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次日一早,染干率领贵族们返回突厥牙帐,达头已死,西突厥必然大乱,他急于率兵来接受都蓝旧部,已经急不可耐了。
隋军完成了护送任务,他们也将返回大利城,在茫茫的草原上,阿思朵送了一程又一程,一直送出百里外,姐姐阿努丽追上她,她才依依不舍和杨元庆告别。
远方的草丘上,姐妹二人骑在马上,遥遥望着远去的隋军,阿思朵眼睛有些红了,她哽咽着声音问:“阿努丽,我还能再见到他吗?”
阿努丽心中叹息,杨元庆是汉人大族,她们是草原可汗之女,他们相隔的并不仅仅是山水间的距离,他们想走在一起,无疑是千难万难。
她柔声对妹妹道:“你只是刚刚长成的小天鹅,是父汗最心爱的明珠,父汗不会让你过早嫁人,你向腾格里祈祷,相信你们会有重逢的一天。”
阿努丽拉着妹妹战马的缰绳,笑道:“走吧!父汗已经出发了,再不走,就会赶不上他们。”
阿思朵一步一回头,慢慢消失在草原的尽头。
杨元庆停住战马,回头凝望着阿思朵渐渐远去,尽管阿思朵柔情似水,却难以将他流淌着铁血的心留在草原,他的心绝不会被任何女人拴住,此时,他已经把阿思朵放开了。
“将军,你将来会娶她吗?”尉迟绾慢慢策马到他身旁,一双清澈的目光注视着他。
杨元庆仰头望着天上盘旋的苍鹰,淡淡笑道:“大丈夫当如苍鹰,翱翔于天地之间,怎么会自缚于一个女人,变成草原野鸭?”
说完,他狠狠抽一鞭战马,向前方奔去,他望着苍茫的草原,心xiōng忽然变得无限宽广,高声笑道:“尉迟、胖鱼、老康,和我一起回京吧!”
杨元庆在边塞已经整整五年,随着他年龄渐长,他也开始思念家乡了,尤其婶娘和妞妞在四年前给他写过一封信后,便再也没有了消息,让他心中始终放不下。
杨元庆已经是偏将,他想换地方只能由兵部来进行调动,否则只能以请假方式回家,他向鱼俱罗请了两个月的假,让杨思恩替他镇守大利城,他开始收拾东西,准备回京。
这几天,适逢大隋与草原的春季马市开市,大利城内的街道上已是人流如织,隋王朝在丰州开设了马市,和突厥及铁勒各部进行边境贸易,在大利城没有修建之前,马市贸易一般是在五原县进行,但自从大利城修建后,官方的交易依然在五原县,而民间的交易已经渐渐北移到了大利城,而且也不再像官方那样一年两次,这里一年四季都有交易。
商业的兴盛也使大利城出现了好几家酒肆和客栈,也有了不少固定的商铺,甚至还出现了两家中低档次的妓院,这也是杨元庆想把大利城升格为县城的原因,升格为县城,城池就可以扩大,会有更多居民涌入,使大利城更加繁荣。
杨元庆漫步在大利城的主街大兴街上,大利城其实就是两条主要的大街,呈十字型架构,东西走向的大街叫大利街,南北走向的大街叫大兴街,几乎所有的店铺都开在这两条大街上。
杨元庆想给婶娘和妞妞买一点边境特产,想了很久,他决定还是给她们买一些上好皮毛带回去。
突厥和铁勒输往中原的产品主要是马匹、牛羊、皮毛以及药材,而隋朝输来的产品则是粮食、丝绸、瓷器、布匹和手工日用品,茶叶也有,但这个时候,草原人还没有开始大量饮茶,只有一些靠近隋境的草原人发现饮茶对他们的重要。
大兴街上喧哗声、叫卖声,热闹异常,一群群牲畜从街上走过,空气中弥漫着牲畜的酸臭,但每一个人都兴致勃勃,丝毫没有受到影响,中原商人、突厥人、各族铁勒人,甚至还出现了粟特人的身影,他们是天生商人,哪里有商机,哪里就有他们。
杨元庆的赏赐加上军饷,也积攒下颇多,足有两千吊钱,他将这些钱从粟特人手中兑换成两百枚东罗马金币,便于携带。
手中还有几十吊零钱,他便给婶娘买了一张雪狐皮,这是住在极北之地的黠戛斯人猎到的北极雪狐,轻松细软,非常舒适,他又给妞妞买一双鹿皮靴,以及一只放在马上的鹿皮马袋,另外在前两年他便给婶娘准备了一对红宝石手镯,给妞妞一把用迦沙铁打制的长剑,迦沙铁也就是陨铁,主要出产的黠戛斯人所在的米努申盆地,‘每雨,俗必得铁,号迦沙,为兵绝犀利’。
杨元庆买完东西正要回去,忽然听见了胖鱼的声音,“老康,你买这么多茶叶做什么?”
杨元庆一回头,只见康巴斯和胖鱼就在他身后不远处,康巴斯在东张西望找人,而胖鱼却一脸埋怨。
“你们两个!”
