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　　 当赵王定楷来到晏安宫宫门前时，皇帝午睡犹未起身。陈谨得报，连忙迎出殿去，赶着叫了一声：“五殿下。”定楷抬头看他，却似刚刚哭过的模样，眼圈下的桃花红潮直晕到了两颧上，身上却服紫腰金，衣冠济楚，愈发叫人估摸不清前事。听见陈谨叫他，勉强点了点头，低声问道：“陈翁，陛下尚未起身吗？”陈谨笑道：“是。五殿下觐见，可先到侧殿等候，这外头的风冰冷。”定楷道了声谢，却并无遵从之意。陈谨苦劝无果，只得陪他在风中站立了片刻，潲得一身筛糠一般哆嗦，他体态虽然有些肥胖，其实并不耐寒，偷看了定楷一眼，见他只顾呆呆站立，终于忍不住长吁短叹道：“只留着几个小孩子在里头，又是平素偷惯了懒的，只怕陛下起身时叫不到人。”定楷一惊，忙拱手道：“这便是孤的疏忽了，陈翁理应祗应至尊，孤何劳下顾，陈翁勿怪，快请速回。”陈谨见他冠下两耳冻得发白，若撇下他自己先跑了，脸上未免也有些讪讪，以为弥补，便附在他耳边问道：“臣本不该僭越，只是还是想先问一声五殿下，这个时辰来给陛下请安，可是还有旁的事情？”定楷尴尬一笑，低头答道：“臣只是来请安。”陈谨压低声音道：“这时节五殿下言语还是留些心。早膳时娘娘也来过，前一刻还和陛下有说有笑，只略提了提广川郡的事情，陛下便雷霆震怒，还砸了一只茶盏，溅了娘娘半裙子的热茶。”定楷微愣了愣，问道：“是吗？”陈谨点头道：“五殿下休怪臣口聒。”定楷微笑道：“孤并非不识好歹贤愚之人，谢过陈翁呵护提点。”陈谨自觉仁至义尽，心无挂念，眯着眼睛干笑了两声，一步一点头躲闪进了殿里。

　　 皇帝因为夜来多梦，未得安眠，这一觉便直睡到了近申时。陈谨服侍他穿戴好，为他捧过水来，这才小心回报道：“赵王前来给陛下请安，已在殿外候了个把时辰了。”皇帝头脑尚未全然清楚，皱眉问道：“这个时候，他有何事？”陈谨回道：“臣不知，只是看小王爷在殿外冻得可怜，也不肯走。”皇帝瞥了他一眼，终究开口道：“叫他进来罢。这些不识轻重的东西！”

　　 定楷被带到皇帝榻前，嘴唇都已经冻得青紫。战战兢兢俯身下拜，皇帝也并不叫起，居高冷眼看他，半晌才问道：“你这时候过来做什么？去见过你母亲没有？”定楷两排银牙兀自打了半天架，才口齿不清地回答道：“臣来向陛下请安，并不敢先去见母亲。”皇帝冷笑一声道：“真是应了那句老话，疾风知劲草，板荡识忠臣。看来教你吹吹冷风也未必不是好事。”他这话说得刻薄，定楷也不敢回答。皇帝见他虽已入殿半日，两个肩头仍在微微抖个不住，终是心里叹了口气，稍稍放缓了声气问道：“你究竟有什么事情？既已来了，不妨直言。”

　　 定楷略略抬头，直憋得一张脸通红，半日才嗫嚅道：“臣欺君死罪，臣此来，是求陛下为臣指婚。”皇帝万没想到他没头没脑地先冒出这样一句话来，转头去看陈谨，见他也是一脸不可思议，才又接着问道：“你可是自己先相中了谁家的姑娘？”定楷摇头不语，皇帝心中没由来地便是一阵烦躁，站起身来踱了两步，喝道：“你站起来，明白回话。”定楷依言起身，伸手欲去搀扶皇帝，皇帝这才看见他双目红肿，似是连眼睛也难睁开，略一思索，冷冷问道：“你今日下学后去见了谁？”定楷不顾陈谨在一旁杀鸡抹脖子地递眼色，哑着嗓子答道：“臣去了哥哥府上，看了看哥哥二嫂。哥哥临行前想再见母亲一面，臣……想替他向陛下讨个情。”皇帝冷眼看他半晌，方咬牙斥道：“大胆！朕先前同你们说过什么话？你就敢忤旨去私见罪人？！”定楷再度跪倒，也不分辩，只顾顿首哭泣。陈谨偷眼看见皇帝面色已极难看，忙在一旁催促道：“五殿下，陛下等着殿下……”见皇帝一眼横过来，连忙硬生生地将半截话头咽了下去。定楷却只是自顾自哭泣了半日才答道：“臣知罪。”

