被阿尔从血苔里救出，罗德曼脸色铁青，既是觉得丢人，又有些怨气。说不出闷在心里，脸色越发难看。

　　“到底有什么天大的事，值得你冒着生命危险闯进来？”阿尔耐着性子询问，幸亏他在场，要是罗德曼在其他时间进入神座，迎接他的可就不是血苔而是阿鲁贝图克了。

　　被血苔一惊吓，来之前的豪言壮语都烟消云散，罗德曼木然盯着脚下仿如肌肉的‘地面’，努力组织语言。见他一副魂不守舍的样子，阿尔直接用手指戳向罗德曼的额头，通过接触直接读取记忆。

　　按说法师不会那么轻易被读取记忆，但位阶上巨大的差异让罗德曼来不及反应，他只觉脑门一痛，然后阿尔的手就缩了回去。

　　“莫里森按耐不住了，我还以为他想等第七次侵袭在动手呢。”

　　这句话无疑给罗德曼当头浇水了一盆冷水，他、他都知道了？

　　刚这么想，立刻与阿尔的眼睛对上。

　　【我不管，是不想把精力浪费在这些琐碎小事上。】

　　忽然在脑海中响起的心灵感应让罗德曼浑身僵硬，他害怕的不是赫尔克斯私下说的那些大不敬的话，而是更深层次的，出于本能的恐惧。

　　明明是人的形态，为什么会有一种……

　　罗德曼睁大眼，距离他两步之遥的阿尔轮廓忽然模糊起来，变成一团勉强保持人形的黑色火焰，背部生出恶魔特有的肉翅，头上还有一对巨大的弯曲犄角，这分明是恶魔的形态啊。

　　【做这么多小动作，只会让我更加讨厌人类啊。】

　　同样的嗓音在罗德曼听来却变了味，这语气和模样，难道……是魔神降临？

　　神息猛然浓烈起来，很快就超过了临界值，承受不住的罗德曼轰然跪倒，大口大口地吸气，他分神瞥了一眼这昏暗空间里唯一的一抹亮色，半精灵奥洛芬？他为何没事？

　　神力的外泄使肉壁上的血管迅速扩张，心室剧烈地颤动起来，仿佛要挣脱外层构建在外部的矮人建筑，整个深红城都陷入了内部引发的震颤。

　　面对忽然显出真身的阿尔，奥洛芬很勉强才没有像罗德曼那样狼狈。

　　“阿尔，你想……”

　　话还没说完，就感觉到后方传来一股杀意，回头一看，不知什么时候出现的阿鲁贝图克两眼泛着红光，一副准备在他身上开个洞的凶恶表情。

　　“不要干扰吾主。”

　　同样恢复本来面目的恶魔语出威胁，让奥洛芬后面的话全都咽在喉间。

　　震颤还在持续，无论是居住在深红的矮人还是蜥蜴人都看到无数根血管状的东西从地下冒出。人们还未从被这一幕中恢复过来，更震撼的一幕出现了。原本晴空万里的天忽然变暗，狂风大作，快速凝结的云层里电闪雷鸣，不时有一束从半空击打在地面，北岸森林在雷电的狂轰滥炸下燃起熊熊大火。

　　南方议会紧急召开会议，面对这突生的异象大家都有些摸不着北，罗德曼不在，赫尔克斯临时代理长老团，他的心也随着外面的惊雷一下下颤动。

　　该不会是因为自己与罗德曼的那番谈话引起的吧……

　　各神殿与公会代表很快赶到议事厅，浮空的魔水晶上投影出的镜像让他们忧心不已。

　　奔涌的河水忽然逆流，就如同一条拥有生命的巨蛇，高涨的巨浪冲毁了堤岸，将南岸变成了一片泽国。这还没完，从上方的深红城坠下无数根血肉模糊的管子，钻入新城外壳咕咚咕咚输送着什么。议事厅里乱作一团，还没等长老团下令查清钻入新城的究竟是什么，墙壁、地面、甚至连摆设的物件，一切非生物都像被感染似地冒出大小不一的血管，整个城市都传达着一个统一地声音，扑通！扑通！

　　安吉尔蹭一下从属于他的位置上站了起来：“神座……没错，是神座，这、这怎么可能？！”

　　莫芬没有他那么失态，脸色也好不到哪去。风神殿的代表在几天前被临时召回，无缘目睹这具有历史意义的一幕。其他公会代表焦躁地寻找可以解释的人，而唯一能解释这异象的人却不在。

　　视线转回起源地，持续了好一会儿的颤动总算停止了，度日如年的罗德曼抬起头，整个人包裹在黑色火焰中的阿尔缓缓下沉，融入一条贯通整个心室的红色光柱里，模样诡异的恶魔半跪一旁，面容上有宛如朝圣者的狂喜，与狰狞的外表极为不搭。

　　所幸半精灵奥洛芬还在，罗德曼挣扎着向他爬去，张了几次嘴，就是说不出完整的句子。之后，罗德曼就感到两眼一黑，再能视物的时候已身处议事厅，四周围满了南方议会与各派代表，他们七嘴八舌地询问着，弄得他两耳嗡嗡响。

