里的土壤中寻找着微生物的踪影。

　　费李曼告诉他们，即便火星上曾经有过生命，现在也早就躲到火星上面的岩石里面去了，可惜除了一名南极研究人员以外，没有人相信费李曼的话。

　　反正他渴望着去南极洲考察，在那里继续进行岩石生命的研究，但是却一直找不到资助。人们觉得在岩石中探寻生命根本不会有什么成果，直到七三年情况才有所改变。

　　费李曼意外结识了海盗号航天飞行器首席科学家，微生物学家沃尔夫，那货听到他在沙漠岩石中找了生命的介绍，沃尔夫同意下次到南极洲训练时注意一下这种石头。

　　这年的夏天，沃尔夫和一名地质学家在南极洲搭起了帐篷，在南极考察的时候有一条最基本的要求，那就是千万不能单独一个人行动，但是两个人还算可以。

　　这两个人选择了一片山陡谷神的峡谷，埋下了微生物探查器，但是在取出这些仪器时，沃尔夫犯了一个致命的错误……他让同伴待在帐篷里，自己只身前往。

　　在约定回来的时间，沃尔夫没有回来，又过了了六个小时，他还没有踪影……地质学家着急了，赶紧马上立即求援，最后在悬崖下面发现了沃尔夫已经冻僵了的尸体。

　　费李曼直到第二年一月，才知道朋友不幸死去的噩耗，他痛苦得简直要绝望了！

　　痛定思痛之下他决定另选课题，再也不提什么岩石生命了。

　　两个月之后费李曼收到了沃尔夫遗孀海伦的信，信中说：“我收到了来自南极的岩石和土壤样本，其中有些岩石据说还含有海藻，我想那是沃尔夫为你采集的，如果他的辛苦没有白费，至少我还能有所安慰。”

　　看完了信，他又重新开始了岩石生命的研究。在沃尔夫留下的岩石中，有一块直径五点一厘米的砂岩，他一九七六年发表的论文整篇都是根据这块岩石得来的，当时他认为岩石中的有机物是单细胞海藻，后来才知道那是正在进行光合作用的蓝藻细菌。

　　费李曼厚积薄发，从七六年起他开始定期去南极考察，一年半后他又成了新闻人物，电视台请他去做热线节目的嘉宾，报纸也连篇报道了他的事迹，现在费李曼的办公室里，当年报纸的剪报还有高高的一聊。

　　他的研究越来越准确，虽然他还不明白细菌在岩石内，到底是如何挣扎地生存下来的。但已经明确地证明了这些细菌的确是活着的，当然他的研究也使人产生误解，以为今天的火星上可能还会有微生物存在。

　　实际上火星上的大气层和液态水，早在几十亿年前就早已经消失了。火星上大部分地区的气候，比南极洲还要寒冷恶劣，岩石内的生命或许在火星上存在过，但是现在嘛早已经不在了。

　　费李曼二十多年前就说过，即便火星表面真的曾经有过生命，生命的落脚点也只能是在岩石里面，所以倒是有可能在岩石里面找到火星最后的生命，也就是微生物的化石。

　　如此之后，再度沉寂，时间来到了九六年，火星生命再度成为人们议论的焦点。在南极洲发现的火星陨石中发现了化石，或至少可以说类似于化石的微生物。

　　他对岩石里面的类似微生物的结构并不太热心，但是鉴于争论沸沸扬扬，他指出南极含有微生物化石的岩石和火星上的岩石最为接近，因为两者可能是在同样的自然条件下形成的。

　　这些年来有些人把还未确知的生命形态，也归为是火星生命，其实这些生命可能是其他行星或月球上的生命模式、

　　地球表面下一点六千米深的地方，都有细菌的存在，到目前已知生命盘踞的最深记录为，两千九百八十米，也许更深的地方也有微生物的存在。只是目前钻探技术还达不到这么深的地层，即便能够钻到，那个花费也太昂贵了。

　　在地下某些存在生命的地方，根本就找不到维持生命的有机食物。这些微生物似乎就是靠岩石里面的碳水化合物，来得以维持生存的。

　　而与此同时，在海底深处的火山口，虽然温度高达两百三十摄氏度，但居然还可以发现有喜温生物存在。那么火星或者其他行星的地表下面有水，在地热的作用下也适合喜温生物生存。

　　木星的卫星之一欧罗巴上，覆盖着凝固的海洋，也许生命会在那里找到栖息地。因为冰下面的水会在木星强大的潮汐作用下摇晃升温。

　　费李曼也在研究西伯利亚冻土带的微生物，这种生命也许有助于人们开拓视野，找到地外生命的其他形式。

　　冻土开始时是处在地表，短暂的夏季使得地表土解冻，新的淤泥将解冻了的土埋在下面。当最原始的地表土壤被埋的太深，夏季的阳光再也不能使它解冻时，这一土层就成了永久性冻土。

　　有些冻土层深达地下九百多米，费李曼说在这种古老的冻土层里面，有微生物曾经活跃于地表的细菌会随着土壤被深深地埋在黑暗寒冷的地底下。

　　当他在西伯利亚的冻土层发现了细菌后，他又带队到更为寒冷的南极洲冻土层钻探，而且再次发现了大量的活菌。

　　和实验室冷冻培养的细菌不同的是，南极冻土中发现的细菌并没有处在蛰伏状态，而是在某种程度上还保留着生命的活力……那么火星上会不会有类似的情况呢？记得以前就有照片说过上面有很巨大的金字塔还有那人面头像，难道就没有细菌吗？

　　不管火星上有没有液态水，冰是有的。火星的北极就有冰层覆盖，而且很多研究人员认为，如果那里的冻土层不会支撑着整个火星的话，至少对火星的大部分起着稳定的作用。

　　或许在火星的北极冰层下面，就深埋着某种我们未见过的生命，只是有两点困难。

　　一是那里的冻土平均温度大约为零下一百摄氏度，比费李曼在南极钻探的零下十六摄氏度的冻土温度要低得多。

　　二是火星的冻土层中的微生物要忍耐三十亿年，而不是三百万年。

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