杨元庆笑着喊他们一声,“在做什么呢?”
这一次回京,杨元庆把胖鱼和康巴斯也一同带上,尉迟要回家探父,也先跟他一起回京,而杨思恩、刘简和马绍三人则留守大利城。
康巴斯手中有五十两黄金的本钱,就是他上次卖掉的那对瓷瓶,他又说服了胖鱼和尉迟,让他们把钱投给他,一起做生意,胖鱼攒下六百多吊钱,而尉迟也有三百多吊,今天尉迟身体有点不好,便由胖鱼和康巴斯采购货物。
他两人看见杨元庆,吓了一跳,一起上前见礼,“将军,你怎么在这里?”
“我给家人买一点东西,你们呢?”
胖鱼一指康巴斯,满脸怨气道:“我和尉迟把钱投给他,让他赚钱,他把钱全部买成了茶叶,这突厥人不喝茶,我就不懂,他买茶叶卖给谁?”
杨元庆拍怕他肩膀笑道:“你别小瞧了老康,他四百吊钱收来的瓷瓶竟然卖出五十两黄金,他做生意的头脑不是你能比的,你听他的不会有错。”
康巴斯有些得意洋洋道:“还是将军明白,将军,我五十两黄金加上他们的一千吊钱,一共买了一百二十担茶叶,你觉得贵吗?”
杨元庆迅速算了一下,折算下来大概五十钱一斤,在京城,普通茶叶虽然只要三十钱一斤,可这里是大利城,这个价格可以说相当便宜,他有些惊讶问:“你在哪里买的?真有这么便宜吗?”
康巴斯笑道:“我从一个洛阳客商手中买下,他第一次来马市,不懂行,竟然带茶叶来卖,结果卖不掉,我便用五十吊一担的价格,把他的一百二十担茶叶全部买下,他其实也不亏,只是少赚一点,剩下的利润我来赚。”
这时,胖鱼在一旁恶声恶气道:“你想怎么赚?”
康巴斯搂着他肥厚的肩膀笑道:“老鱼,你不用担心,突厥人不喝茶,并不代表别的草原人不喝茶,契丹人不是一样喝茶吗?”
“可是契丹那么远?”
“别急,有人会替我们送去。”
康巴斯忽然眼睛一亮,向远处挥手大喊:“安达!安达,我在这里。”
他用的是粟特语,杨元庆跟他学过,听得懂八成,他一回头,只见几十步外,出现几名牵着一队骆驼的粟特人,外貌也康巴斯长得颇像。
粟特人是前年开始出现在大利城,康巴斯便托这些故乡同胞将他的积蓄送给家乡的老婆和女儿,同时他利用手中职权给粟特商人提供便利,和这些粟特商人建立了深厚的交情。
康巴斯和几个粟特商人紧紧拥抱,大声说笑着,胖鱼低声道:“将军,老康平时沉默寡言,三脚踢不出个屁来,怎么现在变得这样油滑?”
杨元庆微微一笑,“假如你单身在撒马尔罕从军,遇到了汉人,你也会这样。”
康巴斯将几名粟特人拉上前,向他们介绍杨元庆,三名粟特人听说是大利城主将,一起躬身施礼,杨元庆用粟特语笑着问他们,“几位是粟特哪国人?”
三人听隋军主将居然会说粟特语,都大为惊讶,为首粟特商人道:“回禀将军,我们是安国人,从布哈拉来。”
康巴斯在一旁笑着补充道:“他们已经在大利城呆了五天,明天要出发去契丹,我的茶叶就是卖给他们,我昨天就和他们谈好了。”
杨元庆不由暗暗惊叹康巴斯会做生意,居然坐地买卖赚钱,胖鱼大喜,连忙把康巴斯拉到一边,低声问:“你卖多少钱?”
康巴斯狡黠一笑,“翻一倍。”
胖鱼笑得嘴都合不拢了,一转眼,他的六百吊钱就变成一千二百吊钱,这个老康,真是行啊!
他又急问:“那我们买点什么回去?”
康巴斯xiōng有成竹地拍拍xiōng脯,“我问过长孙将军了,京城内就数上好战马最赚钱,一匹好马从草原贩到京城,至少有三倍的利,我算过,我们可以买两百匹上等战马回京城,跟着长孙将军走,还不用交税,咱们这一次要大大地赚一笔。”
“三倍!”
胖鱼有些晕了,他的眼前飘过无数吊钱,难道他的一千二百吊钱又要变成三千六百吊钱不成,那样的话,他可以娶一个如花似玉的娘子了。
“可是上好的战马突厥人一般不肯卖。”胖鱼忽然想起这个要命的问题。
康巴斯却狡黠一笑,目光瞟向杨元庆,胖鱼恍然大悟,还是老康高明,以他们将军的面子,哪个突厥人敢不卖马给他们?胖鱼嚷了起来,“将军,我们求你一件事,这件事关系到老康能不能见到他娘子,关系到老鱼能不能生儿育女,关系到尉迟能不能见到他父母,总之,你一定要答应!”
【卷二完,请看卷三一入京城深似海】
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