　　 皇帝渐渐冷静了下来，任他在一旁抽泣个不住，一面啜茶一面指着定楷向陈谨笑道：“前番才替太子求了情面，此刻又轮到了他哥哥，大冷的天气犹不忘着来给老父问声安好。朕何其昏聩，从前竟未察觉朝中还藏着这般孝悌双全、有情有义的人物。”陈谨不敢说是，也不敢说不是，只得咧着嘴随着皇帝哈哈了两声。定楷却依旧不作言语，不过伏地啜泣而已。皇帝亦不理会他，直至一盏茶尽，才站起身，询问陈谨道：“臣欺君，子逆父，罪当如何？陈常侍，你代朕问问他。”定楷不待陈谨开口，叩首道：“臣死罪。”陈谨见皇帝再度沉默，为父子间尴尬僵局逼迫，叹了口气温言问道：“小王爷心里都清楚，又怎生还要背着陛下行这等糊涂事情？”又转向皇帝道，“陛下，五殿下年纪小，耳根又软，想必是听了旁人的……”话尚未说完，便被定楷打断道：“臣是光明正大去的，头脑并不糊涂。”皇帝怒极，反倒哈地笑了一声，道：“陈常侍，他可不领你情呢。”定楷抬起了头来，直面皇帝道：“臣不过是前去看望兄长。兄长此去山高水长，讵相见期，臣奉君父严旨，已不敢亲执鞭辔，送至春明金谷之外。只想面祝哥哥羁旅坦荡，途无霜雪。儿只愿稍尽兄弟本分而已，还望爹爹明察。”皇帝仍是半合着眼睛不说话，陈谨只得硬着头皮接着替他念叨道：“容臣说句不知上下托大的话，小王爷究竟年纪还是小，圣上方才还说王爷做事情分不出个轻重来。王爷说的虽然是人情，可是广川郡究竟是罪人，王爷如何说还是要把朝纲法纪摆在最上头，王爷说臣说的有没有点道理？”定楷愣了半晌，方低声答道：“广川郡有罪，可也还是我的亲哥哥。”

　　 陈谨张口结舌，再也问不出个所以然来，去看皇帝，见他双目帘垂，一时也揣测不到他是不是怒到了极处，正在忖度着该怎么处置赵王。心里盘算着齐王一去，想东山再起无异于痴人说梦；赵王又这般年幼无知，人人忙不迭撇清，他却偏撵着是非乱跑；太子的心思是不用说的，必是活剐了自己也不解恨。一旦思想起今后，但觉如雷贯顶、五内俱焦，又担心皇帝被赵王气得背过了气去，连眼下都难保全，忙伸手欲为他揉擦背心，却忽闻皇帝开口问道：“你去见广川郡，可是他跟你说了什么？”语气虽然淡漠，怒意却似已消遁。定楷哭得满脸泪痕纵横，此刻匆匆用袖子抹了一把脸，答道：“哥哥说想再见嬢嬢一面。”皇帝又问：“还是东宫和你说过些什么？”定楷一愣道：“臣这两日并未得见殿下玉容。”皇帝狐疑地点了点头，打量了他半日，终于坐下道：“朕知道了。你年纪尚小，婚姻之事虑之犹早，暂且不必提起。朕看你为人轻浮，终究还是修养不足。这次的事情，若不重处，想也拗不过你的性子来。”转头对陈谨道：“你去传旨，罚赵王半年薪俸。叫他安生待在自己府内，好好闭门思过，没有朕的旨意，不许再出府入宫。”说罢也不待二人领旨，便拂袖而去。

　　 陈谨在一旁看得眼花缭乱，早转动了数十个心思。此刻忙上前搀扶起定楷，送他直出殿门，见他从袖中掏摸手巾，似欲拭泪。许是一个没有拿稳，白罗手巾和袖内几张字纸模样的东西已被风卷出去老远，几个小内侍忙四下张罗着捡拾。陈谨连忙将自己的巾帕取出，双手奉与定楷道：“臣这件虽然粗鄙，倒还算干净，殿下若不嫌弃，或可暂充一时之用。”定楷接过来胡乱揩了揩眼泪，将巾帕收入袖中，点头道：“想来陛下这次是安心生了我的气，陈翁是陛下身边的老人，还望见机多多替我转圜。照着陛下的意思，若一时不能婚礼，离之藩之日亦尚早，寄居京中，如篱下做客，梁苑虽好，终非可久留之地。此间也请陈翁费心照拂，小王感激不尽。”陈谨笑道：“五殿下言重，臣蒙殿下错爱，安敢不赴汤蹈火，竭尽精诚？”

　　 待几个小内侍都返回，四下里张望，见赵王早已经去远，询问仍站立墀上的陈谨道：“大人，五殿下这帕子和钱引怎么办？要不要臣等追上去奉还？”陈谨将手巾抽了出来，絮进袖内，笑道：“钱引是五殿下赏你们的，都收好了罢。”

　　 按照陈谨的说法，皇帝此日因为定棠之事已经两次作怒，到了晚间却又唤来了王慎，让他传旨，宣召广川郡王萧定棠明日申时入宫，许他与皇后作别。王慎自然又差人报给了定权，定权手捏着金柄小刀，正亲自在剥一枚梨，默默地听他说完，也不言语，漫不经心地将手中已经去皮的梨东削一片，西削一片，在一只漆盒中拼出了一整朵花的模样，左右端详，笑道：“不好看回去告诉王翁，就说陛下心意，本宫感激不尽。”