由于乐甄的突然离开,弄衣暂时逃过一劫。一手牵着瑶华,与风箬君并肩而行,诉说着各自的境况以及对这次三壁之争的看法。当两人寒暄过后,安静地走了一段路,瑶华晃晃弄衣的手,小声问道:“师父,为什么刚才壁尊一听到苏庄主师娘的名字就那样,他们有过节吗?”
风箬君闻言,抿嘴轻轻地笑。
“这个么——”弄衣往四周张望了一下,看周围近处没什么人,方才压低声音说道:“那是因为,壁尊以前年轻的时候曾经疯狂地追求苏近雪那家伙的母亲,也就是朱颜的前任首席长老凤霜姿。但是人家不甩他,所以壁尊一直觉得很没面子。师父还听说,苏近雪小的时候,曾经有一次壁尊又跑到人家家里去纠缠不清,被苏近雪设计打了,所以——”说着,弄衣又警惕地四周观望着,生怕什么时候,乐甄壁尊又暴跳如雷地跳出来,挥着鞭子对他一阵狂抽。
“是这样。”瑶华沉吟了一会,也学着弄衣四下转头看了看,压低声音说道。“这样说的话,壁尊好像有些过份呢!”
弄衣一听,立马心有戚戚焉。“壁尊做得过份的事情,难道还少了么?”
瑶华正要说些什么,眼角的余光忽然扫到一道熟悉的身影,连忙回头望去,却看到那个身影往这边张望了一眼,随即飞速地往旁边的墙后躲去。但在那道身影消失之前,瑶华看到了被风吹得飘浮出来的炼妖师法袍的一角,心中不由一顿:“泰泽师叔?——他为什么要躲起来呢?”
瑶华探头往那边瞅去,弄衣察觉,转回头来问道:“怎么了?”瑶华一惊,连忙摆手说道:“没、没什么。”
一行三人徐徐而行,进入了一片有山水环绕的楼群中,听弄衣说,这里是紫苔苍壁招待外来客人留宿的地方。虽然弄衣与风箬君都是紫苔的弟子,但是散仙一般晋升之后就会下山另外寻觅灵地再行修炼,不会再留在壁上,因此偶尔回紫苔的话,也是住客舍。炼妖师也是一样,只有长老才在壁上仍然有属于自己的居所。
再进入楼群后,风箬君便向弄衣和瑶华告辞,往左转,沿着回廊过去。远远地望见回廊的那一头下去,有一片小小的飞瀑还有依山而建的石亭,此时亭中正有几道飘渺的身影在飘浮,时而传来清脆悦耳的嬉戏声。
弄衣发现瑶华的视线停留在那边,便说道:“应该都是些回壁的散仙在那里戏水,瑶华想过去一起玩吗?”
瑶华摇摇头,说道:“瑶华不是来玩的呢!”随即她又抬头,一脸忧虑地问道。“师父,壁尊会不会不理睬瑶华?”
弄衣摸摸她的头。“不会的!刚才壁尊是被师父气疯了,所以一时没有反应过来。我宝贝徒弟将来可是紫苔第二位的女炼妖师,等他醒过神来,求宝贝徒弟理他都来不及呢!”
“真的吗?”瑶华似乎不大相信。
“是啊。”弄衣牵着她的手往右边走去,一边说道。“你泰泽师叔晋升的那个时候,紫苔苍壁还没有炼妖师。当时,全壁的降妖使只有萧泰泽一个人到达炼妖师的功力,但那时箬君师妹成了散仙,萧泰泽本也想跟着去成仙,但壁尊死拉活拽地不肯让他去。整天整夜地纠缠着他,威逼利诱无所不用其极,说什么只要他成为炼妖师,则法不束行,刑不上身,后来还开出了加送火凤作为守护精灵这种破坏三壁规矩的条件——”
“法不束行,刑不上身?”瑶华想了想。“也就是说,泰泽师叔无论做了什么事情,壁上都不会责罚他是吗?”
弄衣愁眉苦脸道:“是啊,所以,你师父我就惨了,偷了斩妖册,又从冰火之极逃了出来,壁尊不会责罚萧泰泽,就只罚你师父我一个人了!”
瑶华闻言看着他惊异地张了张双目,随即敛回眼眸黯然说道:“是瑶华连累师父了。”
弄衣连忙笑着摸摸她的头说道:“不会啦,等壁尊来求你的时候,宝贝徒弟就不要客气,狠狠地开条件。现在紫苔只有两位炼妖师,比倚天还少上一个,一心要超过倚天的壁尊,一定会无论什么条件都会答应的!”
