老谢却忽然笑了起来，笑声很难听，就像猫头鹰发出的声音。我追问到底怎么回事，老谢双手抱着头，慢慢蹲在地上，笑声也变成了哭。我回头去问阿赞洪班，他看了看老谢，说：“他家里供着小鬼，我能感应到。”

　　我不敢相信自己的耳朵，又问了一遍，阿赞洪班没回答，只看着老谢。我过去拍着他肩膀：“是真的？”老谢点点头，我问什么时候的事，他说：“不到半个月……”

　　不到半个月，那就是老谢说把房子挂牌给中介要卖的时候。怪不得他没卖房子，而他儿子的病却一天比一天好转，难道这就是老谢供奉小鬼之后的效果？这时我才想起，刚进老谢家门的时候，阿赞洪班就站着发呆，后来被老谢推进屋。以阿赞洪班的法力，在他于医院病房看到老谢的时候就能感应到阴气，但他没说出来，估计是和老谢私下交谈过吧。按理说，供奉小鬼起初的效果很明显，可现在这才刚刚见效，怎么他儿子就立刻病危了，是回光返照，还是正常反复？

　　正在我有满肚子疑惑想问的时候，听到病房里传出老谢他父亲的叫声，大声叫着老谢儿子的名字，老谢一惊，连忙站起来冲进病房，我和阿赞洪班也走进去，看到有一名护士正在把心电图仪连在老谢儿子身上，打印出来的纸上面全是直线。老谢愣在地上说不出话，只呆呆地看着他父亲抱着孙子的身体大哭。

　　这个场面我以前经历过，是我的舅舅在医院去世。所有的病人去世基本都这样，生，老，病，死，这都是自然规律，谁也逃不开，老谢的儿子也一样。但他死的时候，老谢好像有些精神失常，他甚至没有哭，却站在床前哈哈大笑，把医生和护士都吓住了。这些人天天接触死亡，根本没当回事，但估计头一次见到父亲看到儿子去世还能笑出声的人。

　　我当然也跟着难过，但却在内心深处觉得，老谢儿子的死，对他其实是一种解脱。都说儿女是父母前世的债主或者恩人，那老谢的儿子就绝对是债主，他几乎把老谢的前半生都拖垮了。我和阿赞洪班留下来帮助老谢处理后事，方刚得到我的消息后，也特地从泰国赶到仙桃帮忙。

　　在殡仪馆，老谢要把他儿子的骨灰盒放在家里，被方刚劝阻：“这是干什么？再想儿子也不能把他的骨灰放在桌子上看着？这是阴物，知道吗？就算你不害怕，有没有考虑过你老爹？”老谢的父亲在旁边老泪纵横，说他也想把孙子的骨灰放家，天天能看着孙子。

　　方刚没理他们，直接让我拽着老谢抱着骨灰盒去寄存在骨灵塔里。之前给方刚打电话报信的时候，我就说了老谢私自养小鬼的事，等老谢从骨灵塔出来，方刚把老谢拉到面前，扒开他眼皮看，又问他最近有没有什么症状。

　　老谢神不守舍，像丢了魂似的。我朝方刚使眼色，意思是这个问题先不要问，以后再慢慢解决。

　　在老谢家，我和方刚坐在屋里，他的眼睛四处扫视，我知道是在找小鬼。之前老谢说他屋里有个小柜子，里面放着不少邪牌。这南卧室只有一个老式木制大衣柜，并没有什么小柜子。趁老谢躺在床上发呆的时候，我把五毒油项链递给方刚，他拿着四处找，发现在大衣柜门前时颜色最深。

　　打开大衣柜，里面全是旧衣服，方刚把旧衣服拨开，里面有个隔层，是用胶合板隔着的，把板子掀起来，下面还真是个小木柜，但柜门挂着两把大锁头。方刚把五毒油项链放在柜门上，借着屋里的阳光，能看到油都已经黑了。