　　莫芬和安吉尔好不容易挤过拥挤的人群，却发现罗德曼一脸血，似乎受了很严重的伤。前者立刻给他治疗，从残留的力量感觉到阿尔的气息，忙问到底发生了什么。

　　罗德曼浑身瘫软，脑子里充斥着三言两句说不清的信息。

　　“由我解释吧。”

　　没有变成‘阿鲁克’形态的阿鲁贝图克出现在罗德曼身边，围聚的人群在哗然中四散开来。

　　“你们该感到荣幸，吾主已将这里选作庇佑之地。”阿鲁贝图克身后的魔晶石恰巧映照出一道血红光柱直达天际，将深红与自由城邦串联在一起的画面。

　　魔神已经迫不及待地准备入侵物质界了吗？竟派出了领主级别的恶魔……

　　安吉尔冷汗直冒，他虽身怀圣物，所擅长的却是缔造结界与净化之术，无法与战斗系的恶魔领主正面交锋。和刚结束治疗的莫芬交换了一个眼神，均在对方眼里看到了不安。

　　这半年时间，莫里森不余力地的游说各派代表，说魔神在解决完亡灵之后，下一个要毁灭的目标就是人类，赫尔克斯只是被他说动的其中之一。安吉尔和莫芬是神殿的人，驻扎新自由城邦也不过是想近距离监视阿尔，没想到莫里森的担忧成真了，蛰伏许久的魔族要大举进入物质界了吗？

　　庇佑之地？

　　法师们面面相觑，他们听说过神佑之地，神临之地，也叫神座。自由城邦可是法师之城，怎么偏偏会被魔神选中？就是要选，也应该是上面的深红，蜥蜴人刚将魔神奉为信仰。

　　碍于恶魔领主的强大，现场众人没有一个敢询问阿尔的下落，意识稍微清醒的罗德曼在莫芬的搀扶下坐起身，安吉尔赶紧附身追问他是否知道阿尔的下落。

　　“呵……他去了下界。”罗德曼捂着胸口连连摇头，看得周围的人一头雾水。

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　　通过跨界传送，阿尔直达被魔兽占据的下界第五层，他的到来迅速吸引来了无数魔物，其中就包括了领主巴兹，它是一头外形像龙的魔兽，全身覆盖着比曜石还坚硬的鳞甲。

　　作为和虫母、阿鲁贝图克一样连任至今的领主，巴兹不认为转世后的魔神还有重新统帅魔族的能力。

　　即使是号称魔神心腹的九层领主也不知道萨尔迦的来历，他就像一个闯入者，忽然出现在混乱无序的下界，凭强横的实力征服了一个又一个族群首领，成为君临下界的万魔之王。天性混乱，喜好杀戮，以血肉为食的魔族对这位神灵也并非全盘接受，除了偶尔进入物质界破坏当时最强大的文明，其余时间完全就像一位苦修者，无趣得让不少领主反叛，无奈十六阶的强势除了日月双神，还没有魔族能推翻萨尔迦对下界的掌控，直至死神的横空出世。两千年的无序，除了阿鲁贝图克，没有魔族诚心欢迎魔神的回归。

　　巴兹煽动翅膀，刮起一股带着魔力的旋风，在干燥的地面上划拉出一道道深沟，它不想交出千年前魔神赐予的神力。转世后的魔神已不再是凡物不能敌的十六阶，拼死一搏，没准能击败萨尔迦成为新的魔王呢。

　　巴兹不是第一个拒绝归还神力的领主，阿尔也没指望混乱邪恶阵营的魔物会乖乖将能让自己称霸一方的神力奉上。一场战斗在所难免，没有了暗示的牵制，也了结了十界城的任务，他无需再顾忌突破十二阶的力量会被世界树踢出物质界。自己在下界扩充实力的时候，北方的那一位也没闲着，月精灵倾巢出动，四处搜寻死神遗留在物质界的身体碎片。在路德维西的庇佑下，从属神奈哲尔率领影舞一次次深入第二帝国境内，夺取由高阶神官持有的死神律令，也就是夏尔的龙骨。神躯被夺，死神的神力渐衰，这才是第二帝国没有在南方议会陷入内乱发动新一轮侵袭的真正原因。而兽人之所以会大举西进，围攻本是同盟的南方议会也是受到亡灵的入侵。

　　一旦夏尔重新夺回自己的身体，路德维斯必然会撕去盟友的伪装。阿尔可不愿被新月神与伪死神两头夹击，同盟内部早看他不顺眼了，那些机会主义者非但不会帮忙，甚至有可能与最高评议会一同携手对付自己。韬光养晦的政策已经不适用，尽量提升实力才是眼下急需的。

　　见阿尔浮在半空，压根就没动手的意思，巴兹认为自己被小看了，它怒吼一声，额头上的犄角闪了闪，激射出一道青紫色的光芒，沿途任何挡道的东西都被切碎。

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