“真的吗?”瑶华期待地问,但心里还是不免忧虑。
“放心好啦!”
弄衣牵着瑶华停在一栋依着小湖建的小楼前,将挂在门前的彩灯取下,对着它念起了咒语。站在旁边的瑶华这才发觉灯面上写有类似与咒符一样的文字,在弄衣的念咒声中,那些文字闪了闪,一个字挨着一个字地在灯面上消失,随即白光一闪,跟前便出现了一名姿态窈窕的绯衣少女。
瑶华惊异地伸手去拉弄衣的衣袖,弄衣会意地笑笑,说道:“这是守护这栋小楼的妖精,三壁上称之为楼主,或是楼宿。不解开灯上的咒语,可是进不了这楼的。”
那少女朝着瑶华二人盈盈一拜,恭敬地说道:“我叫依莲,有事情请尽管吩咐。”说罢,她伸手推开了小楼的门,引领了二人进入。
小楼分为上下两层,进门是为一层,摆着桌椅,看样子像是客厅。两侧有窄窄的楼梯上楼,二楼一排并列排开三个房间。弄衣与瑶华挑了靠右边的两个房间住,依莲会意地退了出去,说是去给他们拿茶点过来。
两人坐下身,刚缓过一口气,就听到楼外传来一阵喧闹声,紧接着是“噔噔噔”地一阵上楼声。瑶华抬起头往门外看了看,弄衣蹙了蹙眉,起身欲去查看情况,刚走到门口,迎面便有一道人影旋风似地卷了进来,衣袂飘飞间带起的强劲的风力,震得弄衣不禁闭起眼睛来抵挡。感知到披散的头发在脸侧一阵狂舞,紧跟着就听到有个高亢的声音大声吼道:“花弄衣,花弄衣!”
弄衣一听这个声音就知道是谁来了,连忙回过身,笑嘻嘻地说道:“壁尊壁尊,弟子在您后面!”
乐甄壁尊停下来的身子在四周张望了一阵之后,回头冲到弄衣身前,伸手一把抓住他胸前的衣襟,怒气冲冲地说道:“花弄衣!你刚才说你徒弟有炼妖师的功力是不是,是不是?!”
见抓着自己的那只手开始前后用力地摇晃,弄衣连声回答。“是,是!比萧泰泽还厉害!我骗谁也不敢骗我们英明神武的壁尊讷!”
“少来,你骗我的次数还少么!”乐甄用力地一把推开他,弄衣一个踉跄方才站住。“你。”乐甄回过身来望向瑶华,上下打量了一番,不等瑶华回答,大步上前一把拉起她,侧头对紧跟上来的弄衣恶狠狠地说道:“告诉你,花弄衣,你这次最好没有撒谎!要是你所谓的宝贝徒弟没有炼妖师的功力,你们两个就准备去冰火之极呆上一辈子吧!”
摞下一句,不由分说,便拖着瑶华又一阵风也似地往外冲去。
“呆上一辈子——”弄衣无端地为这句话怔了一下,忽而醒过来神,大叫一声。“壁尊!你带我宝贝徒弟要去哪里啊!壁尊!”
瑶华的手被乐甄拉着,一路疾奔着,心想他不会这就拉她去打大妖怪,证实她是否真的有炼妖师的功力吧。抬眼看看略微在前半步的乐甄的侧脸,虽然样貌看上去还是极其年轻,但两道眉总是隐隐蹙着,似乎无时不在忧虑着什么。
“壁尊——”瑶华犹豫着叫了一句。
“闭嘴!”乐甄头也不回地厉喝出一声,喝得瑶华缩了缩脖子,赶紧闭上嘴巴,不敢再吭一声。
穿越过一排排的楼阁屋舍,在约摸半刻钟之后,乐甄终于在一面高耸入云的山岩下停下了脚步。岩面平滑而宽阔,像是一堵往上无限延伸的墙。岩前有一棵粗壮的古树,树干约有十来人合抱之粗,枝叶繁盛,四散开去,犹如一顶遮风挡雨的巨伞。树下几个天然而成的半人来高的石柱,此时正或坐或倚了五名男女,大多是陌生的面孔,仅有一人瑶华却是认得。那时她被倚天长老申鼎关入葫芦里带到苏门城时,在葫芦里看到萧泰泽送巫月到训州时,迎接巫月的就是他,紫苔的长老政兰。
“政兰长老,这么说——”瑶华打量了其余四人一番,心想。“都是紫苔的长老。”
“我说壁尊大人。”倚着古树,看上去年纪最轻的那人率先开口说道。“记得没错的话,素澜长老传的话应该是请壁尊到长老院——难道这就是传说中的先下手为强么?”
