路上人多，故而马车走得也慢，吴旅长一头撞上了车厢，随即顺着力道向后跌坐在了地上。车夫吓了一跳，立刻吆吆喝喝的止住了马匹，而马车窗口的帘子一掀，伸出了个油光锃亮的大圆脑袋：“怎么了？”

　　车夫一边跳下马车，一边答道：“老爷，没大事儿，这个小娘们儿忽然从胡同里窜了出来，正好撞到咱的车上了！”

　　此言一出，大圆脑袋立刻转向了地上的吴旅长；而吴旅长经了方才那突如其来的一撞，如今手肘肩头全都疼痛得很。含着眼泪抬起了头，他正好和大圆脑袋打了照面。

　　大圆脑袋除了圆和胖之外，还有许多人所不能及的特点，比如他齐耳朵边的中分发型，每天都要耗费大量的生发油，一般人就梳不起；再比如他唇上那两撇细细的小胡须，若是闲工夫不够的话，也绝不能修剪得如此别致。两只眯缝眼向下盯着吴旅长，大圆脑袋只见对方是个细高挑的大姑娘——或者大媳妇，一张瓜子脸白白净净的挂着眼泪珠子，不但眉清目秀，而且楚楚可怜，真堪称是本县少有的佳人。大圆脸上遏制不住的露出笑容，大圆脑袋开了口：“那位女子，光天化日之下，你惊慌失措的跑什么呀？”

　　吴旅长这几天时常落泪，鼻子一直没痛快过，此刻就囔囔的答道：“救命啊，有个坏人追我！”

　　大圆脑袋听闻此言，立刻抖动胡须，做义愤填膺状：“什么？大天白日的就有登徒子敢当街骚扰妇女？反了他了！你不要怕，有我刘某人在，看哪个恶徒敢动你一手指头！”

　　吴旅长听了这话，有点发愣，而车夫此刻开了口，双手一起指向了车窗中的大圆脑袋：“你不认识我们刘老爷吗？”

　　吴旅长听了这话，不由得坐直了身体，因为过于惊讶，所以也不哭了。

　　刘老爷虽然已经年过半百，但是偶然遇到了个合眼缘的女子，还是一时奋起，生出了英雄救美的雄心。命令车夫抄起鞭子直奔了胡同深处，他一边下马车，一边豪气干云的说道：“小女子，你不必怕，歹人遇了我，那就好比是炭火遇了冰，耗子见了猫，我刘某人一声令下，必让他们死无葬身之地！”然后他迈动粗腿、摇摆肥臀，一路走到了吴旅长面前，居高临下的又将这美人重新审视了一番。吴旅长挺身欲起，可忽然意识到自己穿着一身女装，若在这大街上露了馅，不但是要闹笑话，而且还有被送到县衙里审问的可能。思及至此，他慌忙换了个扭捏姿态，两条腿夹得紧紧的，因为自知脚大，裤子太短又遮不住鞋，故而很羞涩的暗暗蜷了脚趾头，整个人像蛇上树似的，摇摇摆摆的直立了起来。刘老爷见了他这一手功夫，心中一荡，暗暗赞道：“这小娘们儿，太他娘的婀娜了！”

　　这个时候，马夫拎着鞭子跑了回来，气喘吁吁的说道：“老爷！那贼跑得忒快，小的还没追上，他就在前头拐弯了！”

　　刘老爷听闻此言，也不强求，只对着吴旅长一甩分头，笑眯眯的问道：“这位姑娘，方才那一撞，撞伤你了吧？你若信得过我刘德高的名声，便请跟着我走一趟，我一是要去找个大夫过来给你瞧瞧，二是看姑娘孤零零一个人，像是落了难一般，我刘某人别的不敢说，在这三县五乡之中，乃是天字第一号的大善人，不信的话——”他抬手一指旁边卤肉铺子门口的小伙计：“你问他！”

　　小伙计听闻此言，犹犹豫豫的要往铺子里退，而吴旅长的心眼在一瞬间连翻了十七八个跟头——他方才不肯与九嶷合作，无非就是觉得九嶷那要求是强人所难，自己决计没有成功的可能；可如今刘老爷自己送上了门，他想起九嶷的种种手段，心思便有有些活动——九嶷是不好惹的，这一点自己清楚得很，若是可以不与九嶷结仇、又能落一笔钱财，岂不是妙得很？

　　思及至此，吴旅长就效仿了自己那些姨太太的做派，低下头一扭肩膀，细着嗓子答道：“那就??去吧！”

　　吴旅长上了刘老爷的大马车，一路依着九嶷当初的吩咐，扯了个弥天大谎，说自己本是一家数口出门走亲戚，因为遭遇兵灾失散了，自己才孤身一人流落到了这里，说到此处，他做贼心虚的又道：“为了保全性命，我还特地剪短了头发，想要女扮男装，可是还未等扮，便在那小路上遇到了歹人。”

　　刘老爷喜滋滋的看着他，也不想他那话是真是假——反正大姑娘是上了他的大马车，真真假假又有什么关系？他救大姑娘图的是睡，只要能睡，就行！

　　不出片刻的工夫，刘老爷把吴旅长带回了自己的家中。刘老爷作为本县的名流士绅，家中自然是豪阔的，但是据吴旅长看，比自己家还是略逊一筹，只可恨家里那个胖娘们儿心如蛇蝎，竟然真舍得把自己往外撵。那么美丽的亭台楼阁，全都留给胖娘们儿和她娘家哥哥了。

　　在这第一夜，刘老爷倒是对他以礼相待，而且对他十分热情友好，又给他好吃，又给他好喝，吴旅长如今比较空虚寂寞，在刘老爷家吃喝了一顿之后，他心想自己若是个女的，那么暂且在刘宅落脚也不错，起码这日子过得是真舒服。及至入夜之后，刘老爷给他安排了一间客房，吴旅长连日奔波，风餐露宿，如今他锁了门吹了灯，睡上那又软又暖的床铺，也感觉很是惬意。

　　舒舒服服的翻了个身，他张大嘴巴打了个大哈欠，又脚蹬床栏伸了个懒腰，可正在他翻身欲睡之时，他忽觉面颊一凉，立刻抬手去摸，他先是摸到了一层粗糙的硬皮，随即又摸到了趾爪的形状，与此同时，一个声音在他耳边响起：“不要怕，是我。”

　　吴旅长屏住呼吸猛一扭头，借着窗外淡淡的月光，他发现自己枕边竟然静静的趴了一条四脚蛇——就是九嶷带在身边的那一条！

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