　　很明显，老谢供奉的小鬼就在这个小木柜里面，钥匙肯定在他手里。方刚把五毒油项链扔给我，再把大衣柜门关上，拍了拍手走出去。

　　在北卧室中，我说：“过几天再朝老谢要钥匙吧，现在他情绪都快崩溃了，和他说话都听不见，别说要钥匙了。”

　　方刚点点头：“这老狐狸，为了让儿子的病能好转，居然自己去请小鬼来养！”

　　“老谢也是活得太累，”我叹着气，“这几年他在泰国做生意，收入也不算低，可他过得比农民工都节省，就是为了多攒钱能治好儿子的病。后来医生说要他尽快去国外救治，可他钱又不够。”

　　方刚说：“他不是打算卖房子吗，只要治好病，以后再慢慢攒钱买回来，为什么非要去弄个小鬼回来养？”

　　我说：“谁知道他是怎么想的，可能是觉得供奉阴物来得快吧。也奇怪，按理说我们这些牌商很清楚小鬼这类极阴物的副作用，自己从来不会养。可老谢为什么偏偏在这个节骨眼上请个小鬼回家呢，真是费解。”

　　“你这两年多，卖出去过几个小鬼？”方刚问。我想了想，说怎么也有六七个吧，方刚说都是什么样的人找你养小鬼，用一个词来形容他们的共性。我说：“走投无路。”

　　方刚点了根烟：“也许老谢也觉得自己也是走投无路。”我不能理解，他就算卖掉房子，以后也有机会再努力赚钱买，为什么非要在这个时候去请小鬼？前两年他手里没钱的时候都没请。最大的可能性就是房子一时卖不掉，而儿子的病又不能再耽误，所以像老谢这么老奸巨滑的人，也无法继续理智了。

　　不管我俩在这里怎么猜测，也都没什么意义，老谢已经把小鬼请回家，也供奉了，可他儿子的死是否与小鬼有关系，这恐怕也是个谜。我问方刚：“老谢供这个小鬼没半个月，他儿子就去世，这么快就开始有反噬现象了？”

　　方刚摇摇头：“我倒觉得和供小鬼没什么关系，我卖掉的小鬼没有上百也有几十，客户就算要倒霉，也没这么快，很多养小鬼的人半个月还没见效果呢。”

　　我问：“那就是说，老谢的儿子本身就该着活不过这个时候，就算老谢不养小鬼也一样？”方刚说很有可能。

　　转眼老谢儿子已经去世七天，按理说有人去世都会来很多亲戚朋友，但老谢家居然只来了两个人，一个就是给老谢介绍阿赞洪班的那个湖南远房堂姑，另一个是老谢的同学，在武汉做保健品传销的那位，要不是他，老谢也不会干佛牌这行，而其他的亲戚全都装不知道，令人心寒，但老谢和他父亲似乎早有心理准备。

　　按中国的风俗，头七之前，死者的灵魂还没去地府，这七天都在原来的家中徘徊，直到第七天的半夜十二点过后才走。这个时候，家人都要准备几盘菜和水，放在家里的阳台上，还要在离家最近的一个路口点香烛烧纸钱，好让死者在真正离开家之前吃饱喝足，再带上足够的冥钱去阴间报到。

　　老谢亲手做了几样他儿子生前最爱吃的菜，放在阳台，还有两大碗米饭和饮料，又装了满满一大黑塑料袋的纸线。他下楼烧钱的时候，我和方刚想跟着，被老谢拒绝，按他的意思，是想和儿子单独说说话，不想别人打搅，连他老爹也不让同去。

　　他父亲和阿赞洪班在南卧室休息，我和方刚在北卧室坐着，都没什么睡意。我的眼睛始终盯着大衣柜，真想用锤子把小木柜的那两把锁给砸开。可又一想没必要，老谢身为牌商，最清楚不过养小鬼是多么危险的行为，像他这么狡猾的人能去养小鬼，就是为了儿子的病。现在儿子已经不在人世，等过几天老谢把情绪调整过来，我们再朝他要钥匙。

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