“你给我闭嘴!什么都不要问,站在那里看着就好,你们都一样!用得着你的时候,本尊自会问你。”乐甄冷冷地喝止他,那年轻人无奈地耸耸肩表示接受强权。
乐甄朝着他重重哼了一声,方才回过头来,指着面前的山岩对瑶华说道:“这就是三壁之上的往生壁。”
“往生壁?”瑶华只知道三壁各有一面往生壁,是守护精灵出生的地方。
乐甄道:“三壁收徒、砺练、晋升,几千年来秩序井然。弟子入门之初,并无称号,待修行到可以御风飞行到往生壁之颠,取下一粒吸取天地精华的鹅卵石,并以指力将其植入壁中,是为第一次晋升,晋升后称子使或是女使。待植下的鹅卵石孵化出守护精灵,是为第二次晋升,升为斩妖使,获得斩妖册,自此可以下山斩妖除魔,提升自身力量,积累功绩。所收服的妖怪,则投入炼妖塔之中淬炼。”说着,他的手指往旁边一指,瑶华这才注意往生壁之侧,云层萦绕之间,隐约有一座浮于半空中的八角宝塔。看着那似乎存在于幻境,而看不真切的塔身,瑶华心中不由一震,暗自喃喃自语道:“那就是炼妖塔。”
“所谓修行,就是法力不断提升的过程。一般而言,斩妖使只能出入于炼妖塔的一层,而你的师父说你拥有着炼妖师的功力——”
乐甄说到这里时,在场的众位长老的神情不由都凛了一凛,连那个倚着树的年轻人也敛了敛脸上吊儿郎当的神情,侧过脸来盯着瑶华一番仔细地打量。
乐甄的手指向遥远的天空,说道:“我在塔顶放置了一枚夜明珠,你上去,帮我取回来。不许用守护精灵。”
瑶华会意地点点头,问道:“如果弟子真的把明珠取回来了,壁尊可以不追究以前师父的过错吗?”
乐甄道:“当然,只要拿到明珠,一切好说!”
瑶华重重地点点头,不加犹豫,小小的身子往前一个冲跃,轻盈地飞上政兰长老身侧的石柱,一个起落,振臂飞向炼妖塔。
目送着瑶华过去后,政兰长老第一个发问道:“壁尊,那个小姑娘真的拥有炼妖师的法力么?”
“你自己不会看吗?我知道的话,还用得着这样吗?”看着瑶华的身影渐渐地往炼妖塔高处飞去,乐甄心中无端烦琐,听得这么一问,当即毫不客气地丢过一句去。
盘腿坐在石柱上的一名素衣清雅的青年男子忽然轻舒宽袖,从石柱上下来,抬起眼角看着乐甄。“真的只是在试验那个小姑娘的功力么?我怎么发现,塔上所有攻击防御结界都被开启了,守护兽也放出了——壁尊,那个小姑娘一定是倚天的奸细是不是?我猜得不错吧!”男子看着乐甄微微露齿一笑,语气舒缓平和。
“你给我闭嘴,素澜!”乐甄脸色大变,还不曾来得及暴跳,身后已经传来另一声凄烈的惨呼声:“啊,我的宝贝徒弟!宝贝徒弟啊,师父来救你!”弄衣不知从哪个角落窜了出来,大叫着便要往炼妖塔冲去。
“花弄衣!回来!”乐甄挥舞着双手大叫。“快拦住他!”
倚树而立的少年闻言,以手往后一推树干,借力一跃而出,瞬间拦到了弄衣的身前,冷声说道:“我说,花弄衣,自己教的徒弟,自己还信不过么?”
弄衣一愣。“玄明?”
那少年似笑非笑道:“连闯过炼妖塔的自信都没有,你也敢向壁尊举荐?你还是这么人浮于世么,花弄衣?”
弄衣看着他,忽而笑笑道:“我想你是误会了!我只是担心我宝贝徒弟一不小心一口气直接冲到了天界,被天将当作误闯者抓起来,那就麻烦了。”
少年会意地笑笑,倒退了几步转回到树下懒洋洋地靠着,双手枕在脑后,仰面凝望着半空。弄衣站在原地,抬眼看着高耸入云的炼妖塔,双眸被映射过来的夕照照得微微收敛,心中暗自喃喃:“瑶华——”
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